这里是最大的寺院，也是一大要塞的石山本愿寺内的一间小客室。请牢记

本愿寺依山傍水，四周有潺潺的泉水流泻下来，还有一道坚固的城墙在寺外守护。当初莲如上人之所以建造这一座堡垒，主要目的即希望在社会动荡不安之时，能为信徒们提供一个足以庇护生命的地方，因此它的建造无不以坚固为要，最终成为一座无法攻破的法城。

现在正是微风徐徐的清凉夜晚。

小客室的四面墙上各点了一盏灯，灯光清楚地映出了三个人影。此时已是午夜三更时分。

从主客之间位置的靠近，以及屋外严密的守卫看来，他们一定正在商谈某件大事。

正面坐着的，正是莲如上人的曾孙，也就是目前的当家主人门迹本愿寺光佐（显如上人）；坐在他身旁的坊官（佛门里的一个职位），则是负责守卫本寺的武力总指挥官下间赖廉；另外一位即是连夜秘密从京师乘船赶来的足利将军义昭。

“但是你是日后继承法灯的传人，这样亲自出来作战，似乎不太好吧？”

在一片静寂中，下间赖廉终于开口打破了沉默，同时抬头望了门迹一眼：

“当然，如果是信长先攻打过来的话，那么情况就不同了。”

这时，义昭在一旁进言道：

“事情当然是这样的啊！”

他急急地辩白：

“正因为信长是个不分佛、敌的叛教者，所以我才到此请你们帮忙啊！否则我又何必来呢？”

“是啊！这件事我们明白。”

“原本法城和乱世应该没有丝毫关联才对，而且若不是情势所迫，我也不想打扰佛门的清净啊！然而这的确是关乎佛教存亡的问题，因此你们绝对不能再置身事外了。如今长岛已经由服部右京亮所控制，再加上门迹你们家的女婿武田信玄、法嗣的岳父朝仓义景也都已经奉我之命准备起兵，所以我才特地连夜赶来告知此事啊！”

“真的吗？连武田先生也要起兵了？”

“没错！而且他已经从上、信、甲、骏、远各地动员了大量兵力，这是远近皆知的事实啊！”

“原来如此！”

“一旦知道信玄动员的消息，德川家康必定会向信长求援，此时本愿寺若能与长岛互相呼应，就可使信长陷于四面楚歌之境。如果不能好好把握这个时机，那么日本可能将是基督教的天下了！”

本愿寺光佐只是紧闭着双眼，静静地听着两人的谈话。看小说我就去

“信长成为佛教之敌已是毋庸置疑的事实，更何况长岛的分院也曾为其武力所控制，因此讨伐信长是天经地义的事啊！再说，法城的武力不正是为了维护佛法吗？这才是莲如上人创建本愿寺的宗旨啊！”

“是的，你说得没错。”

“所以我才特地来此向你进言啊！如今浅井、朝仓、三好、松永、六角等势力都已召集起来，而且武田也已举兵。如果在武田部队从东方攻过来时，长岛能与之配合一起夹击信长的话，那么他就完全在我们的掌握之下了；反之，一旦失去这个机会，就无异于自取灭亡了。”义昭又趁势说道。

“坊官先生，我们有多少兵器呢？”这时，光佐以轻柔的声音开口问道。

“约有洋枪三千支，大炮八门。”

“你的意见如何？我们是否有足够的兵力支援福岛、野田两城呢？”

“是的。我方的军力除了三好党之外，还有根来、杂贺、汤川、奥纪伊众等，合计约有两万七八千人。”

看来赖廉似乎已经赞同义昭的进言了。

“好吧！既然对手是个佛教之敌，当然我们应该与长岛的服部右京亮互相呼应，并与武田联络好上洛的时机；即使是花费三年、五年的时间，我们也有自信能打败对方。”门迹不断地点头，以坚决的语气说道。

这件事就此决定了。

松永久秀不愧是只足智多谋的老狐狸，竟然想出以“佛教之敌”和“武田信玄的上洛”为名义，劝说本愿寺起兵；事实上，这正是促使本愿寺起兵的两大关键因素。

本愿寺光佐和信玄同样出自三条家，两人是义兄弟，而且彼此都非常钦慕对方。

“那么，我下间赖廉愿意接受公方先生的指示，出兵协助野田、福岛两城抵抗信长的侵略！”

赖廉微笑着说道。然而，本身没有武力的将军足利义昭却急忙回答：

“不！真是不好意思！这件事有劳你们、有劳你们了。”

说完他竟然如孩子般哭了起来。

光佐再度闭起双眼，一语不发地坐在那里。

九月十三日的枪声

当信长迎接义昭到岐阜时，没有人将此当回事；但是当他上洛之战成功后，周围的敌人却急遽地增加了。

所有的人都认为“我才是掌握天下的人”，在他们心底沉寂已久的野心因而再度觉醒。

如今信长唯一能够信赖的人，只有德川家康了。然而，正如浓姬所言，目前的情势正如一艘行到激流之中的小舟，在前进不得、退也无门的情况下，他又能怎么办呢？

情势迫使信长必须咬紧牙关面对向他袭来的敌人。

“哈哈……我现在要当个名副其实的蝮了。反正我原本就是尾张的大笨蛋，所以我要再次恢复以往的残暴、刚猛！”

而好胜的浓姬也不断地在一旁鼓舞着他。

“她真是一个相当聪明的女人，然而我信长已经不是蝮了，我要成为近畿的猛虎。”

从家康那里传来的消息，使信长知晓武田信玄已经发出动员令，凡是他的领地范围，都收到了这项命令。

“无论如何，只要你有需要，我一定立即从岐阜派兵支援你，希望你能坚守到底！”

在他这么告诉家康之后，即刻冒着炎炎夏日，朝摄津方向出发了。

说来这已是信长的第三次危机了。自天正四年（一五七六年）春天在安土筑城以来，至今已整整六年。在这段时间里，他未曾卸下军装，好好地过太平日子，而必须马不停蹄地东征西讨，过着不分昼夜的军旅生活。

历史之所以会批评信长是个残暴凶狠、滥杀无辜的大将，是就这段他如恶鬼般快速崛起的时期而言。不过这其中还有争议，假如他不大刀阔斧改革的话，如何平息得了这个乱世？这一点是史家无法否认的。在当时那种混乱时代，不杀人就会被杀，不趁机吞灭对方，就会为自己招来一连串的危机。而八月初旬的摄津出兵，即是这一连串危机的开始。

信长虽然没想到本愿寺会很快起兵，但是却相当明白这是迟早的事，因此才急于乘机歼灭野田、福岛两城。

信长认为，虽然野田、福岛两城是淀川的入口处，但是并非难以攻打的大城；在自己所率领的新锐枪队猛攻之下，不出半月一定能把它夷为平地。

然而，当他逐渐接近淀川时，却发现这两座小城有着远超乎他想象的兵力，不仅在远里小野至住吉、天王寺一带都布满了守军，而且还持有威力强大的枪炮呢！

“奇怪呀！他们从哪里得到这些武器的呢？”

原本信长以为两城的兵力至多不过五千，没想到如今竟然超出五倍，几乎有两万五千人之多。

“这件事似乎不太寻常喔！信盛！”

信长将一小队的枪击队调到福岛城这边来，然后立即下令开火。在仔细倾听双方你来我往的枪击声后，他对佐久间信盛说道：

“对手也拥有相当优秀的武器，看来对方似乎准备把我钉牢在这儿了。”

“什么？这只不过是奥纪伊的乌合之众罢了，能有多大能耐呢？你等着瞧吧！一旦我们开始发动攻击，他们就会立刻销声匿迹了。”

“嗯，我也是这么想。不过，既然对方拥有这么优良的武器，我们也应该筑城以便攻打啊！”

于是信长将本阵移至天王寺，并且慎重地用沙包堆成一座护墙；这时已是八月二十日。

然而，当信长率兵出城攻击时，却发觉势力已被敌人分散，而城内的部队也遭到强大的反击。

信长终于忍无可忍。

这些弹药和粮食到底是从何处运到敌军城内的呢？

（难道是本愿寺？）

当他想到这一点时，九月已经过了十天了。

“这件事很奇怪啊！信盛！看来我们不能再犹豫了。”

“你说有什么好奇怪的呢？”

“本愿寺啊！”

“那么我们就先攻打本愿寺吧！”

“你开什么玩笑？如果事情那么简单，我们又何必在此浪费时间扔火药呢？我想，我们不如用大炮射击城堡，把它整个烧毁吧！”

于是，就在九月十三日的傍晚，信长下令在土墙上架起大炮，对准敌城发射过去。在击中目标的一刹那，只听到一片哀嚎之声，河川之上溅满了血迹，而熊熊烈火则将垂挂天际的夕阳染成一片血红。

“怎样？这下子他们总该安静了吧？”

然而，就在当晚月亮升起后不久，四周仍然弥漫着青白的云烟时，突然有一阵响彻云霄的枪声在织田部队的背后响起。

“啊！是本愿寺。”

猛然醒悟的信长很快走出帐外，望着天空说道。

（完了！）

本愿寺的直属部队已经正式向他挑战了，更糟的是，此时的信长也落入对方的包围之中而动弹不得了。

“信盛！无论如何我都必须回去一趟！”

“为什么？这些小家伙的挑战根本不足为惧！”

“不是，我中计了！我现在正如陷身蜘蛛网中的蚊蝇一般，动弹不得呀！”

这时信长突然拔出大刀，对着明月说道：

“本愿寺的家伙们，你们等着瞧吧！我将恢复昔日吉法师时代的作风，让你们见识见识我的厉害！哈哈哈……”