剑的形式，精致而古雅。
古雅的剑身上，刻着四个古雅的字：“侠义无双。”
黄金铸成的剑，当然不是用来杀人的。
那只不过代表人们对连城璧庄主的一份敬意。
这柄剑的价值，当然也不是黄金的本身，而是上面那四个字。
侠义，已经世不多见了，更何况“侠义无双”。
在人们心目中，这四个字，也只有无垢山庄的连庄主足以当之无愧。
夜已深。
锣鼓声和喧哗声渐渐远了。
人也散了。
厅上只剩下连城璧一个人，一盏灯。
他似乎已有些累，又好像对刚才的热闹感到有些厌倦。
他微闭着眼睛，正用手指慢慢地抚摸着剑身上那四个字。
他的手很轻，就像抚摸着情人的胴体。
“侠义无双！”
他笑了。
但笑容里并没有丝毫兴奋或喜悦，而是带着种讥诮和不屑。
夜风透窗，已有寒意。
连城璧抚摸剑身的手指突然停止，脸上的笑容也突然消失。
但他的语气仍很平静，缓缓道：“是谁站在花园里？”
外面应道：“赵伯奇。”
连城璧点点头，道：“进来。”
赵伯奇从花丛阴影里走了出来，脚步很轻，很慢，神情谨慎而恭敬。
他，原来就是把萧十一郎丢在酒馆里的船家赵大。
灯光照在金剑上，光华映满大厅。
赵伯奇自然已看见那柄金剑，但他却低着头，装作没有看见。
连城璧喃喃道：“这是地方父老们的一番厚爱，我本来不敢接受，怎奈盛情难却。”
赵伯奇忙道：“应该的，若非庄主的英名远播，威震四方，百姓们怎能安居乐业？这小小的一点敬意实在是应该的。”
他说这话，就好像他自己就是地方上的父老，这柄剑本就是他奉献给无垢山庄的一样。
连城璧笑了笑，道：“其实，我也只是个很平凡的人，哪当得起‘侠义无双’四个字？”
赵伯奇本想再说几句动听的话，喉咙却像被什么东西堵塞住，一个字也说不出来。
因为他发现连城璧森冷的目光，正在凝视着他。
赵伯奇心里一阵寒，急忙从贴身衣服里取出一个长形的布包，双手捧到连城璧面前。
包里是一柄刀，一柄名闻天下的刀。
割鹿刀。
刀已出鞘。
冷冷的刀锋，照着连城璧冷冷的脸。
冷冷的目光，在刀锋上缓缓移动。
渐渐地，冷脸终于绽开了一丝暖意。
连城璧又笑了。
这一次，他的笑容里不再含有讥诮和不屑，而是充满了得意与满足。
但笑容只在嘴角轻轻一闪，忽又消失。
连城璧的目光由刀锋移到赵伯奇脸上，道：“这柄刀怎么到了你的手里？”
赵伯奇道：“是我用几壶酒和一包花生换来的。”
连城璧道：“哦？”
赵伯奇道：“而且是几壶最劣的酒，一包最便宜的花生，庄主一定想不到，名闻天下的宝刀，就只值这点代价。”
连城璧的确有些意外。
赵伯奇得意地道：“庄主一定更想不到，萧十一郎要我去典当这柄刀，目的也不过想再换几壶劣酒和一包花生而已。名满天下的萧十一郎，如今已成了不折不扣的酒鬼，以后武林中再也不会有萧十一郎这个名字了。”
连城璧道：“这倒的确使人想不到。”
赵伯奇笑道：“一个人若是终日只知道喝酒，无论名气有多响亮，总会毁在酒杯里。”
连城璧点点头，道：“不错。”
赵伯奇道：“所以，他已经不配使用这柄刀了，当今世上唯一配使用这柄刀的人，只有庄主。”
连城璧道：“哦？”
赵伯奇道：“现在就算叫萧十一郎用这柄刀去割草，相信他也割不断了。”
连城璧道：“割鹿刀本就不是用来割草的，它的唯一用处，就是杀人。”
赵伯奇怔了怔，道：“杀人？”
连城璧道：“不错，杀人，尤其是自作聪明的人。”
刀光一闪，已掠过赵伯奇的脖子。
人头应刀落地，赵伯奇脸上的神情仍然未变。
那是怔忡和错愕交织成的神情，他死也不明白，连城璧会突然向他出手。
刀锋一片晶莹，滴血不沾。
连城璧用手轻抚着刀锋，似赞赏，又似爱惜，低声道：“好刀，果然是好刀。”突然抬起头，提高声音道，“来人！”
两名青衣壮汉应声而入。
连城璧已将割鹿刀放回布包中，道：“快马追萧十二郎，要他把这柄刀当面送还给萧十一郎，并且告诉他，世上只有萧十一郎，才配用割鹿刀。”
两名壮汉互望了一眼，似乎有些惊讶，却没有问原因，接过布包，退了出去。
直到离开了大厅，其中一个才忍不住轻叹了口气，道：“萧十一郎能交到像我们庄主这种朋友，也算没有白活一生了。”
另一个立刻附议道：“庄主对萧十一郎，的确已是仁至义尽……”
人活在世上，有得意的时候，当然也总有不如意的时候。
所以，人就发明了酒。
酒是人类的朋友，尤其失意的人。
失意的人喝酒，是为了借酒浇愁。
得意的人也喝酒，是为了表示人生得意须尽欢。
于是，卖酒的地方永远不怕没有主顾。
萧十一郎虽然也喝酒，却不是主顾。
因为主顾都是花钱买酒喝，萧十一郎却没有钱。
没
有钱，有愿意请客的朋友也行。
萧十一郎也没有请客的朋友。
别说请客的朋友，连不请客的朋友也没有。
既没钱，又没朋友，酒却照喝不误，而且，不喝到烂醉，绝不停止。
他已经不是喜爱酒的滋味，倒好像跟酒有仇，非把天下的酒全喝进肚子里，就觉得心有不甘。
天下的酒岂是喝得完的？
因此，萧十一郎日日都在醉乡中。
附近数十里以内，只要是卖酒的地方，萧十一郎都喝遍了。
每一处地方，他都只能喝一次，结果，不是被揍得鼻青脸肿，就是被人像提野狗似的摔了出来。
他非仅一文不名，而且身无长物，连最后一件破衣服都被酒店伙计剥下来过，幸亏那伙计嫌它又破又脏，皱了皱眉头，又掷还给他。
萧十一郎就穿着那件破衣失踪了。
没有人看见他再在卖酒的地方出现。
在人们心中，他已经是一个小小的泡沫，谁也不会去关心。
只有萧十二郎在关心。
以前，只要卖酒的地方，就能找到萧十一郎，现在连卖酒的地方也找不到他了。
萧十二郎绝不相信他能离开酒，但搜遍大小酒楼酒铺，甚至酿酒的酒房，都没有萧十一郎的人影。
酒鬼离开酒，就像鱼离开水，怎么活下去呢？
萧十二郎简直不敢相信这会是事实。
就在这无所适从的时候，一连咒骂声和喧哗声从“鸿宾酒楼”传了出来。
“鸿宾酒楼”是当地最豪华的酒家，光顾的食客，都是地方上最有钱、最有名堂的仁绅富商，当然不可能这样喧哗，更不可能有咒骂的声音。
酒楼门口围着一大堆看热闹的人，正在议论纷纷。
两个衣履整洁的伙计，架着一个酒气熏天的醉汉由店中出来，然后，你一拳，我一脚，将那醉汉痛殴起来。
边揍边骂道：“他妈的，今天可叫老子们逮住了，你躲在窖子里偷喝酒，却害老子们替你背黑锅，非揍死你这个王八蛋不可。”
有那好心的人劝道：“别打了，瞧他已经醉成这样，也怪可怜的。”
伙计道：“可怜？谁可怜我们？这小子在店里酒窖中躲了两天，整整偷喝了四大缸酒，老板怪我们偷的，要扣工钱。这也罢了，这小子偏偏又在空坛子里加水，害我们又挨客人责骂，险些连饭碗都砸了，是他存心不让我们过日子，不揍他揍谁？”
醉汉两只手紧紧抱着头，任凭打骂，也不开口。
人丛中有人大声道：“好了，萧大侠来了，请萧大侠做主，该打该罚，说句公道话。”
鸿宾楼的伙计，没有不认识萧十二郎的，连忙赔笑道：“萧大侠，您来得正好，就请您老评评理，这小子——”
萧十二郎摆摆手，制止伙计再说下去，用两个指头，轻轻托起醉汉的下巴。
眼睛一亮，他怔住了。
萧十一郎。
萧十一郎抬起头，忽然大笑，道：“兄弟，好兄弟，你来了，我真欢喜，快请我喝一杯去。”
萧十二郎冷冷道：“谁是你的兄弟？”
“我姓萧，你也姓萧，我叫十一郎，你叫十二郎，你不是我的兄弟是什么？”
萧十二郎仍然冷冷地道：“你是你，我是我，用不着拉关系。”
萧十一郎涎着脸，笑嘻嘻道：“就算不是兄弟，我们总算是朋友，对不对？”
萧十二郎道：“我也不是你的朋友。”
萧十一郎道：“好！好！好！不是朋友也不要紧，请我喝两杯酒，这总可以吧？”
萧十二郎摇摇头，道：“我没有请人喝酒的习惯。”
萧十一郎道：“那你借给我钱，我自己去喝，好不好？”
萧十二郎又摇摇头，道：“我也不想借钱给酒鬼。”
萧十一郎道：“只借十文钱，帮帮忙，明天就还你……”
萧十二郎道：“一文也不借，我到这里来，只是要给你另外一件东西。”
“哦？”萧十一郎眼睛突然亮了，道，“什么东西？”
“你自己看吧。”
布包解开，名闻天下的割鹿刀又到了萧十一郎手里。
宝刀无恙，刀光仍然皎洁如秋水。
萧十一郎高高举起割鹿刀，仰天大笑。
他转动着醉眼，向四周缓缓扫过道：“你们看见了吗？这就是世上最珍贵的割鹿刀，一柄价值连城的宝刀，你们听说过没有？”
谁没听过割鹿刀的名字，人们都用惊讶的眼光望着萧十二郎，似乎在怀疑他为什么会把如此名贵的宝刀，交给一个醉鬼？
萧十一郎又把刀锋直逼到两名伙计面前，道：“你们认认清楚，这柄刀能值不少钱吧？”
两名伙计惶恐地看着萧十二郎，连连点头道：“是的！是很值钱的宝刀……”
萧十一郎大笑着将刀掷在地上，道：“既然知道，就替我拿去押在柜上，先换几壶好酒来。”
两名伙计迟疑不敢伸手，萧十一郎又大声道：“拿去呀，你萧大爷的酒虫已经快爬到喉咙来了，还等什么？”
萧十二郎看到这里，向伙计暗暗点了点头，转身走出了人丛。
谁能相信，一代大侠会落到这步田地？
萧十一郎以前也曾毫不考虑就掷下割鹿刀，那是为了要救风四娘的命。
现在，他同样毫不考虑就掷下了割鹿刀，却只不过为了换几壶酒喝。
名满天下的萧十一郎，这一次是真正完了。
彻底地完了。
暴雨。
暴雨初晴。
萧十一郎想从泥泞雨水中站起来，却似已没有站起来的力量和勇气。
他站起来，又倒了下去，倒在一个年轻人的脚下
。
一个和萧十二郎同样神气、同样骄傲的年轻人。
一个和他自己当年同样神气、同样骄傲的年轻人。
他看到这年轻人，就好像看到他自己的影子。
可是现在，这影子已经消失了。
这年轻人也正在看着他，脸上带着种很奇怪的表情，右手提着一缸酒，左手握着一把刀。
割鹿刀。
萧十一郎垂下头。
他不敢面对这年轻人，也不敢面对这把刀。
他不敢面对现实，甚至不敢面对过去。
他只想尽量麻醉自己。
现在对他说来，这年轻人手里的一缸酒，价值已远远超过了割鹿刀。
年轻人道：“你想喝酒？”
萧十一郎很快就点了点头。
年轻人道：“可惜这不是你的酒。”
萧十一郎握紧双手，用手背擦了擦干裂的嘴唇，又想站起来，又倒了下去。
年轻人一直在盯着他，忽然扬起了手里的刀，道：“你想不想要这把刀？”
萧十一郎扭着头。
年轻人道：“可惜这把刀也已不是你的了。”
萧十一郎忍不住问道：“现在这已是你的刀？”
年轻人道：“你昨天用这柄刀换取了一醉，我今天用一笑换来了这把刀。”
萧十一郎道：“一笑。”
年轻人露出了微笑，一种深沉的，锐利的，无法形容的微笑。
他微笑着道：“你知不知道，有人笑的时候，比不笑的时候更可怕？”
萧十一郎当然知道。
年轻人道：“我就是笑面十七郎。”
萧十一郎也笑了，道：“十七郎？”
十七郎点点头。
萧十一郎道：“你姓不姓萧？”
十七郎没有回答这句话，只是盯着萧十一郎的眼睛。
过了很久，才一字字问道：“你真的就是萧十一郎？”
萧十一郎无法否认。
十七郎道：“你真的就是那力战逍遥侯，火并天公子，以一把刀横扫武林的萧十一郎？”
萧十一郎也无法否认。
十七郎又笑了，道：“听说你的刀法天下无双，你能不能让我见识见识？”
萧十一郎道：“见识？怎么样见识？”
十七郎道：“你还有手，这里还有刀，只要你让我见识见识你的刀法，不但这缸酒是你的，鸿宾酒楼里的酒，你要拿多少，我就给你多少。”
萧十一郎的双手又握紧。
十七郎微笑道：“这是个好交易，我知道你一定会答应。”
萧十一郎忽然大声道：“不行。”
十七郎道：“不行？为什么不行？”
萧十一郎道：“我不舞刀。”
十七郎道：“为什么不能？手还是你自己的手，刀也还是你自己的刀。”
萧十一郎勉强挣扎着挺起了胸膛，道：“我的刀不是舞给别人看的。”
十七郎道：“你的刀是杀人的？”
萧十一郎道：“是。”
十七郎大笑，就好像他一生中从来也没有听过这么可笑的事。
萧十一郎道：“杀人并不可笑。”
十七郎道：“你会杀人？”
萧十一郎道：“嗯。”
十七郎道：“你还能杀人？”
萧十一郎垂下头，看着自己的手。
手上没有血，只有泥泞。
十七郎道：“你还有手，这里还有刀，只要你能用你的手抽出这把刀来杀了我，这缸酒也是你的。”
萧十一郎大声道：“我绝不会为了一缸酒杀人。”
十七郎道：“你会为了什么杀人？”
萧十一郎道：“我……”
十七郎忽然飞起一脚，踢起了一片泥泞，踢在萧十一郎脸上，再用鞋底擦萧十一郎的脸。
萧十一郎全身都已僵硬。
十七郎道：“你会不会为了这个缘故杀人？”
萧十一郎忽然抬起头，用一双满布血丝的眼睛盯着他。
十七郎微笑道：“你不敢？”
萧十一郎终于伸手要拔刀。
刀就在他面前。
可是，他的手却好像永远也无法触及这把刀。
他的手在发抖。
他的手抖得就像是秋风中的落叶。
他的人，岂非也正如落叶般枯黄萎谢？
十七郎又笑了，大笑。
“我知道你并不是不敢杀人，只不过已不能杀人。”他大笑着道，“刀虽然还是昔日的割鹿刀，萧十一郎却已不是昔日的萧十一郎了。”
酒楼上忽然有人在问：“萧十一郎现在是什么？”
十七郎用刀柄拍碎了酒坛上的封泥，将坛中的酒倒出来，倒在萧十一郎的脸上。
这本是谁也无法忍受的屈辱，死也无法忍受的屈辱。
无论谁碰到这种事，都一定会忍不住挺胸而起，挥拳，拔刀，拼命。
萧十一郎却做了一件任何人都想不到的事情。
他张开了他的口。
他张开了他的口，并不是为了要呐喊，也并不是为了要怒吼。
他张开了他的口，只不过是为了要去接流在他脸上的酒。
已有人开始忍不住大笑。
十七郎也在笑，大笑道：“你们自己看看他现在像什么？”
这句话刚说完，忽然有一只手伸过来，托住了他的肘。
他的人忽然像腾云驾雾般被托了起来，飞了出去。
他手上的刀，已经在这只手里。
这是谁的手？
是谁的手能有这么神奇的力量？
连城璧。
侠义无双的连城璧。
（本章完）