所有的牢骚话谢迁只能藏在心底，嘴上毕恭毕敬地说道：“陛下病情好转，实在是大明江山社稷之幸！”

“唉！什么幸不幸的，或许是上天看太子尚且年弱，让朕再多活两年，免得朝政会有偏差。不过有谢先生和刘少傅等肱骨之臣在，朕其实已无后顾之忧。”明明不放心，却又说没有后顾之忧，朱祐樘纠结矛盾的心理可见一斑。

一个才三十多岁的皇帝，之前一直想的是长生不老，最差也要延年益寿，这样的皇帝能不怕死？

你不怕死，也不会去请道士和番僧来作法，而是顺其自然了。

谢迁没有直言，仍旧是以请示的口吻道：“不知陛下传召老臣，对老臣有何吩咐？”

“朕担心呐，若朕不能违抗天命，离开人世，太子身边缺少贤能之人辅佐，边患或许更为严重，如今难得朕有口气息，想要为太子做点儿事情……”

听到这里，谢迁心说不好，皇帝明摆着是重启西北战事。

大明皇帝从来都不将内患视作威胁统治的根源，一直把蒙元残部看成最大威胁，就算在蒙元残部势弱时，也没有忘了当初太祖皇帝的教诲，一定要将草原上民族崛起的希望扼杀在摇篮中。

在谢迁想来，如今大明国泰民安，鞑靼人内部杀得血流成河，为何还要去想西北的战事？

消停几年不挺好吗？最起码边关将士不用考虑打仗的事情，朝廷不出征，老百姓就不用加徭加赋，鞑靼人内斗不止，也无暇来跟你较劲儿，最多是秋末的时候来劫掠一番，都是小打小闹，稍微应付一下就过去了。

果然，朱祐樘直接提道：“……朕，希望能收复河套，把大明北部防线向北推进五百里，或者令鞑靼彻底向朝廷臣服！”

谢迁很想说，这不是空口说白话吗？

你爷爷当了瓦剌人的俘虏，险些死在草原回不来；你老爹少年时留下阴影，觉得草原上的鞑子很可怕，一辈子没敢提荡平蒙元余孽的事情；你这前半生，鞑靼人入侵边疆多次，要不是刘大夏机缘巧合将鞑靼人打残，鞑靼人绝无可能发生严重的内部纷争，这会儿你也绝对不会提“收复河套”、“鞑靼臣服”如此不切实际的想法。

“谢先生如何看待此事？”朱祐樘似乎很尊重谢迁的意见，但谢迁却有一种赶鸭子上架的感觉。

谢迁绞尽脑汁，过了一会儿才道：“回陛下，老臣以为，西北之战在于平缓，若是能征调集足够的钱粮兵马，或有一战之力。”

朱祐樘最烦的就是听这种话，一旦他有什么想法，别人就会拿“缺钱”、“缺粮”、“兵力不足”这些理由来推搪，希望他放弃，而这次弘治皇帝却下定决心解决蒙元对大明的威胁，一劳永逸……

“谢先生认为，多久能筹备完毕？”朱祐樘继续追问。

谢迁在心里盘算了一下：“三年五载或可成行！”

朱祐樘从鬼门关前走了一遭，或许是经历生死考验，睁开眼想到的第一件事，就是要帮儿子解决登基后面临的最大危机，彻底解决西北边患，为大明长治久安赢得一个和平的外部环境。

所以他不找刘健，也不找李东阳，单找谢迁，全因谢迁最懂他的心意，这几年来在用人和施政上很出了些好点子，使得大明国势蒸蒸日上。

但这次谢迁却让弘治失望了，一上来就说要准备三年五载，朱祐樘听了很不满意……我还不知道有没有三年五载可活，你给我定这么个期限，岂非留下一个烂摊子让我儿子接手？他小小年纪，能否承担如此巨大的责任？万一被蒙元趁虚而入怎么办？

朱祐樘一脸的无奈：“太久了，只怕朕等不到那时候，一年内必须要看到成效。沈卿家……就是沈溪，不是在东南沿海做得不错吗？不过半年，便已捷报频传……”

谢迁没想到皇帝会突然提起沈溪，暗自琢磨，听这口气，似乎是把沈溪从东南三省总督任上调回来，再委派他去西北溜达一圈？

“陛下，沈溪毕竟初出茅庐，一次两次或可凭借运气建立功勋，但长此以往……揠苗助长的结果，就是纸上谈兵又或者伤仲永，边关将领以及万千官兵更不会信服！”

这会儿谢迁可不敢随便给沈溪揽活了，沈溪在东南已闹得人仰马翻，多亏提前收服军队为己用，这才勉强破局，而文官就算要跟沈溪斗，始终是斗智而非动武，沈溪最后依靠一些别出心裁的智计笑到最后。

但换个地方就不一样了。西北是军政合一体现最直接的地方，随便拿出个总兵、参将、都指挥使来，都有爵位在身，最少也在朝中有复杂背景。让沈溪跟这些老油条斗，简直是在往刀口上撞。

沈溪状元出身，手底下没有嫡系兵马，到了西北连可借用的力量都没有，更别说是总领大局，就算是去做副手，谢迁也认为沈溪缺乏这种能力。当然，当初沈溪去东南之前，谢迁也持同样的想法，最后的结果却让人大跌眼镜，沈溪居然立稳了脚跟，而且一步一个脚印，剿匪卓有成效。

“咳咳”

朱祐樘重重地咳嗽两声，道：“他不行，总有人可以。”

“皇上保重龙体。”

说话的变成坐在一旁默不做声的张皇后。

平日朱祐樘跟大臣商议军国大事，从来都会让妻子先行回避，这次或许是忘了，亦或者有意为之，居然当着张皇后的面，跟谢迁说及政事。

大概此时弘治皇帝心中，最可信任的其实并非内阁三位辅政大学士，而是他的妻子，如果他病逝，只有妻子才能管教儿子，因为朱厚照平日除了他和张皇后外，别人的话根本不听……

其实还有个人可以，那就是沈溪。

朱厚照不止一次在朱祐樘面前推崇沈溪，这让身为慈父的朱祐樘颇感费解，他一直当儿子想找“同龄人”的沈溪陪他玩，并非信从。可当朱厚照准备出宫南下投奔沈溪的事情发生后，朱祐樘总算发现沈溪对儿子影响真的很大，他最近一直在思考这个问题，要不要把沈溪调回来。

谢迁道：“陛下，若出兵西北，有诸多沙场宿将可以领兵，英国公、保国公、刘尚书都可，至于沈溪，不过黄毛小儿，他在东南尚且胡作非为，若去了西北，什么也不懂，只会给地方将士带来麻烦，不若继续留在东南！”

“谢先生，你这是关心则乱，其实沈卿家这两年做的很不错，就算是朝中元老，去闽粤之地都未必有他干得出色。”

朱祐樘言语间对沈溪隐有推崇之意，这让谢迁大感惊讶。

皇帝素来高高在上，一向对朝中大臣了解甚少，所知基本都是内阁、六部部堂、统兵勋贵或者御史言官，很少会耗费心神去留意个外派地方的翰林官。沈溪隔着京城天远地远，皇帝怎会知道他做得是否出色？

朱祐樘补充道：“朕多次与刘尚书谈及，刘尚书对沈卿家推崇有加！”

谢迁心想，我终于知道是怎么回事了！

好啊，原来是时雍你个老东西在陛下面前捣乱！

你推荐谁不好，偏推荐沈溪，那小子有什么好？

无非是有点儿小精明罢了！至于上回西北战事，那小子纯属被逼急了，还有就是靠着佛郎机炮初次出现在战场上带给鞑靼人的震撼，这才换来胜利，不然仅凭他一个手无缚鸡之力的儒生，能有什么作为？

应了皇帝那句“关心则乱”的话，谢迁在心中不遗余力贬低沈溪，以前是气不过那小子总是一副老气横秋的模样，但当沈溪去广东后，谢迁开始惦念自己的小孙女，不想让乖孙女当寡妇，所以宁可自欺欺人，认定沈溪不行，只是走了****运！

谢迁这会儿听皇帝对沈溪推崇有加，知道不太好正面规劝，只能从别的方向入手：“陛下，沈溪或者真有几分本事，但目前他尚在东南平匪，听闻三月里便出兵，想必如今正在进兵的路上，怕要待他平匪结束……”

“这样啊……”

朱祐樘神色为难，“东南匪患，地方奏报多年，朕都未曾加以重视，沈卿家去了不过半年，便已将贼寇平定大半，至于扫尾工作，另派他人去做好了……”

谢迁一怔，这是什么理由？

我怎么不知道沈溪把东南沿海贼寇平定了大半？

沈溪明明先捏了些软柿子，带着船队和兵马到广州府和雷州府之间走了一趟，打的是先易后难的主意。匪患最为严重的粤北、闽北和浙南一代，沈溪压根儿还没碰呢！

莫非是刘时雍在皇帝面前口出虚言？谢迁细细一想：“时雍啊时雍，沈溪那小子有多少斤两我岂能不知？你这么抬举他，可别到最后，活活捧杀啊！”

谢迁明知道东南匪患尚未平息，但又无法戳破，否则弘治皇帝会对沈溪的能力产生怀疑，进而质疑刘大夏举荐的目的，到时候免不了又是一场大风波。

在谢迁想来，反正吹捧沈溪这小子的事不是我做的，你刘时雍说他有本事，别人不能非议我任人唯亲。

想到这里，谢迁心安理得多了。

“朕是想将他征调回来，让他协同刘尚书出征西北……”说到这里，皇帝终于把他最真实的意图说出来。

到了这个地步，谢迁也终于把事情看透彻了。(未完待续。)