在庆祝活动结束后的第二天，动物们就开始重建风车了。虽然鲍克瑟蹄子上的裂口需要很长时间才能愈合，但他拒绝休息哪怕一天的时间。他希望这道伤痕成为荣誉的象征，而非痛苦。但到了晚上，鲍克瑟在私下里会老实告诉克拉弗自己蹄子上的伤口疼得厉害。克拉弗把草药嚼碎后敷在了鲍克瑟的蹄子上，希望能加快伤口愈合的速度。她和本杰明都希望鲍克瑟不要那么卖力干活。“马的肺不能永远工作下去。”克拉弗劝道。但是鲍克瑟充耳不闻。他说，他只有一个真正的心愿—在他年老力衰前，能看到风车建起来。
当初，动物农场里在第一次制定法律法规时，已经规定好了不同动物的退休年龄—马和猪十二岁，牛十四岁，狗九岁，羊七岁，鸡和鹅五岁—同时议定了慷慨的养老金。虽然到目前为止，还没有动物真正退休并领取养老金，但是近来这个问题被讨论得越来越多。如今，果园后的那一小块地已经被用来种植大麦了，因而又有传言说大牧场的一角要用篱笆围起来，变成老牲口的牧场。据说，一匹老马的养老金是每天五磅玉米，到了冬天是每天十五磅干草，公共节假日里还有一根胡萝卜或者一个苹果。鲍克瑟的十二岁生日就在次年夏末。
这一年，日子过得同样很艰难。今年的冬天像往年一样寒冷，但食物却更少了。除了猪和狗之外，所有动物的口粮再次减少。斯奎拉对此有着一套自圆其说的解释—他告诉大伙儿，不同动物责任不同，饭量也不同，在配给上过度讲究平等是违背动物主义原则的。无论怎样，他都能轻而易举地向其他动物证明，不管他们怎么想，农场里实际上就是不缺粮食。当然，确实存在暂时的口粮配额调整(斯奎拉总是把它称为“调整”，而不是“减少”)，但这是为了应对目前状况而采取的必要手段，而与琼斯时代相比，动物们已经取得了巨大的进步。接着，斯奎拉会用尖锐的嗓音快速读出一连串的数据，向动物们详细证明，相比琼斯时代，现在他们有了更多的燕麦，更多的牧草，更多的萝卜，工作时间更短，饮用水质量更好，寿命变得更长，存活下来的幼崽变得更多，窝棚里的干草垫变得更厚实、跳蚤变得更少。动物们对于斯奎拉的每一句话都深信不疑。说实话，琼斯和他所代表的一切几乎已经从他们的记忆中消失殆尽了。动物们都知道，现在的生活非常艰难，大伙儿经常挨饿受冻，甚至必须熬夜干活，但再差也比过去要好。正如斯奎拉经常说的那样，在过去那些日子里，他们是奴隶，而现在他们是自由的，这就是最大的不同点。
现在，农场里又多了更多吃饭的嘴。到了秋天，四头母猪同时产崽，一共产下了三十一头毛色黑白相间的小猪。拿破仑是农场里唯一一头没有被阉割的公猪—这些小猪的父亲是谁可想而知。小猪们只在农舍的花园里玩耍锻炼，不和其他小动物接触。目前，拿破仑暂时在农舍的厨房里亲自给这群小猪上课，但他已经下令，等购置好了足够的砖块和木材，就在花园里给这些小猪盖一间教室。大约就在这个时候，又有一条规定出炉：当猪和其他动物在路上相遇时，其他动物必须礼让；另外，无论地位高低，所有的猪在星期天都有权在尾巴上系上绿缎带。
农场又成功地度过了一年，但仍然缺钱。他们需要购置用于建造教室的砖块、沙子和石灰，需要重新攒钱购买机器用于风车的修建，还需要购买农舍里使用的灯油和蜡烛、为拿破仑准备的糖果(他禁止其他猪吃糖，因为这会使他们发胖)，以及所有其他的日常用具，包括钉子、绳子、煤、铁丝、铁块和狗饼干。不得已，拿破仑卖掉了剩下的部分牧草和土豆，鸡蛋的订单也增加到了每周六百个—而这导致母鸡无法孵出足够的小鸡维持鸡群的数量。接着，继去年的十二月份后，新年的二月份，动物们的口粮再次减少。同时，为了省油，窝棚里禁止点灯。但猪的日子似乎仍旧很舒服。事实上，他们的体重不减反增。二月底的一个下午，一股温暖而浓郁，让动物们垂涎欲滴的香味从厨房后面的酿造间传来—那间屋子原本早在琼斯时代就已经废弃了。有动物说这是煮大麦的味道。动物们饥肠辘辘地嗅着这从未闻到过的香气，猜测这是不是在为他们的晚餐准备热乎乎的麦芽糊。但是最终，大伙儿也没等到热乎乎的麦芽糊。下个星期天，又有一条新命令颁布了，规定所有的大麦都要专供给猪。果园那边的田里已经种上了大麦。不久就有消息传出来，说现在每天每头猪都能领到一品脱啤酒，拿破仑自己则有半加仑，而且会专门用德比王冠的汤碗盛好。
即使生活困难重重，但动物们觉得，现在毕竟过得比过去更有尊严，所以也还能忍受。如今，农场里每天都要唱更多的歌曲，发表更多的演讲，举行更多的游行。为了庆祝动物农场在斗争中取得的胜利，拿破仑曾下令，每星期都要举行一次“自发游行”活动。到了时间，所有动物都要放下工作，列队绕着农场游行一圈，猪是领队，后面跟着马、牛、羊，最后是一些家禽。狗在队伍两侧，拿破仑的黑色小公鸡走在队伍的最前面。鲍克瑟和克拉弗总是拉着一面绿色横幅，上面画着蹄子和犄角，并写着“拿破仑同志万岁！”这几个字。游行完后，大伙儿要齐声背诵一些歌颂拿破仑的诗歌。最后，斯奎拉会发表演讲，详细介绍农产品的最新增产状况，有时还会鸣枪庆祝。羊群是“自发游行”活动的忠实爱好者，如果有动物抱怨(一些动物有时会趁着猪或狗不在时发牢骚)时被他们听见，比如发牢骚说“这是在浪费时间”，或者说“大冷天的在这儿挨冻”之类的，羊群就会咩咩地大声叫唤：“四条腿好，两条腿坏！”直到那些动物停止牢骚。但总的来说，动物们还是很喜欢这些庆祝活动的。这能让他们意识到自己才是农场真正的主人，他们所做的一切都是为了自己的利益。每当想着这些，大伙儿都感到很欣慰。毕竟，在歌声中，在游行中，在斯奎拉的数字中，在炮声中，在公鸡的啼叫声中，在飘扬的旗帜中，他们至少能有一会儿时间忘记那饿得咕咕叫的肚子。
四月，动物农场宣布成立共和国，同时需要选出一位总统。候选动物有且只有一位—毫无疑问，拿破仑全票当选。就在同一天，农场里又公布说发现了许多新文件，上面进一步揭露了斯诺克与琼斯串通一气的细节。现在看来，斯诺克并不像动物们先前所想象的那样，只是想在“牛棚之战”中玩弄些阴谋诡计，而是公开站在琼斯一边。事实上，斯诺克正是人类一方的幕后黑手，要不然他怎么会在战斗中喊出“人类万岁！”呢？有几只动物还清楚地记得，他们看到斯诺克背上的伤口实际上是被拿破仑咬出来的。
仲夏时节，乌鸦摩西在离开农场的几年后，突然又回来了。他一如当年，不仅不干活，还张嘴闭嘴都是“蜜糖山”。摩西一般栖息在树桩上，无论谁愿意听他说话，他都会高兴地拍打着黑色的翅膀，口若悬河地讲上好几个小时。“在那儿，同志们，”摩西一本正经地讲着，并用他那尖尖的鸟喙指着天空，“在那儿，就在你们看到的那朵黑云后边，蜜糖山就在那儿—那里可以免受劳役之苦，是所有可怜的动物们的归宿！”他甚至声称曾在一次高空飞行中去过那里，看到那儿有一望无际的苜蓿地，还有密密麻麻的亚麻子饼和方糖挂在树篱上。许多动物相信了摩西的话。大伙儿的想法很简单，现在，既然在活着的世界不得不饱受饥饿和劳累的痛苦，那在死后的世界里存在一片美好的地方，又能有什么问题呢？另外，猪对摩西的态度让动物们难以揣摩。一方面，他们都轻蔑地宣称“蜜糖山”是谎话，但另一方面，他们还是让摩西留在农场，不仅不让他干活，还每天给他发放一吉尔的啤酒作为润口费。
鲍克瑟在蹄子痊愈后，开始比以前更加卖力地工作。的确，那一年里所有的动物都像奴隶一样干活。动物们不仅要完成农场里的日常工作和重建风车，三月份后还要开始建造小猪校舍。很多时候，长期的饥饿几乎令大伙儿再也难以忍受了，但鲍克瑟却从未动摇过。他的一言一行中，没有任何迹象表明他的力量已经不如从前了。只是他的外貌稍有变化；他的皮毛不再像以前那么光亮了，那粗壮的臀部似乎也消瘦下去了。有动物说：“等春天的新鲜牧草长出来，鲍克瑟就会重新长出膘来。”但春天到了，牧草也茂盛了，鲍克瑟却日渐消瘦。有时，在通往采石场坡顶的路上，当动物们看到他用全身的肌肉顶住一块巨大的石料时，不得不感慨，若不是那坚持不懈的意志在支撑他不断前进，似乎没有什么能解释为什么他还能站起来了。这时，鲍克瑟的嘴唇总是无声地轻轻张开：“我要更加努力地工作。”—他已经没有力气发出声音了。克拉弗和本杰明一再劝告鲍克瑟要注意自己的健康，但他始终置之不理。他的十二岁生日就要到了，但他不在乎，只是一心一意地想在退休之前，尽可能多地攒下石料。
夏日的一个傍晚，一个消息突然传开—鲍克瑟出事了！他刚刚独自出去搬运石料了。果然，这个消息是真的，几分钟后，两只鸽子带回了噩耗：“鲍克瑟倒下了！他侧身躺着，已经站不起来了！”
听到这些，农场里的大半动物立马一股脑地冲到建造风车的小山丘上。鲍克瑟躺在车辕中间，脖子伸得很长，连头也抬不起来。他眼神呆滞，全身被汗水浸透了，一股血丝从嘴里流了出来。克拉弗跪倒在他身边，大声哭喊：“鲍克瑟，你怎么样了？”
“是我的肺出了毛病，”鲍克瑟声音微弱，“没关系，我已经攒了相当多的石料，我想接下来不用我也能建好风车了。不管怎么说，我只剩一个月就要退休了。说实话，我一直盼望着退休。本杰明也上了年纪，也许他能跟我一起退休，到时候还能做个伴。”
“我们必须赶紧找人来救你，”克拉弗喊道，“快去，谁都行，告诉斯奎拉发生了什么。”
其他动物又立刻一窝蜂地跑回农场，把这个消息告诉斯奎拉。山丘上只剩下克拉弗和本杰明。本杰明躺在鲍克瑟身旁，一言不发地用他的长尾巴替鲍克瑟驱赶着苍蝇。大约过了一刻钟，斯奎拉出现了，带着满脸的同情和关切开始讲话。斯奎拉说：“鲍克瑟是农场最忠诚的工人，我们的领袖拿破仑同志对他的不幸遭遇感到万分悲痛，已经安排了人来把鲍克瑟送到威灵顿的医院去治疗。”动物们对此感到有点儿不安。除了茉莉和斯诺克之外，其他动物从来没有离开过农场，而且他们也不愿意让生病的伙伴落入人类之手。然而，斯奎拉轻而易举地使大伙儿相信，在威灵顿的兽医手里，鲍克瑟能得到更好的治疗。大约过了半小时，鲍克瑟稍微恢复了一些，这才艰难起身，一瘸一拐地回到马厩。此时，克拉弗和本杰明已经为他铺好了稻草垫。
接下来的两天，鲍克瑟一直待在马厩里休息。猪从浴室的药箱里找到的一大瓶粉红色的药，克拉弗每天饭后会给鲍克瑟服用两次。到了晚上，克拉弗还会在马厩里陪着鲍克瑟说说话，而本杰明则在旁边为他驱赶苍蝇。鲍克瑟告诉克拉弗他们自己并不感到后悔，他觉得等自己康复了，还可以再活三年。他期望着能在大牧场的角落里度过安静而祥和的晚年。鲍克瑟说，这一次，他总算有足够的时间去学习并提高自己了，他要在晚年生活里好好学习字母表中剩下的二十二个字母。
本杰明和克拉弗只有在工作之余才有空陪着鲍克瑟。然而一天正午，一辆货车来到农场要把鲍克瑟带走。此时，在猪的监督下，动物们都在萝卜地里除草干活。突然，大伙儿惊奇地看到本杰明从农场的窝棚那边飞奔而来，还拼命地叫唤着。这是大家第一次看到本杰明如此激动—事实上，有的动物也是第一次看到他在飞奔。“快，快！”本杰明大喊道，“快来！他们要带走鲍克瑟！”没等猪下命令，动物们就都放下农活，跑回了窝棚。果然，院子里停着一辆大货车，由两匹马拉着，车身上写着字，车夫头戴一顶低顶圆礼帽，神情阴险而狡诈—此时鲍克瑟已经不在马厩里了。
动物们挤在大货车周围。“再见，鲍克瑟！”他们异口同声地说，“再见！”
“蠢货！一群蠢货！”本杰明大声叫喊，气得直跺脚，“蠢货！难道你们看不到车上写着什么吗？”
动物们闻言安静了下来。穆丽尔磕磕绊绊的，想要拼出车身上的单词。本杰明心急如火，把她推到一边，在一片死寂中念了出来：
“‘阿尔弗雷德?西蒙兹，威灵顿人，提供马匹屠宰和煮胶服务。经销兽皮、骨粉和犬舍’，你们不明白这是什么意思吗？他们要把鲍克瑟带到屠宰场去！”
所有动物顿时发出惊恐的哀号声。就在此时，车夫抽了两匹驽马一鞭子，马儿吃痛，立刻飞快地拉着货车跑出了院子。动物们都跟在货车后面，大声叫喊着。克拉弗一马当先，但货车渐渐开始加速。她拖着那发福的身子想要努力跟上货车，却越跑越慢。“鲍克瑟！”克拉弗哭喊道，“鲍克瑟！鲍克瑟！鲍克瑟！”这时，鲍克瑟好像听到了外面的喧嚣声，他把脸凑到了车后的小窗户上，鼻子下的白条纹清晰可见。
“鲍克瑟！”克拉弗嘶声喊道，“鲍克瑟！出来！快出来！他们要杀了你！”
大伙儿都跟着叫起来：“快逃出来，鲍克瑟，快逃！”但大货车越跑越快，离他们也越来越远了。动物们不清楚鲍克瑟是否明白克拉弗所说的话。片刻之后，他的脸从窗户里消失了，接着，车内响起了巨大的马蹄声—鲍克瑟想把车门踢开。换作以前，他只需要踹上几脚，就能把整辆货车踢个粉碎。但是……唉！他已经使不出力气了。过了一会儿，马蹄声先是渐渐减弱，然后渐渐消失了。绝望中，动物们开始恳求两匹拉车的驽马停下来。“朋友，朋友！”他们大喊道，“别带着你的兄弟去送死！”但这两只牲口太蠢了，蠢到甚至不知道发生了什么，蠢到只是把耳朵贴紧脑袋，蠢到只知道埋头猛冲。鲍克瑟的脸再也没有出现在窗口。有动物想冲到前面，先把农场的大栅门关上—但为时已晚。转眼间，那辆货车就冲了出去，迅速消失在路上。从此，鲍克瑟再也没有出现过了。
三天后，斯奎拉向其他动物宣布消息：尽管鲍克瑟在威灵顿的医院里得到了最精心的照顾，但最终还是没能战胜病魔。斯奎拉说，在鲍克瑟生命的最后几个小时里，他一直陪伴左右，直到鲍克瑟走完了生命的最后一秒。
“这是我见过的最感动动物的场面了！”斯奎拉一边说着，一边抬起蹄子，擦去一滴眼泪，“在生命的最后一刻，我一直守候在他身旁。直到最后，鲍克瑟虚弱得几乎说不出话来，他在我耳边低声告诉我，他唯一的遗憾就是没能亲眼看到风车建成。‘前进吧，我的朋友们！’他声音很小，但神情激昂，‘为了革命胜利勇敢前进。动物农场万岁！拿破仑同志万岁！拿破仑同志永远正确。’这是他最后的遗言，同志们。”
说到这里，斯奎拉忽然面色一变。他沉默了一会儿，面带疑色，两只小眼睛审视了一遍动物们，这才继续说了下去。
斯奎拉说，据他所知，鲍克瑟被货车拉走时，有一个愚蠢却不怀好意的谣言在流传。有些动物已经注意到，拉走鲍克瑟的货车上有“马匹屠宰”的标记，于是就直接断定鲍克瑟要被送到屠夫那里去了。斯奎拉看起来惊讶不已。“简直难以置信，居然会有动物这么愚蠢。很显然，”他一边摇着尾巴，一边愤愤地喊道，“他们需要更加深入地了解他们敬爱的领袖拿破仑同志，难道不是吗？这事儿其实很简单。那辆大马车原先是一个屠夫的财产，后来被一个兽医买下了，但兽医还没来得及把上面的字涂掉。于是误会就这样产生了。”
听到这话，动物们都大大地松了一口气。接着，斯奎拉继续给大伙详细讲述鲍克瑟临终前所受到的细致照顾，还有领袖拿破仑同志为了救治鲍克瑟，毫不心疼、尽其所能地买来了昂贵的药物。这些细节让大伙儿的最后一丝疑虑也消失了。想到自己的伙伴最后走得很安详，动物们的悲伤之意稍稍缓解。
接下来又到了星期天上午，拿破仑出席了大会，并亲自为鲍克瑟发表了简短的悼词。他说，虽然已经无法把战友的遗体带回农场安葬，但他已吩咐用农场花园里的月桂花做一个大花圈，送到鲍克瑟的墓前。他还打算在几天后为鲍克瑟举行一次纪念宴会。在演讲结束时，拿破仑提到了鲍克瑟生前的两条格言：“我要更加努力地工作”和“拿破仑同志永远正确”。他说，每只动物都应该把这两句话当作自己的格言。
宴会那天，一辆杂货商的货车从威灵顿驶来，把一只大木箱送到农场主的农舍里。那天晚上，农舍里先是一阵喧闹的歌声，接着是一阵激烈的争吵，直到十一点左右，喧哗声在一声打碎玻璃的巨响中戛然而止。直到第二天中午，农舍里都没有任何动静—大概是猪们还没睡醒。农场里不知从哪里又传来小道消息：猪不知道从什么地方弄到了钱，又为自己买了一箱威士忌。