背景介绍

1965年的某天，詹姆斯·拉夫洛克（James lovelock）[4] 在美国宇航局（NASA）里，用计算机处理着太空数据，想要从中找出火星上是否存在生命的依据。NASA的科学家们认为，若要确定某星球上是否有生命，须先确定那里是否“熵[5]值减少”，也就是说，看看那里能否让自身环境变得更加有序。这样讲好了，一间无人使用的房间会满是灰尘而且凌乱不堪，可一旦有人住进去，这房间就会变得干净整齐。詹姆斯·拉夫洛克发现，火星和金星都像是死的，可是，地球上的环境却复杂到了极点，而且很适合于生命的存在。比如说，他发现，地球上的平均温度是15摄氏度，这可是非常适合于生存的温度；他还发现，哪怕随着时间的推移，来自太阳的光照量不断变迁，可亿万年以来地球温度却能一直保持在这个水平上。詹姆斯·拉夫洛克因此开始琢磨起地球的大自然来。

讨论

· 假如说你身体里的血红细胞中有两个是可以思考的，你觉得它俩会不会使劲琢磨并发现它们原来是生活在一个巨人的身体里？你觉得它俩会相信自己的发现吗？

· 珊瑚礁上的珊瑚是活着的。你觉得珊瑚礁因此也“活着”吗？

· 会不会地球的表面也是“活着”的？若是，那么地球的“全身”呢？怎么个活着法？

· 你平常怎么分辨某样东西是不是活着的？地球的情形是不是也可以依此来推断？什么地方不一样呢？

· 有没有可能某样东西虽然有生命却不会思考？地球会不会就是这样的？

背景介绍

詹姆斯·拉夫洛克后来在1979年出了一本书，叫《盖亚：地球生命新探》（Gaia: A New Look at Life on Earth）。他认为，地球上能存在生命，而且能保持得那么久，这简直就是一件不可能的事情，真像是宇宙这个“太空沙漠”中突兀的一座伊甸园。他说，地球能做到自我调节其生态环境，以确保各种生命都能安然无恙存活下去；而且，地球还能使得其大自然中所有生命都相辅相成，形成一个整体。这意味着，“我们可能会发现，人类和地球上的其他生物其实互为依托，俱为一个生命整体的一部分，共同致力于维系我们这个星球的健康，维护这个让所有生命都能继续安安稳稳生存下去的家园。”詹姆斯·拉夫洛克把这个“生命整体”命名为“盖亚”。

更多讨论

· 你怎么看待詹姆斯·拉夫洛克的这一观点？

· 若说整个环境能保持自我的“鲜活”就认为它是“活的”，这会不会有些过于牵强了？“盖亚”之说，会不会只是一种比喻手法？

· 有些科学家认为，若单凭进化论，实不足以解释为什么地球上所有的生存环境要素都能如此完美地结合在一起。（不过，这种说法并非是主流观点。）你觉得呢？你怎么看待这种观点呢？

· 假如你要对什么进行研究，比如说，气候，你会是把整体一再细分成一个个很小的部分来研究，还是会把所有细小的发现拼成一个庞大的整体来琢磨？这两种研究方式，各有哪些缺点呢？

· 假如说，地球真是活的，而且还会思考。你觉得，对于我们人类，它心中会作何感想？

· 如果“盖亚”是真实存在的，那我们是其中的一部分吗？还是说，我们是活在其中的？

· 詹姆斯·拉夫洛克在2009年又发表了新的观点，他说，人类是地球上的癣疥。你觉得他为什么会这么说？你怎么看待他的这一观点？