当查理以梦幻开局开始扩张其霸业的时候，他的国王大表哥[7]路易十一（Louis XI）还是一个苦哈哈的小角色。路易十一接手的是百年战争结束后残破不堪的法兰西，当时的意大利旅行者在穿越法国时写道：“除了城堡，没有一面直立着的完好的墙。”他的领土被各大贵族的领地挤压着，其中势力最大的就是他的表弟“大胆查理”。
因为百年战争中英国人曾长期占据上风，所以作为英国的盟友，勃艮第的领地完好无损。此外，经过三代勃艮第公爵的经营，“大胆查理”拥有现在法国的上下勃艮第地区、佛朗什–孔泰大区、阿图瓦地区、佛兰德（现比利时）、卢森堡、那穆尔、尼德兰（现荷兰）的广大领土，几乎和法王的领地一样大，而其领地内的经济基础和科技发展水平则比法王领地内的强得多。
法国国王路易十一，绰号“万能蜘蛛”
在这种君弱臣强的态势之下，“大胆查理”初期对他的国王大表哥一度采取友善和宽容的政策，这在很大程度上是因为两人在少年时代曾一起生活了五年并且相处得不错。但俗话说：“谈钱伤感情，占地伤人命。”当“大胆查理”发现国王大表哥竟然窃取自己在索姆河流域的领地时立刻勃然大怒，拉上波旁公爵和布列塔尼公爵等几个大佬组成“公益同盟”，联合反对路易十一。1465年查理包围巴黎的时候，路易十一才如梦初醒地发现查理是跟他玩真的。他的旧式封建军队无力对抗“大胆查理”的超时代新军，于是他只好服软，和公益同盟缔结了和约。“大胆查理”的表哥法王路易十一是一个志大才疏的无赖，他实力虚弱且缺乏军事才能，但有一种顽强的韧性，始终不放弃统一法国的愿望。签约不到两年，路易觉得自己的军队恢复得差不多了，就又开始来硬的，他撕毁和约重启了统一进程。“大胆查理”一不做二不休，在1468年指挥大军彻底击溃了法王的军队并俘虏了大表哥，一点儿也没给国王留面子。路易十一这一次没法耍赖，乖乖地把索姆河流域的土地和城市还给了“大胆查理”。
尽管“大胆查理”是一个很有格调的穿越者，没有开后宫，但是好不容易穿越到古代，不娶个公主怎么像话，于是查理羞辱性地向路易十一提出，要以香槟地区作为聘礼，娶表哥的女儿。当然，这只是为了羞辱法王，最终并未成事。志向高远的查理后来娶了英王爱德华四世的妹妹，也就是老约克公爵理查德的女儿玛格丽特（Margaret of York）。这次联姻使得查理可以源源不断地获得英国的长弓手，并稳定了容易叛乱的佛兰德地区。
接连的挫折和惨败让路易十一认识到，无论他在军事方面如何努力，也不可能战胜“大胆查理”，于是他转向发挥自己的天赋——外交。不知道是“大胆查理”小时候给表哥讲过《纸牌屋》的剧情还是怎么的，路易在外交方面相当有天赋，他很快就停止建设和扩充他那不中用的军队，开始进行“金元外交”，暗中支持“大胆查理”治下的自由城市叛乱。“大胆查理”整日四处奔波镇压叛乱，自然没有时间挤对自己的大表哥，路易十一因此获得了喘息的机会。
为了防止“大胆查理”再次拿自己开刀，路易发挥了温情攻势，主动缓和了与表弟的关系，同时竭力劝说表弟向东发展，拿下阿尔萨斯和洛林。如果说路易十一是一个志大才疏的无赖，那么，“大胆查理”就是一个项羽式的莽夫，他居然天真地听从了表哥不怀好意的建议，于1469年开始攻击莱茵河左岸的贸易城市。路易一边在表面上支持表弟的扩张行动，一边开始频繁的外交活动，挑动东面的神圣罗马帝国治下的德意志诸邦和瑞士联邦对查理采取行动。1473年，在路易的怂恿和默许下，“大胆查理”很不明智地要求神圣罗马帝国皇帝腓特烈三世封他为勃艮第国王，这使得本来就对查理的扩张行动忧心忡忡的周边势力更加恐慌，急于寻求联盟以图自保。
路易的一系列阴谋和外交行动大获成功，“大胆查理”在东面的一系列鲁莽的扩张行动引起了神圣罗马帝国和瑞士诸邦的恐慌。在路易的鼓动和挑唆下，神圣罗马帝国、洛林公爵和瑞士联邦组成了反勃艮第同盟，以应对野心勃勃的“大胆查理”。到1474年，“大胆查理”实际上陷入了一个危机四伏的反勃艮第包围圈，东面是敌对的神圣罗马帝国、瑞士联邦、阿尔萨斯和洛林，西面是心怀叵测的国王大表哥。因为一系列成功的外交手段，路易十一这个军事上的无能之辈被人称为“万能蜘蛛”，他诡计多端的形象时至今日依然留在银幕上——美剧《权力的游戏》中的阴谋大王阉人瓦里斯就是以路易十一的一部分事迹为蓝本而创造的。
“大胆查理”本人对危机的来临浑然不觉，他兴致勃勃地吞下一块又一块土地，一切看起来顺风顺水。1475年，“大胆查理”的大舅子英王爱德华四世与法王路易十一签订《皮基尼条约》，路易十一向英王支付了一大笔钱，使其承诺放弃对法国王位的继承要求，这在事实上使英国和勃艮第的联盟关系破裂。至此，“大胆查理”的最后一个盟友也被法王大表哥的“银弹”和计谋击倒，查理终于发现自己处于四面楚歌的境地，四面八方全是敌人。但直到此时，查理依旧满不在乎，这种超级自信并非空穴来风，因为他亲手打造的那支超时代新军已经扩充到了相当的规模，因此，查理根本没有寻找任何外交途径来缓和糟糕的外交形势，他决定直接来硬的。