李明珍抱着大壮下了公共汽车，走进宁园胡同，心里激动。原来住在小白楼，后来北洋大学和另外两所大学并校，李明珍一家就搬到八里台。三年多没回家，看看四周，这儿没有变化。还是老面孔，所以不用费劲就找到家。几排平房围成的大杂院，李明珍家在后排平房。这时，家家户户房顶都冒着炊烟，家家窗户都亮起了电灯。大杂院还有几盏照明灯。李明珍走到后排中间。过去回家，总要站在门口，娇滴滴地先喊一声“妈”，如今妈已去了冥冥世界，再也看不见了。心里难受，鼻子发酸不由流下热泪。屋里亮着灯，房顶上冒着烟，肯定妹妹在家，马上敲门。屋里问：“那位？”李明珍在门外答：“是你姐姐！”

只听屋里一阵忙乱，接着开了门。李明珠一脚在门里一脚伸出门外，在灯下看了半天，李明珍也大眼瞪小眼看着妹妹。在李明珠眼里，姐姐身材苗条，一头乌黑的头发，一双丹凤眼，一张白里透红的鸭蛋脸，朝气蓬勃的大学生、女志愿军翻译！靓丽而刚毅、大气而不娇滴！现如今，站在李明珠面前的妇女，一双大眼不再光亮，眼角已出现鱼尾纹。一头黑发已被拢到脑后梳一个牛粪鬈，鬓角还甩一绺鬓发。粉嘟嘟的脸已变得黄中透青，肩上背着背包，怀里抱着一个孩子。上身穿一件斜对襟襻扣青布夹袄，下身穿一条黑灯芯绒裤，脚上蹬一双攀带尖口布鞋。这是我姐姐？

在李明珍眼里，妹妹李明珠长得更俊气。和她一般的高矮，黑发梳两根小辫，圆脸尖额，柳眉凤眼，一笑两腮边一对浅酒窝。她不用打扮，她穿什么都好看。如今，她已二十七岁，应该是风华正茂之时，站在面前的李明珠，脸无光泽，两眼无神，好象在病态。姐俩相互对视了足足有两分钟。姐儿俩终于相拥在一起，呜呜地哭了起来。这一哭不要紧，大壮也哭了，姐俩这才相拥着走进屋里。

三间平房分左右各一间卧室，中间是饭厅，也是客厅。墙上还挂着一家四口“全家福”。全家福前摆着一张檀木四角方桌，方桌一溜边都是镂刻的荷花瓣儿。方桌两边摆着两张罗圈椅。父亲下班回家，坐在罗圈椅子上喝茶或者和来访客人聊天、讨论学术。这些摆设还是三、四年前的样子。李明珍看看四周，思绪万千，泪水不断地流淌。李明珠抱着大壮又亲又逗。一看姐姐哭了，她也哭。索性放下大壮，姐俩抱在一起哭。哭完了，又抱大壮玩儿，逗大壮乐。因为姐俩哭，不能大声哭，太扰民，小声哭又太憋气。所以姐俩哭哭停停，停停哭哭。大壮见二人哭，晃着小手啊啊地叫，李明珠一见大壮那样子，又破涕为笑。姐俩这才说起父亲去世之事。

去年十月一日放假，李明珠坐车去农场，当时父亲精神也很

好，身体也不错。父亲告诉他，再过两个月就可以回家、返校。元旦前两天，李明珠以为父亲可以回家了，就高高兴兴去农场接父亲回家。谁知管理人员告诉她：父亲已于十一月五日暴病去世。什么病？不知道，只知是急病，说不行就没有了呼吸。如晴天劈雳，李明珠瘫坐在地上。

醒过神来她问管理人员：为什么不送医院？为什么不等候家属到来？管理人员说，二天上午通知家属，没找到家门。让学校通知家属，学校没找到人。所以丧事就由农场处理。李明珠问，给没给我姐打电报？管理人员说，当时从父亲衣服兜里找出一封信，是你姐在一年前写给父亲的信，就按信上地址打了电报，结果没有回音。

李明珠说：“我一连给你发了两封电报，第一封电报以“查无此人”给退回。第二封电报却没有回音。我以为你不认父亲了，我开始恨你。我还发誓，永远不认你这个姐姐！我去父亲坟头烧了纸便回来了！”

“提起这件事，我那气就不打一处来。我受处理，连我的电报都受岐视！哪里还有人情味？见我们这样的人，就如同见了瘟神，。。。。。。我们是招谁了惹谁了？害谁了？老天为嘛这么不公平？”

姐儿俩边说边哭，恨不得把这几年的酸楚、苦水一下子哭出来、倒出来。这时大壮不哭不闹，被揽在姨妈的怀里，瞪着大眼睛看看妈妈，再看看抱着他的姨妈。二人哭累了，这才想起来还没喂大壮吃饭。李明珍掀开饭锅，盛了一碗玉米面糊糊用勺喂大壮。大壮一连吃了两碗后，这时上眼皮开始压下眼皮。李明珍一看，急忙给大壮铺被褥让他睡觉。姐俩也赶紧吃了两碗玉米“面粥”，烧了开水，洗漱完毕，这才上床休息。

其实姐儿俩谁也没有困意，东扯葫芦西扯瓢，说了半宿知心话。李明珍想起了在火车站发生的事，把这件事原原本本说了一遍。

“姐呀，该不是想骗咱大壮去当和尚？”

“和尚说，二十八年后让大壮还回来。”

“姐呀，那不是糊弄人吗？你相信？鬼才信！”

“我是不相信，可我又疑惑。”

李明珠沉思会儿说：“我也疑惑。那和尚为嘛要个小孩儿？这年头添丁增口不是加重负担吗？”

李明珍说：“当时我也问这个事，可和尚说，他们寺四周是山，有田有坡有百十多亩地，二十多个徒弟耕种收获，每年的收成可够他们生活三年，说还有山货变卖，所以他们寺僧从不去外地化缘，。。。。。。”

“京东是有一个名山叫‘忠君山‘，还有一个嘛寺，咱这邻居有人去过......这么说，这和尚确实想行善？”

“这和尚

还会算命，还会行医，他还把他师傅托梦诗白背给我听，我一听，说得还真对，所以，我，我也就同意了。。。。。。”

李明珠急了说：“姐呀，你狠心把大壮送给和尚？”

李明珍说：“我现在面临很多困难。第一，这大壮经常有病，身体弱。第二，再有两个多月我又要坐月子。这些困难逼得我只能这么办！”

李明珠低头沉思，说：“我也相信，世上好人多，我相信老和尚不会做伤天害理之事。也许这是贵人在帮你，这是天意吧？”

“妹呀，你给姐姐拿个主意，我该不该把大壮送给那位和尚？”

李明珠莞尔一笑说：“我同意顶嘛用？大主意还不是你们拿？”

“你不反对就等于同意了？”

“那是姐姐的理解。刚才说你怀老二已经六七个月了，我这当医生的怎么没看出来？”

“大壮出生后就没好好吃过一口奶，两个月后突然断了奶，后来去皇台公社卫生院一检查，嘿！说怀孕了。开始我也不相信，因为自打生下大壮，例假就没来，也没闹过胃口，怎么就怀孕了呢？我也纳闷，到现在还真怀了。至今七个月，还没显身。不信，你听听胎音，。。。。。。”

李明珠把耳朵贴在姐姐的肚皮上，这一听，还真有胎音，那胎音还真大真响。

“这不是瞎说吧？”

“那我怎么没看出来呢？”

李明珍笑得自豪：“你听说过美国有一种高空侦察机，叫隐形侦察机。我这叫隐形怀孕！”

李明珍说完，自己把自己逗笑了。李明珠听了笑得喘不过气来。

笑过后，李明珍才想起大壮，一摸大壮的前额，被烫得缩回了手，说：“大壮又高烧了！”

“不怕，咱家有退烧药。”姐俩又爬起身，斟水的斟水，取药的取药。用勺灌了药，大壮又哭又闹，翻身睡着了。姐俩又继续聊天。听听挂钟敲响两下，李明珍这才感到一天劳累疲乏，搂着大壮睡着了。李明珠翻来覆去一阵子才合上双眼。

天色擦亮，李明珠悄悄穿好衣服去外屋点火做饭。然后去街上排队买油条，送回家时姐姐已醒了。

“姐，你和大壮先吃饭，我去医院请一天假，一会儿就回来。”说罢蹬自行车走了。

李明珍刷牙洗脸，再把大壮摇醒穿上衣服。早饭是玉米面粥，炸油条。

李明珍已多年没吃过天津的炸油条了，大壮更没见过。李明珍嚼一口油条，喂一口大壮，大壮就像没出窝的小家雀一样，伸着脖，张着小嘴等妈妈喂。娘儿俩吃完了饭，李明珠也回来了。

姐儿俩去南郊祭奠父亲。

（本章完）