一部以全社会关注的留守儿童为主人公的儿童小说，为什么取了一个充满阳光的书名：《幸福列车》?？答案需要在读完全书时才能得出。或者说，我们在进入小说的情境后，就已经登上了一列火车，伴随着一位叫作杜鹃的留守儿童寻找幸福，感受她的幸福和不幸福，体会更多孩子的幸福和不幸福，然而，列车的方向始终是朝着终点——幸福前行。
留守儿童，已经成为当今社会生活中一个比较常见的概念——在许多人那里，或许仅仅是一个概念。人们理解到，那是随着经济社会的转型，大量的农民进城务工，他们留在农村的子女迅速形成的一个特殊群体，这些孩子亲情缺席，家庭教育缺失，成为一个不容忽视的社会问题。据调查显示，在我国农村，父母双方都外出务工，随亲戚生活在农村的孩子在留守儿童中超过半数，他们饱受对父母的思念之苦；另一部分留守儿童跟随务工父母来到城市生活，但城乡文化、生活方式的差异，也给他们的成长带来新的挑战。事实上，在实际生活中，这些孩子是怎样的生存状态，有着怎样的心灵感受和诉求，许多人是无从得知的。甚至，在许多远离乡村生活的人那里，苦难想象远胜于生活的体会，而“幸福”二字几乎与此无关。
然而，生活胜于想象，生活远胜于概念。
知名儿童文学作家刷刷在她的小说《幸福列车》里，追随着乡村小姑娘杜鹃的生活历程和心路历程，让我们感触到现实生活中种种与留守儿童相关联的人和故事。原本是那么清纯的小姑娘杜鹃，先是如此急切地盼望母亲归来，后来却又与留守乡村的奶奶难舍难分；进到城里与打工的父母团聚，却又尝到了进城务工农民家庭的艰难和孤独；进到了城市的学校，本想尽快融入城市少年儿童的群体，却又遭遇了阶层差别和误会造成的不平。她有忧伤自卑，更有坚韧善良。她的种种遭遇，会让每一个善良的读者忍不住为她心酸落泪。小说中一位城市女孩方书宁，是杜鹃的同班同学，她优秀中透着一点自负，倔强中有着理性与平等，她的种种表现既让杜鹃经受了巨大压力，也使故事朝着幸福的方向转折。作品对杜鹃和方书宁的性格和心理刻画可谓处处用心，同时把一群孩子的心理变化描写得十分细腻，而且合情合理，最后让他们为了班集体的荣誉消除了隔阂和偏见，愉快地团结在一起。作品中尤其让我们感到欣慰的是班主任欧阳老师，原本就是从农村拼搏出来的有为青年，他青春洋溢，时而严格时而温情，用心引导杜鹃和她的同学们登上成长中的幸福列车。
留守儿童是社会转型期一个复杂的社会问题，正在得到全社会的广泛关注，但同时这也绝非一朝一夕就能彻底解决的问题，需要国家和社会共同努力提供一套全方位、系统的解决方案。《幸福列车》的可贵之处在于，在让读者走进留守儿童的生活、正视这一社会问题的同时，着重鼓励身为留守儿童的孩子们从内心散发出阳光，鼓舞他们去努力养成一种真诚的人生态度，一种走出困境的人生勇气，一种感受爱和付出爱的人生境界。“在寒冷的冬天，与其寻找温暖，不如让自己成为火焰。”书中的这句箴言式的感慨，与其说是作家对孩子们的寄语，毋宁说是作品努力达到的人生境界。
虽然留守儿童是一个引人关注的社会问题，可严格说来，《幸福列车》并不是一部社会问题小说。作家无意于用社会学的思维来反映、剖析、解决这一社会问题。在一定意义上，这也不是小说家的强项。小说家的强项在于生活的体会和情感的表达。作家刷刷创作的许多有影响的作品，如《向日葵中队》等，就是充满生活实感和爱意激**的佳作。她执着于书写少年儿童生活中的情感冲突，尤其强烈追求爱的召唤。她坚持认为，爱是儿童成长中最重要的力量。对这些童年缺少父母陪伴的孩子而言，要去感受到更多的爱，感受来自身边的父母、亲人和老师、朋友的爱，乃至感受这个蓬勃时代和社会大环境中的大爱，才能成为他们成长的力量。她也真实描写少年儿童艰苦的生活，但努力使之塑造他们卓越的品格，相信那些拥有感受爱的能力、懂得付出爱的孩子们，获得心灵的健康成长，看到不一样的风景，在未来走得更远、更好。
让我们感到讶异的是，《幸福列车》并没有在杜鹃从城市里收获友情与成长而终了。故事随着新农村建设的开展，村里的大学毕业生回归创业，大力开发油菜花籽，给家乡带来新的气象。杜鹃与父母也就一起回到乡村，开始了他们充满希望的新生活。而城市和乡村被一条新建的铁路连接起来，孩子们心目中的“幸福列车”承载着祝福和希望从油菜花的金色花海中缓缓驶来，杜鹃在一瞬间领悟到：她期盼的幸福，就在散发泥土芬芳、生养自己的故土之中。
看似普通的油菜花籽为大溪村的建设带来了契机，给杜鹃和父母的幸福生活带来了希望，这似乎是作者试图为留守儿童这一社会问题给出的一个解决方案。这当然是一个理想化的解决方案，不免有点儿儿童文学化。不过，一部儿童小说如此这般就已经算得上是接地气，奉献正能量了。而作品中，对于油菜花的深情描写，赋予它们生命繁荣的意义，正是作者在努力激发出读者对大自然的热爱、对乡土的深情。这种对爱和对大自然的拥抱，正好呼应了儿童文学爱的母题和自然的母题，使得这部作品没有局限在留守儿童这一概念，而是拥有了更宽阔的人文视野，更博大的爱的内涵，从而获得了产生跨越时间、地域与文化的广泛影响的可能性，这正是一部优秀儿童文学作品应当具有的气质与胸襟。
《流浪的犹太人》插图｜［法］古斯塔夫·多雷 绘