那朵洁白的莲花，轻悠悠荡漾在红色的莲花丛中，从下而上。仿佛有风吹过，又或是众人眼睛花了，竟然感觉到莲花瓣下映衬得肥嫩的荷叶被风浮动，翩翩起舞。

无地和尚和陷空大师见此异象，心头无来由的一片清明。双掌合十，脸上虔诚向佛的表情前所未有的庄重起来。

就好像是一颗小石子，投入寂静无波的池塘，带起小小的涟漪。那涟漪却引来了一阵风，那阵风吹动了荷叶，那荷叶晃动了莲花，而莲花盛开了久违的花瓣。

外人看来，小莲花过处，大红色的莲花处处盛开，真的就似佛门传说中开派祖师刚出生时下地连走七步，步步生莲的奇异景象。

红照壁百年来第一次异象，闻者受益匪浅，更何况当事人的小蚁。

小蚁只觉得自己的影子被投射到石壁上的一刹那，他的神识就好像被带入另一个世界。那个世界里处处盛开着莲花，红色的莲花。他信步而行，并不知道自己的影子已经变成了一朵迥异的洁白的莲花。这一路行去，那本来含苞待放的朵朵红莲，竟自然开花，张开粉红的花瓣，包裹在内里的花蕊，迎风开放。

一缕异香传入小蚁的鼻中，闻之神清气爽。嫩绿的荷叶随风摇摆，遍地盛开红莲，小蚁只觉得自己欲随风而去，心境自在，前所未有的轻。莫不是真的放下所有的执着和怨恨，皈依我佛，日日暮鼓晨钟享受着人间最后一片净土中的大自在？

小蚁真的很想这样走下去，彻底放松，可是半路上他突然想起自己的父母，从未见面的父母，还有答应过要照顾她一生一世的朵朵，还有镜儿的远古记忆，这…这些人他又如何撇弃的下！

这般想着，那轻快地脚步慢慢停了下来。对的，自己还有这么多事情没有做。怎么能抛弃他们，自私的享受自己的快乐！杂念既生，小蚁并不觉得烦恼，因为世间烦恼之人多得是，他没有理由不这样。也就是三个呼吸的时间，他心中下了决定。豁然转头，向来路往回走去。

刚抬起脚步，还没落下去。就听到身后传来一声佛号，低沉浑厚。“阿弥陀佛，施主既然能走到这里，为何不继续走下去？我佛慈悲，你只差一步就能踏入世人梦寐以求的大自在极乐境界，岂不可惜！”

小蚁并未回头，只是笑了笑。摇摇头说道：“谢谢大师指点，我心中有许多事放不下，如何能得到真正的大自在？你老说笑了”

那声音并不泄气，继续说道：“放下屠刀，立地成佛。只要施主愿意，你随时可以得到大自在。这又是何苦呢？”声音带着种说不清道不明的**之力，明明是假的，可是又让人觉得是真的。

小蚁缓缓抬起头，望着来路上处处盛开的红莲，只觉得赏心悦目，心境舒畅。忽然笑道：“我心中有刀，放不下的，也不愿意放下。这就走了。”说完竟是再也没有停步，也没有回头，一路向外走去。

背后的风声中似乎传来一声叹息，然后再也无声了。

镜儿看到那幅似乎千年未动的壁画自己活了过来，便知道这是一面前所未有的幻境。只是逼真度几近真实，足可以以假乱真。就如同自己的天机镜推算事物时，镜面呈现出的那潭清澈似湖的水面。那水面之下究竟有什么，就连身为器灵的她都不是很清楚，更别说放一个人进去看看。

小蚁把自己的影子投射进壁画，倒是一个折中的办法。俗话说，影子是人的三分魂魄。小蚁早已经踏入炼神化虚，神识的强大足可以保住灵台清明，不受外邪蛊惑。是以镜儿放心的拿着稍稍变化了形态的天机镜，运用自己刚醒悟的本源法术，明镜高悬。洞射出一道白光，把小蚁的影子投射进去，如此更加了一分保险。

只见那朵洁白的莲花行到红莲丛中深处，忽然顿住。就在往回走的刹那，他的身后出现了一片净土，波光荡漾，宝光四射。只见那净土中凭空出现很多宫殿、楼观、讲堂、精舍，或在地上或在空中，光彩夺目，富丽堂皇。

这…这难道就是佛门传说中的极乐净土！

陷空大师和无地和尚彻底震惊了，两人表情肃穆泪光闪烁，像是亲眼见到佛门大能嘴中，佛门弟子最终的归处，心里的喜悦激动，竟是无法言语。

奇怪的是，那朵小莲花停顿了一下，不再停步一路往回走去。眨眼间，小莲花来到小蚁面前的石壁上消失不见。直直站在壁前的小蚁，忽然身影一歪，径直倒了下去，竟是晕了过去。

一天的黄昏再次来临，日复一日从未中断的暮鼓，悠悠扬扬的响起。

方丈禅房中，来了很多人。

“大师兄，你怎么能让一个外人去寺后的红照壁，那可是我们的镇寺之宝，寻常人等岂能擅入！”

“二师兄所言有理，本寺日日诵经把持，不就是保护历代祖师留下的镇寺之宝能传诵千古吗，大师兄太冒失了。”

听着几人的质问，方丈陷空大师盘膝坐在蒲团上，紧紧闭住双眼，嘴唇依然忍不住轻微颤抖，并不开口回话。

“前些时候，你当着我们三兄弟的面宣布，让一个半路出家的小和尚继任方丈之位，我们极力反对。方丈如此重位怎么能让一个小孩子担当，而且…还是个外人！”说到这里，身边有人拉了一下他的袖子，似乎这话重了些，违背了出家人的本分。

“你别拉我，我佛门中人不打诳语。我生来性子直，有话说话，我可忍耐不得。”

“谁说无地是个外人？”门外庭院中忽然传来一声清朗的质问。

屋内几人闻言，立马顿住自己的嘴皮，躬身出来接应。看得出来者的身份地位非常高，就连一直暗暗诵经并不搭理师弟们的陷空大师都起了身，出来迎接。

来者是个胖子，胖的有点…滑稽。只见肥头大耳，膀大腰圆。一身宽松的破旧僧袍套在身上，荡来荡去。大腹便便，凭空多了几分喜气。他的身后跟着一位小和尚，正是无地。

这边出门的几人均是慈恩寺的管事，平日里权柄在握，目无余子。但见到这位胖和尚，竟是吓得大气都不敢出一口。

胖和尚目光扫视一圈，最后停在陷空大师身上，点了点头，眼中隐有赞赏之意。不再说话，径直走进房中。

屋内胖和尚往堂椅上一坐，那份睥睨之气油然而生。眼前的几位高僧，一个一个低眉垂眼再也不复刚才的吆喝嘴脸。

“无地是陷空收的关门弟子，这个消息早已在无地第一次上山那天，受戒时昭告天下同门。我再说最后一遍，以后要是再让我听到有人背后诽谤无地，小心我这个大长老不客气！”原来胖和尚就是慈恩寺硕果仅存的大长老。

“至于方丈之位，陷空有权决定传人。但是…也须经过本寺众僧的大多数同意。口说无凭，手底下见真章。我看不如找个日子，本寺举行一场选拔赛，分为辩法和证道。觉得自己有资格当选方丈的人都可以报名，你们几个也可以。到时候唇枪舌剑，你来我往，岂不热闹。”说到这里，大长老呵呵的笑了。他最喜欢热闹，常年在后山闭关，闲得有点想疯了。

“就依大长老的意见，弟子改日就着手去办。”陷空大师趁热打铁，开口说道。

另外几位管事高僧，嘴角一阵开心。心里却得意道，这无地年纪轻轻，要佛法没有佛法，要道行没有道行，拿什么跟我们这些人斗。可是为何大师兄答应的如此之快，莫不是他真的有什么仰仗？

至于无地此时，静静的垂手站立，仿佛众人商议的事与他毫不相干。

大长老大袖一挥，似乎懒得再管这些小辈的俗事，表情一正接着说道：“多年前我出关，是因为自绝疯癫。今天我出关，却是因为红照壁！”

“请大长老明鉴，大师兄私自放外人去观红照壁，并未征求我等的同意，着实过分…”话说一半被打断，原来大长老再次挥起他的宽大的袖子。

“私自？他堂堂一代方丈，连一点决策权都没有吗？不过听无地讲，那两位龙门弟子确实是外人，这放外人去红照壁，这点权利他还是有的。上次他放灰衣人的事，我也知道。你不用再提。”大长老目光如炬，看到执掌寺内俗物的那位高僧跃跃欲试的眼神，他就明了他想说什么。

说到这里，大长老用手揉了揉太阳穴，似乎有些痛。他长长叹了口气，眼神萧瑟的看着眼前几位小辈，目光最后落在无地身上，才稍稍温和起来。

“天下将乱，你等不知抓紧修习佛法道行，却整日里明争暗斗，就图个方丈之位，真的是寒了我的心啊……”

闻到此言，众人悚然一惊，耳根发烫。大长老何出此言？

“陷空，你把多日前龙门首座昆阳子送来的书信内容再重复一遍。”

“是，师尊。”陷空大师转身走到墙角柜边，取出那封早已看过很多遍的书信，就着屋内橘黄色的阳光，清声读道：“拜启方丈陷空大师，日前本门弟子下山历练，得知一个重要的消息，东城省附近的黄皮坟地，出现妖族行迹。另，中原腹地频繁出现蛇妖，本门一位弟子下山斩妖，从蛇妖嘴中得知一条消息，说是鹰愁涧谷底出现一头巨魔，乃是上古蛇尊。此事非同小可，妖族频现行迹之际，魔教余孽亦横行人间。就本座所知，已经发现不少阿鼻门的贼子在人间作乱。深思熟虑后，预感天下将有大事发生。特拟书信一封，遣弟子送达。还望贵寺早作准备，齐心协力共抗妖魔。”

读完后，大长老的脸色更暗了一些。