灰烬魔怪是在索瑟海姆岛上发现的邪恶生物。据说在红山爆发后开始在岛上出现。这一灾难事件也将索瑟海姆南部地区笼罩在灰烬之中，杀死了无数生灵，彻底摧毁了赫斯坦森林（hirstaangforest），并诞生了号称复仇精灵的燃烧树精。

尽管岛上的人们发现有不同种类的“灰烬生成物”，但共同点是它们的身体都是由硬化的、还在燃烧的火山灰组成的。按照奥列拉·泰瓦尼的说法，内洛斯大师在无意间发现，“灰烬生成物”是从心石矿脉附近埋有尸骸的灰烬中产生。据说，心石中拥有微量的洛克汗之心的力量。内洛斯据此推断，那是因为心石在洛克汗之心附近埋藏了数千年，洛克汗之心的残余能量渗透到心石之中。这项重大发现，使内洛斯大师相信，心石中隐藏着一个巨大的秘密。只要破解“心石之秘”就有可能释放出来自洛克汗之心的巨大能量。要知道自从阿祖拉投下的转生魂、变精灵英雄尼瑞瓦因彻底分离了矮人作用于洛克汗之心上的工具后，心脏很快就萎缩消失。甚至有未经考证的传言说，洛克汗之心被尼瑞瓦因彻底砸碎。这也就意味着随红山喷发而遗落在索瑟海姆岛上的心石，很可能是洛克汗之心最后的神力残余。

“所以，我猜是内洛斯大师的某些实验，导致了灰烬魔怪的大量生成。”领主大人已经想到了。

“是的，大人。”作为泰瓦尼家族的一员，奥列拉·泰瓦尼更熟知内洛斯大师的过往：“或许也和他一位死而复生的学徒有关。”

“我猜是伊尔达丽·萨洛希里。”领主大人的记忆一向很好。

“是她，大人。”奥列拉·泰瓦尼耸了耸肩：“所以从某种意义上说，那个‘换心术’成功了。”

“主人我很好奇。为什么泰姆瑞尔的人们，如此热衷于换心术？”这是来自缤纷殿的审判天使·舒利娅不能理解的：“瑞驰人的荆棘之心、铁兽人的奈恩心、现在又有了黑暗精灵的‘心石换心术’。”

“除了换心术能显著增强个体的能力之外，从信仰的角度而言，这其实是对被掏心的洛克汗的崇拜。”领主大人给出自己的答案。

“原来是这样……”审判天使·舒利娅轻轻点头。

作为拥有专属龙破律法的溪木男爵，内洛斯大师亲自登船拜访是必要的礼节。

好在领主船舱内，空气要清新许多。作为入乡随俗款待贵客的回馈，领主大人特意命人烹制了内洛斯大师嗜好的犬根茶（canisroottea）。

“啊，我感受到了溪木的气息。所以它被种植在您的城堡花园里？”内洛斯大师果然是品茶的行家。

“是城堡的露台。玛琳娜和法拉努一直在精心的照料着它们。”提前从奥列拉·泰瓦尼哪里了解一切的领主大人也并不意外。

“为您掌管厨房的两位吉塞斯英夫人。”内洛斯大师对领主大人的一切似乎也都不陌生。当然，领主大人英名远播也是不争的事实。

“对，就是她们。”谈到自己的女伴，领主大人总是会在不经意间面露微笑。

“可惜，不是所有的诺德人都向您一样善待‘灰民’。”内洛斯大师和许多迁徙到索瑟海姆岛上的黑暗精灵一样，对天际的诺德人抱有很深的戒心。也确实如内洛斯大师所言，那些是从晨风迁徙到冬堡、风盔、裂谷城的黑暗精灵同伴，至今也没能完全融入诺德人的社会。不然也不会有灰区和灰民一说。当然，从另一方面所，耿直的诺德人也受不了黑暗精灵的“弯弯绕”。

随着晨风的环境在大灾变后获得恢复，也有越来越多的天际灰民考虑返回晨风定居。当然很多也只是口头上的宣泄，并没有实际行动。看看现在的索瑟海姆岛弥漫的火山灰风，还有险些被火山灰掩埋的乌鸦岩小镇，可想而知一切大灾变的起点——晨风行省又能好到哪去。更何况这些在红年之中逃亡到天际的灰民与遗留在晨风的黑暗精灵，有一个来自信仰的巨大冲突。灰民普遍信奉审判席三活神。而在现在的晨风，盗取洛克汗之心神力的审判席三活神被判定为伪神，旧审判席三魔神被重拾为主流信仰。所有不信奉三魔神的“异端”都会遭受残酷的迫害。这也让天际的灰民，望而却步。

再加上早已习惯了天际清冷的空气、温暖的火炉还有滚烫的蜜酒与烤肉。经历过大灾变的黑暗精灵，还有在漫漫迁徙路上所遭受的苦难记忆，都让安于现状的黑暗精灵无论如何也不会轻易离开。

这也是天际的黑暗精灵更愿意称自己为诺德（黑暗）精灵的原因。就像离开瓦伦森林的木精灵也喜欢叫自己森林精灵类似。

“我想知道您在锻莫遗迹中找到的那本黑书更多的信息。”短暂的寒暄，领主大人说起正题。

“《黑暗魔经·信札巧笔》。”对领主大人的询问，内洛斯大师直言不讳：“知识魔神赫默尤斯·莫拉的‘黑暗七书’之一。”

按照内洛斯大师的研究，传世的《黑暗魔经》一共有七本：《黑暗魔经·不曾说的传奇（untoldlegends）》、《黑暗魔经·信札巧笔（epistolaryacumen）》、《黑暗魔经·清醒梦境（wakingdreams）》、《黑暗魔经·蜡黄的摄政王（thesallowregent）》、《黑暗魔经·变化之风（thewindsofchange）》、《黑暗魔经·长丝与银丝网（filamentandfiligree）》、《黑暗魔经·隐匿暮光（thehiddentwilight）》。

“具体有什么作用？”领主大人很好奇。

“大人，不瞒你说。‘黑暗七书’是知识魔神赫默尤斯·莫拉的领域。我有一种没有证实的猜测，初代龙裔米拉克的灵魂就藏在七书之中。但具体是哪一本，我并不清楚。”内洛斯大师拥有学者的严谨。

“所以，我们要找到‘黑暗七书’，才能确定初代龙裔米拉克的踪迹。”领主大人感觉相当棘手（没事啊，大人，塔·拉夏不也有七座古墓吗）。

“不，大人。只要找到其中一本就足够了。”出身晨风三大家族的黑暗精灵大法师，睿智的提醒。

“七书是一个互相连通的领域。”吴尘顿时醒悟：“就像连贯的前后篇幅。”

“如您所见，大人。”内洛斯大师似乎有些心不在焉。显然这不是他关注的重点。

在内洛斯大师没有登船前，领主大人已经从奥列拉·泰瓦尼那里知道了更多与心石有关的细节以及泰尔密希临蘑菇堡面临的危机。

据说，内洛斯大师的上一个学徒伊尔达丽·萨洛希里仍然活着，并且“一心”想为内洛斯大师在她身上进行的失败换心实验复仇。要不是领主大人派出的冒险小队及时赶到并施以援手，内洛斯大师的女管家早已死亡，而他的塔楼也会随之被毒化枯萎。所以在奥列拉·泰瓦尼看来，内洛斯大师唯一的依靠，就是最后的都瓦克因领主大人的帮助，挫败心石学徒伊尔达丽·萨洛希里的复仇计划。

“跟我说说您的心石实验吧。”领主大人立刻转化了话题。决定先解决内洛斯大师面临的危机。

“好的，好的，大人。”这也正是内洛斯大师此行的目的：“这一切都始于我无法抑制的求知欲……”

轻轻放下茶杯，内洛斯大师将往事娓娓道来：“从晨风的灰烬中逃离，我和我的学徒们在索瑟海姆岛建立了泰尔密希临（蘑菇堡）。并在火山灰烬中发现了心石的秘密。我和我的学徒对燃烧树精（burntspriggan）的尸检让我相信，可以将心石植入人的胸腔，赋予他们强大的力量。就像瑞驰人的荆棘之心。正当我考虑用心石代替我自己的心脏时，伊尔达丽自愿代替我完成手术。现在我知道我做的手术完全错了。”

“换心手术中伊尔达丽惨死，当我在无限悲痛中将她埋葬后，她又从坟墓中复活。棺材里面只剩下她的镇定法杖和一颗手术时被我亲手植入的心石，稍后一波又一波的灰烬魔怪开始攻击泰尔密希。”

“那么，伊尔达丽去了哪里？”领主大人追问。

“霜蛾堡。”内洛斯大师一声叹息。