刘备一决定动手，庞统就来精神了。

运筹帷幄之中，决胜千里之外，方能体现出一个谋士的价值。

庞统以实际行动证明自己的名声不是吹出来的。他一连想出上、中、下三个计策。上计是挑选精锐，偷袭成都——冒险碰运气的成分太大，被刘备否了。下计是退到白帝城（今重庆奉节东），以荆州为依托，再慢慢进军——这样深入益州不就是白跑一趟，做了无用功吗？也被刘备否了。

最后刘备采纳中计。中计是先除掉白水关守将杨怀和高沛，然后收编他们的军队，以葭萌关和白水关作为据点，南下进攻成都。

这个计策的关键在于，杨怀和高沛两人会乖乖前来送死吗？庞统认为会，而且想好了技术层面上的操作方案：刘备先宣传要撤回荆州，让两人来送行，两人“既服将军英名，又喜将军之去”，一定会来。

人才就是人才，不服不行啊！事情的进展，完全在庞统的意料之中。

刘备斩杀杨怀和高沛之后，入据白水关，收编了刘璋的守军。除了收编将士，刘备还把他们的家属也集中在一起，安置在关内。这么做名义上是安排人手照顾好弟兄们的家小，解除后顾之忧；实际上是拿家属当人质，让守军死心塌地跟着自己一条道走到黑。

随后，刘备留中郎将霍峻（这是一个值得记住的人）率几百人守卫葭萌关，自己与黄忠、卓膺、魏延等将领统率大军，南下进攻成都。

刘备南下的时候，刘璋也在筹划对策。

虽然老板刘璋不怎么样，但益州政府还是有些人才的。其中有一个叫郑度的秘书（从事），提出坚壁清野的策略，认为只要将人民南迁、仓库烧光，深沟高垒、坚守不战，不过百日，刘备就该从哪里来回哪里去了，然后趁势追击，定能擒获刘备。

郑度的对策听起来很不错，但一个策略最难的是落实，君不见许多好政策执行起来就完全走样了吗？以刘璋为核心的益州干部的执行力来看，这个策略能不能奏效，实在很难说。

更为出乎意料的是，刘璋在一开始就否决了郑度的对策，而且还罢了郑度的官！这个恪守教条的领导，认认真真地搬出书本知识：“吾闻拒敌以安民，未闻动民以避敌也。”在他的大脑里，兵来将挡水来土掩，才是人间正道，把老百姓迁来迁去对付敌人是非常不对的。

随后，刘璋调兵遣将，派遣刘璝、冷苞、张任、邓贤、吴懿等人守卫涪城，李严、费观等人前往绵竹，扶禁、向存等人率领一万多人迂回围攻葭萌关。三路大军齐出，阻挡刘备大军南下。

刘备南下不只是孤军远征，而且是悬军远征——悬在空中，上不着天，下不着地，必须取胜，否则后果不堪设想。

刘备却充满了革命的乐观主义精神，有着必胜的信心。路过一些城池的时候，如果地方官不投降（比如梓潼县令王连），他也不强迫，反而竖起大拇指说对方是好样的（义之），然后选择绕城而走。

可见，即使在武力夺取的时候，刘备依旧秉承着一贯以收服人心为上的思路，绝不学习曹操不投降则屠城的做法。

倒是郑度坚壁清野的策略让刘备有点担心。不过他刚刚提出这个忧虑，熟知敌情的另一位谋士法正，当即料定刘璋不会采纳，劝他放松心情不必担心。

刘备没费多少力气就到达去年约会的老地方——涪城。不同的是，这次在涪城等待刘备到来的不是热情似火的刘璋，而是严阵以待操着家伙的刘璝、冷苞、张任、邓贤、吴懿几位将军。很明显，这几位将军不打算与刘备搞联欢。

重兵把守的涪城不同于梓潼，这时候如果绕城而走就是找死。

刘备挥军进攻涪城，让益州军队见识了什么叫久经战阵的精锐之师，很快将守军打得大败，侥幸逃跑的人退守绵竹和雒城（今四川广汉），组成第二道防线。

中郎将吴懿更是认清形势，直接前来投降。刘备立刻抓住典型，任命他为讨逆将军，让弃暗投明的将士们学习吴懿好榜样。

刘备攻克涪城，顺利逼近成都，心情非常愉快，开了一个庆功会。庆功会上，刘备兴致很高，喝得醉醉醺醺对庞统说：“今天的聚会，真是太尽兴了！”（今日之会，可谓乐矣）

庞统作为刘备集团的骨干成员，当然也很重视集团的企业文化——仁义，就在不正确的时间，说了一句正确的话：“夺取他人的地盘还当作一件快乐的事，不是仁者之兵啊。”

刘备正在兴头上，被庞统这么一讽刺，立刻发火了：“武王伐纣，也是又唱歌又跳舞的，难道就不是仁者吗？”（武王伐纣，前歌后舞，非仁者邪）

他不但拿周武王做挡箭牌，一怒之下还把庞统给轰了出去。

过了一会儿，刘备意识到自己做得不对，就派人又把庞统请了回来。

庞统的定力也真好，被轰出去不说什么，被请回来也不说什么，坐在原来的位子上照样该吃就吃、该喝就喝，十分淡定，就像什么事也没发生过一样。

刘备心中却有些不安，就问庞统：“刚才讨论的话题，我们两个究竟谁是谁非？”（向者之论，阿谁为失）

庞统回答说：“我们都有不对。”（君臣俱失）

刘备听后放声大笑，不再介怀，尽兴宴乐。

后人对这件事评论很多，褒贬不同。其实仁者之兵也罢，打天下也罢，上班也罢，该快乐的时候就得快乐，该放松的时候就得放松，没有人愿意长期生活在压抑之下。否则即使老板愿意做苦行僧，员工却不一定受得了。

任何一个人，在大获胜利的情况下，都会非常开心。这是释放压力、放松心情，与仁义无关。因为一个人是否仁义，不是看他嘴上说了什么，而是看他到底做了什么。

倒是刘备君臣之间有话就说，知错就改，亲密无间，令人追慕。

攻占涪城之后，刘备以为益州已经是囊中之物，进入成都只是个时间问题。为了早日迎接胜利，他决定抽调荆州大军入蜀。

这里有一个谁留守荆州的问题。这个问题令很多人百思不解，也让很多人痛惜不已。

刘备在做这个决定时，其实毫不犹豫，留守荆州的人选只有一个人——关羽。

关羽作为追随刘备三十多年的老兄弟，忠诚度天下皆知。他还是刘备的第一大将，相比年轻而未经战事的诸葛亮（此时三十三岁），更有威望和战争经验；相对另外两位猛将张飞和赵云，更能独当一面，有当统帅的气质和经历。

除此之外，关羽还有一样他人没法比的优势——水军。刘备在荆州的地盘，尤其是江陵和公安两处军事重地，都在长江边上，在这里作战离不开水军。而刘备的水军，正是关羽一手带起来的。

关羽兄弟，就是你了。

建安十八年（213年）五月，接到刘备的命令后，诸葛亮、张飞、赵云、刘封（刘备在荆州时，在阿斗出生前收的养子）等人率军沿水路入蜀。

从此守卫荆州的重任，由关羽一力承担。