“娜塔莎小姐，”正要往花园去时她听到身后有人在叫，转头，希尔利手拿两个苹果向她走来，“午餐觉得还好么？”像是赶了很长的路，她在娜塔莎面前站定时有些气喘吁吁，脑门上也挂着汗珠。
“是的，很好！”的确，能来到伯兰登堡，希尔利的厨艺自然是无可挑剔的，“您做的太好吃了！”“听您这么说，是我的荣幸。”
希尔利喜笑颜开地说着，只是，这笑容并没在她脸上逗留很久。
像是想起了什么，她因这笑而上翘的嘴唇僵硬地牵了牵，“刚才……我看到卡罗琳……她没有……”“她没说什么。”
抿了一下唇，娜塔莎没有继续她的那份尴尬。
“娜塔莎小姐，您初来城堡对这里还很陌生，所以……”她停顿片刻，抬头，“如果卡罗琳对您有什么冒犯的地方，不要和她计较太多。”
……为什么她会说这些？之前自己与卡罗琳并不相识，即使从第一次正式见面，她就给自己一种难以接近的感觉，但为何希尔利认为她会做出冒犯自己的事来？“那姑娘是心比天高，只因有着一副漂亮的面孔，就认为自己应该得到更多。”
轻叹，希尔利摇头，“有时，居然想要尽力去接近主人……”“接近……拉尔夫？”“妄想啊，主人怎么会注意她呢？”讪笑，希尔利耸耸肩，“主人的眼中的确出现了一位小姐，我想……他第一次如此在意一个人。”
心没来由的一阵抽搐，无法克制的开始狂跳，娜塔莎感到耳根处有些炽热，“当然……他的眼中应该只有他的未婚妻。”
掩饰着某种不明所以的不安，她轻声说。
“不，并不是那样。”
注意到她的脸颊瞬间变红，希尔利笑，把声音压到最低，她摇头表示否定，“他没有告诉过谁，是我观察到的，我想时间久了，你也会明白。”
她确定娜塔莎觉察到了什么，只是……或许她还有些迷茫。
“他不爱索菲娅么？那怎么可能，到现在人们依然不会忘记伯兰登堡举办的那场奢华盛大的定婚宴，如果他不爱她，这……就成了多此一举的舞会……”“呵呵，这个只能问主人了，虽然他一向高深莫测，但请相信我，眼神能反映出一个人内心的想法，无论你用什么方法去掩饰。”
希尔利没有解释太多，将手中的苹果塞给她，“这是城堡果园中采摘的，主人要我拿来给你，因为是我们自己栽种的，所以味道嘛，自然比外面那些好上好几倍。”
接过，希尔利转身离开，看着这两个苹果，娜塔莎有些爱不释手的感觉。
它们看起来色泽异常鲜美，散发出怡人的芳香，忍不住轻轻咬上一口，果然甘甜馨香，好像从未尝过这么美妙的味道，这是……拉尔夫送给她的，但为什么一向给人一种自恋感觉的他这次却不是亲自来到她面前而是让人转送的呢？蓦地抬头，一道身影从二楼的窗前闪过，只看到一缕金色的发丝，在那身影消匿前飘逸出柔顺亮丽的光线。
握了握手中的苹果，她转身走向花园。
拉尔夫•；塞德里斯，这个名字、这个男人好像从未认识过的模糊起来，他究竟是个什么样的人，在那副玩世不恭的俊美面容下掩藏着什么，令她迷惑不解。
*** ***十月底，有时候日子就是过得如此之快，以至于你还未觉察到，它就降临到身边。
一个月，对于娜塔莎来说，她已经逐步适应了这里的新生活，花园中的大部份花丛已经被翻修一新，她的心情自然是欣喜的。
一切正常，只是在此期间，伯兰登的主人很少出现在她面前，每次匆匆用过三餐，他便会消失在自己的房间或是外出直到凌晨。
忽然有种受到冷落的感觉，为什么会这样想？自己难道不是一直想离开这里么？不管他做什么，都与自己无关。
虽然越来越多的时候，面对他时满脑子都是这样那样的疑问，但娜塔莎从未将那些问题说出来，只是今天……她不能再沉默。
“拉尔夫，到月底了。”
她看了一眼正悠然自得用餐的公爵，兀自提醒了一句。
“是的，该付你工钱了。”
停了停手中的刀叉，他轻笑。
“我说的不是这个……”干脆放下餐具，娜塔莎认为是要和他好好谈谈了，“明天是你和索菲娅的婚礼……”“多谢你的提醒，”他不以为然地笑，“看来不久，我就可以名正言顺的从国外回来了。”
“你在说什么？那么从一开始你就在逃避这场婚姻么？你从未信守过对索菲娅的承诺。”
心中莫名的涌上一股复杂的情绪，他是个不可靠的男人。
“承诺？”挑眉，他看着因气愤而毫不在意的直视着自己的娜塔莎，放下餐具。
“是的，索菲娅告诉我你们会在那场定婚宴后三个月内结婚！”拉尔夫静静地听着，脸上依然带着似笑非笑的神情，为什么直到现在还是一副事不关己的样子，他丝毫不在意自己的诺言么？“要知道，索菲娅多么期待这场婚礼，以至于为了嫁妆花完了所有的积蓄……”“的确，她花费很多，以至于不得不采取一些手段来得到更多的金钱。”
他讪笑，却让娜塔莎僵直得呆愣。
“如果我说……我从未给过索菲娅什么承诺，你相信么娜塔莎？”“……你在开玩笑。”
“玩笑也好，事实也好，最终的决定权……掌握在我的手中。”
将修长的指轻握，他淡淡地说。
隔着玻璃酒杯，娜塔莎看到邪美的笑容，和他眼中绽放出的妖娆光彩，心中一阵慌乱，他是一个能将所有事物玩弄于股掌间的男人么？还是单单的孤傲自大？低头，脑中一片茫然。
“娜塔莎。”
许久，充满磁性的嗓音将她涣散的思绪拉回，她的目光再次转向他，“威尔茨男爵回来了。”
怔，即使来到伯兰登之前的很长时间里，她都不曾见到过威尔茨了，以至于忽然提起他时回忆中出现一片空白，他回来了，但心里却没有预想中的兴奋，为什么？是他离开太久了么？突然的离开，突然的出现，一切都太突然，让她无从适应。
“你不打算去找他么？娜塔莎。”
看着满脸不置可否的她，拉尔夫轻笑。
“为……为什么……要去找他。”
轻轻摇头，连她自己都意识不到说了什么。
“这难道不是你一直以来的计划么？”他饶有兴致地看着她。
“你……你是想赶我走么？”混乱，娜塔莎感觉无法控制自己的语言，她为什么会说出这样的话，会让他觉得自己对这里已经很留恋了么？虽然……那的确是真的。
“当然不，我是说，你有必要去见他一面。”
收起唇边那一抹微笑，他的神态变得认真，“虽然期限未到，但那毕竟是一笔不小的贷款不是么？所以，你有必要提醒他。”
……“他和以前一样，经常到埃斯梅尔家做客，什么时候打算去，马车随时等候。”
一指抬起还在沉思中的娜塔莎精致的下颚，看着宝石般闪烁的眸中那丝讶异的光韵，他的眼中写着迷恋。
摆脱，她别过头，心里再也无法平静。
现在，要再次踏入埃斯梅尔庄园么？被赶出的人要怎么去面对他们？烦乱……拉尔夫起身离开餐桌，却在他行将踏出餐厅时听到娜塔莎轻微的好像在自言自语的声音，“我……想去。”
“现在么？”停止脚步，他没有回头。
“……是……”如果不是此刻的安静，连她自己都无法确定是否能听到这样细微的回答。
轻笑，他依然没有回头，原本收住的步伐径自走出大厅，“那么换件漂亮的衣服。”
叹，娜塔莎依然呆坐在桌边时，却听到外面传来马的嘶鸣，循着声音起身到窗边，她看到两匹马拉着一架纯白雕花的车子停在大路上，虽然不及那架金色的马车，但依然精美奢华。
拉尔夫伸手轻抚马儿们柔顺光洁的鬃毛，嘴边挂着一丝浅笑，白色的骏马和一袭银白礼服的的主人，夺目的画面。
微蹩眉，她甩头离开。
*** ***虽然不明白为什么，娜塔莎还是翻出了那身性感的裙穿上，稍做修饰，使精致的五官更显得出众，但她好像没有在意这些，以至于坐在梳妆镜前两手依然微颤着，如果威尔茨知道我的处境，会怎么对待我？收留？漠视？还是……他会和以前一样再次向我示好么？而我又要怎么去应对他的回归？闭目，她理了理烦乱的思绪，走出卧室。
今天阳光明媚，微风抚面，好的天气会带给人一种好的心情，但她却完全感觉不到。
心事重重地走下城堡门前的台阶，她抬头，拉尔夫就站在马车旁，微眯双目看着她。
“这身裙果然和你很相配！”他笑。
……“都准备好了？”见她沉默地从自己身边走过，他问。
“是的。”
“祝你顺利！”几近魅惑的嗓音让她不由停滞不前，转头，他依然带着诱人的微笑，飘逸的金色发丝遮掩不住湛蓝的眸子中闪烁着的妖冶光彩，蛊惑人心的美。
原本慢慢平复下来的情绪再次被打乱，脸颊炽热，她无法抑制大脑因这乱而变得更加空白，心里充满着矛盾，她知道自己不能再停留，低头，她径自走上马车。
拉尔夫对车夫吩咐了几句，她全无心思知道，只听到车夫随后策动马车的声音，将视线转到窗外，她看着那道让她怦然心动的身影慢慢变小直至消失，什么时候，她开始留恋起那道身影……