徐州会战后，刘备带着手下的兄弟们跟随曹操得胜还朝，来到东汉帝国中央政府临时所在地许都，时间是建安四年（199年）初。

刘备得到了曹操的信任和礼遇，他被曹操以中央政府的名义加封为左将军。前、后、左、右四将军，在当时是仅次于大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军的将军职衔，不算五星上将起码也是四星上将。关羽、张飞也被加封为年薪两千石的中郎将。此外，曹操还与刘备出同车、坐同席，恩宠无比。

曹操给刘备这么大面子，给高职位，开高工资，当然是有目的的——收服刘备的心，让他心甘情愿地为自己干活。

但金鳞岂是池中物。时机不顺时，可以蛰伏一时，等待时机。一旦时机到来，必然会乘风破浪，腾空而起。

能潜伏在波涛之内，方能升腾于宇宙之间！

刘备在许都蛰伏的岁月，见到了这个国家名义上的最高领袖汉献帝刘协。

人生其实很精彩，人生其实很无奈。对此，刘协同志深有体验。

因为他是一个被绑架了一生的皇帝。

刘协当了整整三十年皇帝，此前已是十年茫茫，此后还有茫茫二十年。他当皇帝时间之长在东汉历史上仅次于开国皇帝光武帝刘秀。

刘协以亲身经历告诉我们，当皇帝并不总是一件令人心旷神怡的事情。三十年当中，刘协没有做过一天真正的皇帝。他的角色只是一个傀儡，充其量只是一个人人可居的奇货。被人绑架，是他天生的命运。

生命不息，绑架不止。

第一个绑匪是董卓，这是刘协悲惨命运的开始。确切点说，他的不幸不是从此刻开始的，因为董卓要绑架的不是叫刘协的一个小屁孩，而是一个皇帝——作为东汉帝国权力象征的皇帝。所以，生不逢时，生不择地，生在衰落的帝王家，才是他一切不幸的源头。

凡事开头难。绑匪有了第一个，就会有无穷个。董卓完了是李傕，李傕完了是杨奉，杨奉完了是曹操。

绑匪走马灯似的换了一拨又一拨，刘协的身份却雷打不动、一如既往——依旧是人质。

作为人质的刘协，一路跟随绑匪走遍了祖国的大好山河。从洛阳到长安，从长安到洛阳，最后在许都才算定居下来。

在路上，刘协不只习惯了跋山涉水、翻山越岭，还见惯了血雨腥风、刀光剑影，甚至回到洛阳的时候还露宿街头，饿过肚子。

刘协当傀儡皇帝的时间之长，人生道路之曲折，在中国五千年历史长河中恐怕只有清末的光绪皇帝才有得一比。不过他最终没有死在绑匪的手里，这比被亲姨妈慈禧毒死的光绪皇帝，要幸运很多。

没有人能随随便便成功，也没有人会随随便便认输。历史上的很多傀儡皇帝，其实都不甘堕落，也都在想方设法与命运抗争，甚至不惜付出生命的代价。

刘协也不例外。来到许都定居后，虽然不用再漂泊流浪，不用再饿肚子，但他的烦恼越来越大。

吃饭问题解决后，总会有新的问题产生，这是人类的通病。即便是皇帝也概莫能外。

此时的刘协不再是一个不懂事的小屁孩，他已经十九岁，成为一个血气方刚、满怀理想的年轻人。作为皇帝，他又过了亲政的年龄，本该政由己出号令天下，但实际情况令他绝望。把持政权的曹操，压根儿没有一点让他主政的意思，只是想利用皇帝这块金字招牌，需要的时候拿出来用用，还是很能忽悠人的。

在来许都之前，即使年纪还小，即使几经危难，有时候刘协还能参与发号施令（比如长安赈济灾民），让世人见识了他的胆气与聪慧。现在他却只能眼睁睁看着曹操一个人洗牌出牌，根本不带他玩，国家大事压根儿没他什么事，即便他是皇帝。

一个登基已有十年的皇帝。

这是一个皇帝的耻辱，更是一个帝国的悲哀！

无奈的刘协为了拿回皇帝的尊严，为了挽救他的帝国，召见了他的岳丈之一——车骑将军董承。由于皇宫内外都有曹操安插的间谍，因此他没有将意图直接告诉董承，只是冒着生命危险赏赐给了他一条衣带。

一条藏着密诏的衣带。

密诏的意思很明确——诛国贼，杀曹操。

这是一件难度系数很高、风险很大的事情，董承需要找一些胆略过人又忠于皇帝的人结成同盟。

不用说，这样的人十分难得。身负重任的董承想到了一个人——刘备。