欧阳的父亲虽然个子矮小，却聪明过人，很有农民式的智慧。他不仅性格开朗，自尊心极强，同时还有前卫的小商意识。他是村里第一个敢做生意的人，虽说做的都是些小本买卖，但从来是赚得多、亏得少，尤其他做“老鼠药”买卖稳中有赚。也许正是父亲的这种基因遗传，才会有了现在的亿万富翁欧阳祥山。欧阳的父亲喜欢钻研各种农活种技，是村里顶呱呱的干活好手。他还喜欢看戏，自己也喜欢唱戏，每当劳作之余，坐在古朴的竹**，对着自家门前的鱼塘哼上几段，算是人生的一大乐趣，欧阳祥山记忆犹新。

然而老天并不可怜这位庄稼人，第一个闺女出生的那年，眼看辛辛苦苦换来的稻谷飘香即将到手，一场洪水将整个隔蒲镇淹没成汪洋泽国……地没了，房子也没了，欧阳万林只得带着妻儿幼女举家投奔武汉的姑妈家，靠卖菜维系一家四口生计。

迫于生活的压力，欧阳万林每天都要起早摸黑张罗贩菜，妻子则靠帮人缝衣做鞋贴补家用，留下不足一岁的女儿独自在家整天啼哭。一日，欧阳万林的姑老表张彦顺带着一根棒糖来看孩子，可当他用棒糖逗啼哭的娃儿时，却发现孩子的眼睛没有任何反应。“怎么啦这娃儿？”刚刚收工回家的欧阳夫妇急忙抱起孩子，又用棒糖在娃儿眼前晃动了几下：“娃儿，你看这是啥？啊，你快看看……”孩子依然没有意识，伸出的手却胡乱地抓起母亲的头发。

“怎么啦！怎么啦这孩子？”母亲大哭起来，夫妻两人抱起孩子就往医院奔……

经过一番检查，医生看着睁眼瞎的孩子惋惜地摇头：“最好的治疗时间错过了，现在晚了……”

“苦命的孩子呀！”母亲一声哀嚎，昏死过去。

女儿就这样幼年失明，一直没有起名字，按照当时的习俗，女孩通常都叫“丫头”。这个“丫头”至今也没改过名字，再加上失明，所以在欧阳的父母心灵上留下了一生的愧疚。像所有五六十年代的中国农民一样，欧阳万林这对带着各自不幸命运而走到一起的夫妇，后来又添了几个儿女。由于欧阳万林的辈分在这个家族里属于“万”字辈，到了欧阳祥山这一代，为“世”字辈，但所有的男人名字中都要带个“山”字。在欧阳祥山之上，有个取名“水山”的哥哥，那是1954年发水的灾荒之年得子，父亲给儿子起的名。等五年后第二个儿子再出生时，乡亲们都说：“这娃儿哭声亮堂，有吉祥之兆。”父亲好不欣喜，便说：“那就叫祥山吧！”

欧阳祥山便这样来到了人间。孕育他的是无边的苦水和父母挥不尽的泪水……父亲告诉过儿子，说他眼看儿子要出生时的前一天就想弄点粮食犒劳犒劳妻子，但当时农村全都吃人民公社的大食堂了，家里找不到一粒粮食。急坏了的欧阳父亲只好去求食堂师傅。烧饭的郑师傅好心调了碗麦粉子南瓜羹给了欧阳父亲。欧阳万林欣喜万分，端着羹碗就往家跑，因为着急，因为欣喜，结果半路一个趔趄，“扑通”一声连人带碗掉进了路沟里……几十年后，父亲仍念念不忘那碗麦粉南瓜羹，感叹道：“祥山儿小时候瘦小得很，就因为他妈连碗南瓜羹都没有吃上……”

上世纪的五六十年代，中国农村许多地方饿死人并不足为奇。一半以上的中国人吃不饱饭是那个时期的中国人的基本生存状态。这在今天的年轻人看来，是无法想象的。