挂在窗外的鸟笼里关着一只会唱歌的鸟，它总在夜晚其他鸟儿都睡着的时候唱歌。一天晚上，飞来一只蝙蝠，停在笼子的栅栏上，问笼中鸟为什么白天一声不吭，而只在晚上唱歌。“我有充分的理由这么做的，”笼中鸟说，“我曾经在白天唱歌，却因歌声招来了捕鸟人，他用网把我给逮住了。从那以后，除了晚上，我白天从不唱歌。”但蝙蝠回答说：“当你成为俘虏后，你如今就不用这么做了。要是你在被逮住之前这么做，你可能现在还是自由的。”

事后防范是徒劳的。