送走了德嫂,甄朱回到办公室位置上，低头继续敲着打字机，手指却越来越慢。渐渐地,停了下来,目光落在对面卷纸轴的纸上,出起了神。

分隔出内外的那道玻璃上传来叩指的声音,道森的声音响起：“朱丽叶！好了没？”

“马上好！”

甄朱回过神儿，手指立刻恢复了速度。

这个上午,照旧又是在忙碌中渡过,到了下午，孙小姐的头又探了进来。

“朱丽叶，外头有人找！”

“也是个女的！不是今早那个。这个有司机开车送的！”

孙小姐比划了下。甄朱明白了,应该是个有身份的人。

早上刚来的是德嫂，下午又来了个女人要找自己。

会是谁？

甄朱实在费解。应了一声，起身走了出去。

她走出领事馆大门,步下台阶，张望了下。

街边停了辆雪佛兰，汽车的边上,站了一个中年女子，应该就是她找自己了。这女人身材微丰，容貌富美,穿件紫色的金玉缎宽松旗袍,外面披了条嵌狐茸黑色开司米披肩,完全一派富贵大家太太的打扮。

她很确定,自己此前没有见过这个女人。

她迟疑了下，朝那个女人走了过去，点了点头，露出礼貌的微笑，问道：“请问，太太您找我？”

这女人刚看到甄朱的时候，视线就落在了她的脸上，眼睛一眨不眨，表情里，仿佛掠过一丝讶异，直到甄朱和她打招呼，她才回过了神，点了点头。

司机适时开口：“薛小姐，这位就是督办府的石夫人。”

甄朱立刻明白了。

原来这个女人就是石经纶的小妈石夫人。

既然知道了对方的身份，那么她来找自己的目的，甄朱自然也就明了了。

她猜测，应该是石经纶跑了出去，石家找不到人，四处打听。因为之前石经纶经常找她，两人还一道现身过戏院，以石家的能力，最后得知她的身份，石夫人找到这里，理所当然。

石夫人神态已经如常，开口说道：“薛小姐，这么来这里找你，原本是很冒昧的，但是因为事情有些急，所以只能权宜，望薛小姐不要见怪。”

她的声音十分好听，柔软，尾音带着韵。而且，完全没有甄朱原本预想中的质问或是咄咄逼人，于是也笑道：“没关系的。石夫人找我，什么事？”

石夫人注视着她：“是这样的，经纶前些日子，和家里闹了点不愉快，不声不响就走了，家里人到处找，都没有他的下落，我丈夫很是着急。之前他好像认识你，我问了下徐公馆的人，得知你现在在这里做事情，所以冒昧就来了，也没别的事，就是想向你打听下，经纶最近有没有和你联系过？你知不知道他现在在哪里？”

甄朱略一迟疑，摇了摇头：“很抱歉石太太，他最近没有和我联系，我也不知道他人去了哪里。”

“我和石公子，只是偶然认识的非常普通的朋友。”

她又补充了一句。

她的第一句话，自然半真半假。前是真，后半句，那是不方便在未经同意的前提下，把石经纶的下落告诉他的家人，尽管甄朱心里也是觉得，石经纶这样的处置，确实有点不妥。

至于她补的第二句话，那是借机撇清自己和石经纶的关系。毕竟，石经纶这次离家，起因就是婚姻，现在石夫人都找来了，真要对她有什么误会，那也是人之常情。

石夫人脸上露出失望之色，眉头微蹙，轻轻叹了口气：“我知道了。谢谢你。要是他哪天和你联系，麻烦你及时转告我一声，我很是担心，怕他一个人在外头，万一有个不方便，家里不知道，也照应不上。”

或许是这女人看起来温柔近人，丝毫没有督办府夫人的架子，甄朱对眼前的这位石太太怀了一种天然般的亲近好感，见她担心，就安慰道：“石太太不必担心，他应该会照顾好自己的。您走好。”

石夫人点了点头。

司机打开车门，请石夫人上去。

她转身，朝汽车走去，走了几步，转头看向甄朱：“你姓薛？是被徐先生从川西老家那边带来的？”

她问的有点突兀，甄朱微微一怔，但还是点了点头：“是的。”

石夫人又看了她一眼，似乎欲言又止。

“太太您还有事？”甄朱问。

她出神片刻，摇了摇头，朝甄朱笑了一笑，慢慢地上了汽车。

甄朱目送汽车离去，转身回到办公室，这事很快也就没放在了心上。

忙碌的日子，过得特别快，转眼就是月底，这天，甄朱将几份核对过的文件送进去，等道森签完名，接回来，转身出去的时候，听到他叫了自己一声，转过了头。

“后天我要去上海，协助施德利公司和当局处理事故善后，到时你准备好资料文件，和我一起去吧。”

道森说道。

施德利公司是英驻华的一家进出口公司，每年进出口的货物占港口总进出口量的将近三分之一，甄朱来后不久，道森把这家洋行的相关往来慢慢都转给了甄朱。上周，运载了这家公司大量货物的一艘招商局轮船在靠近沪外海时，发生沉没事故，不但造成了很大的经济损失，也导致了相关不少后续合同的变更，甄朱这几天都在处理，忙的焦头烂额。

沉船损失和牵涉到的合同问题，她最清楚。

她微微迟疑了下，脑海里浮现出那天德嫂来找她时说的话。

徐致深去了上海，不知道回了没有。

“怎么了？有问题？”

道森疑惑。

甄朱忙摇了摇头。隔日，收拾了简单的行李，跟着上司，登上了去往上海的火车。

道森在工作中非常严厉，但出了办公室，却是个十足的英国绅士，而且为人正派，路上对甄朱十分关照，顺利抵达上海后，带她入住了位于浦江旁的著名的礼查饭店。

饭店毗邻附近多国使馆，是远东设备最为摩登的豪华饭店之一，全天热水，客房电话，安装电梯，内有弹子房、扑克房、舞厅，楼下还有歌舞戏剧表演的大厅，极尽一切享乐之能，大凡中外名人要人或是有钱人，抵达上海，为享受，也是为彰显身份，下榻的第一选择必是礼查。

入住后的当天晚上，甄朱叫来客房服务，给了仆欧一点小费，请他将最近的时报收集送来。仆欧拿了钱，自然乐意为美丽的年轻小姐服务，很快就将上月的旧报纸都送到了甄朱的房间里。

时报是沪发行量最大的老牌报纸，囊括所有时政要闻，一览无遗。甄朱从月初开始，一张张地翻找，翻完，也就知道了徐致深前段时间在上海的日程。

月初他以检阅使的身份抵达上海，督查江东归还非法侵占港口的事项，沪督军亲自来车站迎接。因为此事意义重大，社会各界瞩目，所以报纸版面用了很大的篇幅来报道。

中间的几份日报，陆续提及谈判的进展。

最后一篇有关他的报道，是一周之前。报纸称经过三方多次会晤，终于初步达成意向，江东允诺在两个月内完全撤军交出港口。报道的语气欢欣，称见到南北和平的曙光，字里行间，对大力促成此事的北方来的那位巡阅使，不吝溢美之词。

甄朱这一晚上，又失眠了。

德嫂那天来叫她回公馆，自然是出于徐致深的授意。

他应该喜欢她的，喜欢床上的她。这一点，在和他那段短暂的甜蜜相处中，即便他自己不说，甄朱也能非常清楚地体会到。

或许就是因为这点皮肉的羁绊，所以在她顶撞了他，惹恼了他，自己抽身离开之后，他还是愿意怜悯她，向她大度地做出了那样一个接受她回头的姿态。

在德嫂的劝辞中，她感觉出了一种来自于他的怜悯和施舍。

甄朱相信，如果她愿意，她随时就能继续把这个男人给收回来，甚至让他对自己神魂颠倒――但不幸的是，她这信心的前提，依然还只限于男欢女爱。

也是因为这场争执，她才意识到，不管他此前表现出来是有多喜欢她，她想要进入他的心，真正在他心里占有一席之地，很难，很难，光靠睡觉，睡上一辈子，恐怕也是无济于事。

现在如果她就这样回去了，哪怕是在他面前露出一丁半点她从没有想过真正放弃他的念头，从此以后，她在他的面前，除了被动地接受，恐怕再也不会有别的可能了。

情难自禁之下，她之前已经搞砸了一次，令事情己陷入现在这样的境地。

这一次，她不会允许自己再犯错误了。

……

第二天，甄朱随道森去往施德利和轮船公司，跑来跑去，一周辛苦工作过后，事情终于得以解决，双方商定好了大致的赔偿框架以及后续的一系列事宜。当晚，和施德利公司的人一道吃了个庆祝晚饭，回来后，甄朱以为可以预备动身回去了，道森告诉她，沪大英使馆的新领事刚上任，三天后，使馆要召开一个盛大的招待活动，他要出席。

当晚除了邀请沪各界名流政要，平时和公会有往来的诸多大洋行代表也会到场，让她一起过去，趁这个机会和那些人见个面，方便日后的工作。

“趁这几天空，你可以去准备一套适合出席晚会的礼服，算入差旅费，算是对你这段时间出色工作的奖励。你比我想象中更能干，并且没有半点抱怨。你帮了我不少的忙。”

她的工作狂上司微笑着说。

甄朱向他道谢，去洋场琳琅的时装店里选了件礼服，配了双高跟鞋，回来后，接下来的几天，她就没有别的事了，只等使馆开招待会的那个晚上到来。

忙忙碌碌了这么久，忽然间空下来，变得无所事事，甄朱一时倒是有些不习惯了。

这个午后，她独自逛到了饭店附近外滩的那座钢桥上，眺望了片刻的江景，回到饭店，等电梯的时候，耳朵里，飘入了一阵隐隐的，热情奔放的现场音乐之声。

在她原生的那个现代世界里，后来她虽然以民族舞蹈而著名，但在留学欧洲的时候，对于西方各种舞蹈，她也非常的熟悉。

她的耳朵立刻敏感地捕捉到了那阵音乐的律动，侧耳倾听。

电梯降了下来，服务生认得她，恭恭敬敬地给她拉开铁门，请她入内。

甄朱信口问道：“这是哪里来的音乐？”

“一楼歌舞场里。最近请了一个波兰舞团，每晚演出，每天下午这时候，女孩子们就开始排练。”

甄朱想了下，笑着向服务生摇了摇头，转身而去，找到歌舞场，悄悄走了进去。

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