韩信立即被押往长乐宫钟室，这是一处隐秘地方。又老又丑的吕后出场了。众人按着韩信要他下跪，可是韩信坚决不跪，他的气势压倒了那帮武士。

“大胆韩信，皇上一向待你不薄，你竟敢叛逆，该当何罪？”吕后声色俱厉道。

韩信心底一颤，吕后的表情有些骇人。韩信知道自己这次肯定逃不过了，狡辩又有何益，但又觉得理亏的不应该是自己……韩信又看了一下吕后身边的萧何，他只是低着头不敢看自己，韩信突然意识到从头到尾都是一场骗局，而这位昔日知交竟这样可恶、狡诈！到底是自己过分看重所谓的情意，以致走到今天这步任人鱼肉的田地。这是他抗拒不了的命运，不如妥协吧。韩信想求饶，可他是韩信啊，是那个曾经打败过西楚霸王、傲视天下群雄的战神韩信啊！在他面前的可是一个女人！一个要才没才、要貌没貌的老女人！他没有道理向她下跪，不然岂不是要让天下英雄笑死！

其实韩信何曾怕过死？若是怕死，他也走不到今天，他人生中的每一份成功无一不是用生命换来的，说“九死一生”丝毫不为过！然而，死亡固然可怕，可是还有比屈辱更让人无法容忍的吗？韩信受不得一丝屈辱，屠中少年勇气可嘉，自己跪了也就跪了，再说自己那时又一文不名；可是现在的吕鸡[8]算什么，难道自己的一世英名就要这样一朝尽毁吗……

现在的韩信只是担心爱人和孩子们，他不希望他们跟着自己一起受死，可是他同样不想求那个丑妇，她的嘴脸令韩信很是憎恶。

韩信有些后悔，他没有带草儿看过她一直想看的那十二个大铜人[9]呢，他也还没有教会宝贝云儿认识兵书……他不想死，他还想去父母的陵寝前走上一遭，再向母亲倒一倒自己心中的苦水；他还想和过去的那些生的、死的老朋友一一道别，“大哥”、秋儿、虞姬、云姬，你们都还好吧……

他最后还想去看看淮阴集市是否还像从前那样热闹，或者那里是否还有像从前那么多的漂亮姑娘……还有很多很多的山川、地理、风物，自己都还没有看够呢……

可是，这一切都太晚了。

“韩信，你该当何罪？”吕后又一次大声嚷道，韩信被惊醒。

韩信对吕后仍然非常鄙夷和不屑，沉默就是他最好的回答。他还记得母亲当年临终时那铿锵有力、足以影响他一生的话，他是贵族，即使死也要有尊严地死。大丈夫能屈能伸，可关键也要看值不值得。想到此处，韩信的傲气又上来了：“自古成王败寇，你一个妇道人家休要多言，要杀要剐悉听尊便！”

吕后没有手软，当即冷笑一声，唯恐夜长梦多的她下令当场处决韩信，她要让天下人都知道——没有刘邦，她一个女人家也可以办大事，拿大主意。

刽子手在旁准备时，韩信大声叫道：“我悔当初不用蒯通之计，为你等女子所诈，岂非天哉！”说完，韩信释然地放声大笑起来。

“咔嚓”，十年前他在汉军连敖任上差点挨的那一刀，今日终究没能躲过。

韩信还有知觉，时光一下子被拉回到从前，那是多么遥远的童年时光啊——那年他七岁，跟着父亲第一次去彭城，他多么想让父亲给他买一匹大马啊，可是父亲就是不肯，怕自己离家之后家里没有人照顾小韩信骑马，再摔着、出点意外。此刻，恍惚之间韩信看到父亲买的那匹大马，他兴高采烈地一翻身骑了上去，父子两个在回家的路上各自骑着马儿疾驰，扬起了一路的烟尘，久久没有散去……

天上那颗孤星无声无息地熄灭了。

刘邦大破陈豨军后，年老体衰的他不久便回到了长安。当他一听说当世无双的“战神”韩信居然反被自家婆娘给收拾了的时候，一面感到由衷的欢喜，一面不无惋惜之情，到底是英雄惜英雄。吕后当时还下令要一齐诛灭韩家父、母、妻三族，可是刘邦心生怜悯，及时制止了。但刘邦最终没有放过韩信的几位直系亲属及重要从犯，所以伤心至极、劫后余生的英乔无奈之下只能带着孩子们去了当时荒蛮的南越地区。赵佗正在此地称王，他与大汉之间几乎没有友好往来，双方时而还会发生军事冲突。所以英乔一家还算安全，日子过得还算舒坦。

英乔一家能平安到达南越，多亏萧何出了大力气。虽然萧何在关键时刻必须站到吕后身边，可他与韩信毕竟共事一场，还有一番知己情谊！兔死狐悲，萧何也深有愧意，所以他写了一封密信命人转交给赵佗，托他照顾好英乔一家。

赵佗素来仰慕韩信威名，自然义不容辞。

外面的风声一天天平静下去。

二十年以后，当刘邦、吕后都驾崩后，汉文帝登基做了皇帝，老迈的英乔便独自偷偷地去往长安附近，她一定要探望一下久别的爱人，否则死不瞑目。

尽管是罪臣，但到底也算开国第一功臣，所以韩信还是按照侯爵的级别被安葬。英乔发现夫君的陵寝还算气派，应该是刚刚整修过。经过一番打听，英乔才知道是当今薄太后下的令，而且她还宣布赦免了英乔一家。

和风拂面，英乔的脸上绽开了一丝欣慰的笑容……

[1] 本名娄敬，因功而被刘邦赐姓刘。

[2] 又称云梦大泽，是湖北省江汉平原上的古湖泊群的总称。

[3] 这里钟离眜应该是指自己的旧势力、旧关系还在，自己在楚国的影响还在，他们可以迅速组织、调动起来。

[4] 为求自保，冒顿是在亲手杀死了自己的父亲头曼单于的情况下，才得以继立单于之位。

[5] 今山西大同一带。

[6] 樊哙的夫人吕嬃正是刘邦的夫人吕雉的胞妹。

[7] 据《汉书·艺文志》中的记载，这三人兵书的失传与吕氏外戚家族的阴谋造反有关，那应该是公元前180年左右的事。

[8] 吕雉的“雉”，乃是野鸡的雅称。

[9] 秦始皇灭亡六国之后，收缴天下的兵器，用它们铸成了十二个大铜人，放置于都城咸阳；及至几百年以后，这些大铜人才陆续被毁掉，用来制作铜钱等。