从逐渐嘈杂起来的别墅里走出来后，草叶在斜射到别墅屋顶的曦光下眯起双眼，他抿了抿唇瓣，轻声哼起悠闲的小曲。
其实并非是他不愿意参与结案行动……按照惯例，结案之后惟横总局会给参与办案的调控者给予足够多奖励的阶级分数，而中途退出的则不算在奖励行列内。
先前就说过，阶级分数对于现在的草叶来说，是一个非常重要的概念，他需要足够多的分数来提高自己的社会等级，至此也是加入了虚拟犯罪调查科这种。
只是在刚刚的调查过程中，他实在是被这疯子的反转又反转而弄得有些神志不清，再加上到结尾的时候，他想起了一件事情。
一件比目前所进行的任何都还要重要的事情。
按亮手机屏幕，点开导航软件，草叶选择了那个他最熟悉，也是最常走的目的地。
而就在此时手机却响了起来，屏幕上显示着一个陌生号码，急促而又夹杂着不断震动的手机铃声，似乎彰显着电话来客焦躁不安的情绪。
“你真不打算去吗？”
按下接听键，却是亚树亚里莎小姐的声音。
“我们现在准备开车前往陆奥市，三澄坐在另一辆车上，所以我有机会和你通电话……”
“我刚刚已经表明清楚我自己的立场了，我去或者不去的情况对事件的结果没有任何帮助，也不会有任何影响。”草叶一边顺着导航的指示走在马路上，一边举起手机紧贴耳边轻笑起来，“怎么？亚树小姐是在关心我？”
“并不是……我只是对于「推理出结果的人无法赶到案发现场接受表彰」的这个现实有些难以接受罢了。”亚树那边传来启动车辆发动机引擎的轰鸣声，松开手刹的异样声音也随之响起，“就这样让部门的其他人得到你的劳动成果……真的好吗？”
“无所谓啊……既然惟横总局能够成立这个部门，那么也就说明莫比乌斯的相关案件短期时间内绝对不会结束，错过一两件事情也是很正常的吧？”
草叶抿起唇瓣，语气轻松的说道。
“你也知道，片源直树的那些日记已经对我造成足够多的心灵创伤，而这些天我也一直奔波于这些该死的事件，偶尔休息一阵总该是会被允许的吧。”
“这可不像你的理由……据我所知，你之前在古贺的部门就是有名的工作狂人。”亚树似乎是笑了起来，“还是跟我好好说说吧，我可跟三澄凉不是一路人，至少我可是很欣赏你的。”
“看出来了。”
草叶抬头看了一眼还在倒计时的红绿灯，轻笑着作出了这样的回应。
“其实倒也没什么，只是我怀疑我的家里有一些小老鼠，而我在临走前有意布置了陷阱……仅此而已。”
“小老鼠吗……？”
亚树若有所思起来，电话那头传来轮胎在地面摩擦而发出的刺耳声音，接着伴随着的是低声的咒骂。
“……该死，会不会开车啊这帮人。”接着像是意识到自己的失言，亚树亚里莎很快恢复了原先的语气，“啊对了，能透露一下是什么诱饵吗？”
“我劝你还是开完车再给我打电话吧，感觉以你的那种暴脾气，指不定会犯什么路怒驾驶罪呢……”草叶抬眸望向不远处反射阳光的窗户，自顾自的笑了起来，“其实也不是什么诱饵，只不过是有人以死者的名义给我寄了封信。”
“死后言？”亚树迟疑的说道。
“没错，就是死后言。”
草叶说这句话的时候有些迟疑，尽管用轻描淡写的语气旁敲侧击的描绘了自己的家庭情况，但真正意义上的接受自己的父亲是一名死者，他还是有一种说不上来的胸闷感。
已经过世多年的父亲，将一封没有任何字迹存在的信件与锈迹斑斑的钥匙交给自己……这到底是有什么用意呢？钥匙必然是隐藏着秘密，那么信纸呢？
青年沉闷的叹了口气，表情看起来有些沮丧。
“好了，我现在已经坐上电车了，你们就先去陆奥市吧，等之后事情解决我们再在青森县汇合。”
“……好的。”亚树还是有些迟疑的态度，欲言又止的样子，但短暂的思考之后，却还是点头回应了，“路上小心。”
“你也要路上小心。”
在嬉戏打闹似的回应后，草叶抿起嘴唇露出一个苦涩的笑意，随后便找了一个角落里的位置，靠在一侧闭目养神起来。
黑石市到青森市仅需十几分钟的路程，闭眼小憩应该是对于草叶这种几乎是精神疲惫状态下最好的解决方案，在轨道上不断晃动颠簸的电车，加上温暖的阳光，草叶仅是眯起双眼就有了十足的困意。
……
恍惚之间，思绪顺着时间的长河回到记忆中无法被撼动的残缺区域中，草叶站定原地，望着周边雾蒙蒙的环境，心中升起一丝迷茫，但是却又带着一丝熟悉感。
继续前进着，脚下开始出现掺杂着沙子的泥泞，耳畔隐约可以听见一些不知名的鸟鸣声响彻在耳畔，思绪渐渐飘向远方的时候，不自觉间便走到了一片树林里。
这片树林很大，有些高大，茂密的枝桠将阳光挡住，树叶也遮住太阳，给人以阴凉舒爽的感觉，在这样的树荫下行走一定会让人觉得惬意非常……但此刻，草叶却觉得有些闷热，那种感觉就像是有人将这片树林，连根拔起并置入蒸锅里一样，闷热无比。
继续漫无目的的向前行走着，青年在茫茫的白雾之中看到了一个高大的身影。
宛若深渊颜色的漆黑作为大衣底色，而象征高贵意义的金色则作为镶嵌着的点缀，让身着长款大衣的男人整体给人一种沉着冷静的别样意味。
男人站定原地，表情凝重的看向面前树根的某处。
手中把玩着的黑色“手镯”在寂静空旷的树林中发出清脆的声响，也回荡在草叶的耳边久久不能消逝。
似乎是没有察觉到青年的到来，又或者青年根本就是这个世界的“外来者”，无法被观测到……男人若有所思的将衣摆卷起，随后蹲在泥泞之地仔细端详着眼前的场景。
面对这样的场景，草叶表现得有些不知所措，想要走到男人面前观察他，或是引起他的注意，但映在自己眼帘里的……始终只是无数幽暗的碎片组成的面具，覆盖在男人的脸颊上，难以看清他的面容。
“嗨，相奉（日语中搭档的意思），等很久了吧？”
不远处传来有些熟悉的声音，音色活泼开朗，在这幽森的环境中显得格外突兀且嘈杂。
“主要是这地方真的很难找啊……都怪搜查一课里那个新上任的老头要汇总什么勘察记录，我才耽搁了这么久，也真是的，这种东西搞出来有什么用，自己去扒卷宗不就好了吗？还非得按照他的格式来汇总。”
搜查一课……？
草叶似乎在哪里听说过这个名词，记忆里似乎是十多年前改革新法案之前的日本警察警衔称呼。
这让他更加确定自己目前看到的是幻觉，或者应该说十几年前发生过的事情。
只是为什么？
到底是因为什么样的契机才让他看到了这一幕……这两个男人到底是谁？为什么他会感到如此熟悉。
“倒也不是很久。”男人看起来有些平静，与来客的浮躁形成鲜明的对比，“搜查一课多事你又不是不知道……他们总是喜欢搞这种浮于表面的形式，也怪不得世界大众对于日本警察的评价不是很高。”
“所以我找借口跟他们说我早上吃坏肚子了要去解决生理情况，而且在最关键的时候我还排了一下腹内的气，那帮老家伙的脸都气绿了，佑介君没看到那个场面真的是很遗憾啊。”
看着年龄并不是很大的家伙说话间从浓雾之中走了出来，他双手插兜一步并作两步，在满是雨水堆积的泥泞之坑中嬉戏般跳跃着，带着肮脏泥水的泥点飞溅在被称为“佑介君”的男人大衣上，他看起来有些恼火。
“我希望我不会再重复第二遍，芥川先生，你是从地方警署由我亲自提拔到警察厅的警察，最基本的公正形象你应该要有吧？一直这样跟小孩子一样嬉戏玩闹，成何体统？”
“好了，用不着你教训我，只不过被那些搜查一课的老家伙们压抑的太久了，想要回弹一下而已。”芥川毫不避讳的伸出手用力的揉了揉面前男人的头发，笑了起来，“你又不是不知道佑介君……我是个弹簧啊。
不过话说回来，有件事情……是我在搜查一课呆着的时候听说过的传言，和你有关，所以想找你亲自确认一下。”
“我拒绝。”
佑介躲闪开芥川伸过来的手，向后退了几步。
“每次你跟我聊的话题都是没营养的，我才不要跟你在这里浪费时间，这具尸体已经被抛尸在这里很久了，我们要是再不调查的话，恐怕又会为日本警察增添一笔差评。”
“我知道你是一个热爱面子的人，但是仅仅做好自己，是没办法改变大众对于日本警察的评价的……”芥川笑着道。
“我没有那么傻去想着让大众改变对整个群体的观感印象，我只是想做好自己罢了。”佑介很快不耐烦的打断了芥川的话语，继续俯下身子调查着周边的环境，“说到底，跟在我身边这么多年，你还是这么的心浮气躁，早知道我就应该跟警视总监他们申请，让他们把你撤职，丢回到原来的职位上去，这样的话我也好省心。”
“你也就是嘴上说说而已，谁不知道你草叶佑介君是青森县警察厅典型的刀子嘴豆腐心。”
芥川双手举起，放在后脑勺处悠闲吹着口哨。
“……说起来，你和星乃小姐的恋情怎么样了？要不要我跟你说说怎么跟女孩子相处啊？”
到这里的时候，一直站在幻觉之外旁观着的草叶终于意识到了眼前的这一幕是发生在何种时段的何事了，那个始终印刻在他心海礁石上名字的主人，此时就活生生的站在自己的眼前，虽然是幻觉，但对于草叶来说却有一种沉闷感。
草叶佑介。
草叶盛彦的父亲。
十几年前青森县警察厅的老刑警，生前有四十年奉献给他所钟爱的警察职业，而且一直兢兢业业，不仅是在警务系统内，甚至还在当地民众心中享有不小的威信。
只是在快要接近六十岁的那一年……于大火中丧生。
而被称为芥川的男人，全名是芥川涟，草叶佑介生前的搭档，就跟先前在幻觉里看到的那样，是佑介从地方警署里提拔出来的家伙，在一些奇怪的方面有着惊人的天赋……比如说跑步？
至于芥川嘴里的“星乃小姐”……毫无例外的，那便是草叶盛彦的母亲了，只是草叶对她的印象并不是很深刻，似乎从出生起母亲就一直忙于事业缺少陪伴，所以对于她的职业，草叶几乎是一无所知。
被海浪冲刷到稀碎的记忆，重新回到了草叶残缺的记忆仓库中，能够如此近距离的靠近父亲……
青年变得有些手足无措起来。
——尽管他知道自己面对的是幻觉，无论如何幻觉里的人都不会察觉到自己，或是意识到自己的存在。
但是话说回来……为什么？
草叶想起来自己只不过是在通往青森市的电车上睡着了，为什么自己会来到这样的幻觉之中呢？
……
“你怎么知道的？”
佑介的声音听起来有些疑惑，虽然是背对着，青年却仍然能够想象到父亲脸上的意外表情。
“喔，是搜查一课那帮老八卦分子说的吧，这帮人总喜欢多管闲事，搞得好像他们跟我有血缘关系一样。”
“哎呀你就别发牢骚了，在我这里有什么好害羞的，我可是你的相奉呢！你就和我说说吧，我是真的很好奇我们如此严于律己，严于律人的优秀刑警在恋爱方面会有什么样的表现！”芥川摊了摊手。