然而，现代时尚的雏形已经在战场上悄然成形。当时的骑士和军士普遍装备的锁子甲是一种由铁环相缀而成的铁甲，它有着贴身和柔软的优点，也有着显著的缺陷。它能有效地防御大多数刀剑的劈砍，但对穿刺伤害的防御能力较差，特别是在十字军东征面对西亚和中东的突厥和阿拉伯人的复合弓时，这一缺陷尤为致命。

从头到脚柔软贴身的锁子甲无意中凸显了男性的身材特征

此外，当骑士把它套在身上的时候，整件锁子甲的重量都会压在骑士的肩膀上。

对于第一个缺陷，当时人们的解决方案是在锁子甲下面穿一件具有一定厚度的棉甲，因为当箭头不幸穿透锁子甲时，其大部分杀伤力已经被消耗了，因此，箭头可能会被棉甲挡住，从而无法深入人体造成伤害。为了弥补第二个缺陷，人们穿戴锁子甲后，用腰带紧紧束住腰部，从而使锁子甲的一部分重量分散到腰部，以减轻肩部的负担。

这种被称为“Gambeson”（软铠甲）或“Arming doublet”（武装衣）的棉甲通常由棉花、羊毛或亚麻制成。为了提高防御力，它通常具有一定的厚度，这在无意中使穿戴者看上去肩宽背阔，而腰间紧束的腰带则凸显了穿戴者的腰部，塑造了骑士肩宽腰细、胸部宽阔饱满、背部厚实挺拔的雄性特征明显的形象。

在骑士文化风行的中世纪，骑士无疑是最受社会追捧和青睐的时尚潮男，他们的一举一动不但牵动着贵妇和少女的心，也牵动着巴黎和罗马的时尚圈。于是，模仿骑士英武形象的男装就应运而生了。为了在不穿盔甲的情况下获得肩宽腰细的穿衣效果，使用立体剪裁手法的民用版“Gambeson”应运而生，在法国它被称为“pourpoint”（夹衣），意为绗缝的衣服。立体剪裁手法能使衣服紧贴穿者的身体，即使不在腰间束腰带，也能获得肩宽腰细的视觉效果。此外，用两层布夹着填充物，再用倒针法绗缝，使线迹形成一种装饰，就能模仿出武装衣的模样。那些没有勇气和技巧去小亚细亚和阿拉伯人打仗的市民阶级依靠这种夹衣轻松就获得了类似骑士的英武外形。于是，这种紧身上衣迅速流行开来，从盔甲的附加物变成了一种流行的市民服饰，同时产生了一系列的变化。

当时的潮男三件套：夹衣外套、紧身裤、尖头鞋。如果是社会人儿，那还必须带把剑

到中世纪中晚期时，随着市民阶级和工商业的发展，基督教神学在整个社会范围内的精神控制力在一定程度上有所减弱，“pourpoint”中隐含的性意味变得越发明显。为了获得肩宽腰细腿长的雄性标准版型，“pourpoint”变得越来越短，甚至缩到了臀线以上，肩部和袖子则变得越发宽大。本来是袜子的“chausses”却越来越长，一直延伸到腰部变成了紧身的连裤袜，使男性的整个形体呈现出一种上宽下窄的倒三角形状。

与此同时，女装却发生着与之相反的变化。女装的上衣变得越来越紧，越来越注意凸显女性的**和腰肢，于是紧身胸衣（basquine）的雏形开始出现。与之相反，女装中的裙摆却变得越来越宽大，裙撑（farthingale）使裙摆膨胀成蘑菇的形状。这种服饰使女性的形体呈现出上窄下宽的正三角形状，与男性服饰形成了强烈的反差。