“啊！上尉，阿尔及利亚！”

“是啊，本-佐夫，我们正是在穆斯塔加奈姆！”

这是塞尔瓦达克上尉和本-佐夫苏醒过来后脱口而出的第一句话。

像所有无法解释的奇迹一样，大家全都安然无恙地活下来了。

“穆斯塔加奈姆！阿尔及利亚！”塞尔瓦达克上尉和他的勤务兵曾经这么喊过，他们不会弄错，因为他俩在这个地方驻守了好几年。

他们在太阳系里漫游了两年之后，几乎又回到了同一地点。

一个惊人的巧合——既然“加利亚”与地球就在黄道上的同一时间和同一地点相遇，那还能说是一个巧合吗——又将他们送回他们的出发点。

他们离穆斯塔加奈姆还不到两千米。

半小时之后，塞尔瓦达克上尉和同伴们走进了市内。

让他们觉得惊讶的是，地球上似乎一切都平静如常。阿尔及利亚居民们正常而平静地忙着他们日常的事情。动物们没有受到任何惊扰，正在吃着被1月份的露水稍稍打湿的青草。此刻大约是早上八点钟，太阳正常地从它惯常的地平线上升起。地球上似乎不仅没有任何异常现象出现，而且居民们也没见到任何不正常的情况。

“啊！怎么回事，”塞尔瓦达克上尉说道，“他们并不知道彗星要与地球相撞的事吗？”

“确实如此啊，上尉，”本-佐夫回答道，“可我还以为会受到凯旋那种盛大的欢迎呢！”

很显然，没人知道彗星会撞上地球。否则，惊慌和恐怖就会在全球蔓延，居民们将全都以为像公元1000年那样，世界末日到来了。

在马斯卡拉城门前，塞尔瓦达克上尉正巧碰上了他的两个同僚——第二步兵团团长和第八炮兵连上尉。双方一见，立刻拥抱在了一起。

“您是，塞尔瓦达克？”团长说。

“正是！”

“您从哪里来的呀，我亲爱的朋友？怎么不说一声，人就不见了？”

“我会告诉您的，团长，不过，如果我说出来的话，您是绝不会相信的！”

“怎么？……”

“唉，朋友们，握握我的手吧，我可从未忘记过你们呀，就算我是做了一场梦吧！”

塞尔瓦达克不管对方怎么说，反正他不想多说些什么。

然而，他还是问了两位军官一个问题：“嗯，L夫人……”

炮兵连长没有听他说完，便回答道：“她已经结婚了，是再婚，亲爱的！这是没有办法的，缺席的人总是倒霉的……”

“是呀，”塞尔瓦达克上尉回答道，“错就错在不该去一个梦幻世界待了两年！”

然后，他又转身对蒂马塞夫伯爵说：“见鬼！伯爵大人，您听到了吧！其实，我很高兴用不着再同您刀枪相见了。”

“可我，上尉，我很高兴坦诚地与您握手言和！”

“我也很高兴这样，”赫克托尔·塞尔瓦达克嗫嚅道，“我也用不着去写完我那可怕的回旋诗了！”

这两个不再有任何理由一争高下的对手，互相握住了手，结下了永远也不放弃的友情。

蒂马塞夫伯爵与塞尔瓦达克上尉商量好了，闭口不谈他俩所经历过的那些事，以及他们那无法解释的出走和归来。对他俩来说，这真的是解释不了的事，因为在地中海沿岸，一切依然，没有任何改变。

因此，还是不说为佳。

第二天，这一小伙人相互告别了。俄国人同他们的蒂马塞夫伯爵和普罗科普二副回到俄国去了。西班牙人返回西班牙，伯爵仗义疏财，临走时给了他们很多钱，让他们过上衣食无忧的生活。这些正直的人们在分别之时一片真诚，难舍难分。

至于伊萨克·哈卡布特嘛，他因“汉莎”号没了，金币银币也没了，而成了落魄户，消失不见了。说实在的，没有一个人想着去找他。

“那个老浑蛋，”有一天，本-佐夫说道，“他大概跑到美洲，像个太阳系的鬼魂似的又大肆炫耀去了！”

现在得讲讲帕尔米兰·罗塞特了。

这个人，做事我行我素，他肯定不会沉默不语的，因此，他把什么都一五一十地说了出去，大家都不相信他说的话，也没有任何一位天文学家看到过地平线上出现过他的那颗彗星。《天文年鉴》上一点儿也没提及这颗彗星。暴躁乖戾的教授气不打一处来，简直让人无法想象。在他返回地球之后两年，他出了一本长篇回忆录，内容包括他的“加利亚”的各种数据，以及他个人的冒险经历。

他的观点和看法在欧洲学界有所分歧：大部分人表示否定，而另外少部分人却表示赞同。

对他的回忆录——这很可能是他能够写出的最佳文章——有一篇文章给了它一个较为合理公正的评价，把它叫作“一个想象的故事”。

教授得知此事，气得暴跳如雷，他声称自己不仅再次见到他的彗星“加利亚”在宇宙空间运行着，而且彗星的碎片还带着十三个英国人在无垠的天穹中运行着，他很不甘心自己未能成为他们的旅行伙伴。

至于赫克托尔·塞尔瓦达克和本-佐夫，无论他们是否真的在这个太阳系里历过险，他们的工作依旧如故，一个仍是上尉，另一个仍是勤务兵；同时，两人的关系也比以前更为密切了，没有什么可以将他俩分开。

[1] 法国哲学家、天文学家和数学家。

[2] 系旧时土耳其对某些显赫人物的荣誉称号，也指奥斯曼帝国各省的总督。

[3] 比埃尔·西蒙·拉普拉斯（1749—1827），侯爵，法国天文学家、数学家。

[4] 古希腊哲学家、学者。

[5] 古波斯国王，泽尔士一世。

[6] 爱尔兰物理学家。1871年，他发现了冰的复冰现象，使他得以解释冰层的运动。

[7] 法国物理学家。

[8] 在总共252颗彗星中，顺行方向的彗星有123颗，逆行的彗星有129颗。——作者原注

[9] 哈利（1821—1871），美国著名的探险家。

[10] 以氏族部落为基本单位在沙漠旷野过游牧生活的阿拉伯人，主要分布在西亚和北非广阔的沙漠和荒原地带。“贝都因”为阿拉伯语译音，意为“荒原上的游牧民”“逐水草而居的人”。

[11] 纳布·索多诺沙二世（公元前605—公元前562），在其统治时期，新巴比伦国十分强盛，曾远征埃及。

[12] 五法郎面值有银质的也有金质的。

[13] 开始造币时硬币所用的金属成色和每个硬币应有的法定重量。

[14] 法国数学家、学者、随笔作家。

[15] 这里指木星的4颗卫星。迄今为止，木星拥有已确认的天然卫星67颗，是太阳系内拥有最大卫星系统的行星。其中最大的卫星有4颗，今天统称为“伽利略卫星”，是由伽利略于1610年发现的。

[16] 即加米尔·弗拉马里翁（1842—1925），法国天文学家和天体科普作家，他于1887年成立了法国天文协会。

[17] 法国17世纪剧作家莫里哀的名著《悭吝人》中的主人公。

[18] 迄今为止，已确定轨道的土星天然卫星有62颗，其中52颗已被命名，大部分体积都很小。另外还有几百颗已知的“小卫星”，位于土星环内。

[19] 迄今为止，人们已知的天王星的天然卫星有27颗。

[20] 当时的天文学家尚未发现海王星以外的冥王星，所以当时人们认为海王星是太阳系中离太阳最远的行星。冥王星自1930年1月被发现以来，曾一度被认为是太阳系中的第九大行星，但在2006年8月24日于布拉格举行的国际天文联合会中，冥王星被划为矮行星。

[21] 暗指法国天文学家勒威耶（1811—1877），他最先预言了海王星的存在，并计算出海王星的轨道、位置和大小。因其早年从事过化学实验工作，所以作者以调侃的语气称他为“彩绘玻璃工”。

[22] 至2013年7月15日为止，人们已知的海王星的天然卫星有14颗。

[23] 大家都知道，俄国日历与法国日历相差11天。——作者原注

[24] 法国17世纪著名的大剧作家，其作品《熙德》至今长演不衰。

[25] 这个词是希腊语，是突然找到答案或想出办法时用的惊叹语，意为“有办法了”。

[26] 此为法国古斤，一斤约合489.5克。