绑票计划破产之后，孙权再也想不出找刘备算账的好办法，除非直接开打。换个角度看问题，往往柳暗花明，别有洞天。孙权转过头来想，如果刘备拿下益州，有了新的地盘，借出去的荆州就能要回了吧？

从此，孙权将顺利拿回荆州的希望，寄托于刘备顺利占领益州。

当一个人的希望寄托在另一个人身上时，他就会情不自禁地为另一个人考虑。

从此孙权不但没有给刘备施加压力拉后腿，反而满怀期待地希望刘备尽快占领益州，越早越好。曹操率领大军进攻濡须口的时候，孙权只给刘备写了一封求救信，自己率军独自抵抗。而这封信，反而帮了刘备的大忙。

孙权没有等太久。刘备入蜀一年之后，就正式与刘璋开打了；开打一年半之后，占领益州的喜讯就传来了，算起来还不到三年时间。

孙权接到消息，心里又酸又甜。酸的是自己想吃的肥肉，结果落到了刘备嘴里；甜的是讨回荆州的时机终于成熟了。

孙权想出了一个分期付款的方案，首先讨还最早“借出”的长沙、桂阳、零陵三郡。至于南郡和武陵，一方面有交换江夏和交州的因素在里边，另一方面可以让关羽分担长江防线减轻己方压力，所以“续借”给刘备。孙权以为，搞个分期付款，条件十分优惠，先收回南部三郡，阻力小一点，实惠大一点。

这完全符合孙权老板一贯务实的做事风格。

使者的人选，孙权挑中了长脸的诸葛瑾，也是另有深意。诸葛瑾是诸葛亮的大哥，诸葛亮又是刘备集团的骨干成员，他刘备总不会不给面子吧？

自从诸葛瑾出使之后，孙权就满怀期待。

诸葛瑾到达成都，轮到刘备为难了。

从建安六年漂泊到荆州，再到建安十六年入蜀，刘备在荆州生活了整整十年。在这十年里，他苦心经营，广收人心，驻守新野，用兵博望，蛰伏樊城，惨败当阳，遁逃江夏，参战赤壁，南收四郡，驻兵公安，经营南郡，捭阖东吴，北抗曹魏，有着多少难忘的回忆？荆州江山如画，留下他多少走过的足迹？荆州，可以说是刘备的第二故乡，首先在感情上刘备就不想给孙权。

其次，凭什么孙权要来讨还荆州？赤壁之战打败曹操，虽然周瑜是主力，刘备也没少出力，南部四郡更是他亲自率军拿下的，难道打下的地盘就全归孙权所有？当初以借荆州的方式换来地盘，只因为实力弱小，不能不答应孙权开出的条件。如今，手握重兵，地跨两州，大丈夫岂能受制于人？

最后，荆州不能给孙权，南部三郡也不能给。荆州以南郡江陵为中心，四通八达，历来是兵家必争之地。刘备占领益州不是为了割据称雄当个土皇帝，而是为一统天下、匡正汉室的目标积蓄力量。天下所有的土地，都要陆续光复。手中的战略要地荆州，为什么要割让给别人？南部三郡是荆州五郡中人口最多的三个郡，一旦割让给孙权，荆州关羽兵团的钱粮、赋税、兵源从哪里来？让出三郡，就不能建立纵深防线，军事重地江陵、公安将直接暴露在东吴面前，日后就更难在荆州立足了。

所以，从刘备的立场来看，手中的荆州根本没打算“还”给孙权。但当初签好了口头协议，又不好不认账。

最终，刘备的答复是：“吾方图凉州，凉州定，乃尽以荆州与吴耳。”一个“尽”字，点明了孙权这时要讨回的只是一部分土地，但“借”出的是刘备手中全部的荆州地盘。

很明显，这是一个拖着不给的借口。

孙权怒了。

别看孙权老板很年轻，人家已经与当世大鳄曹操交过几次手，愣是占便宜多吃亏少，岂是任人欺负的主？这一次，孙权决定要跟刘备翻脸了。

翻脸也要讲策略。孙权的策略是先礼后兵，不只是因为他与刘备既是同盟又是亲戚，好歹还有些峥嵘岁月、并肩奋斗的甜蜜往事，更是因为他担心刘备与曹操同时打过来，那他就死无葬身之地了。

孙权的做法是一边直接给荆州南部三郡长沙、桂阳、零陵派遣太守前去接管，一边命令吕蒙、鲁肃等人做好战备工作，准备武力解决问题。

对于通过外交手段要回荆州，孙权明显已经失去信心了。公理都靠不住，还有什么靠得住？拳头，孙权以为有，且只有拳头。

果然，刘备根本没打算把地盘让出来。三位太守大人风风光光地前去上任，灰溜溜地被关羽赶了回来。料中了你就不会给！啥也不说了，说了也白说，动手吧！

孙权一声令下，主和派鲁肃率领一万军队驻扎巴丘防御关羽，主战派吕蒙率领两万军队，从东面发动进攻，直接抢地盘。

首当其冲的是长沙和桂阳两郡。驻守荆州的关羽军队，主要驻扎在军事要地南郡的江陵和公安一带，后方的长沙、桂阳、零陵、武陵四郡平时只是管理地方、征收赋税，所以兵力比较单薄。在吕蒙大军压境的形势下，长沙太守廖立眼看守也守不住，又不甘心当俘虏，就当了一次逃跑将军找组织去了。长沙郡和桂阳郡都落到了吕蒙手里。

吕蒙连连得手后，进军到零陵城下。零陵太守郝普决定坚守城池，他相信关羽将军的援兵很快就会赶来。

就在守城的紧要关头，郝太守的老朋友邓玄之前来探望。明知有战火还要前来，邓玄之当然不会只是关心老朋友那么单纯，而是要为郝普说一段话。

确切点说，这段话是吕蒙说给郝普听的，邓玄之不过是当了说客。

这段话软硬兼施，中心意思是让郝普明白守城的希望是没有的，投降的出路才是唯一的。邓玄之语气凝重一脸真诚地告诉郝普，刘备在汉中被夏侯渊包围，关羽已经战败，泥菩萨过河自身难保，指望他们来救你是非常不靠谱的。

人是靠信念活着的，失去信念的人只会随波逐流，得过且过。

一听局势不妙，之前还决心与城池共存亡的郝太守，信念立时崩溃。既然救援指望不上，敌众我寡守城也守不了几天，只好乖乖地出城投降。

但郝太守刚刚出城，吕蒙的几百精兵就以迅雷不及掩耳之势冲进去把城门占领了。

说好了和平解放，干吗这么着急？郝普一头雾水。

吕蒙却是一脸偷腥得手的笑，得意地从怀中拿出一封信让郝普慢慢欣赏。

郝普不看则已，看完之后羞愧万分，只想找个老鼠洞钻进去。

原来信是孙权写给吕蒙的，让他立即撤军回益阳（今湖南益阳），所谓的刘备被包围、关羽已战败纯属虚构，事情的真相是刘备亲自统帅五万大军已经到达公安，关羽率领三万军队已到近在咫尺的益阳！