文化是什么？可能一百人有一百种不同的说法。因为文化实在是无处不在，它在我们的衣食住行之中，在重金打造的影视作品之中，也在街头巷尾的行为举止之中。正因为它看似虚无缥缈，又触手可及，所以在快速发展过程中，破坏一种文化容易，保持和发扬文化则显得艰难。相比起看得见摸得着的城市建设，文化的建设是一件任重道远的任务。

然而文化又是最为根本的竞争力之一。当今世界的竞争远不止是经济体量的竞争，也是科技实力的竞争，更是文化的竞争。如何向世界展示一个无比丰富同时又极具活力的文化形象，将是中国在下一步的全球竞争中极为重要的战略选择。在这一背景下，2011年底，各界极为关注的党的十七界六中全会通过了《中共中央关于深化文化体制改革 推动社会主义文化大发展大繁荣若干重大问题的决定》，把文化改革、公益性文化事业和文化产业的发展提到极高的战略高度上。

不难预料，文化产业将迎来一个快速发展的新时期。然而，文化如何发展？对于许多城市和地区来说，文化虚无缥缈，无从着力。要如何才能形成产业，如何支持文化产业的发展，通过什么样的方式真正推动和促进文化产业的发展，成为亟需解答的问题。

在先行一步的范例中，西安的曲江，成都的锦里、宽窄巷子，杭州的宋城成为人们纷纷前往考察研究的对象。成功的过程有偶然的因素，也有必然的规律。分辨什么是偶然，什么是必然，什么是不可复制的，什么是可以借鉴的对于后来者极为关键。只有真正把握规律才不至于舍本逐末，把偶然当作必然，最终取不到真经，修不成正果。

发展文化，“功夫在诗外”。文化是虚的，它需要载体；它又是确实存在的，一个城市的精神气所在体现在城市的方方面面。城市的战略定位离不开文化，城市的再造离不开文化，吸引产业离不开文化，做什么样的城市营销同样离不开文化。把握住了城市的文化根底，再搭建好平台，文化产业的发展才能够水到渠成。