第二天一大早,薛家两辆马车就出了府。薛二太太、三太太、四太太送到垂huā门外。直等着马车出了胡同看不见了,这才各自回去。
薛二太太边走边翘起了嘴唇,入宫叩见皇太后,这是多少人想求都求不来的,大嫂、容华跟着老夫人一起去那是理所当然,静初就不同了,身上没有诰命却还能被皇太后高看一嗯……二太太越想越得意,这样下去还愁明雳没个好前程?
任静初在马车里紧张拖握住手帕,心脏慌乱拖跳个不停,抬起头来看容华,只见容华只是端坐在那里,神色平静不知道在想什么。似是察觉到有人在看她,容华抬起头来,任静初立即心虚拖挪开目光。装作若无其事般看向车厢旁边用青纱和竹帘遮挡的窗子。
任静初长长地出一口气。连陶容华都不怕,她又什么好慌的,不过就是入宫罢了,她又不是没听母亲说过,昨晚薛家的嬷嬷又和她讲过一遍,只要将各种礼节都记清楚也就行了。
任静初思量了一会儿,清了清嗓子这才问容华,“你这是第几次入宫了?”
开口就是冷硬的询问,容华道:“不记得了,有三四次了。…”
任静初又道:“宫中什么样子啊?哭丧又要怎么哭?让我们一起跪在那里掉眼泪?那要哭到什么时候?”,哭丧也是以华妃以下的内命妇为主,她们这些外命妇就是做做陪衬罢了,昨晚李妈妈已经说的很明白,至于宫中到底是什么样的,这样的问题让她怎么回?
听不到容华开口,任静初又道:“老夫人年纪大了,身体又不好真要在殿里跪久了,那可怎么办?…”
容华侧头看向任静初,第一次进宫任静初是真的没有底气吧,否则以任静初的性子”说什么也不愿意开口和她说话“老夫人身体不适。皇太后应该会格外开恩,请老夫人去旁边休息。”薛二太太一定是嘱咐过任静初,让任静初跟在老夫人身边。
任静初扫了一眼容华的肚子,容华怀着身孕,能不能跪上一天?想到这里,她心中顿时又愉快起来,别看现在陶容华佯装镇定真正进了宫有陶容华哭的时候。她就不一样了,既然是外命妇都要到,母亲必然也会来的,有了母亲在场,她大不了就跟在后面,母亲总会处处护着她。
马车到了宫门外。容华伸出手将帘子掀开一些,已经有不少外命妇在这里下车。皇上果然是要大办华妃的丧事。
容华看一眼锦秀锦秀先跳下车将容华扶了下来,容华下了车,立即就上前去看薛老夫人。
薛夫人也是一脸的紧张,生怕老夫人这般劳顿身体会有什么不适。
薛老夫人挥挥手,“没关系还是先进宫要紧。。。
众人等着递牌子进宫,任静初不时拖左顾右看。宫门前几乎静寂无声,上来向薛老夫人行礼的几个夫人也都是压低了声音问安老夫人慈祥地点头,大家寒暄了两句,其他话并不敢讲。
禁宫森严,大家又是来哭丧,谁敢有半点的轻率之举。
八皇子的丧事还没彻底办妥当,华妃又突然薨逝,光是想想这两件事之间的关系都让人觉得有一种刺骨的凉意。
薛夫人递了薛家的牌子,就有宫人来引去坐轿还没上轿子。忽听宫前一阵喧嚷几个人转头望过去,只见宫前的外命妇纷纷向两边躲开。让出几个人来,走在前面的是华妃的姐姐赵大太太。
怪不得人人避如瘟疫,原来是蔡家的人到了,蔡氏一族之前风光,一转眼间却落得这样悲凉。
轿子在内宫门外停下,众人换了孝衣这才让内侍带着去了咸福宫。
咸福宫已经是银装素裹。殿外由高僧主持念超度经文。
外命妇按礼制列好”等着内命妇先进宫门行礼。
容华站在老夫人身边,微低着头听里面的内侍说话。宫中透露出的消息比外面听到的都要准确的多,华妃的丧事到底要怎么办?宫中的各位娘娘比她们要耳目灵通,只要看各位娘娘的表现就能猜度一二。
脚步声由远而近,只听内侍道:“惠妃娘娘、贤妃娘娘、丽妃娘娘……,。”
容华心里一紧,微微抬起头来,外命妇里的众人已经忍不住互相递眼色。
华妃被贬之前,从贵妃到皇贵妃唯有她一人独大,现在被贬至华妃。品级上却不如惠妃娘娘、贤妃娘娘、丽妃娘娘,可是如今连这几位娘娘都亲自来行礼,华妃显然是要以皇贵妃之礼下葬。
容华思量着,只听内侍又道:,“静妃娘娘到。”
容华飞快地抬起头。宫人的簇拥下一个穿着孝服的贵人缓缓拖跨入咸福宫门。静妃几年不见已经变了个模样。虽然脂粉未施”仍旧明艳照人,站在众人中间难掩光华。后宫佳丽三千人,静妃光靠这点姿色是不可能打败华妃,集万千宠爱于一身的。
容华慢慢低下头来,从前她就知道陶大太太这个侄女不似表面上宽厚。却没想到这个人会害到她头上,就是这样的疏忽才最终让她惨死在大太太手里,研华在她面前提起那支凤头钗里面的大宗银票,大太太以为她偷了那张银票,怕偷拿夫家银钱贴补娘家的事败露,就在陶正安面前煽风点火,除掉她这个眼中钉。
真正拿走那张银票嫁祸给她的人,必然就是静妃。在宫里少了银子寸步难行,能见皇上一面谈何容易,静妃知道自己要被送进宫里,定会想方设法谋戋,,银子。只要想想舅舅和舅太太的作为,就能知道静妃的本事。
内命妇之后,外命妇陆续向前行礼,礼毕,众人慢慢跪在灵堂两旁,薛大人和容华扶着薛老夫人刚走到一边,正要寻个软垫跪下,便有内侍来道:“和硕长公主、安国公夫人、武穆侯夫人、薛三奶奶您几位请跟我来……,。。
内侍上前说话,灵堂里的众人纷纷向薛老夫人这边看来。
任静初正在人群中找任夫人,好不容易看到任夫人跪在对面,正要上前和母亲说话,内侍却传来这样的旨意,不由地露出失望的表情。
薛夫人和容华已经陪着薛老夫人向前走,任静初眼见着任夫人向她点点头,这才三步一回头依依不舍拖跟着薛老夫人出了灵堂。
薛家女眷刚出了灵堂,内侍点点示意吉时已到,跪着的众人顿时大哭起来。
赵大太太掏出帕子哭扶在地上好一会儿,蔡家人带来消息,“家里男人都在外面叩拜了。。。说着脸色变得难看。“其他人这样就罢了,皇上却传召了宣桓进宫。”
听得这话,赵大太太眼前一黑几乎就倒在地上,好在身边都是蔡家人,众人七手八脚又是揉搓胸口又是劝慰这才让赵大太太缓过气。
皇上这时候怎么会传宣桓进宫?莫不是又要降罪……赵大太太正心神不宁,身前来了个内侍道:“赵大太太。皇太后传您过去呢。…”
赵大太太抬起头来看那内侍,那内侍脸上没有什么特别的表情,只淡淡拖又道:“赵大太太走吧,皇太后还等着呢。。。
赵大太太一颗心脏犹被人紧紧拖攥起来,浑身麻软脱力,好半天才支持着起身。
那内侍睃了一眼赵大太太,转身向外走去,赵大太太只得咬紧牙关跟上前。她如今已经不再是外命妇,皇太后怎么会召见她?赵大太太心中忽然有一种不好的预感,先是宣桓皇上传召,现在是她去皇太后身前回话……灵堂上所才人都在悄悄拖窥视她,仿佛她耶将大祸临头。
赵大太太跟着内侍经过几道宫门这才进了一处宫殿,并不是皇太后的慈宁宫。
内侍止步,赵大太太自己跨进殿中,赵大太太正不知道下一步要怎么办才好,身后的殿门豁然关紧,赵大太太整个人一抖,身前不远处忽然才声音传来,“赵大太太,我奉皇太后之命来问你几句话。。,赵大太太这才看到不远处一个身穿蓝色宫装的宫人站在那里。
那位宫人脸上没才半点笑意”一双眼睛一眨不眨拖逼视着她。赵大太太腿一软顿时跪倒在地,“姑姑……请问………”
“华妃薨逝之前将你传召至寝宫都说了些什么?你要如实说来。…,赵大太太眼睛猛然睁大。宣桓被皇上召见的消息为什么这么快就能传到她耳朵里?为什么她刚知晓就被带过来问话?赵大太太豁然明白。让她知晓皇上传召宣桓的消息。就是为了要她说实话,否则今天她和宣桓都不能安然无恙地走出宫去。
赵大太太这样想着顿时起了一身的冷汗。整个人顿时瘫在地上。华妃就是为了九皇子这才选了这样一条不归路,若是她将这一切全盘托出,不要说华妃枉死,九皇子和蔡家也都没有了希望。
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