第二百二十二章 星辰之心的长老

卡伦城落叶之月的冷风吹起时，通往南部边境的商路便开始冷清起来，各个大城市城市所需要的清凉木器和降温药材已经不是紧俏货，追逐利益的商人们已开始转移自己的目标，准备应付着冬季的皮毛生意大战……所以商路上此时只有稀稀落落的几支运粮商队还在尽职的跑着生意。

只是当太阳已经快要回到西面的山岭之中时，远远的，一众长长的队伍打破了落叶飘扬的马车路上寂静——十几辆驽马拖拉的，带有毡子蓬的平板大车和几十名的骑手组成了庞大的队伍，车轮粼粼的沿着大路绕过一座小小的山口，进入一座夹在两座小小的山头中间的平缓盆地，

“梅兹镇！我回来了！”一匹马向前小跑了几步，率先冲上了一个坡道，而马上那位高大健壮，熊一样的男人忽然大吼了一声……声音扩展开来，在远处混淆进一片沙沙声之中。

或者这种感觉确实非常良好，于是他转回马头，向着刚刚越过山口一行人喊道：“这里就是我的领地……怎么样，是个不错的地方吧？”

“怎么说呢……有一句俗话说的很好，理想和现实要么不一个爹，要么有一个是后娘养的……”

一匹温和的杂色牡马缓缓的踱过。马上穿着灰色罩袍的人心不在焉的回应道……他缓缓的伸手推了一下头上的兜帽，看了看天空，湛蓝色的天幕背景下飘着几片儿白云，天际向平坦的四野铺开，而大片广袤的杂木林就在山坡的后面向着周围蔓延，一条不宽的小河沿着山谷流向远方，而带着一种辽阔广袤的味道。在这山坡的下方，一座宁静祥和的乡村小镇呈现在他的眼前。

这是个规划的相当不错的地方，整个镇子呈出规则的圆形，两条交错的十字大道从正中央穿过，而街道两旁那些古朴的建筑全都是用土木结构建造而成的，居住在这里的人显然拥有着足够的闲暇，因此到处能够看到雕刻精致的木屋门窗。甚至连木舍的外墙是用白树皮包起来的。家家屋檐之下都吊挂着一串串腊肉，后园里齐齐整整地堆著作为燃料的劈柴。而门前屋后，大片大片的空地，充分显示了这个地方那种地广人稀的优点。

在这个城镇的周围，建立着一圈石块构筑的内墙，外面还有一道粗木桩连成的临时外墙。墙身全部由一个人都抱不过来的粗大原木建成，木材还散发着松脂的清香，一看就是为了应付战争而临时抢修的。木墙中间矗立着高大的哨塔，在墙外还有一条又宽又深的壕沟，引来的水流在这壕沟中流淌一圈，沟底插满了削尖的木桩。在长期和平的菲尼克斯。这座村庄的防御能力其实已经算相当不错的了，即便通常的军营也不过如此。

不过从另外的一个角度来看，这个镇子却又是个并不引人瞩目的地方……看来顶多能够有不足五百户的人口，镇子周围，只有大片大片的树林，和少数在坚硬的灰色土壤上开恳出来的农田，保证这个镇子最低的温饱需要。

“难怪会落到用金币便可以购买到一个爵位和领地的程度啊……”灰袍人喃喃的自语道。

“这里距离卡伦城只有一天的路程，没有其他的什么强大的生物，森林中顶多有一些猴子或者獾，而且这附近的树木都是相当不错的木材，确实是个不错的，有油水的地方……就在大公路的周边，而且距离罗伦色渡口也不过是半天的路程……”

健壮的骑士显然并没有明了灰袍人的想法，因此他依旧扬扬得意的喋喋不休……而灰袍人的注意力，已经被那越来越近的城镇吸引了。

随着这支队伍的接近，城镇之中想起了阵阵钟声……壕沟上的吊桥被放了下来，一众人缓缓从中走出，他们的装扮各异，但是却都带着严肃的神情，在城镇的入口处两旁列成整齐的队伍。当队伍接近，这群人便齐声吟唱起来……

“神之光辉与恩泽将遍及每一个人。至高的女神赐福于真正的诚信者，沐浴于女神的光辉之下，将永立于位于命运彼岸的神之国度！

“女神？”灰袍人的视线扫过那些虔诚的颂唱着莫名的词句的人……惊异的喃喃自语道。

“尊敬的圣女陛下，您终于回来了。我们翘首以望……”

颂唱的余音缓缓落下……一个明显是一副村民打扮，一脸木讷的男子迎上前来，弯腰低头，说着一些表述心中恭敬，词不达意的恭维，而那位刚刚从车上走下的金发的年轻女士，则优雅的则回应给他一个温和的微笑：“卡尔，我已经说过了，我只是女神的一位传道人，除了感应女神的恩泽，皈依她的时间比较早之外，我与你们并没有任何的不同……所以，你并不需要对我如此恭敬……”

“那可不行……不是，您，您是女神在大地上的代表，是仅次……除了女神之外最伟大的存在，俺，不，我们不可以对您有丝毫的不恭敬……”对于这种平易近人，木讷的男子显然有些手足无措，紧张之下，原本词不达意的语句便更加磕巴起来。

“蛮有趣的……”

一旁的马匹上，包裹在灰袍中的术士注视着这一幕，他轻轻的拉了拉头顶的兜帽，发出一个饶有兴味的叹息。

由于接触时间尚短，而之前又处于半敌对的关系，因此他现在还不是十分清楚，这位迪莉娅?布莱克赫斯特女士的底细，不过，当日在平船之上，与这位女士一言不合准备动手之时，她身上迸发出的那种力量，却是毋庸置疑的——那种丝丝缕缕，火焰般燃烧，却又让康斯坦丁感到异样熟悉的黑色，正是艾瓦梅尔恩所专属的力量。

只不过，她能够掌控的这种力量似乎极为有限，康斯坦丁擅长的种种异能，她没有任何的发挥，而这位小姐虽然能够使用一些牧师神术，本身的力量却同样并不强大，否则当日被从船舱之中，康斯坦丁也未必能够大获全胜，将她制的服服帖帖。

可是即使能够一时打败她，却又解决不了什么问题……一些平常的情报，比方说，她是借助这位神祗的名义建立了教会，此行则是向本地大贵族购买这一个小小男爵头衔和领地，作为发展的根源之类，她并无隐瞒，但是对于这种力量的来源，那位神祗的力量，以及自己建立的这个教会的内情，这位小姐却一只忌讳莫深，作为一位奥法使用者，她的精神堤防算得上坚韧，夺脑龙的心灵探查起不到太多的效果，因此康斯坦丁在这一路上多番旁敲侧击，也并没有探听出她的这个信仰的任何信息……

有些事，到底是她知而不言，还是根本就不知道呢？

当然，同样的事情两边都在做，这位迪莉娅女士对于这个偶遇的同信者也做出了多番的试探，可惜与她的对手相比，她还是欠缺了太多，无论是智慧上，还是力量上……因此除了术士刻意透露给她的，她甚至并不清楚面前这个神秘的佣兵团长，是她曾经见过的，那位鼎鼎大名的人物……

主物质位面的艾瓦梅尔恩并不回应康斯坦丁的召唤，因此康斯坦丁自然也就无从得知，自己的这个主神的真实意图——康斯坦丁在宣扬这位神祗的方面并不努力，而艾瓦梅尔恩也从未强求过……当然，多头发展的意图并不稀奇，毕竟人都知道不能在一棵树上吊死，要多换几棵树。艾瓦梅尔恩自然不能想象不到，宣扬信仰这种东西最好的方式就是几何形态的增长方式。

虽然称呼康斯坦丁为自己的使徒，并且也赐予了绝大的力量，但是作为一个奥比利斯领主，艾瓦梅尔恩也确实没有必要事事知会自己的使徒，不过对于现在的康斯坦丁来说，一个教会和一处领地，无疑是一个很有吸引力的筹码——这也是术士会回应他的邀请，带着自己的这一众属下，来到这个小村庄的原因。

只是现在看起来，似乎有些什么地方不大对头——

所谓的女神到底是怎么回事呢……？

如果从大的方面来说，神祗已经是半规则，半意志的存在，无所谓男女之别，所以历史上曾经出现过的神祗，也曾经有过女性神祗有男性化身，或者男性神祗有女性化身的事情，不过康斯坦丁可是艾瓦梅尔恩作为使徒，赐下了星空法则的存在，与之精神上的交流纵不算多，也决不会太少，再加上赛达洛斯之间的几次见面，足够让他心中先入为主的留下这位奥比利斯领主的男性印象，作为他的分身的艾瓦梅尔恩，自然也就是个男的，或者说雄性……

可是这里的人，包括那位圣女阁下，全都是一口一个女神……难道他们崇拜的并非艾瓦梅尔恩或者赛达洛斯？但如果说两者并非是一个神祗，那么那种本质完全一致的黑色火焰，又要如何解释？

这里又有一个奥比利斯领主的分身？还是难道说，这家伙的性格上，跟深渊三巨头之一的乌黯主君有什么雷同之处，喜欢在男女之间变来变去不成？

思路稍微停滞了，一阵恶寒在康斯坦丁心中流过……甚至让术士不由自主的微微颤抖了一下。

在这十几个信徒的簇拥之下，一行人缓缓的通过镇子的中央大街，一路上经过的每一座房子里，都会有人向着一行人领头的那位少女躬身施礼，而迪莉娅则一一的加以回应。这也让一行人的速度拖慢了不少。不过看得出来，这些人露出的目光大多敬超过畏，显然这位女士在这儿是相当受到尊敬的。

“她和他们，究竟知不知道，所崇敬的神祗是一个怎样的存在呢……”跟随在康斯坦丁身后的银龙小姐一直一语不发的注视着这一切，不过当一群小孩子跑过来，将他们编制的简陋花环敬献给这位圣女阁下，而后者欣然将之戴上头顶，换来了孩童们欣喜的欢笑时，银色女士摇了摇头，忽然发出了一个轻声的自语……

“应该说，作为一个传教人员，她的工作做得还算不错……至于正义与邪恶，对于信仰来说并不重要……人们选择信仰的标准，不过是这个信仰能否给予自己心灵上的慰藉……”灰袍的法师回以一个轻微的细语，他的表情隐藏在兜帽的阴影之中，不过那细语上挑的尾音，似乎像是平淡的微笑。

“卡恩先生……请跟我来，我将介绍教会的长老们给你认识。”

当这一众人终于到达了城镇的中央广场南侧，从一座并不高大的殿堂之中，一小群人迎了出来。而注意到走在这一小撮人最前方的几人时，康斯坦丁微微抬了一下头。眼睛在兜帽的阴影之中闪闪光。

当先的是一名精神矍铄的老者，斑白的头发梳理的一丝不苟，这让他看上去比真实的年龄还要年轻了一些，一件长长的深紫色法袍包裹着他挺直的身体，天鹅绒特有的质感在阳光中拉出一片片阴影的涟漪，漂亮的银边紫肩带随风飞舞，几个小小的符文在那件华丽的法袍上缓缓浮现，然后又消失在风中，他手中持着一柄长长的乌木颜色的法杖，扭曲的手柄和顶端那一颗血色的水晶，在阳光之中也散发着某种阴寒的气息。

而他身后十几个人，同样穿着和他类似的长袍，事实上，在奥术的视野中，那一片片奥术的光辉简直可以用五光十色来形容……而即使是看不到这些效果的普通人，也足够被这凑在一起的十几人身上，几乎凝成实质的魔法的威压渲染，生出一种莫名的顶礼膜拜的敬畏。

这就是她所说的长老们？术士心中有些惊讶——这样的打扮和身上流露出的魔法气息判断，领先的这一位老者，应该是个凝成真名已久的高阶法师，距离**师不过一步之遥，这种等级的人类施法者，在整个西大陆上也并不多见，而跟随在他身后的几个人中，至少有四名法师已经在站在高级法师的门槛上，而剩余的也至少都有释放三级法术的力量……这样的一个阵容，即使是作为一个小国家的法师塔的班底，也并不算是勉强。

“女神保佑，圣女阁下，您平安归来，老朽不胜欣喜……没有设想到这一次小小的旅程，竟然会演化出如此多的灾难，是我之前的考虑不周，还请圣女阁下降罪。”直到面对面的时候，这位老法师才向迪莉娅点了点头，算作施礼，然后呵呵笑道。

“福克斯长老，您不必妄自菲薄，这一次布莱克本男爵取得梅兹的领地所有权，对于我们发展来说，是极为重要的重要的规划之一，出现些许的意外情况，还是在意料之中的，幸好蒙女神庇佑，有惊无险，因此大家也不必太过介意了……”女牧师曼声回应，只是却低垂了眼睑，让人不知她心中在思考些什么。

老法师翘了翘嘴角，然后转向了那位熊男，只是目光之中已经多出了几分严厉的颜色：“首先还要恭喜布莱克本……不，现在应该成您为男爵大人了，不过，对于您现在的行为，老朽还是要说上几句的……虽然说，作为一位贵族这是必要的身份象征，而且我们也同样需要武装力量，不过您这一次招揽回的佣兵是不是太多了些？这个数量已经超过了我们的承载能力，现在距离明年的播种至少还有四个月的时间，但现在人口来说，镇子里剩余的粮食恐怕用不了一个月就会被吃光。”

“这个……福克斯长老，您大概是误会了，这些人并不是一般的佣兵，而是与你我一样，女神的忠实信徒……”这个突如其来的责难显然让这位新晋的男爵大人有些难以接受，他愣了愣之后，才有些委屈的大声抗辩道：“他们是红龙佣兵团，蒙我神艾瓦梅的光辉感召，成为她忠实的信徒……佣兵团共一百零三人，今后都将是我们教会新的忠诚护卫……”

“哦？那倒确实是我的误会……”老者的视线在他身后的佣兵身上扫过，脸上的皱褶微不可查的**了几下，然后组合成为一个慈祥的笑容，单手抚胸，微微点头：“女神的光辉照耀每一个信仰他的人，女神的恩泽抚慰每一个虔诚的灵魂……红龙佣兵团的各位，我是本杰明?福克斯，女神的忠实信徒，十四个月之前，蒙女神的恩泽感召，现恭忝星辰之心教会长老一职……”

他的视线炯炯，却只是集中在术士的身侧……星空的法则加诸之后，康斯坦丁全身的力量内敛平和，外表的魔法波动并不显著，自然不如站在他身边的银龙身周冷气环绕，威严隐隐。