巴尔扎克是法国19世纪最重要的作家，他创作的小说合集《人间喜剧》是人类文化宝库中的瑰宝，著名小说《欧也妮·葛朗台》《高老头》等都是出自这部作品集。

早年，巴尔扎克接受母亲的安排，一面攻读法律，一面在事务所实习，准备做一名公证人。然而，巴尔扎克的兴趣始终在哲学、文学上，所以他最终放弃了当公证人的前途，开始进行文学创作。1829年，巴尔扎克在经过实地调查、搜集资料后，发表了小说《舒昂党人》。这是巴尔扎克的第一部署上真名实姓的著作，说明他坚信自己找到了创作道路。之后，巴尔扎克的创作仍坚持这种现实写法，主要以当代生活和社会风俗为描写对象。从1829年到1834年间，他创作了《高布赛克》《苏镇舞会》《十三人故事》《欧也妮·葛朗台》和《高老头》等作品。这一阶段的作品，又以《欧也妮·葛朗台》和《高老头》的成就最高，它们标志着巴尔扎克的创作已经趋于成熟。

《欧也妮·葛朗台》塑造了一个典型的吝啬鬼葛朗台。通过葛朗台这一极端吝啬的形象，巴尔扎克把资产阶级嗜钱如命的本质披露得淋漓尽致。《高老头》在艺术上是巴尔扎克的第一个高峰。这部作品以高老头的悲剧痛斥了法国复辟时期的世态炎凉，批判了当时人欲横流的社会现实。“把父亲踩在脚下，国家不要亡了吗？”高老头死前发出的这一声控诉揭示了这部作品的主旨。

《欧也妮·葛朗台》和《高老头》是《人间喜剧》中最著名的作品，它们的故事可能是虚构的，但它们都同样揭露了当时的社会现实，由此可见巴尔扎克的创作倾向于现实主义。这两部作品的人物塑造、心理描写、情节构架等方面都表现出了巴尔扎克高超的文学创作能力。事实上，囊括91部小说的《人间喜剧》确实就是一部包罗万象的社会史。它的所有作品分为风俗研究、哲理研究、分析研究三大类，其中反映社会生活的风俗研究类作品数量最多，这些作品又被分为私人生活、外省生活、巴黎生活、军事生活、政治生活、乡村生活等六大场景。它们有的描写资产阶的发迹史，揭露了金钱利益下的罪恶，有的反映贵族阶级的衰亡，有的则是围绕争夺金钱的战争来讲述普通人生活中的悲剧，宗旨仍是批判拜金主义下的社会道德的衰落。

巴尔扎克一生只活了51年，却写出了《人间喜剧》这部不仅文学价值高，也极具社会意义的巨作。巴尔扎克因在小说方面具有卓越的建树而被尊为“法国现代小说之父”。

居斯塔夫·福楼拜是19世纪法国重要的批判现实主义小说家，他的著名作品有《包法利夫人》《情感教育》和《布瓦尔和佩库歇》等。

福楼拜出生于1821年，作品深受歌德、拜伦和雨果的影响，直至1842年完成的小说《十一月》仍可见浪漫主义特色。《包法利夫人》的问世改变了这一方向。它引起的轰动证明了福楼拜的文学写作实力，也让福楼拜从此踏上成功之路。

《包法利夫人》讲述一位小资产阶级妇女爱玛的一生。在福楼拜之前，文学作品几乎没有以桃色事件为故事主题的。尽管《包法利夫人》的主旨是通过一个妇人的悲剧来揭露社会的污浊，但它大胆地以一位浪**的妇人为主角，突破了常规，因此被当局指控伤风败俗，而福楼拜亦被法庭追究责任。为了避免跟政府和社会冲突，福楼拜之后放弃了锋芒突出的现实题材的创作，转向了基调较为柔和的古代题材创作和当代生活题材创作，由此写出了《萨朗波》《情感教育》和《布瓦尔和佩居谢》等作品。

此后，福楼拜的其他作品无论是什么题材，其艺术特点都是现实主义，主题基调也都是揭露资本主义思想给人带来的破坏性。福楼拜的创作中最突出的特点是他有自己的一套艺术主张，即追求文学的真实性、客观性，同时又追求艺术美。福楼拜不仅是主张这么做，而且他以实际行动来实践了这一套主张。

福楼拜对文学艺术美的追求是最明显的，也是他的创作取得成功的重要因素。他认为文学同任何一种艺术一样，首先的目的在于表现美。并认为，文学艺术的美不仅在它表现的思想上，也在于它所采用的形式上。为此，他十分强调精确的词句在文学中的重要性。《包法利夫人》的文字精美，最能说明福楼拜的这一追求，它也因此被视为福楼拜的典范作品。

他用词精确，力求给读者一种如临其境的感觉：时而以客观的白描来表现环境和人物心理，时而站在人物的角度去直接表现他们的内心感受。这种不断变换角度的写法，既体现了他的客观态度，又从多方面刻画人物的性格，使得人物的精神世界能更加生动地表现出来。福楼拜的这种手法，被评论家称为“电影手法”。由于福楼拜在小说艺术中所作的探索取得了重大成就，他被誉为“西方现代小说的奠基者”。