这个世间，有个很简单的道理。
决心下得越犹豫，下定之后，就越难以动摇；决心下得越轻易，下定之后，这个……咳咳，当然就越不像决心了。
在前一章里，李不易下得那个决心，绝对是属于随性而为，随意至极的。
这个毋庸置疑。
不过，他到现在，还是坚持着自己的诺言，继续陪秦白进行着追踪之旅。
当然，这并非他的本意。
而是秦白下了大力气的支持。
实际上，李不易的决心早就动摇……哦，不，应该说是土崩瓦解，化作尘埃，随风而逝了。
但是，
李少侠的诺言，怎么可以当做是放屁呢？
所以，一路同行的秦白可是施展出了浑身解数，使出九牛二虎之力，威逼，利诱，恐吓，蒙骗，各种招数全部到位地施展出来，对付着他口中尊称的“李少侠”，生拉硬拽的，就是不让李不易打退堂鼓。
比智谋，李不易肯定不是人家秦白秦公子的对手；
论武功，那李不易更是扯淡，说不定，一个不会武功的杀猪莽汉，都能将他制服，更遑论武功高强的秦白了；
所以……
李不易简直要疯了：
“我的秦公子，啊，不，秦大爷，您就饶了小人吧？我们不能再往北边走了，再走就要没命了啊～～”
“少侠是在担心北边的战事爆发吧？”
秦白看了看身边和自己走着相反方向的逃难人流，宽慰道，“少侠只管放心，凭秦白之力，虽然不敢说能在万军从中取敌首级，但是，保护少侠无恙，还是没有问题的。”
“秦大爷，求您了，你别叫我少侠了，”李不易一听这话，更是大声惨嚎，“你叫我少侠的时候，从来都没什么好事，小人求你了。”
“好好好，”秦白这一路上为了让李不易坚持下去，对其其他要求是无有不应，“那……这个，不易，咱们继续赶路吧？”
“啊？还要往北走？”李不易闻言大惊失色，一屁股坐在地上不起来了，嘴里叫苦连天，双眼紧闭，还使着吃奶的劲，挤出了几滴泪水，“不行啊，怎么能还往北走呢？那面就要打仗了，那有人什么地方不好去，偏偏往打仗的地方跑啊？这不是不要命了吗？不去，我不去……”
管你去不去呢。
秦白心知劝说无望，只好运上内力，将李不易一把拎起来，对其吼叫充耳不闻，只顾低头走着。
被秦白拎起李不易四肢无处着力，只能猛烈而又显无力地胡乱扭动着悬空的身子，那摸样，活脱脱的一只无处着力的小狗崽。
两人就这么纠缠着走着。
这时，两人身边响起一个苍老的声音：
“小伙子，你们怎么还往北走啊？那边就快打仗了啊？听说北方游民已经准备好攻城了，听说皇上也已经调了几十万大军去边关集结了，你们怎么还往那边走啊？”
两人被这话吸引了过去，回头一看，发现说话的是一位白发苍苍的老者。这老者一身风尘，身上的衣服残旧破烂，因而使得本已衰老的面孔显得更加沧桑，令见者不禁一阵心酸。
“几十万？”李不易一听，吓的差点翻白眼晕过去，“秦大爷，秦爷爷，秦祖宗，求你了，饶了小人吧？小人真的不想死啊～～～”
“这位小兄弟说的对啊，”
老者是个明眼人，一下就看出来了面前这两位年轻人谁做主，然后立刻便将李不易抛到一边，转而耐心劝导着面前这位气度不凡的白衣公子，
“这位公子啊，你别怪老头子我多嘴啊，这眼瞅着北边就要开战了，你们这主仆二人莫要白白送掉性命了，听老头子的话，不管有什么原因，别再往北走了，啊？”
主仆二人？
刚刚还差点昏过去的李不易一听这话，登时气结。
不过这会还不是讨论这个问题的时候，他也就忍了下来。何况，他的行为和样子，尽管穿着和秦白身上差不多银两的衣服，也的确只能算得上一个衣着光鲜的奴才。
谁让他那般猥琐了？
“老伯，快先坐下，”
相较于李不易，秦白这是完全没有理会老伯对他们二人的判断，这是赶紧让这位已经明显疲惫不堪的老者在一块大石头上坐下，然后，充分施展开他那无可抵挡的亲和力，全无架子地温和问道，
“老伯，为什么你说我们往北走就是送死呢？就算他们有几十万大军，我们只要躲开战场，就不该有事吧？听闻这两边大军都是军纪严明，不该……”
“不该扰民是吧？哈哈哈哈哈～～～”
老伯一言接过秦白的话，呵呵一阵大笑，这笑声任谁也听得出是老者强从心中挤出的，因而充满讥讽的笑声显得无比干涩，令人微惊之余，充满了不解。
终于，这笑声渐渐的偃息了下来，老者那沧桑的声音响了起来：
“公子，老头子我冒昧地问一句，您今年多大了？”
“不瞒老伯，在下今年二十有六。”
“哪里人啊？”
“清风山人氏。”
秦白略微一动。
“哦，原来是长立国的遗民啊，才二十六，难怪了，”
老者长叹一声，悠悠地问道，
“公子，你肯定没见过打仗吧？想你们长立被灭的时候，你最多也才三四岁，也没什么记忆。”
“不敢瞒老伯，在下的确没有见过。”
秦白很坦诚，也没有丝毫的尴尬。
“唉，真是幸福啊，公子，你可知道，”老者苦笑一声，缓缓地说出了一句话，“你知道吗？老头子我，原来可是四世同堂，一大家子人，可如今，就只剩下老头子我一个人了。”
“啊？真的？”
秦白眉头微皱，没有出声。结果，他身边一向喜欢大惊小怪的李不易却是大叫一声，脸色煞白，就好像是他家出了事一般。
“当然是真的，”老者甚少悲痛，却多是无奈，“想当年老头子四世同堂，一大家子坐在一起吃年夜饭，就是最幸福的日子了。只可惜，战事一起，这日子，就全变了。”
秦白按住又想大叫的李不易，示意他静静地听下去：
“老夫原是德胜国之人。想必公子知道，德胜国是当年四国之中，最后一个被天佑灭掉的国家。算一算，德胜国破之时，老头子正好六十一。俗话说，花甲又逢一，可惜老头子遇上的不是喜事，而是丧事。”
“怎么会？”李不易终于还是忍不住了，“据说当年德胜国被灭算得上是和平递交，并未与天佑有过什么大战啊？”
“哈哈哈，那是并未有什么大战，但是小战却免不了，”老者闻言，当即大笑一阵，可是笑声中，却充满了苦涩，似乎……
秦白心中一动，静静地听着老者的话，
“……当初天佑刚刚兵临德胜之时，我的几个儿子和几个孙子全都被拉了壮丁。因为我们是穷苦人家，没什么财物送给那些当官的，结果，我的儿子和孙子们就被安排在了最前面，几场小战，就全都送了性命。”
污吏横行。
拉来的壮丁安排在最前线？他们又不会大仗，不败才怪。
秦白摇摇头。
老者歇了口气，继续说道：
“可怜我的儿媳妇白发人送黑发人，还有我那孙媳妇，刚成亲一年，就守了寡，还有我那曾孙儿，出生才没多久，就没了爹。本来老头子以为这就算得上是最可怕的灾劫了，结果，之后的事，才让老头子知道了，什么叫人间地狱。”
说到这，老者一声笑，充满了讥讽：
“那天佑不是号称军纪严明，无敌于天下吗？无敌天下老头子我是不知道，但是，哼，军纪严明，全是狗屁。”
老者一句粗话，然后情绪便激动了起来，
“本来我们才刚办完丧事，却不知道打哪来了一伙天佑兵队，那些当兵的，那些人，那，那……根本是土匪啊！一进我们的村子，就抢东西，糟蹋姑娘们，还放火烧房子，可怜我那两个孙媳妇，被十多个兽兵轮着……糟蹋了，实在受不了这般侮辱，全都……投井自尽了，我的几个儿媳妇，也都跟着一起去了，结果，我的两个曾孙儿，就因为没人照顾，被活活的饿死，我的老伴实在想不通，一病之后，也就没再起来，最后，一大家子，就剩老头子我一个，还苟活在这世上。唉～～～”
老者的一番话，虽是尽力压抑，但是语调中明显的起伏，还是显示了他情绪的起伏。
最后的一声长叹，老者似乎终于平静了下来：
“最后，我们的村子就这么被糟蹋完了，朝廷也没有管我们。唉，我老伴和我的几个儿媳妇没想通，老头子我是想通了。既然老头子我活下来了，就是阎王爷还不想让我去找他，那老头子我就活着，我活着，就有人记着有这么一档子事，要是老头子我也死了，那做了坏事的人，还不知道在哪偷着乐呢？哼，老头子我可不会让他们那么舒坦，老头子不管能活几年，都要好好的活下去，就算是一个人，就算是要讨饭，我也不会随便去死的。”
这老者似乎很是激动，未曾发现自己早已偏离了原本的意愿。
他不是要劝秦白和李不易，莫再往北方走了吗？
怎么现在成了说自己的伤心事了？
是不是年纪大了，脑袋不清楚了？
“老伯，请节哀。”秦白亲和地宽慰道。
“呵呵，老头子我已经节哀过了，不要紧，不过，公子啊，你们一定不能再往北走了。什么军纪严明？什么正义之师？全是假的。朝廷的军队尚且如此，何况北方的那些凶狠的异族？那更是禽兽啊，你们莫要枉送了性命。”
看来老者脑袋还清醒，没有忘了自己的目的。
秦白一下子就愣住了，一句话也不说，只是呆呆地站在了原地。
气氛一下子有点别扭了。
“唉，老伯，”
打破尴尬地，很多次都是李不易，只见他不知从哪里拿出一些他号称早就花光了的银两，塞到了老者的手里，
“老伯，谢谢您告诉我家公子这么多，这是一点小意思，您先收下，这天色不早了，到下一个镇子路还很长，您还是早点起程吧。”见老者还想说点什么，他一按老者，“老伯您只管放心，我家公子自有安排，绝对送不了性命的。”
听李不易这么一打发，秦白也一下子反应了过来，急忙说道：
“是啊，老伯，您一个人，不容易，这些银两就当是我们两个小辈对您指点的谢礼，天色不早了，您还是尽早赶路吧，您只管放心，晚辈肯定不会白白送掉自己的性命的。”
“这……”老者看看自己手中那沉甸甸的银两，又抬头看看这两个年轻人，叹息一声，竟是颤颤地一下跪了下来！扑通扑通的给秦白磕了三个响头，苍老的声音不断道谢着，
“谢谢公子，谢谢公子，……”
秦白和李不易急忙上前扶起老者：
“老伯，不必如此，不值当，不值当……”
“您不必谢我等，天色不早了，还是尽早赶路吧。”
……
两人乌七八糟地说了一大堆，终于把这老者打发着上路了。
结果，老者一上路，秦白眼中浑浊了起来，陷入了深深地沉思。
“想什么呢？”一旁闪过李不易，拍了一下秦白的肩膀，把他从沉思中拉了回来，“人都已经走远了。”
秦白轻轻地舒了一口气，像是叹息，又像是平复，然后才缓缓说道：
“我一直以为，天佑军队号称纪律严明，纵是有些不堪，也不至于太差，却不想，竟然是如斯……过分，唉，真是令人无法想象啊，这样的兵马也能一统天下？”
“唉，所以，凡事不要想得那么好，”
李不易此刻却是语重心长地说道，
“你想想，两方交战，兵力超过百万，当兵的谁也不知道自己能不能再见到明天的日出，一想到这些，那个当兵的不发狂？没钱的就去抢钱，没成过亲的就去强抢民女，反正犯法也是死，不犯法也活不了，当兵的也是人嘛，这是躲不掉的，还不死前痛快痛快算了呢。有的兵，甚至就是专门去犯法，也不为了什么，放火烧房子不抢东西，把民女的衣服扒光却不动手……唉，一打起仗来，什么事都有了，冤孽啊～～～”
秦白听着李不易的话，眉头渐渐地凝成了一股绷紧了的麻绳。
这战争这么可怕？
远比自己想象中的要复杂的多。
自己没见过，可是刚才那位老者却是亲身体会过，而眼前这神情夸张的李不易似乎也见识过。
不行！
“不行，一定要想办法尽量阻止这场战。不然，一旦战乱，生灵涂炭，老百姓又不知要受多少苦了。”
秦白说话谨慎小心，用词得到，而且，从不轻下承诺。
尽人事，听天命。
果然是出身世家，一想就是为了天下万民，和李不易完全不同：
“啊？阻止战争？就凭你一己之力？开玩笑，你知不知道战争有多可怕？”
听了李不易的一番说道，秦白微一皱眉，回头一看，轻轻一笑道：
“听你这口气，似乎知道这战争有多可怕？”
“要不然你以为我怕什么呢？”李不易怪叫一声，“要不是有亲眼所见，又怎会知道其中的可怕之处呢？”
“哦，是吗？”
秦白一声诡异的轻笑。
“所以，”
扑通一声，李不易跪了下来，当然，并不是跪给秦白的，而是面朝北面，扑通扑通磕了几个头，大声祈祷道：
“苍天啊，大地啊，一定要保佑我们此行，千万要平平安安，莫要撞上什么匪兵兽行的啊，小人给诸天神灵叩头了～～”
说完，又是扑通扑通的几下响头。
李不易这一举动，让秦白一阵诧异：
“不易，你这是……？”
“是什么是啊？摆明这趟北方之行逃不掉，”李不易还是那怪叫，“还不让我好好拜拜神灵，祈求保佑啊？快，你也拜拜，管用。不然，别没遇上匪兵，就先得罪了神灵，那可就真完了。快点啊？别愣着。”
“哦？噢，”拜李不易这么一催促，秦白也急忙望北而跪，拜了三拜。
“行啦行啦，心诚就得。”李不易叫唤了一声，抬头看看天，道，“天色不早了咱们快点走吧。不然，可要露宿荒野了。”
说罢，李不易拍拍身上的尘土，便大踏步向北走去了。
看李不易渐渐远去的身影，秦白眼中的浑浊，更加浓郁了。
这李不易，到底是要……？
“喂，还不走啊，真要露宿荒野啊？”
前方遥遥地传来李不易的声音，一下子惊醒了秦白，他急忙应了一声：
“哎，来了。”
说完，便也急忙向北追去。
于是，这大道上，向南涌动的人流中，便出现了一道微乎其微的逆流，轻轻一阵**，变转眼即逝了。
看着，好像快要变天了。
京城安民之中，最气派的府邸，自然是皇上的府邸，皇宫了。
这个是必须的，不可以有其他的宅院再比他气势宏伟了。
不过，皇宫之外，最气派的府邸，又是哪一个呢？
这个答案，应该不能肯定吧？
错。
这个答案，也可以肯定。
“鬼帅”司马德的府邸。
全京城的人都是知道这个答案的。
一传十，十传百……
全天下的人，也有大半知道这件事。
其实，这件事想想也不无道理。
府邸的规模和气势，完全是主人身份、权利和财富的象征。
身份？
他是大将军，朝中一品大员中的第一位，也是当今圣上的生死之交；
权利？
除了当今皇帝誓统，他是唯一一个可以随意调派天下任何地方兵马的人；
财富？
……
有了上面两样，他还会缺这第三样吗？
既然如此，那他的宅邸就不能差了。
不能比除了皇宫之外安民城内任何一座宅院差！
可是，安民城日新月异，每一天都有着不同规模的宅院拔地而起，要保证一座宅院永远保持着别的宅院所无法超越的气势，这个……
所以，司马德的府邸，其实并不是宅院。
而是一座宫。
将军宫。
比皇宫小的另一座宫殿。
誓统大帝钦赐。
这气势，应该无忧了。
得，闲话扯多了。
随着目光如燕般飞入这座庞大将军宫中的一座不太显眼的木屋子中，此刻，威震天下的“鬼帅”司马德身着一身戎装，正站在屋子中央，仔细地看着挂在这屋子中的一幅图。
天下版图。
这样的图，在誓统帝那间同样简单低调的木屋子中也有一副，一模一样。
这对生死之交的君臣还真是有意思。
相近的屋子，相近的摆设。
这两个天下最有权势的人有着不少相同之处，怪不得能成为生死之交。
粗俗地说一句：
真是臭气相投。
本来静静看着版图的司马德，突然微微一震，引动身上的细银色铠甲泠泠作响。
这时，响起了一阵敲门声：
“大将军，有圣旨到。”
“快请圣旨。”
司马德一声令下，门被轻轻推开，只见门外将军府的下人引着一位公公站在门前：
“公公，请。”
这位公公没有多话，看见司马德站在屋内，疾走几步，在屋内面南而站，肃穆地喊道：
“圣旨到。”
刺耳却嘹亮的一声喊出，周围的人全都跪了下去，只有司马德依旧直直地站着，只是微微欠身行礼。
接旨不必下跪。
这是誓统帝钦诺的。
“奉天承运，皇帝诏曰，北方蛮族蠢蠢欲动，阵甚忧心，特钦命大将军司马德喂平北大将军，携礼部侍郎，全权负责北方事宜，钦此。”
“微臣领命，万岁万岁万万岁。”
司马德口中谢恩，接过圣旨。
“大将军，”传完旨意，这公公又变回原来的身份，自然要对这大将军卑躬屈膝了，“临行时，皇上特别交代了，让奴才转告大将军，一定要注意自己的身体，北方天凉，让大将军一定要注意身体。”
“嗯，有劳公公了，”司马德虽未将军，却是一身文人气质，说话谦逊有礼，而对这个传圣旨的皇帝亲信更是礼遇有加，“智公公，时辰还早，留在这喝杯茶吧？”
“不敢打扰大将军了，奴才还要赶紧着回去回禀皇上呢，怠慢了可不好，”这公公一施礼，“大将军，奴才告退了。”
“既然如此，在下就不留公公了，”司马德喊了一声，“来人，送公公。”
“是。”
大将军的命令，门外自有人候着。
“奴才告退。”
传旨的公公便在将军宫下人的引领下离开了。
司马德手握圣旨，一言不发，只是静静地站在屋子中央。
良久，他才轻轻的唤了一声伺候在门外的人，嘱咐了几句。
然后，这间本就不起眼的屋子，仿佛，就真的如同在众人眼中消失了一般。
司马德很满意，然后，又背过身去，看着那幅版图，嘴中却轻轻说道：
“不用躲了，下来吧。”
司马德话音一落，屋内房梁之上竟是传来一声极轻极微的惊叹。
然后，一条人影便自房梁之上轻轻落下，着地时竟是没发出一点响动，无声无息，看来此人轻功绝对是上上乘。
而且，看得出，他对自己的轻功以及隐藏之术是相当自信，所以，一落地，便立刻拜服道：
“大将军果然厉害，在下自认轻功算不得天下第一，也相去不远，却不想大将军原来早就发现了在下的行踪，在下果真佩服的紧。”
司马德闻言，没有答话，只是缓缓地转过身，将目光投向来人。
来人一身黑衣，面带一个面罩，全身上下裹得紧紧的，毫不夸张地说，这人浑身上下真是连一点空隙都没有。
他不怕憋死啊？
来者何人？
意欲为何？
不急不急，这人自己早已迫不及待地给出了答案：