只剩一只船桨，又不是很会划，捣鼓了半天，李不白才划了几丈远。流淌的河水顺势而下，他们乘坐的小船被带出去老远。

李不白心里凉了半截，回头向上游望去，那条肆虐的绿皮水蟒不知道跑哪儿去了。但是望着深沉的江水，他总感觉到危机四伏。说不定那条蟒蛇就藏在他们船底，伺机报复。

船上晕迷过去的船夫还躺在那里，跟个死人一样。李不白心里那个气，要是此人醒来就好了。起码划起船来，比自己在行。他却从未细想，这一切都是他惹得祸端。忽然，他想到一个好主意。

“小黑，你不是喜欢舔舐别人吗？那，现在给你一次机会。你帮我舔舐他，他说不定会醒。求求你了，好不好？”李不白忽然对着瞪着眼睛的小黑哀求道。

小黑一声马嘶，摇头摆尾。它当然听得懂主人的说话，要它去亲这个糟老头，打死它都不会。

李不白看它十分不情愿的样子，转而板起脸道：“你到底舔不舔？你要是不舔，今儿我们两可就要死在这里了！性命攸关啊大哥，求求你了！”

小黑开始犹豫，本来它的意思是，宁肯跳江也不要做这种有辱马格的事。可是看主人难得这么诚恳的份上，是不是要通融一次。

就在这时，江面风声大作。一道足足有一丈高的水墙，忽然从水里升起。直直地朝随波逐流的小船拍来。

李不白大惊失色，失声道：“完了完了，小黑，这次我们死定了！”要是绿皮水蛇来攻击他们，他还有办法吓唬它。可是它故意掀起这么高一道水墙来打翻小船，他就没辙了。

李不白心灰意冷呆立船头之际，小黑已经闭上眼睛低头舔舐那个糟老头。果然，在小黑那条又长又黏又臭的舌头下，鲜有能忍受的了的主儿。船夫很快被弄醒，一睁眼就看到一张巨大的马脸紧紧贴着自己，吓得一声尖叫差点昏死过去。幸好李不白眼疾手快，一把拨开小黑，把剩下的那只船桨塞到船夫手里，大声道：“老爷爷，快点划船，快点划船，我们要来不及了！”

船夫昏迷中初醒，魂魄尚未归位。李不白的大喊大叫，在他看来，就像隔着一层透明冰盖，怎么都反应不过来。

李不白气的一把捏住他的下巴，扭向身后的方向。那道高高的眼看就要拍下来的水墙，一下子把船夫吓醒了！到底是常年水面上讨生活的人，遇到这种巨浪，他的求生本能自然而然的发挥出来。抓起船桨一下一下猛力划起来，小船借着那股水墙的推力，在船夫的努力下，一下子快了起来。

在水墙从天而降的最后一刻，风雨飘摇中的小船才将将使出它的覆盖范围。一阵倾盆大雨哗啦一声淋到身上，两人一马浑身上下湿的像个落汤鸡。不过还好，小命尚在，这一切都不会再计较。

小黑抖着长毛四处甩水，飞溅的水珠二次淋了两人一脸。李不白抹着脸上凉凉的河水，忽然笑了。原来刚才的一阵折腾，他们的小船离岸边不到三丈远了。

船夫大口大口喘气，显然体力已经快要耗尽。李不白并没有放松下来，坐下一起帮着船夫划船。谁也猜不准那条水蛇会不会来个最后一击！

出乎意料的是，最后这短短的三丈距离，并未发生任何意外，小船终于靠岸。李不白拖着小黑赶紧跳下床，用尽最后一口力气跑到河岸边的坡上，才一屁股坐下，仰躺在地面上大口大口呼吸。

船夫从河里捡了一条命回来，那条小船被他固定在岸边的小树上，才一瘸一拐的向坡上走来。走到李不白身边，也是双腿一软，跌坐在地上，忽然哭了。幽幽咽咽的哭声听上去分外凄凉，好像触动了什么伤感的回忆。

李不白最怕人家哭，因为哭声是一种奇怪的东西，很能让人的情绪变得烦躁不安。他转过头就问道：“老爷爷干嘛哭啊，辛辛苦苦从水蛇嘴里捡了一条命，我们该笑才对！”

船夫听到他的安慰，反而哭的更加起劲。悲凉的哭声仿佛也感染了单纯的小黑，它甩干水珠后匍匐下来，把马头放到地上，一双大大的眼睛一眨不眨的发起呆来。

李不白长叹一声，知道自己是没有本事劝住人家了。索性闭上眼睛听之任之，直到一身冰冷的湿衣服贴在身上，黏糊糊的难受。他才挣扎着起身，牵过小黑，扶起船夫向最近的小村庄走去。

在回途的路上，船夫才断断续续讲了他伤心哭泣的原因。

原来这位船夫姓王，家中一儿一女。本来和和美美的一家人，过得其乐融融。但是一年前不知从哪里来了那条水蛇，吞了不少在岸边嬉水的小孩，其中就有他的孙子。他儿子脾性干烈，伤心悲痛，怒火中烧之余，独自带着一柄板斧，**着上半身，说是要去找那条怪物算账。

王老汉打死不从，死死抱住他的大腿，哀求道：“儿啊，孩子死了就死了。你再生一个行不！你要是被那妖怪吃了，我们这个家可就垮了啊！”

邻居相亲也纷纷劝他，听王老爹的话，好好再生一个。那条怪物无法无天，谁也惹不起。

他儿子脸色一阵青一阵白，最终握着板斧的手软了下来。王老汉赶紧接过板斧，把他拉了回去。

故事到这里，应该就算结束了。可是当李不白问了一句，他孙子多大了？王老汉长长一声叹息，说是十岁了！李不白心里咯噔一下，心道不好！都长这么大了，和和美美十年光阴，早已经血浓于水。说没就没了，而且死的不怨不白，谁能接受的了！

果然在一个风雨交加的夜里，王老汉的儿子偷偷起床，从柴房里拿出那把被他爹爹藏起来的板斧，独自向岸边走去。

那晚过后，他儿子再也没有回来。儿媳伤心欲绝，几次想要上吊自杀，都被他拦了下来。最后这位可怜的寡妇收拾了下简单的包裹，对着王老汉跪下，哀求道：“爹爹，儿媳不孝。呆着这个破碎的家里，每日里以泪洗面。这种日子我过够了，我想回娘家去，再也不回来了。求爹爹应允！”

王老汉望着哭的跟个泪人一样的儿媳，知道她的心死了，拦也拦不住，就放她去吧。谁知，这一放，却是永别！

有放牛的山娃，说是在后山的山沟沟里，捡到一个包袱。包袱里有王老汉儿子亲笔写的休书！原来王老汉的儿子在出门杀水怪前，知道自己一去不回。但是又不能耽误妻子的下半辈子。所以就着油灯，写了封字字断肠的休书。

但是这件事，她一直都没提。王老汉拿到山娃送过来的包袱才明白事情始末，更奇怪的事，她的包袱怎么会失落在山沟沟里。

王老汉心道不妙，难不成遭了什么意外！他雇了一头小毛驴，日夜兼程的赶到了儿媳的娘家。一问才知道他们闺女从未回过家，他的心一下子就凉了下去。

从那以后，王老汉每日里酗酒，喝的酩酊大醉。过得日子人不像人，鬼不像鬼。周围邻里个个惋惜，多好的一家人，就这么被活生生拆了！有心慈的老母，隔三差五的过来帮他收拾屋子。有善良的大婶，时常送些吃食过来。

在周围人的照料下，王老汉渐渐从自暴自弃的生活里苏醒过来。重新撑起了船，接送过岸的旅客。自从有了水怪，很多船家都放弃了这门赚钱的门路。王老汉一人吃饱全家不饿，带着对孙子儿子和儿媳的思念，行尸走肉般在离江上做起了撑船的生意。

别人不敢接送，他敢，而且要的价钱高。虽说也有个别胆大的后生跟他一起抢生意，但是他的要价依然是最高的！因为他撑的船，从来没有出过事。

李不白听到这里失笑起来，道：“王大爷没有出过事，难道是因为你不准他们碰水？”

王老汉苍老的脸上堆起皱纹，笑道：“这位小哥还真别笑话，就是因为他们没有碰水，我这条船才一直平平安安的。出门在外，就图个平安。命都没了，还要钱干嘛！所以很多客人都抢着坐我撑的船。”

说话间，两人走进了小村庄。隔着老远就能看到村庄后高高的大山，郁郁葱葱，在萧瑟的秋季，山上居然层林尽染，一片绿黄。

李不白奇道：“这么高的大山只有北方才有吧。我听说过了离江，就算真正进入南方。怎么以平原丘陵居多的南方，也有这么巍峨的大山？”

王老汉一边对着路边熟识的相亲打招呼，一边道：“这个小哥就不懂了。此山唤作离山，以前是没有的。据村里的老一辈说，大约三百年前离山的脚下忽然天崩地裂，人们吓得要死，以为大地要裂出一道缝隙，它能接通阴曹地府。谁知裂缝没有出现，反而从地底升上一座庞然大物，就是这座高耸的离山！”

如此匪夷所思的古老传说，李不白从来没有听过。此刻身在南方，身临其境的听着当地老人诉说诡异的故事，心里那叫一个兴奋！这比在东城省的茶馆里，听说书先生说书刺激多了。