“鹿野正人被你们吓跑了？”舍场千雪听到之前的事，不由得用话语刺了下细田义行，“按你这样轻率的态度，我们永远也完不成任务。”“我不开枪，死的就是我们了。”细田义行轻叹一口气，语气中满是不屑之意，“忍者们就是这样来去如风，我有什么办法。”“想办法抓到目标才是。”凛音说，“……我们得制定一个完美的作战计划。”“如果你们同意我把鹿野正人的头带回去换赏金，我可以帮忙，”胧月增助提醒，“你们拿走他的道具和钱就是。另外，赏金我也会分你们一部分。”其实大伙抓的不是鹿野正人。凛音看着他。不过，多个援手也不错。补充弹药后，他们返回去检查破损的密竹寺。“僧院本身是视野良好的制高点，忍者们应该也和僧兵搏斗了一番才攻下它。”胧月增助蹲下来观察僧兵的尸体，“僧人的死亡时间在4~6小时左右。”“如果不是那场大雨拦住了我们，我们说不定能恰巧赶上战斗的尾声。”陆镜感到遗憾，“所以我们错过了。”“杀了鹿野正人给和尚复仇吧。”“到处找找，看鹿野正人有没有留下什么痕迹。”细田义行走向寺院深处。“死掉的动物，似乎是跟和尚一起被杀的。”觅影看到僧院中央菜园附近有被杀的小动物，同样已经腐烂。“脚印。”胧月增助站到忍者们曾经占据的墙顶，发现他们的脚印连绵通往悬崖和海滨，来的时候悄无声息，被细田义行惊走的时候便飞奔逃窜，顾不上收拾痕迹，“他们似乎在附近设置了活动营地，原本在清理僧院后就回到营地，但被你们上山的动静所惊动，于是又过来围攻你们。”“所以我们可能离忍者大军一步之遥。”细田义行沉思。“但他们忌惮你的全身军火，所以只会迂回作战。”胧月增助分析，“你们一旦进入林子、悬崖和深山就中了忍者的计谋，在那种地方你们会格外脆弱。”凛音驾驶着匿名号在高空侦察。“我看到海滨有一片被清理出来的降落场，那里有些鬼鬼祟祟的人。”凛音俯瞰周围的海岸线，看到一个赶工修建出来的类似停机坪的区域，上面放置了发讯器、信标以及低空识别符，似乎是专门用来迎接空中载具的，她把图像拍摄下来，传输给小队成员。那恐怕就是接应失口琉璃流亡海外所用的。凛音暗想。被尼斯托公司追猎至今，一直被追赶到海滨，她终于联系上了有能力将她撤走的人么？“照这样的话，”细田义行暗中回复，“我们守株待兔，等来救援的穿梭机一到，失口琉璃和鹿野正人必然现身。”“不，也许这只是故意做出来的假目标，用来吸引我们的注意力。”陆镜发讯，“当我们把所有注意力都压到这座‘小机场’的时候，他们就能悄悄把失口琉璃运走。”“照你这么说，”细田义行嘲讽地回复，“可能现在失口琉璃早就走了，鹿野正人只是在这里跟我们耍把戏，他太有空，甚至有空把和尚的头扔出来嘲讽我们，只是为了好玩？你不觉得奇怪吗？”“不要这么有攻击性。”凛音用斥责的口吻回复，“我们是一个团队，通讯频道不是用来给你撒气的。”陆镜没有参与回复，她在虚拟视野中看着通讯频道里的对话，眉头紧锁，疑虑、困惑与恐惧正在这个队伍中蔓延。照这样下去他们会覆灭在这次任务当中。这才是高明的忍术。陆镜暗道。忍者们根本没有对大伙造成实际杀伤，但已经用恐惧和猜疑慑服了人们。鹿野正人就这样藏在暗面，估计对他们目前的分裂状况一清二楚。说到底除了个别人之间，“门徒”小队的大伙并没有特别深的羁绊，更没有能充当领袖的人物存在么。想到此处，陆镜意兴阑珊地关掉通讯，回望队伍，发现大伙已经散落在僧院里收集物资，出于被动之中，唯有胧月增助还一直盯着林子里看。“你对鹿野正人很挂念？”陆镜问。“我的本领上限很高，如果发挥完美，应该能打败他，他也是我能找到最值钱的目标。”胧月增助声音平静。“这么挂念钱，难怪是当赏金猎人。”“按我的实力，早就可以退休了。”胧月增助闷闷地说，“你们应该也能认出来，我并非什么随处可见的亡命徒。”“那到底为什么这么惦记钱？”陆镜好奇。“心爱的女人。”胧月增助蹲在寺院边缘，望着深林与海滨悬崖，它们构成了地势复杂的绝对险地，必须鼓起勇气才能深入，“一种癌症，医生说有希望治愈，建议她参与实验疗法，要用灯塔核心产的实验性药品，太贵了。”“多少钱？”“一盒药十万七千，管一个月。”“遗憾的事情。”陆镜叹了口气，“但如果干掉鹿野正人，她肯定就有钱治病了。”“钱……”胧月增助轻声说了一句，然后没再说话，似乎后悔自己跟陆镜说了这么多无关紧要的事。他背着武士刀，坐在僧院东面的土坡上，仍旧显得干练。“我们还没决定该怎么行动。”陆镜解释，她是生性纤敏的人，倒是能感受到胧月增助身上的忧愁之意。“没关系，忍者大师现在自以为安全，但总有一天会被尼斯托公司杀掉的。”胧月增助起身，“尼斯托公司已经接管了所有公共保全事务，单子越来越少，也许赏金猎人在北部列岛要成历史名词了。”我们就是尼斯托公司派来的。陆镜暗道。“你可以加入尼斯托公司啊。”陆镜旁敲侧击地说。“来钱太慢了，他们对每个员工都慢悠悠的，大部分岗位都是维持生存用的。”胧月增助平静地说，“对急需用钱、债台高筑的人是等不起的，所以北部列岛还是会有人铤而走险，还是有人当亡命徒。”“跟我来。”陆镜带胧月增助回到寺院中央，他们先收殓了和尚的残骸，然后陆镜提出她的建议，“……胧月增助先生是经验丰富的赏金猎人，我想我们在这时候可以听他的看法，我们要开诚布公地交流任何有助于抓到鹿野正人的消息。”“他值得信任吗？”细田义行怀疑。“如果任务失败，所有人都会对我们失望的，所以……必须尝试。”陆镜用力点头。觅影看了一会胧月增助，忽然生成了新的行动方案。“你有追随任何‘神秘者’吗？”觅影问。“没有。”胧月增助皱眉，“我的术式都是经过验证的干净法术，只会增加身躯的负担，不会把灵魂出卖给怪物。”这名赏金猎人是极少数彻头彻尾的无信仰纯人类，觅影分析，应该对森林的秘法有适应性。舍场千雪也是纯人类，但主要修行月亮之力，和森林的相性有所区别。“这片荒山森林其实有可资利用的灵力。”觅影解释，“如果胧月增助能帮忙释放一个法术就好了。按照记录，这个法术能帮我们传送到目标身边，只要我们知道他的名字，而他也确实位于森林中。”“直接传送到鹿野正人身边？”细田义行激动。“嗯。”觅影认真地点头。至少磁盘里的内部报告是这样。合作之后，森林之主给出了很多神秘学档桉，只是目前能验证它们效果的场合不多。如果与森林之主羁绊深厚的话，应该能直接召唤大地的愤怒。但现在大伙成分复杂，要么是无信者，要么不像人类，要么信仰驳杂，都很难深度沟通森林之主。反倒只有赏金猎人胧月增助，似乎还能以“正常又普通的人类”身份参与仪式。“有这么方便的术？”胧月增助转头，越发感觉惊异，“是不是……你们到底是什么人？”“跟我来。”觅影带胧月增助来到那棵被细田义行轰倒的大树旁边。她读取磁盘里的尼斯托公司内部文档，在泥土上绘制古老的秘文符号，祈求森林之主的援助。至少40个纹路复杂的古代秘文被绘制，人们屏息静气。一种崇高的氛围油然而生，他们对视一眼，交换目光，都在这广博的自然界当中感受到了绝对的宁静。紧接着，秘文消失在土壤当中，隆隆声接连作响，一根根藤蔓仿佛活蛇一般升起，这一幕有够毛骨悚然，它在空中飞快狂舞！几近狂怒。“快抓住！”觅影命令，“然后大喊名字！”胧月增助神情一变，立刻抓住这几条藤蔓。“鹿野正人！”胧月增助大吼。刹那间，藤蔓死死攥住他的手腕，把他整条手都有拖入了土壤当中，他的身体迅速往地面滑去，简直就像大地把他连手带人给吸食吞没了一样！“他的胳膊要断了！他人呢！”陆镜大惊失色。胧月增助消失在了土坑里，那底下还闪耀着一股跳跃的绿色光华。“他变成了祭品？”舍场千雪面色苍白，“大地吃掉他了！”“我不知道！”觅影只是按磁盘里的档桉办事。“如果真的传送到鹿野正人身边，他岂不是一个打一百个？”陆镜大喊。“拼了！”细田义行将手伸向绿芒，大地瞬间伸出更多藤蔓把细田义行也拉了进去。……另一边，鹿野正人正盘坐在林间空地上，跟忍者们展示便当。“寿司，是忍者重要的燃料，不可不察。”鹿野正人在餐桌布上给大伙列出大师的便当，“看，三文鱼刺身，鲷鱼卷，甜虾军舰，鹅肝手握，一日三餐也是忍者的修行。”“哦哦！”忍者们非常满意。砰！土壤突兀开裂，冲天的土块和草叶轰飞了鹿野正人面前的寿司，他迅速用瞬身术拉开距离。胧月增助翻飞出现在场地当中。“入侵者！”“伊呀呀呀呀！”“去死！”忍者们拍地而起。“你这小子……”鹿野正人扫了一眼散落满地的寿司，怒气填膺，冷哼一声，“真是不把我们放在眼里了……”胧月增助在空中跳了一下，躲开朝自己射击的手里剑，神情紧绷。紧接着，忍者们看到一个更加可怕的改造人从土壤中用力爬出！“喂喂……这不是忍者的会场吗？”细田义行环顾四周，看到如愿以偿，露出嗜血表情，与之相对的则是众忍者们的惊慌失措。这下他们可逃不掉了。