战争期间，士兵给他的马喂食丰盛的燕麦，尽心尽力照料他的马，以使马匹更强壮，能适应艰苦的环境，并载着主人飞快奔跑，脱离危险。但战争结束后，士兵让马做各种各样的苦力，而且不太照料它了，除了给它点干草吃以外，什么都没有。当战争再次打响时，士兵给马装上马鞍，套上缰绳，全副武装骑着马去战场。然而，饿得皮包骨头的马已经负载不动他的重量了，于是对士兵说：“这次，你只好走着去打仗了。这得拜你沉重的苦力和粗糙的食物所赐，你让我由一匹马变成了一头驴，你也无法再把我变回一匹马了。”