尔其动也，风行无踪；

尔其静也，影随无声。

问我何来？且幽且冥；

欲彼何归？不『色』不明。

哀兮恸兮，惟心苦行。

——《刺客列传?悲歌》

正月初五，风曜日。

这是风之国一年中最重要的节日。古老相传，伟大尊贵的风神，将会在每年的这一天降临凡间，享受人们的牺牲供奉，倾听他们的祝颂心声，回应他们的祈祷恳求。同时，洞悉一切，无所不能的风神还将体察民间的疾苦劳顿，赏善惩恶，锄『奸』灭邪，扶助忠良。对于那些善良虔诚的信徒，风神将慷慨地赐福予人，满足他们的愿望；而那些邪恶堕落的败类，则会遭到神灵可怕的诅咒与严厉的惩罚，最终痛苦地在天降灾祸中挣扎，死亡。

这个传说，自风之国成立伊始，四百年来，源远流长，长盛不衰，不仅没有随着时间的流逝、人心的变化而有任何的淡漠褪变，反而越传越神，越说越灵，上至皇帝祭司、达官显贵；下至平民百姓、凡夫走贩，无不对此深信不疑，视若至理天规。正因如此，每到风曜日，有的人固然欢天喜地，兴高采烈地期盼风神的恩宠；也有些人却是战战兢兢，诚惶诚恐地跪待上天的严惩。

尽管这样，风曜日，还是风之国最重大也是最喜庆的节日，甚至有“风曜一起，普天同喜”的说法。绝大多数的国民，都对这个节日充满了向往与憧憬，尤其下层的贫民百姓，更是无限的期盼这一天的到来。毕竟，他们有太多的苦楚委屈，需要向风神倾诉，有太多的理想梦想，需要风神回应满足。

在风曜日，白日里，全国上下都要举行隆重庄严的祭祀风神的神圣仪式。而到了夜晚，当太阳的余晖自天边褪去，最后一抹斜阳也隐入西天的云彩，盛大壮观的狂欢之夜就拉开序幕。官府老爷、贵族地主们纷纷在自己的豪宅府邸里大摆筵席，通宵饮乐。美酒佳肴，美女娇娥，靡靡之音，『**』『**』之乐，奢华，铺张，醉生梦死。但这一夜的平民百姓，才是最快乐，最幸福的人。所有城市里的街道广场，瓦肆酒坊，青楼茶馆，全部都是老百姓们狂欢喜庆的海洋。繁华热闹的庙会灯市，五彩缤纷的焰火花炮，『色』香味美的珍馐佳肴，品种齐全的小吃点心，稀奇古怪的奇珍异宝，叹为观止的魔术戏法，还有说不完的评书，唱不停的戏剧，玩不尽的游戏。

孩子们这时就是快乐的精灵，上窜下跳，拼命的吃，痛快的玩，再也不用担心父母的责怪与惩罚。大人们也失去了往日的严肃拘谨，同样汇入了这股欢乐的『潮』水之中。辛苦劳累一整年，也只有在这时，才能忘却所有的悲伤痛苦、苦难不幸，尽情放松，尽情享受，尽情欢笑，尽情玩乐。

风曜夜，注定无眠，只有欢乐与喧闹，温馨与幸福。直到第二天，尽管肚子因为过饱而发痛，身体因疲劳而酸软，但每一个人都会牢牢记住那个美好的节日，那个难忘的夜晚。

这一天，就是正月初五，风曜日。

黑云城，风雪呼啸，夜幕深沉。

作为风之国的帝都，这里的庆典无疑是最高规格，最高水准，最高级别。整个白天，风帝与风后，带着所有的皇室成员，后宫妃嫔，还有文武百官及家眷亲属，一同来到主城正中最为恢宏壮丽的风神殿举行一年一度的“风神大典”，仪式由德高望重的大祭司主持，十二名司风使者以及上百的祭司从旁协助。焚香沐浴，虔心祈祷，奏庙堂之乐，行宗室之礼。在全城成千上万的臣民面前，凡间至高无上的皇帝，面对缥缈青烟中的冥冥风神，望空遥拜，恭恭敬敬的三叩其首：

一求风调雨顺，五谷丰登；

二求朝纲稳定，天下太平；

三求神佑社稷，国柞昌荣。

此刻，已是深夜，将近子时，正是风曜夜狂欢之时。黑云城处处都充满了喜庆，洋溢着欢乐。而满天飘舞的瑞雪，更增添了节日的吉祥温馨，整个城市都沉浸在安乐美好的气氛之中。而在北方的夜幕中，孤寂肃杀的怒风山，依然沉默的注视着这里的一切，苍茫的雪峰，在如银的月下，隐隐约约，朦朦胧胧，映『射』出一片神秘而奇特的蓝光。

诡异、冰冷，就如同剑锋的寒芒。

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帝国皇宫，此时也是处处张灯结彩，灯火通明。

然而，风曜之夜，当全城的百姓都在喜庆狂欢的时候，这里，却没有理所当然的皇族大宴，宫廷盛会。外面的喧闹欢笑，鼓乐生平，似乎全被那一围围高大厚重的黑『色』城墙和一扇扇古老坚实的朱红铁门所隔绝，留下的，只有肃穆，只有压抑，只有焦虑，只有沉重。

一队队全副武装的近卫军士兵往来穿梭，一排排盔甲鲜明的虎贲营武士左右巡逻。风雪中，刀山，剑网，枪林，寒光闪闪，杀气腾腾。从正南的景阳门，穿过文德殿、御书房、神武楼、金汉宫，一直延伸到皇城正中的金銮殿。没有一丝人声，只有风的呼啸，雪的簌簌。所有人尽管身体站得笔直，纹丝不动，而且始终目不斜视，但全副的精力其实都已集中在了一处——金銮殿。

此刻的金銮殿，灯光明亮，宫门紧闭，连近侍们都被逐了出来。整整三个时辰了，风帝和朝廷重臣还在殿内，一点动静也没有。侍卫们虽然听不到一点点风声，但每一个人的心头，都已是沉重至极，紧张至极。

夜廷，这就是夜廷。正常的廷议从来都是在白天进行，只有极紧要的军国大事，才会召开这种深夜进行的“夜廷”，何况，还是在普天同庆的风曜之夜！

到底是什么大事？竟然让风国帝尊放弃后宫佳丽的风曜夜舞，让文武重臣抛下府中家眷的欢庆团圆，一起在这里夜议了整整三个多时辰还毫无动静？

洪亮的钟声忽然响起，紧闭的宫门缓缓开启。早已焦急万分的侍卫们顿时心头大震：结束了，夜廷终于结束了！

只见一行人从殿内慢慢地走了出来。为首一人，身材异常高大，体态雄健，满脸虬髯。顾盼之间虎目精光闪闪，甚是威猛。一身紫袍，腰悬宝剑，整个人直如九天雷神下凡，不怒自威。

他就是风之国的大将军，水路兵马大元帅，整个东土最强的名将之一——刑苍。

出门之后，他的双眼在身旁的侍卫们身上略一扫视，竟无人敢接触他的目光，纷纷垂首肃立，屏息凝气。刑苍暗自叹了口气，一言不发，迈步下殿。

忽然，背后有人朗声道：“大将军请留步！”

大殿之外，一名身穿华丽锦衣的中年文官快步走下台阶，走到近前。

刑苍略一皱眉，冷冷说道：“乐司徒有何见教？”

来人正是风之国中以胸中城府、圆滑处事及狡诈个『性』闻名朝野的司徒乐怀仙。此时，他正带着满脸笑容，向刑苍拱手一礼，说道：“大将军，适才金殿内听闻阁下慷慨陈词，激昂文字，其拳拳之心，忠义之气，令怀仙好生佩服。此诚我国之大幸，社稷之洪福啊！”

刑苍轻轻哼了一声，冷笑道：“司徒言重了。刑某一介粗鄙武人，言谈奏折，有怎及得上司徒大人的舌灿莲花，笔走龙蛇？”

乐怀仙微微一笑，也不在意对方言语带刺，轻声说道：“大将军忠心报国，一片丹心，天日昭昭，神人共鉴。皇帝陛下倚为安邦栋梁，擎天巨柱。朝野上下对于将军，亦是视若长城基石，敬仰万分。”

刑苍脸上『露』出一丝厌恶的神『色』，截口说道：“夜廷方罢，时间紧迫，乐司徒有话请直说，不必拐弯抹角，欲抑先扬。”

乐怀仙干笑两声，连连点头：“大将军所言甚是，怀仙有几句心腹之言，欲与将军一同参详，不知可否？”

刑苍不耐烦地挥挥手：“有话请说！”

乐怀仙却欲言又止，两眼瞟了瞟周围络绎从身边走过的文武官员，笑道：“恩，此间非说话处，不如请将军移驾寒舍，一同细说如何？”

刑苍早已忍耐不住，虎目厉光闪烁，大声道：“到底是何心腹直言，乐司徒快说无妨！”

他语声中气十足，此言一出，立刻引来周围不少官员的目光。

乐怀仙未曾想到他会如此张扬，心里着实吃了一惊，眼见数道目光自四周『射』来，饶他城府极深，也不禁面上发热，颇感狼狈。但事已至此，也只好硬着头皮说下去。

“咳咳，大将军果然是快人快语啊，怀仙佩服。不过，大人的一片报国热情，良苦用心，似乎也并非是人人都了然于胸，将军可知否？”

刑苍眉『毛』皱得更是厉害，暗骂：“废话！若非如此，夜廷又如何会拖上三个时辰？”心中虽痛恨对方的一再卖弄关子，始终不言要点。但却也并未再大声喧哗。毕竟，乐怀仙为官数十载，不论人品处事，仅就其心计政略，却也是朝中翘楚。此刻故作神秘，想来定有其道理。

乐怀仙见他不再声张，也是一喜，连忙继续说道：“适才金銮夜廷，大将军也曾看到，朝中总有那么些人，对将军的大计颇多非议，百般刁难。虽然陛下圣明，最终准下了将军的奏章，但依怀仙看来，那些人其实并未心服，之后必起祸端。”

刑苍冷笑道：“原来司徒大人是担心这个。哼，皇上圣断已决，他们纵然不服，却又能怎样？纵有个诡诈伎俩，又能奈我何？”

乐怀仙笑道：“将军神武过人，智勇双全，诡诈伎俩何足道哉。不过，圣断虽下，却也并非万无一失。”

刑苍奇道：“哦，圣断还不是万无一失？这个，刑某愿闻其详。”

乐怀仙袖袍一挥，压低了嗓音，含糊道：“莫忘了还有那个人…”

一听到“那个人”，大将军刑苍的嘴角猛地一颤，面『色』陡然凝重起来，半响未曾说话，眼神流息不定，似在仔细思考什么。

乐怀仙更是凑近少许，轻声道：“传闻他已经回来了，此刻就在黑云城中。”

良久，刑苍两眼望天，冷冷说道：“依司徒之见，此事又该如何是好？”

乐怀仙早有准备，忙道：“此事倒也不难，只要将军今夜亲自走一趟，一来可以探探口风，打听虚实；二来，将军一去，那些人纵然有心挑拨，也必然无法作『乱』。圣断之事，自然万无一失。将军，你看……”

不料，他的话还未说完，刑苍已是朗声说道：“原来如此，有劳司徒大人挂怀了。今夜风曜庆典，刑某还要回家主持，失陪了！”说罢，转身便走。

乐怀仙大惊，赶上几步，失声道：“大将军，你，你不去？！你就一点都不担心么？”

刑苍头也不回，大踏步走向宫门，风雪中，传来他冷竣的声音：“若是对的，不去也罢；若是错的，去了也无用。无论是对是错，刑某又何必要去？”

良久，大殿之前，只留下风之国的大司徒在夜风中瑟瑟发抖，茫然若失。

“无论是对是错，你都不愿再见他么？哼，你对自己就那么有信心？只怕，也未必吧？”

冷冷一笑，乐怀仙抖抖身上的锦袍，也转身慢慢的走入了满天风雪之中。

皇宫金銮殿下，又恢复了一片死寂。

*****************

马蹄声声，马嘶连连。黑云城，一队车马，正在风雪中疾驰。

四名佩剑骑士冲在前面，黑衣黑甲，乌『毛』坐骑，腰跨马刀，肩背长剑，黑『色』的披风迎风招展。正是风之**中最为精锐的玄甲骑兵。

后面跟着的是一辆四**车，也由四匹通体墨黑的骏马所拉。车身并不华丽，毫无装饰。但两边黑底赤云图和车帘金丝玄武印，已经显示车主尊贵的家世与地位。而赶车大汉虎背熊腰，神『色』彪悍，一身黑袍细铠，竟然是帝**中校尉服『色』。

马在奔驰，车行如风。

城中居民多已聚集到大道广场去狂欢喜庆了，所行道路皆是偏僻小路，只闻远处隐隐传来人声欢笑，此处却冷冷清清，连路人都没有一个。狭长的空巷内，只有四骑一车，踏雪破冰而行。

忽然，车厢内传来一个低沉有力的声音。

“停车！”

驾车的大汉双臂一拉，马车立停，前面的四名骑士也跟着勒缰驻马。

“大人，有何吩咐？”

“行至何地了？”

“回禀大人，此间乃平阳巷，离府上还有二里左右。”

“旁边还有些什么人？”

“并无他人。大人请放心。”

车中一阵沉寂，半响，方才缓缓说道：“不必急着回府，先去无双楼。”

大汉全身一震，惊道：“无双楼？！大人，您是要……”

车中人似已下了决心：“追风四骑先行回营，你绕城行动，不可声张。”

那大汉犹豫了一下，嗫嚅道：“神相云游天下，行踪不定，大人您何苦今夜……”

车中又是沉默。只听一声长叹：“多事之秋，风曜之夜，他也应该回来了。”言毕，似乎自己也觉得这个理由很不充分，于是轻声催斥：“还不快走！”

黑袍大汉应了个“是”字，不再多言，挥腕扬鞭，驾车又行。

待得出了这段巷口，他手势一打，前面四骑一言不发，拨转马头，向左疾驰而去。而后面的马车却小心翼翼的转到右边，拐入了又一条胡同。

万籁寂静中，只有车轮轧地，车轴转动的尖涩怪声。而这单调而枯燥的噪音，却正好掩盖了车厢内的一阵苦笑：

“若他不在，那便是天意如此，国将遭此大劫！”

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