磨坊主在儿子的陪同下，赶着他的驴去集市，希望为驴找一个买家。路上，他们遇到了一群姑娘，姑娘们一边笑一边大声说：“你们可曾见过这么愚蠢的一对父子？当他们可以骑驴时，却还要沿着漫天灰尘的路吃力地走！”磨坊主对姑娘们的话深有感触，于是，他让儿子骑在驴上，自己在一旁跟着走。

不一会儿，他们遇到了他的几个老年朋友，那些人向父子俩打了招呼，并说：“让儿子骑驴，而你自己在一旁吃力地走路，你会宠坏你的儿子的！让他走路，年轻的懒骨头！他该体验一下这世上的美德。”

磨坊主听了老朋友的建议，和儿子换了位，自己骑在驴背上，而他的儿子在一旁吃力地走着。

他们没走多远，突然遇到一群妇女和孩子。磨坊主听到那群人说：“一个多么自私的老头！他自己舒舒服服地骑着驴，而让他那可怜的小孩费力跟着走！”于是，他让儿子坐在他身后。

一路往前走着，他们又遇到几位行人，行人问磨坊主他骑着的驴是他自己的还是租来的。他回答，驴是自己的，正要去集市把驴卖了。“天哪！”行人说，“当这个可怜的牲畜驮着你们到集市时，已经筋疲力尽了，没有人会看得上它。你们驮着它不是更好吗？”“那就听你的，”磨坊主说，“我们试一试。”于是，他们从驴背上下来，用绳子把驴的腿绑在一起，挂在一根杆子上。最后，磨坊主和儿子抬着驴子来到镇上。这成了一幅非常滑稽的景象，人们拥过来对此嘲笑讥讽，并开玩笑地说，他们是一对冷酷的父子，有些人甚至喊他们为疯子。

当他们来到一座桥上时，驴被嘈杂的噪声和喧嚣的环境吓坏了，踢断了捆绑它的绳子，掉到水里淹死了。倒霉的磨坊主又恼又羞，从小路逃回家去。他这才明白，努力去讨每个人的欢心，只会一个人的欢心也讨不到，而且还失去了他的驴子。