在南泰县这个落后贫困的地区，最让人的眼红羡慕的职业不是公司白领，不是私企老板，而是捧着铁饭碗的机关公务员、但凡有点本事的人都想方设法削尖脑袋往机关里钻，在县里局机关当个办事员就能傲视邻里了，要是当个科长局长啥的，那就是人上人了。

而县长，更是遥不可及的存在，乡下老百姓，在乡长镇长面前就战战兢兢不敢说话了，这次若不是死了三个学生娃，村民们长期以来的憋屈和愤怒抵达了临界点，这些老实巴交的老百姓是不会抬着棺材堵县政府大门的。

梁大众这回也是破釜沉舟了，念过高中当过兵的他，平时喜欢看新闻联播，读江北晚报，知道这样做的后果，南泰县里上访的事儿不少，哪回不是公安部门强力介入，牵头的人不是被送进精神病院就是判个三年五载的，但他已经做好了思想准备，就算是拼了一条命，也要为无辜死难的娃娃讨个说法。

万没想到，周县长竟然出现了，而且什么话都没说，先给娃娃们跪下了！那可是县长啊！九五至尊的一县之长，竟然弯下了膝盖，给三个苦水井乡的学生娃娃跪下了！

周县长穿的很朴素，依然是白衬衣夹克衫，西裤的裤管挽着，皮鞋上都是稀泥，一看就知道刚从乡下视察回来，他双膝跪地，手里拿着三炷香，表情严肃无比，在娃娃们的遗像前说道：“孩子们，我对不起你们。”

梁大众就觉得鼻子一酸，眼泪夺眶而出，死难学生的家长们更是号啕痛哭起来，不过气氛已经和刚才大有不同了，刚才是愤怒压抑悲壮的悲鸣，现在则纯粹是伤心的哭泣。

村里几个德高望重的老人赶忙来搀扶周文：“周县长，这可使不得。”

周文顺势站起，握住老人的手说：“老人家，我的工作做得不到位啊！我对不起孩子，对不起乡亲们。”

老人们眼泪汪汪的，哽咽着说不出话来，其实他们抬着棺材来堵政府的大门，也是一时义愤，不过是想讨个说法，给孩子们泉下之灵一个交代而已，县长亲自接待就已经出乎他们的意料了，而周文竟然以一县之尊身份屈膝向灵牌下跪，一时间所有的委屈似乎都得到了释放。

风声呜咽，似乎是谁在哭泣，县政府门口白幡飘舞，纸钱漫天飞洒，但是公安人员们都松了一口气，他们明白最危险的时刻已经过去，周县长一跪退千军，这些闹事民众的锐气已经散了。

县政府三楼上，朱副县长捧着茶杯，鄙夷的说了句：“他倒是会作秀。”其他副职们见看不到周文的笑话了，顿觉无趣，也就各自散了。

……

一场危机被周文轻而易举的化解了，就连最刺头的人都认为没有理由再闹下去，干部最看重什么？脸面啊，人家堂堂的县长都给你跪下了，还想怎么着，死难学生的家长本来被愤怒和悲伤冲昏了头脑，现在也清醒了，抬棺闹事本来就是大忌讳，人家县领导不但不追究，还给足了咱面子，还怕事情得不到解决，家里得不到赔偿么，于是人群也就渐渐散了。

周文指示办公室主任将死难学生的遗体送到县殡仪馆保管，苦主安排到县招待所暂时住下，吃住费用全部报销，随即他亲自来到招待所慰问了死难学生家长，向他们保证，一定严惩相关责任人，按照有关规定给予抚恤金以及赔偿。

家长们垂泪不语，男人们低头抽烟，女人们抽抽搭搭，没见过世面的老百姓在县长面前不会说话，也不敢说话，还是梁大众站出来说道：“周县长，您出面俺们就放心了，俺们也不是想闹事，就是想让县里重视一下学校的安全问题，千万不能再让悲剧重演。”

村民们都跟着点头，暗赞梁村长就是会说话，周文也沉重的点点头说：“教训很深刻，县领导很痛心，我回去之后马上安排人员落实这件事，先让乡政府让出几间办公室来给学生临时上课用，专项资金马上到位，重建学校，决不让悲剧再发生，另外，黄劲松已经被县里就地免职，移送司法机关处理了，至于死难学生的抚恤金……”

说到这里周文略微沉吟，脑子里迅速盘算了一下，接着说：“县里初步决定，按照每人十万块支付。”

大家对视一眼，心中都大感安慰，周县长办事就是有力度，这么快就把黄乡长的帽子给摘了，人家都说什么官官相护，但是周县长可不是那种人，十万块的抚恤金更是大家想都不敢想的事情，一个娃娃从出生到养大，也用不了十万块那么多啊。

“周县长，青天啊！”一个七十多岁的老人忽然颤微微的跪了下来，老泪纵横，其余人也跟着要跪，周文赶紧搀扶，县里干部们也慌忙将大家扶起来。

“时候不早了，大家还是早点休息吧，我会亲自盯着这件事的，你们就放心好了。”周文好言安抚了一番，抽身离去，走到门口的时候忽然回身冲梁大众道：“你是下马坡的梁村长吧？”

“是我。”梁大众心中一动，赶紧跟了出来，在走廊一隅，周县长和梁村长进行了一番语重心长的对话。

“老梁，你是党员，又是村干部，要起到一个好的带头作用啊。”周文说。

梁大众第一次和这么高级别的官员对话，虽然是私下场合，但是心中依然狂跳不止，他语无伦次的答道：“周县长，我……我……你处分我吧，我没拦住大家，还起了不好的带头作用。”

周文摆摆手说：“我不是说这次，孩子是父母的心头肉，突然就没了，谁也接受不了，群众诉苦无门，采取了过激的方式也是可以理解的，我说的是征地的事情，这次县里征地，你们下马坡村首当其冲，作为村干部，你一定要配合县里的工作才行。”

梁大众心中稍定，说话也不结巴了，对答道：“周县长，我听黄乡长提过了，每亩赔偿款只有两千块，俺们是农民，没了地怎么活，两千块实在养不活人啊。”

周文说：“每亩两千元是低了些，但是你要意识到，下马坡村地处偏避，土地尽是盐碱地和荒滩，即便风调雨顺每年又能有多少产值，我做过调查，每亩地每年的产值不超过伍佰元，打机井，买化肥，大棚薄膜，这些物资的价格节节上涨，如果没有县里乡里的补贴，你们买得起么？”

梁大众无言以对，张口结舌，下意识的挠起了后脑勺，周县长说的是实情，盐碱地太贫瘠了，没有水源，没有化肥，不管种什么产量都很低，即便种出来也未必能卖得出去，辛辛苦苦拉到城里还要受城管交警工商的欺负，一年到头，每亩地也就是闹个五六百块而已。

周文接着说：“你是明白人，我不妨给你交个底，每亩两千块都是经过艰苦的谈判争取下来的，没有梧桐树引不来金凤凰，人家玄武集团凭什么巴巴地到咱们南泰县投资？无非是看中咱们廉价的土地资源，将来工业园建好了，全县经济带动起来，咱们就不是农民了，而是工人、白领，企业家，家家户户就能住的上洋楼，开得起汽车，那时候，咱县的小学中学全都换钢筋混凝土的教学楼，再也不让今天这种惨剧重演，你说，这样的前景不值得期待么？”

“周县长，我知道，可是……”

“没有什么可是，共产党员眼中没有困难，梁大众同志，你是一村之长，要正确引领全村人民向前看，而不是鼠目寸光，着眼于眼前一点蝇头小利，风物长宜放眼量嘛，你说对不对？”

梁大众心乱如麻，周县长如此坦诚不公的一番话，让他感到了肩上的责任重大，心里一乱就想抽烟，可是摸摸口袋里，没有烟也没有火。

周县长拿出烟盒来抖一抖，伸到了梁大众面前，是二十块一盒的好烟，梁大众迟疑了一下，还是接了过来，周文拿出打火机要帮他点烟，吓得梁大众赶紧去抢：“可不敢，哪有县长给村长点烟的道理。”

“没事。”周文执意帮梁大众点着了香烟，又把半包烟塞给了他，不经意的说道：“黄劲松下去之后，苦水井乡的乡长人选是个问题，县里一些领导的意思是从其他乡镇调人过来，我倒认为，从本地基层提拔有担当的干部出任乡长比较好，梁村长如果有合适的人选，可以提嘛。”

然后又拿出一张名片说：“这上面有我的电话，关于征地的事情，有不理解的问题可以直接打电话给我，时候不早了，县里还有个会，我先走了。”

“周县长，我送你。”

“不用了，你回去照顾他们吧，记得有问题直接打电话给我。”

周文走远了，梁大众还在后面挥舞着手，此刻他心中壮怀激烈，百感交集，感到自己的人生之路到了抉择的关头。

何去何从啊……