孙权的晚年和他的前期相比,判若两人,可以说历史上有两个孙权。在创业时期,他以周瑜战赤壁,吕蒙袭荆州,陆逊败刘备,礼贤下士,任人尚计,为人所称道。对将吏,他倾心竭力,卑曲若心,体恤备至,曾“泣周泰之夷,殉陈武之妾,请吕蒙之命,育凌统之孤”(《三国志·凌统传》注引),赢得全军将士为之舍身效命。他与群臣推诚相处。有人告发诸葛瑾里通蜀汉,孙权说:“孤与子瑜,可谓神交,非外言所间。”陆逊坐镇荆州,孙权复刻自己大印一枚交他,全权委以与蜀交往事宜。胡三省不由得赞叹:“观孙权君臣之间,推诚相与,谗间不行于其间,所以能保有江东也。”(《资治通鉴·魏纪·黄初二年》注)孙权称帝时,蜀国有人主张攻伐,诸葛亮说:“彼贤才尚多,将相缉穆,未可一朝定也。”(本传裴注《汉晋春秋》)
在创业时期,孙权周旋于魏、蜀之间,忍辱求存,从中渔利。赤壁之战时,他联刘抗曹;在襄阳之战和夷陵之战前后,又称臣于曹,以对付刘备,夺取荆州;当荆州到手,又再次联蜀,对抗曹魏。他屈身忍辱,以柔胜刚,成就了鼎足江东的霸业,被称为有“勾践之奇”。
为了富国强兵,孙权广置屯田,征讨山越,开拓岭南地区,对南方政治、经济、文化的发展做出贡献。孙吴时代,江南的农业,以及瓷器制造、纺织、煮盐、造船、酿酒等手工业都得到发展。台湾与大陆的联系开始加强,南洋诸国与我国的交往也更加频繁。
东吴使臣赵咨曾告诉魏文帝曹丕,孙权是一个聪明、仁智、雄略的人主。他说:“孙权纳鲁肃于凡品,是其聪也;拔吕蒙于行阵,是其明也;获于禁而不害,是其仁也;取荆州而兵不血刃,是其智也;据三州而虎视天下,是其雄也;屈身于陛下,是其略也。”这样一位才智杰出的英雄,在立国称帝后,猜忌群臣,宠信佞人,刚愎自用,不听规劝,晚年志衰昏聩,以致残杀忠良,何等可悲,可叹!(谭良啸 赵生群)