“那我们该怎么办?是否该立即赶去救援?”杨新听了不由着慌。
楚翔沉吟一刻,决然道:“不急,我军现已包围了戴青所部,不日即可全歼,这戴青是敌军精锐,符陵不会见死不救,他如果派军救援,许州压力减轻,王检可以自行突围,我们算是间接解他之围。
如果符陵不肯派出援军,我军先歼灭戴青部,也是对秦军的一大打击,再挥师东进,驰援许州,淮北尚有一战!”“那得需要几日?”杨新仍是担忧地问。
“倘若顺利,五日即可。”
楚翔信心十足。
“但……末将顾虑这王检守不了那么久。”
杨新擦擦额上的汗滴。
楚翔闻言,颓然坐下,长叹口气,“不能战不能守,他还能做什么?我朝要这样的人何用?”“将军,你这些话可千万不能让人传到王丞相那里……”杨信压低声音,不放心地往帐外张望,原来,这王检是朝中炙手可热的丞相王允之子,王允权势遮天,枝蔓密布,朝野耳目众多,对他不满的官员轻则罢免,重则丢了性命。
王检正是在其父的荫庇下,虽不学无术又毫无实战经验,却手握重兵,数年来与秦国交手从无胜绩,但官却越做越大,王允更力保他当上了兵马大元帅,而不少奋勇抵抗的将领却成了替死鬼和垫脚石。
“罢了,谋事在人,成事在天,传众将入帐商议,准备与敌决战!”楚翔刚刚将将领召入帐中,还未开口,帐外却一声声传来,“圣旨到!!!”这圣旨来得好快!楚翔心中纳闷,也只好跪下听旨。
“令楚翔速率所部人马驰援许州,以解王检之围,不得有误!钦此!”特使宣旨罢,即要楚翔接受金牌和圣旨。
楚翔却并不接旨:“将在外君命有所不受,这圣旨,臣不敢领,臣已将戴青所部围困,若此时撤军,前功尽弃,请特使上复朝廷,事急从权,允臣先行歼灭当前之敌再解许州之围。”
“大胆楚翔,你竟敢抗旨!”来人怒喝道。
楚翔不为所动,正要令人送客,帐外又传来,“圣旨到!!”不过两个时辰,连续传到三道圣旨,都是要楚翔火速东援许州。
诸将见楚翔不欲遵旨,有的忿忿不平,有的左右劝阻,一时帐中吵作一团。
“静!”楚翔喝了一声,诸将顿时安静下来,皆望着楚翔,等他命令。
楚翔迟疑良久,终于开口道:“既然皇上要一意孤行,这江山是他的江山,我为人臣,只能但尽人事。
传我命令,连夜拔营起程!”楚翔悄无声息地撤去了虎山包围,虽是心不甘情不愿,他行军时还是抄了一条罕为人知的近路,连夜翻山越岭,一口气狂奔三百里,凌晨时分便抵达了许州西面,杀退了拦截的少数敌军,顺利入城。
王检听说救兵来了,如同溺水之人抓住了根救命稻草,急急从临时帅府中奔出,一把将楚翔拽住。
“楚将军,本帅可把你盼来了!”王检酷肖其父,生得肥头大耳,只是此时因为恐惧,脸色发白,牙关也不住地打颤。
楚翔又好气又好笑,甩开他的手,按拜见长官的礼节行了一礼,忍住恶心问道:“元帅,目前敌情如何?”“敌军将许州四面围得如同铁桶,兵力大约有上百万吧!楚将军,既然你来了,这许州的战事就交给你全权指挥,本帅刚刚接到朝廷的命令,要尽快回京述职。”
王检说了这几句,就想溜进内堂。
秦军南侵总共不过五六十万人马,哪里百万合围许州?楚翔见王检毫无军事常识,对敌我形势一团漆黑,只是逃命心切,心中怒火万丈,却又不能发作,勉强按下火气道:“元帅,你现在想走,是走不出去的,等末将今日好好安排下,掩护你撤退,不但要保证元帅你的安全,这二十来万的我军主力也得撤过淮河,不然长江之险无人防守。”
说罢,楚翔安排王检去休息,免得在面前碍手碍脚,这才命人去打探军情。
少时探马回报,敌军四面将许州围住,但南面和西面军队较少,想是秦军后援尚未到达,北面和东面驻有重兵,其中符陵的御营正在北面。
今日白天敌军虽有攻城,但并不猛烈,预计是要等大军到齐后再发动总攻。
嗣后楚翔升帐,召集将领集会。
楚翔居中坐了,见王检手下众将神色慌张,不住窃窃私语。
楚翔捧出尚方宝剑道:“兵马大元帅帅王检已将指挥事宜全权托付于末将,尚方宝剑在此,诸位听我将令,不得有误!”众将称是。
楚翔分析目前局势后,道:“虽然秦国大军压境,这许州无险可守,我军突围势在必行。
但就算要逃跑,我军也得进退有度,不能狼狈逃窜,被敌军掩杀,所谓善败者不乱。
今日之计,何不反客为主?如今秦军立足未稳,尚未合围,正是突围的最好时机,不容错过!我军不妨佯攻偷袭,以引开敌军视线,同时主力从另一方向突围。”
诸将听他镇定自若,慌乱情绪暂去,楚翔手握令箭,道:“众将听令!”众将躬身应道:“是!”“林将军?”“末将在!”“我令你率军一万,今日入夜后,突袭敌军右翼,每人手持火把,只管放火,不必恋战,制造敌军混乱。”
楚翔掷下令箭,林将军自领命去不提。
“李将军?”“末将在!”“我令你率军一万,突袭敌军左翼,同样放火扰乱敌军。”
“是!末将遵令!”“岳将军?”“末将在!”“你率军骑兵三万,不打火把,待敌营前方混乱时,打开南门,迅速杀退南门敌军,掩护我军主力撤退!待我军撤出后,你部即作为我军前锋,立即赶赴淮河准备渡船!”“是!”“我自领军一万,突袭敌军的御营!其余各部,抛掉所有行李辎重,只带足两日干粮,饱餐一顿,做好撤退准备,今夜轻装突围!另外,在撤退之前,谁也不许走漏半点风声,违令者斩!”