◎她与桑榆有相似之处◎
两人进了城内, 宁念初随意进了家酒楼。迎面的店小二赶紧笑脸凑近，“两位客人是喝酒还是住店呀？”
“住店。”他扔了枚银锭子给店小二，后者立刻眉开眼笑引着他们上楼。
“两位真是来得及时, 赏月节在即，端阳公主在皇城内外设宴, 听说摆的都是些佳肴美味，小孩子们都可以随便吃呢！就冲着这个，今年城外好多人都到咱们内城来游玩。这剩下最后两间房, 正好就住您和这位姑娘啦。”
“哦对了, 最近都没有宵禁。公子您可以带着这位姑娘在城里四处逛逛。”
“我们来内城不多，不知道这里有什么有特点的地方, 麻烦推荐一二。”宁念初和小二交谈的片刻，桑榆的注意力被城外热热闹闹的吆喝声吸引。她目不转睛地盯着门口看，来来往往不少人都是同伴出游，忽然两个身影闪过——
桑榆下意识皱眉。
她揉揉眼睛，再准备仔细看看时，那两人的踪迹早已从门口消失。
“桑榆？”
“桑榆？”
“在！”
宁念初看她心不在焉的样子，佯做不满, 伸手点了点她的脑袋, “想什么呢？你先好好休息，等晚上我们再到街上看看。”
“嗯，好的！”她点头如捣蒜。
……
金乌西坠。
桑榆再睁开眼睛时，已经到了夜晚。她飞速爬起床，极快地收拾了自己的衣裳，抱着灵剑就要出门。
宁念初敲门的手悬在空中。
“抱歉, 睡得太沉了。”她已经好久好久没有睡得这么沉过, 沉到如同深入海底, 听不到周边的任何声音。
“睡得好就好，我还怕你休息不好呢。”宁念初揉揉她的眼睛，“看来是睡得香，这儿都肿了。”
嗯？
有吗？
桑榆赶紧伸手狠狠揉脸，她也很诧异啊。
她认床的，暗道来说不会睡得这么沉。
“好啦，咱们出去逛逛。”宁念初敲敲她的脑门儿，声音听着分外开心，“出发！”
……
人很多。
是桑榆这两年见过的人加起来都没这么多。
跟在宁念初的身后，她好奇地打量着周围的一切，看到这街上有卖糖人的、卖灯笼的、还有来来往往赏夜景的。
欢笑声、叫卖声、喧闹声不绝于耳。
她疑惑地回头看向自己住的酒楼方向，那里正在闹市中心，房间都是由普通木板隔断开，隔音效果不算好。
她居然睡得那么死？
内心莫名涌上来一阵自责。
她居然贪图一时的享乐，忘记他们正身处敌营！
宁念初他的修为不够深厚，自己说好了要保护他，可她居然这么疏于防备？
愧疚和不安涌上心头。
桑榆鼓起勇气拍了拍他的肩膀，决心一雪前耻，“我走在你前面，我来保护你。”
“好啊——”宁念初笑着歪歪头。
他落后桑榆小半步，守在她身边，不动声色地观察着她的神色。她的步伐起初坚定而迅速，而后来到人群更密集的场合，她的步伐不自觉慢了下来，好看的眉头也跟着微微蹙起，漂亮的眼睛里隐约露出不安和慌乱。
他赶紧走上去，轻声鼓励道，“你真厉害。”靠近桑榆身边，他低声无奈道，“我在白云观从来没有见过这么多人，我觉得紧张得很。你看看，我的额头上都有汗。”他抓起桑榆的掌心往自己的额头上放，“我刚刚甚至在心里想，要是他们都是妖怪就好了，如果是妖怪的话，我的灵剑还能有用武之地。可是灵剑不能伤人。”
桑榆局促不安的动作忽然镇定，她摸着宁念初的额头，“你别怕，我来保护你。”
“是呀是呀，你在这里。我看着你的身影忽然不觉得有害怕了。”宁念初认真地看着她的眼睛，“你看，我们两个是一组的，无论有什么事都能有个照应。而且这里是天水国，他们是人，不是妖怪。想到这里我觉得我的担心是多余的，不是吗？”
“嗯！”桑榆点点头，重新融入了人群中。
她的步伐恢复坚定，终于没有那么抗拒这种环境。
宁念初跟在她的身后，渐渐停下了脚步。桑榆到底还是个小家伙，她还需要人善加引导才不会怕人。可是他离开以后怎么办呢？往后的时间她独自在外，她还会在遇到坏人吗，她这次能辨明人心吗。
恍惚间万千疑问升上心头。
桑榆与他渐行渐远，他的眉头越皱越深。
“嗯？”看宁念初留在原地没有跟上来，桑榆调转方向向着他跑来，牵起他的手，轻声道，“你不要害怕。”
“我不怕。”眼眸倒映出桑榆的面容，他的眼里缀满星辰，“你在我身边，不是吗？”
——
两人顺着人群往前面走去，人群密集处都是成双成对出来看烟花的人。他们在河边放孔明灯，写着愿望，桑榆看了眼夜空，那一瞬间升腾而上的烟花炸开，灿烂而美丽。上百盏孔明灯沿着风的方向缓缓升上天空，几乎所有孔明灯上的开头都是——
【望朗月神君……让我和芸娘长长久久。】
【期望朗月神君能圆我的心愿……】
【朗月神君，我和赵郎今年成婚……】
朗月神君，谁？
桑云在脑海里快速检索这个名字，但是她笃定她从未听闻过这个人。
“前面的那个育幼堂，你觉不觉得有些奇怪？”
“哪里奇怪？”
“育幼堂的大门是紧闭着的。”宁念初轻声说道，“宵禁解除，明明所有的店铺都开着……”
“我们去看看？”桑榆道。
“不行。你记不记得那个店小二早上说的话？”
‘——公子，我们这儿的名胜古迹那可多了去了！今晚庙会上要拜朗月神君，可以放孔明灯的！到时候千百盏灯一块儿亮起，要多热闹有多热闹！还有护城河，你们可以去看看那河水才叫神奇呢！白天清澈见底，晚上居然能变成黑水河！’
第44节
‘——但要说最最值得去看的，那还得是我们内城的育幼堂了！端阳公主重病痊愈后，为了感念朗月神君，特地修了育幼堂祈福。那里面收留的都是走失的、被扔的小孩子，还有的人自己不想养，就把小婴儿扔到育幼堂门口！要不是端阳公主菩萨心肠，把他们都收容了，那指不定要出什么乱子呢。’
‘——不过不知道育幼堂今晚开不开放。寻常有些心善的人捐钱捐物想去看看孩子们，都可以进去。但是逢年过节的，人多手杂。据说是为了防止小孩子走失，最近端阳公主不准那里接受捐赠了。你要是能去看看，就知道那里的小孩子长得多白白胖胖的！他们过得比寻常人家的小孩儿好多了。’
桑榆乖乖点头，“我们得去看看。育幼堂却是有点不对劲。你想想，如果要接受捐赠，现在就是最好的时机。但是断月公主偏偏让那里关门了。而且小孩子能在育幼堂长到多大呢，那个小二并未提及有人从哪里领养孩子。”
“换句话来说，育幼堂的小孩子只进不出。”宁念初眼里有笑意。小家伙看来不是真的呆。涉及到任务难题时，她倒是一点就通。
“可是我们该如何进去呢？”桑榆又犯了糊涂。
“自然是从大门进去。”
“？”
“我把你送进育幼堂去。”宁念初认真提议。
“……”桑榆的神色瞬间复杂起来，她看了看自己，又看了看育幼堂的招牌，“是个好办法，可是我已经不能混入小孩子里面了。”
“这还不简单？”宁念初拉着她进入一条小巷子，在黑暗的巷子里，他抬手打了个响指，只见一道灵术围绕着桑榆慢慢悠悠旋转。桑榆乖乖配合，任由他施法，等法术施完，桑榆再从锦囊里掏出半块木头镜子。可是镜子中的自己——
没有丝毫变化。
“你眼中的自己是没有变的，我改变的是旁人眼里的你。”宁念初道，“现在除了你和我，在所有人眼里，你都是个小孩子。”
“走吧，去带你买两件小孩子该穿的漂亮衣服。”
“……这”桑榆震惊。
宁念初眨眨眼，“不走吗？小榆妹妹？”
……
试衣店里的衣裳花花绿绿的，好不好看倒是其次。这些衣裳都是花样繁琐的板式，穿上去会大大降低她的拔尖速度。
偏偏店家还不住地夸赞着。
“这位公子，你家妹妹长得真可爱！穿上我们今年最流行的白兔摘月最合适了！你看看，她生得又白眼睛也大。穿上可爱的月光白面料的裙子，就像是月宫里跑出来的小白兔一样，就差没长两只兔耳朵啦！”
店主说着还主动给桑榆编了个配套的发髻，可爱的双髻更给她添上一抹稚嫩，宁念初看着看着，看她发间半点装饰也无，便伸手给她的发间点缀了一根明月簪子，簪下的月白流苏会随着她的小脑袋晃动，显得俏皮又活泼。
“真真是可爱极了！”店家围着桑榆转了又转，忍不住端详许久，“姑娘你穿这套衣服太好看了，就像是真正的月宫里的小兔子！”
“你们怎么在这里？！”易容成雾隐宗弟子的朝恒玉下意识喊出声，话音落地他才想起来自己应该小心行事。旁边的寻晚晚轻轻扯了扯他的衣袖，眼里的不满显而易见。但朝恒玉只是轻轻拍了拍她的手背，并未离开。
“你不是应该陪着桑榆除妖吗？怎么在这里……”朝恒玉一时词穷，看着宁念初身旁这个不甚熟悉的身影，他道，“桑榆和你不是一组吗？你不会是想贪功，索性就没有管她了吧？白云观的弟子就是这个样子做事的？”
“嗯？”桑榆扶着头上的银簪，皱着眉头转过身来。头上摇摇晃晃的，控制了她动作的幅度。她抿了抿嘴刚想和面前这个‘雾隐宗弟子’理论，但想起自己现在的模样，她决定闭嘴，不能让宁念初的法术白白浪费掉了。
“你——？”朝恒玉盯着桑榆，眼神在她身上上下打量。
面前的小姑娘看上去年岁不大，杏眼又圆又亮，像是画里面走出来的神君身旁的小侍女，活泼俏皮又可爱，也像是这城里大户人家的大小姐，懵懂天真不知世事。她很好看，可是她长得也太像桑榆了！
朝恒玉没见过小时候的桑榆是什么模样，但是他几乎能断定她小时候就该是这种样子。只不过她的衣裳很精致，发髻也很漂亮，完全不像是桑榆那个只会完成任务打打杀杀的模样。可是……
“她是谁？”
“你管她是谁呢？”宁念初漫不经心地看着他。
“那桑榆呢？”朝恒玉说话间，不动声色地将破障咒放在面前的小女孩身上，但是后者没有任何反应。
“你的问题好像有点多了。”宁念初付了银子往前走着，后面的小姑娘立刻跟上。
朝恒玉半天摸不着头脑，只是定定地看着离他越来越远的小姑娘。她的身影熟悉又陌生，他只是很想挽留，可是心里只觉得留不住她。
“师尊，我们该走了吧。”寻晚晚在他身后催促道。每次朝恒玉要做些她不喜欢的事、见她不喜欢的人时，她都站的老远。
“世上长得相似的人本来就那么多，只不过是个长得像小师姐的小姑娘罢了，师尊何至于这么魂不守舍？”寻晚晚话里话外藏着埋怨，“小师姐的模样本就容易和很多人长得下相似，以前还有人说我……”
后面的话她没说下去。但朝恒玉却是知道她要说什么。
以前也有很多人说寻晚晚长得像桑榆，事实也是如此。又看了看自己身后的寻晚晚，盯着她的五官许久，面前的人和脑海里的脸蛋忽然有瞬间的相似重合，朝恒玉神情一滞。
他忽然想了起来自己当初带她回浮屠山的原因。
毕竟，寻晚晚和桑榆的容貌其实有相似之处的。
当时桑榆已经去藏风岛了，他游历人间的时候偶然看到寻晚晚，只是对视的那一瞬间，他仿佛看到了初遇时的桑榆。
只可惜替代品障眼太久了，如今……他好像已经把正主弄丢了。