鲁斯顿上校率领手下的华工们刚刚渡过松姆河，德国坦克就已开始把炮弹打过河来。

他们未敢停留，马不停蹄地穿越由潮水般涌上来的英法军队组成的防线，向着后方奔去。

半道上，被德国人打得还剩下130多人的华工第7营，加入了他们的队伍。

他们都是北京天津一带的人，京腔川腔一齐嘈响，分外亲切。

大家谈到这两天各自的遭遇，不禁唏嘘不已。

队伍离开松姆河大概五六英里，他们碰上了已经撤退到这里的赖特中尉的炮兵连，才坐下来喘口气。

正在离公路不远的一处坡地上赶筑火炮阵地的炮手们，热情地向他们跑来。

赖特中尉不失军人的严谨本色，英俊、精明、板直，目不斜视，还有两撇神气的髭须。他豪爽地命令他的部下：“快去，给鲁斯顿先生的部队送些吃的来。”

炮手们立即拿来食物，饼干、泡菜、苏打水，还有涂上厚厚的黄油夹着上等牛肉的面包。

华工们也纷纷从背囊里拿出香槟、威士忌，乐得炮手们差点发疯。

中国人英国人四下里围坐一起，大吃大喝起来。

桑德福上士仍然是那么生气勃勃，显得机灵诙谐。他早就不顾军人的尊严，敞着军装，挽着袖子，看上去简直是一个长着一张肥胖脸蛋的调皮娃娃。他不仅热情地和鲁斯顿上校说话，把自己的烟卷大方地撒给中国人，还饶有兴趣地与英语讲得很不错的鲁芸阁交谈开了。

鲁斯顿上校坐在地上，把赖特中尉给他的烟卷揉碎，塞进大烟斗里，心神不定地抽起来。

他抬起头，眼光飞向远方，充满绝望地说道：“一切都完了！德国人已经开进了圣瓦莱里，或许现在已经开始抢渡松姆河了。”

赖特中尉凛然道：“先生，德国人绝对过不了松姆河！我们既然没能够在对岸堵住德国人，现在就决不能再后退一步。所有协约国的军人要在巴黎前面战斗，要在巴黎城里战斗，而绝不能退出巴黎。”

“这是上级的命令？”

“是的。”

“啊，我的上帝！”鲁斯顿上校跳起来，按捺不住地叫道，“中国人，我们应该留下来和炮手们一起战斗！我们的后面是巴黎，巴黎的后面是英伦海峡，海峡的那一边，就是我的祖国。我们已经无路可退。张登龙——”

张登龙提着缴获来的机枪大步走到他面前。

鲁斯顿上校的声音热情高昂起来：“你以你在战斗中所表现出来的非凡勇气与技能，征服了我，赢得了我对你的信任与尊重。现在我宣布……”

华工们目不转睛地看着他。

“我提拔张登龙担任华工第14营副官，如果我在战斗中遭到不幸，全营由他指挥。”

华工们热烈地欢呼起来。

在战场上冲锋陷阵，如狮似虎的张登龙，此刻感动万分地望着对他表示衷心拥戴的弟兄们。他的心中**澎湃，他的鼻梁阵阵发酸。

袁澄海忽地蹿上前来，双手抱拳，对着张登龙头一点，恳切说道：“登龙兄弟，我袁澄海认准你是条英雄好汉。以前，你损了我的光彩，我对你一直耿耿于怀……怪我心窄眼黑。今天，我当着全营弟兄们的面，将一句心窝子话掏给你，你张登龙张副官，指东我冲到东，指西我冲到西，你叫我跳崖，我要是皱一下眉头，就是他妈个龟孙子！”

张登龙**难捺：“袁四道，好大哥，登龙……谢你了！”

鲁斯顿上校满意地笑了：“作为新上任的副官，你不准备对你的部下讲点什么吗？”

讲点什么呢？……无数的话语在胸中翻腾……张登龙出国以来第一次感受到了被人信任的幸福与激动，他眼中阵阵潮热……这个勇猛过人的山大王在这生死线上深深地体会到，人与人之间的任何一种情感都万难与信任相比。

他的心在狂跳，血液在飞速奔流。

他动情地喊道：“14营的弟兄们，我，张登龙，一个山野汉子，能得到鲁斯顿上校的信任，能得到你们的信任，就为了这信任，让我为你们死上一千次，一万次，我也……高兴！”

华工们全都站了起来，气氛肃穆。

“我们中国人……好可怜！”张登龙此时眼中已噙满泪水，“看看英国人、法国人、比利时人……他们全都是为了保卫自己的祖国，就连漂洋过海来的美国人，他们的心窝子里也有着自己的祖国！可我们有啥？啥也没有……我们盼穿了双眼，祖国也不要我们……”

他哭了。所有的中国人全哭了。

数百条粗细不一的喉咙发出的哭声揪人魂魄，震天撼地……这是悲壮的号啕！他们的心尖儿发痛。他们对自己的祖国充满恨！恨！恨！……可是，却又莫名其妙地为它而悲！而哭！而嚎！

鲁斯顿上校不停地向他的同胞们翻译，所有的英国人都在摇头、叹惜，发出感慨不已的议论。

“弟兄们！”张登龙强止住哭泣，继续说道，“不管我们多么仇恨、咒骂自己的祖国，可是我们毕竟是一个中国人呐！难道有谁能摆脱？我们不为祖国打仗，也要为中国，为我们自己争气！俗话说，人过留名，雁过留影，人一辈子横竖是一条命的买卖，窝窝囊囊地死去，不如泼出命去争他条好汉当当。我要求你们，同我一样地打仗，我冲到哪里，你们就跟到哪里。如果要死，我张登龙死头一个！我们不能让外国人骂我们是松包软蛋，要让他们鼓起眼睛看看，没有祖国作靠山的中国人，在战场上同样是一群顶天立地的男子汉！”

“张登龙，没说的，刀山火海我们也跟着你往前闯！”

“谁要是丢中国人的脸，我们杀了他！”

“张副官，你放心，我们第七营剩下的百多号弟兄，全死心塌地跟上你了！”

华工们爆出一通狂吼。

鲁斯顿上校感动地拍拍张登龙的肩膀，半晌，才昂起头对华工们说道：“张副官如果也不幸阵亡，队伍由翻译何玉中指挥……何玉中，何玉中呢？”

鲁芸阁凑上前去低声对他说道：“鲁斯顿上校，何玉中恐怕不会再归队了。”

“什么？他到哪儿去了？”鲁斯顿大吃一惊。

“过松姆河时，船刚离岸，我看见他和罗小玉从岸上的那片胡桃树林子里钻出来，慌慌向河边那个叫作诺莱特的小村子跑去了。”

“你看清楚了？”

“绝对不会错。我当时正站在船头上。”

“这个怕死的杂种！”

“不，鲁斯顿上校，我看何师爷与罗小玉不是开小差。诺莱特村里有一个中国姑娘，呃呃，法国姑娘……不不，”张登龙一时着急，表达不清楚自己的意思。

“你别急，慢慢说，究竟是怎么回事？”鲁斯顿问道。

“我到那家里去吃过饭，姑娘叫艾米丽，她的老爹是法国人，妈妈是中国人。”

“噢，她是一个混血姑娘。”鲁斯顿松了一口气，“那么，她长得一定很美？”

“是的，她长得人见人爱，相当漂亮。我敢断定，何师爷带着罗小玉到艾米丽家去了，他不放心。”

上校的脸色完全缓和下来了。“鲁芸阁，你多疑了吧，他要逃命只能跟着我们过河，怎么能留在对岸，让德国人抓去呢？”

鲁芸阁满面尴尬，结结巴巴地搭讪道：“我真的……看见他们……跑进了诺莱特村。”

张登龙道：“我猜想他们是去救那一家人。再说，上前线时就已经宣布，开小差的一被抓住，立即枪决，没有一个中国人愿意作为一个怕死鬼死在自己人的枪下。”

鲁斯顿说：“这样吧，队伍已经留在这里了，马上派几个人去路上找他们。”

张登龙立即喊道：“胜儿，你带两个弟兄，顺着这条公路，马上去找何师爷和罗小玉。”

这时，一个北方小伙子走上来，犹豫片刻，才怯生生问道：“张副官，你们刚才说的罗小玉，他是……四川人，还是……”

“他是北方人……哦，对啦，他也是天津一带的人。”

“啊，小玉，果真是他！”小伙子惊讶地叫了起来，“罗小玉，他怎么会跑到四川人里来呀？”

“你认识他？”

“俺和小玉是一个村的，我们两家墙挨着墙。”

“你叫啥名字？”

“俺叫王五儿，是7营的三道。长官，让俺也跟着这位兄弟去找罗小玉吧。”