船开了几天，这天路过一个桑林，远远望去一望无际。大家上岸打算摘些桑葚吃，却见到林子里有很多女人，长得都十分标致。她们身上缠着丝绵，栖居在树上，有的正在吃桑叶，有的正在吐丝。

唐敖说：“请教九公，这些会吐丝的女人是蚕变的吗？”

多九公说：“这里靠近北海，叫‘呕丝之野’，古人说这些女人其实都是蚕类。这里没有房子，大家把桑林当住所；也不种稻谷，拿桑叶、桑葚当饭吃；也不用织布，吐出来的丝就当衣服穿。传说鲛人流的泪是珍珠，照我看来，不如就把这些吐丝的女人叫作‘蚕人’。鲛人泣珠，蚕人吐丝，很配。”

林之洋说：“这些女人长得这么好看，又会吐丝，我们带几个回去多好！”

多九公却说：“林老板，想什么呢？她们在这里活得好好的，多么自由自在。你把她们带回家，是当人看待，还是当蚕看待？”