“主人，他们都是浩大战争中的俘虏。”加入帝国军团参加过浩大战争的果扎·格拉-巴果，很容易就辨认出兽化人的来历：“在保卫西罗帝尔时被第三先祖神州俘虏。从此下落不明。”

“所以，这些兽化魔人都是帝国军团的俘虏。”吴尘想到一种可能。

“没错，我的主人。”目睹曾经的战友被改造成魔化兽人，战死后还惨遭剥皮的果扎·格拉-巴果表情凝重，正压抑着怒火。

“岛上还潜伏着梭默。出于不可告人的目的，他们并没有选择在乌鸦岩靠岸，也没有递交正式的外交文书。而是悄悄绕行到了寒冷的岛屿北部，攻击斯卡尔村。显然他们的目的也在于此。”领主大人做出大致的判断。

“那么问题来了，斯卡尔村究竟有什么是被梭默暗中觊觎的呢？”女管家按照领主大人的思路。

“去问问女村长。”吴尘说道。

“遵命。”

昨晚山谷的魔法护罩被兽化魔人突破，斯卡尔村立刻陷入血战。要不是领主大人早有准备，将冒险小队分拆留守，斯卡尔人恐怕凶多吉少。法纳芮·强音正带着斯卡尔猎人巡视村落，救治伤员，清理废墟。虽然气氛凝重但看上去还没有崩盘。或许作为最后的守护者，类似的战斗他们也早已习惯。

当吴尘抵达时，正听到法纳芮·强音和提奥·樵夫的对话。

“提奥，你一定要冷静。我相信巴尔多选择在此时离开一定有充分的理由。”

“有些不对劲，法纳芮。我从骨子里感觉到了阴谋的寒意，我还在空气中闻到了熊人的气味。在这个节骨眼上，巴尔多不会不告而别。”

“别担心，提奥。除非你想要在见过第40个冬天之前就愁成满头白发？”

“你不相信我说的话？我的心很沉重，法纳瑞。巴尔多可能有危险，但你却什么也不做。如果你不帮我们，那我除了乞求万能的造物主还能怎么办？听着，也许这是我的另一个疯狂想法，我怀疑是巴尔多在魔冰锻造方面的宝贵技艺引发了这起绑架。昨晚我亲眼看到他被一头巨大的长着一对山羊角的熊人拖走……”

“提奥，这对我们现在的处境，完全没有帮助不是吗？”法纳芮·强音的考虑也是对的。流言除了制造恐慌，对解决眼前的危机有害无益。而且话里话外已经明显能感受到，法纳芮·强音已经知道了铁匠的遭遇。只不过出于安抚士气的目的没有对外公开。

“你总是对的，法纳芮。”提奥·樵夫满心失望。他显然没有体会到女村长的良苦用心。

等提奥·樵夫离开，吴尘这才走上前去。

“那些魔化兽人都是浩大战争中的俘虏。被第三先祖神州梭默政权俘虏，并悄悄带到岛上。上次我记得在大厅会议时有人说在北部海岸见过一艘大船。应该就是他们。”

“那一定是斯塔林。”法纳芮·强音想了想道：“我们失去了铁匠巴尔多·塑铁者，被一头魔熊人掠走，如果按您所说，兽化魔人或者魔化兽人是浩大战争中的梭默俘虏，掠走我们的铁匠想要替他们锻造强大的斯塔林武器，那么他们一定想再次发动战争。大人，这是个危险的信号。”

斯塔林就是魔冰的音译。魔冰是古代诺德人封印尸体，防止腐烂或被侵蚀的魔法晶体。据说只有斯卡尔人能将魔冰锻造成武器和防具。拥有强大的套装属性，这引起了梭默的注意。

“确实如此。”吴尘又问：“魔冰套装还有什么特殊的属性，让梭默劳师动众一定要的得到。”

“大人，正如上古时的诺德人会用魔冰来保存勇者的尸体。魔冰能抵御湮灭的侵蚀。还有一项龙骨无法达成的魔力，用魔冰制造的火盆点燃后可以和先祖之魂交流。”法纳芮·强音没有向领主大人隐瞒。

斯塔林是一种罕见的魔法冰，仅在索瑟海姆岛上发现。斯卡尔人传言魔冰是“万能造物主呼吸的凝结”。纵观历史，它曾被用作各种用途。最初它用于古代诺德人的葬礼。作为一种特殊的保护形式将死者的遗体包裹在魔冰之中，这种特权通常只为诺德中的王者和英雄或受尊敬的对手使用。它还可以用作制作材料，并且通过适当的工具和技术，可用于制造武器、盔甲、服装和珠宝。魔冰盔甲有时称为冰盔（icearmor），添加不同的辅料如钢铁、水银、魔皮，可以制成轻型、中型或重型盔甲，具有非常优秀的防护性。因其与生俱来的魔法特性，释放在由魔冰制成的物品上的冰霜结界，效果更好。作为最原始的矿石，魔冰可以用作一种炼金术成分，可以导致麻痹并造成霜冻伤害。魔冰也经常被描述为坚硬如铁，无法用常规方法破坏。唯一已知的开采方法是使用古老的卓越工艺制成的古诺德鹤嘴锄。没错，正是领主大人从第一议员卢里尔·莫瓦因的手中接过的那把历史悠久的城市之镐。

开采出的魔冰矿石是一种坚硬的蓝白色结晶，凿面光滑，只能由熟练的铁匠才能将它打造成武器和盔甲。围绕魔冰的传说可以追溯到第一纪元，当时古代诺德人正与雪精灵交战。许多诺德人在战斗中丧生，那些无法返回天际的人的尸体被埋葬在索瑟海姆。由于盗墓者和死灵术的威胁，诺德人在阵亡战士的坟墓上使用了未知的魔法，以保护他们免于死灵法术的亵渎。这种做法成为古代诺德人的传统，直到最终失宠。还有另一种与之相矛盾的起源将魔冰追溯神话纪元晚期。在远古时代，人们认为它曾被用来为参战的国王制作盔甲。

斯卡尔人认为魔冰是神圣的，并在历史上的某个时刻终止了对它的开采和使用。他们还相信将魔冰锻造成武器和盔甲的技艺同样也是神圣的，斯卡尔的某些成员被认为是这一古老传统的守护者。因此，关于魔冰锻造的知识非常罕见，通常只有斯卡尔人才知道。

然而，众所周知，当地的诺德人和瑟斯克的战士也拥有这样的知识。

在第二纪元中期，斯卡尔的冰霜术士（frostcaster）通过将魔冰饰品融入他们的盔甲而获得强大的魔力。这些冰霜术士专精于冰霜魔法，崇拜万能的造物主。其中最著名的埃瓦尔·石吟者的权杖（maceofaevarstone-singer）是一件由魔冰制成的珍贵的斯卡尔神器。

在3e427年，东帝国公司在乌鸦岩的乌木矿中发现了一座至今不为人知的魔冰墓穴。并从一群当地的诺德人那里学会了魔冰锻造，但只能打造一些珠宝饰品，在锻造魔冰防具方面并不熟练。比如鸦石镇的胡金·冰塑者，虽然号称珠宝大师也只能打造魔冰珠宝。无法用魔冰来锻造武器，更别说更大块的盾牌等防具了。

所以，魔冰锻造是斯卡尔村的不传之秘。眼下这项独门绝技就掌握在铁匠巴尔多·塑铁者的手中，而他的学徒莫玟正接受他的训练，成为下一代的斯卡尔铁匠。

于是，第三先祖神州梭默政权袭击斯卡尔村，绑走铁匠巴尔多·塑铁者的原因就很清楚了。