阴谋大惊失色，喏喏道：“禀湖主，应少侠识破了我等计谋，并未中毒。”

金顶峰蹭一下站了起来，惊道：“甚么？”

阴谋等四人当即跪倒在地，求饶道：“湖主饶命，湖主饶命。”

应无求道：“金湖主，何必为难他们，有何事知会我一声便可，用毒这等下三滥的手段也不怕辱了你名声。”

金顶峰道：“传闻应少侠在清风镇逞威，单刀震飞天下第一赌庄第一高手洪天霸，想不到智谋竟也毫不逊色，金某人自知绝非敌手，但巢湖相传数百年‘人间炼狱’之名绝不能毁于我手，应少侠识破计谋还敢只身犯险，在下斗胆，便请教一二。”

应无求神情惶恐，心想清风镇之事怎会为金顶峰所知，莫非是万三娘恩将仇报？

金顶峰手掌翻转，身形右闪，已然双锤在手。他所使乃短柄金瓜锤，其柄短，锤头形状如瓜，双锤合重百斤。巢湖湖主之位代代相传，这对金瓜锤则是必传技能，才得保巢湖万世基业。金顶峰天生神力，将双锤使的是炉火纯青，涮、拽、挂、砸、架、云、盖等击法已然冠绝古今，江湖上无人不知无人不晓，应无求年少时便听过。

方若馨急起身拦住他，悄声道：“湖主，二十年前你与百里疾一战，不出十招即为他所败，彼时他还非闻人夺命的对手。据万三娘所言，追魂刀传人应无求当在清风镇与夺命剑一决雌雄，眼下他来到此处，足见其已打败了闻人夺命。武功相差悬殊，你若与他交战，岂不是自取其辱？”

金顶峰叹道：“此事我当然知晓，但是这四个废物下毒失败，应无求闯入我巢湖总舵，若束手就擒，任其宰割，巢湖自此定会为天下人耻笑，往后如何在江湖上立足？”

江湖人争的便是一口气，金顶峰字字见血，方若馨无言以对。

突然，金顶峰喝道：“接招。”提双锤直飞而下。

阴谋等四人见大战在即，忙起身退至一侧。

应无求见其来势汹汹，急喊道：“等等。”

金顶峰不解，怔了一下，当即收招，稳稳停在其面前道：“怎么了？”

应无求道：“金湖主，咱们无冤无仇，何必兵刃相见。”他武功尽失，当然不敢与武功高强的金顶峰过招，尤其是面对这对威猛的金瓜锤，早就胆怯了。

金顶峰道：“应少侠，实不相瞒，有人已付十万两银子，要换你人身自由，在下既收了银子，若不将你留下，便是砸了我巢湖数百年来‘人间炼狱’的招牌，招牌都保不住，我还有何颜面苟活于世。”

早在十年前，应无求执掌天下酒楼时便听人说过，巢湖乃人间地狱，专门替人捉拿囚禁仇家。不管何人，只要出

得起价钱，巢湖便会想方设法，擒拿并囚禁雇主所要之人。

应无求道：“金湖主，在下鲁莽，误闯巢湖，实属不该，不过在下至此，就是想探得幕后之人罢了，并不曾想要与你打斗。”

金顶峰大笑几声，道：“应少侠进门可见得门顶匾额‘人间炼狱’四字，我巢湖数百年来以此为营生，今日你若不能将匾额拆掉，就只能陷身巢湖牢底。”

应无求心想，此来在劫难逃，与其被活活打死，不如困守巢湖牢底，等候张国芳识破奸计前来营救。一想那张国芳武功平平，如何斗得过金顶峰手上的双锤，应无求不禁叹道：“天呐，难道我大仇未报，竟要困死在此。”

众人惊愕，金顶峰不解道：“应少侠，你这是何意？”

应无求道：“金湖主有所不知，在下有幸，承蒙刀圣以追魂刀相传，然授艺前便有过约定，除报仇外，不得与人争强斗狠。”

此刻，方若馨已至跟前，道：“既是如此，少侠于清风镇震退洪天霸，大败夺命鬼，当作何解释？”

应无求道：“洪天霸蝼蚁之辈，不与人比，至于夺命鬼，他十六年前打败我师傅百里疾，虽不能与我灭门仇敌相比，亦属我的仇人无疑。”

金顶峰惊道：“少侠的意思是，那夺命鬼真是剑神闻人夺命？”应无求点头称是。金顶峰瞬时惊出一身冷汗，心想若真要与应无求交上手，只怕小命不保事小，巢湖百年基业就此将毁于一旦。

应无求道：“金湖主，事情缘由在下已经讲的很清楚，今日我是决计不会与您交手的。”

金顶峰大喜，心想如此甚好，亏先辈保佑，躲过一劫，又面露难色道：“应少侠智勇双全，一诺千金，当真令人钦佩不已，只不过在下已许诺买家，今日若将你放走，往后我巢湖‘人间炼狱’的牌子恐怕难以延续，叫我有何颜面去见列位先祖。”

方若馨附和道：“湖主所言甚是，我巢湖自创派以来，为天下人排忧解难，至今未失手过一次，莫说应少侠你不便出战，就算你追魂刀血洗巢湖，我们也会血战到底。”

应无求犹豫半晌道：“罢了罢了，时至今日，在下只得认栽。”他举起双手道：“来吧，上手铐脚镣。”

连剑神都能击败的追魂刀传人竟然要束手就擒，众人震惊不已，亦甚感庆幸。各人面面相觑，皆惊呆了。

金顶峰道：“应少侠，你信守承诺，才让我巢湖免遭一劫，这手铐脚镣就免了。”

阴谋道：“应少侠胸怀广阔，侠肝义胆，我兄弟誓死都要说服买家，放你人身自由，以感您大恩大德！”其余三兄弟点头称是。

金顶峰喜道：“阴谋所言甚是，只要得买家认可

，我便能还应少侠自由。”忽满脸愁容，眉头紧蹙道：“只是这种事在机率甚小，自我巢湖创派以来只有过一回，据传此人出去后灭了买家满门，前车之鉴，恐无人再敢效仿。”

应无求听罢，自悲转喜转怒又转悲，只狠狠道：“万三娘恩将仇报，鬼迷心窍，下回若要让我碰到她，定叫她尸骨不存。”

金顶峰惊道：“你怎么知道是她？”

应无求道：“这已经无关紧要了，劳烦带路。”意指去往巢湖牢底。

金顶峰为免他中途变卦，杀将回来，遂道：“四护法，将应少侠关入牢底最深层。”阴谋等四人领命称是。

应无求方才了然，阴谋、阳威、尤仇、郁蒙乃巢湖四护法，难怪武功不俗。

巢湖四护法两前两后，押着应无求便要离去。没走几步，应无求转身冷冷道：“金湖主，今日我自愿入狱，甘心受辱，他日若逃出牢底，咱们便是仇人。”

五人的身影消失许久，但“仇人”二字的回音良久未去，金顶峰与夫人方若馨及所有属下皆愣住了。

出得大厅，尤仇取出一黑布条递到应无求面前道：“应少侠，职责所在，请谅解。”其意是要让他戴上布条蒙住眼睛。应无求淡然一笑，照做。

阴谋和阳威前方带路，尤仇、郁蒙扶着应无求紧跟其后。向左行约四十步，到大殿之侧，再行百步，穿过一片竹林，到得一座假山之下。应无求虽然看不见，但他的心底很明了，早已将路线记得清清楚楚。众人止步，正当应无求讶异之际，阴谋走近假山，触动了机关，只听“轰”一声响，突出的山脊前半部沉入地下，一道石门跃然眼前。应无求心道：“巢湖地牢虽然隐秘，终究出不了巢湖总舵大院。”

五人进了地牢，石门“轰”一声关上了。地牢内是一条悠长的石径，五到十米一个火把，映得洞内通亮。然应无求眼前始终一片昏暗，只听得水滴滴落在石板上的声音，尤仇为其取下黑布条，这才看清洞内一切。看着眼前一人宽的通道，应无求心想如此狭窄，当真是一夫当关万夫莫开，若惊动了守卫，万万逃脱不了。

四人领着应无求继续前行，行约数十步，穿过狭道，开阔许多。眼前是一级级石阶，陡峭异常，看不到牢底。几人沿台阶而下，隐隐能听到喊救求饶之声，越往下越清晰，恐怖异常。

终于到得牢底第一层，但见有人下来，监牢之人大呼救命，争相叫喊：“放我出去。”

应无求心中作隐，放眼望去，两排石牢望不到尽头，每个监牢大小约三米见方，浑圆钢柱铁门，看似牢不可破。

阳威高喝道：“都住嘴，否则三天不给饭吃。”吵闹声依旧，丝毫不减。

（本章完）