当天晚上，汤姆和哈克做好了去历险的准备。他俩在那家客栈附近东转转西逛逛，忙乎到九点钟才走。他俩一个远远地监视那条小巷，另一个守在客栈大门口。巷子里不见有人进出，进出客栈大门的人中，没一个像那西班牙人。看来那将是个月明星稀的夜晚。汤姆只好回家，他知道，要是天够黑，哈克准会来找他，学猫喵喵叫几声，他就偷偷出来，去试钥匙。可夜空一直很亮，哈克也在十二点钟撤了岗，钻到一只空糖桶里睡了。

到了星期二，两个孩子的运气也是很糟糕。星期三也一个样，星期四夜里可能会好些。汤姆瞅准机会，带上姨妈的那盏铁皮旧提灯，灯上裹了层大毛巾，溜了出来。他把灯藏在哈克睡觉的空桶里，开始了监视。午夜前一小时，客栈关门了。里面的灯也灭了——那是附近唯一亮着的灯。不见西班牙人出没。巷子里也没人出入。一切都显得顺顺当当，如人所愿。黑夜中伸手不见五指，万籁无声，只有偶尔从远处传来的沉闷的雷声才打破四周的寂静。

汤姆拿过提灯，在空桶里点上，用毛巾紧紧裹上，两位冒险家趁着黑暗直向客栈而去。哈克守在巷口望风，汤姆摸索着进了小巷。有一段时间，哈克等得好不焦急，他只觉得心头有座大山压着，煞是难熬。他巴望着但愿能一见那提灯的闪光——虽然灯光会让他吓一跳，但这能告诉他，汤姆还好好儿活着。

汤姆走了仿佛有好几个小时了。他准吓得晕过去了；也许是死了；也许他的心脏吓得、紧张得炸裂了。哈克在惴惴不安中，渐渐离巷口越来越近，事事都叫他担惊受怕，时时他都觉得要大祸临头，他几乎喘不过气来。实际上他也吸不进什么气了，他只有微微的气可喘，因为他的心脏跳得极快，眼看着就要完蛋了。突然灯光一闪，汤姆从他身旁奔了过去。

“快跑，”他说，“快逃命！”

只这一句足矣，没等汤姆说第二遍，哈克拔腿就跑起来，速度之快，每小时达三四十英里。两个孩子跑呀跑，直跑到村口附近低处那座废弃了的屠宰场小棚子才停住了脚步。他俩刚进了安全的地方，倾盆大雨便下了起来。汤姆刚缓过劲来，便说：

“哈克，太可怕了！我尽量轻手轻脚地试了两把钥匙，那要命的咔嗒咔嗒声响个不停，吓得我喘不过气来，可就是打不开锁。得，我糊里糊涂地便抓住了门把，不料门竟开了！原来门没锁。我摸了进去，掀掉灯上的毛巾，哟，老天爷！”

“什么——你见到了什么，汤姆？”

“哈克，我居然踩到印第安人乔的手上了！”

“哪能呢？”

“真的。他躺在地板上，睡得正沉，眼睛上还蒙着那破眼罩，双手摊开。”

“老天爷，你怎么办？他醒过来没有？”

“没有。他一动不动，我看是喝醉了。我抓起毛巾，拔腿就跑！”

“我敢说，换了我是不会想到毛巾的。”

“可我想到了。要是丢了毛巾，我姨妈饶不了我。”

“我说，汤姆，你见到那只箱子了吗？”

“哈克，来不及了，我压根就没朝四周看一下，我没见到那箱子，也没见到十字架。除了地板上印第安人身旁的一只瓶子、一只洋铁皮杯子，我什么也没见到。可不，我还在房间里看到两只酒桶和许许多多酒瓶子。现在你明白了吧，那闹鬼的房子里到底怎么回事。”

“怎么回事？”

“我说，是酒在作祟！兴许所有禁酒的客栈里都有那么一间客房会闹鬼，你说是不是，哈克？”

“可不，我看是这么回事。过去谁会想到这上面？我说，汤姆，这会儿印第安人乔醉倒了，现在咱俩不是可以去拿那只箱子了吗？”

“是吗？你倒去试试！”

哈克打了个寒战。

“哦，不——我看不行。”

“我看也不行，哈克。印第安人乔身旁只有一只瓶子，那点儿酒是醉不倒他的。要是他喝了三瓶，他就会醉得不行，那时我可以去试试。”

两个人都不言语。过了好一会儿，汤姆开口说：

“听我说，哈克，印第安人乔不走，这事就别想试。太危险了。只要咱们夜夜守着，准保他迟早要出门的。到时候咱们就以迅雷不及掩耳之势，把箱子拿过来。”

“得，我同意。我会整夜守着，夜夜守着，其他的事由你来办。”

“好，交给我得了。你要干的就是到胡珀街来喵喵叫几声——要是我睡着了，那就朝窗子扔几块小石子，就能唤醒我。”

“行，这是个好主意。”

“我说，哈克，雨停了，我这就回家了。几小时后天就开始亮了，这段时间你再过去看看，怎么样？”

“我说过，我会去的，汤姆，我准会去。我每夜都会盯着那客栈的，就盯上它一年。白天我睡觉，夜里去监视。”

“很好。你上哪儿睡觉去？”

“本·罗杰斯家的干草棚里。他让我去的。他那黑人老爹杰克大叔也让我去。他要我给他提水，我就帮着他干。每次我跟他要吃的，只要省得下来，他都会给的。他可是个好心的黑人，汤姆。他喜欢我，因为我不会看不起他。有时候我干脆与他坐在一起吃饭，不过这事你可不能说出去。一个人饿极了，平常不愿干的事也会去干的。”

“好。要是白天我用不到你，你就睡觉去，我不会打搅你的。夜里要是发现什么情况，你立马来找我，喵喵叫几声。”