容华微微思量，今天二婶到她屋子里还说起陶家几位小姐的婚事，又映射了别家女儿的婚事，然后叹口气，“都是为了家族名声，没有办法。”虽然这样说，事不关己又有几分的惋惜？不过是看笑话而已。

府里人大多是这样的态度，瑶华可是一直被捧在手心里的。

再说那顾公子也果然提的是瑶华，又与别人有什么相干？如果要嫁去顾家的人不是瑶华而是她，哪有这么多波折，恐怕早已经被顾家抬走了。

瑶华若是像平日里表现的那么善良，她一定会为觉得惋惜。现在经历过那么多事，她早恨不得瑶华马上嫁给那位顾公子，也好让她自己好好尝尝害人终害己的滋味。

再想想，四姨娘、马道婆，这一出出老太太既然都已经知晓，又何必来问她的意见。

瑶华这样心狠手辣的人就不应该受到惩戒吗？何况这些年瑶华还不止做了这些。凭什么别人没有错处都要被送去为家族牺牲，犯了那么多错的瑶华就要一再被原谅。

如今大姐病成这样，如果能让瑶华早早受到惩罚，说不定个家还会太平一些。

容华抬起头，眼角有些微微发红，一脸的难为。

老太太笑道：“没关系，心里怎么想的就怎么说。”

容华微微颌首，“孙女也不大懂得这些，只觉得二姐不应该嫁过去，那人会来威胁我们家，可想而知人品如何。”

老太太想到这个就沉了脸，“我何尝不知道。”

容华道：“这样人品的人，我们却将二姐嫁过去，让旁人知道了会怎么想我们陶家？将来那人娶了二姐之后不肯罢休，再行讨要别的，我们怎么办？万一爹爹找不到那人诬告的证据，那人又到衙门里告状，我们更无法应对。若说那人是诬告，我们陶家为何会惧怕他还将女儿嫁给他？这不是更加落人口实？”说着眼睛红了，“最可怜的还是二姐姐，这样一闹二姐以后要怎么见人。”

听了容华这些话，老太太脸上露出埋怨来，“你们这些孩子哪里懂得这里面的厉害，只知道手足情深，却不知我们做长辈的难处，有哪个长辈不想看着你们好的呢。我也是没有办法才出此下策。”

容华挨了训脸上有些黯然，却还是忍不住说了一句，“那毕竟是关乎二姐姐一辈子的事，说不定还有其他方法能解决。”

老太太目光一盛，“你有什么办法？”

容华低下头皱眉想了半天才道：“孙女能懂得什么，只是觉得……”却又没话了。

老太太叹口气，“你们这些孩子还没有到掌家的时候。”

言下之意是她还太嫩，不能出什么主意。

容华不再说话，去端茶过来服侍老太太喝了，又坐了一会儿，刚要告辞出来，外面传来一阵脚步声，芮青掀帘子进来道：“三太太来看老太太了。”

老太太立即笑着道：“快让进来。”伸手让容华扶着坐起来。

容华又连忙撩开帘子去接廖氏。

廖氏穿着桃红色吉祥如意妆花缎褙子，见到容华迎过来，脸上飞起一个亲切的笑容，轻轻地冲容华颌首。

容华低头婉约地笑了笑，两个人一起进到屋子里。

见到老太太，廖氏立即上前行了礼，老太太慈祥地伸出手叫廖氏，“快起来，快起来。”

廖氏坐下来和老太太说话，廖氏像是有事要说，碍于容华在身边不好开口。容华就找了个借口，“我还想去看看十妹妹呢。”

老太太笑道：“快去吧！在闺门的时候就要常亲近，将来啊……”

容华的脸倒红了，冲老太太和廖氏福了福身。

待到容华走了，廖氏道：“容华这孩子性子好，做事也稳重。”

老太太笑着点点头，“只可惜进府晚了一些。”

廖氏目光一闪，老太太的意思是怕时间短掌握不住八侄女的真正脾性吧！将来八侄女嫁去侯府万一不肯听她的话，在侯府或站不稳脚或让娘家依靠不上，那这门亲事就算白做了。

她进陶家又何尝不是晚的，整个陶府的人对她也是事事防备……想到这里，廖氏更觉得容华亲近些，于是笑道：“我倒是觉得八侄女极好，人都说患难方见真情的，八侄女这几次做的事，哪件不能拿出来说呢，平日里也不见她有多少的脾气，这样的性情还不好吗？虽说进府的时间确实短了，有些人只怕看上一辈子也都让人看不透。”

老太太听廖氏这话，前面倒还好，后面半句却让她心里一惊，立即抬起头来看廖氏，又见廖氏脸上没有什么，知道是她无意当中说出。

老太太点点头，和蔼地笑道：“我是老了，竟不如你有见识呢。”

廖氏知道老太太打趣儿她，却就红了脸。

老太太又问：“前儿让你打听的事怎么样了？”

廖氏这才说起正事来，“说来也巧了，二侄女、八侄女在侯府做客的时候，二侄女不小心踩空了要掉进水里，是八侄女伸手救了，没想到八侄女自己就掉进了水里，这事儿正好被侯爷看到了，侯爷还解下自己的大氅让丫鬟拿过去给八侄女。”

老太太听到这一节微微挑起了些眉毛，这些事大媳妇回府竟然没跟她提起半句。要不是她身边的丫鬟说，容华回来的时候身上的衣服换了，她也不会让廖氏去偷偷问来。

廖氏没有注意到老太太脸上细微的表情，仍旧笑意盈盈，“之前八侄女救我的时候，幸亏侯爷及时赶到呢！这也是个缘分。”

老太太微微迟疑，整理一下自己身上姜黄色**纹儒袄，这才道：“我也不是担忧别的，只是觉得八丫头毕竟是庶出，不知道侯府的太夫人，夫人是不是都满意，怕嫁过去之后将来万一……”

廖氏笑道：“娘放心吧，我姐姐的脾气我知道的，若是不同意不会叫人来说项。再说我姐姐早就与我说，只要侯爷喜欢，对方出身好门第合适，她都是无话的。八侄女这事是侯爷自己点头才有的，侯爷的脾气别人可是拗不过来的。”就是这话，老太太想托她试探口风，她一是十分愿意容华嫁去侯府，二是她问了一番也的确如此，现在说起话来也就理直气壮，这样的婚事，侯爷同意，谁又能转圜。

瞧着老太太的脸色，廖氏又加注道：“太夫人是满意常宁伯府的婚事，那日才会将常宁伯四小姐一起请过去吃宴，只是侯爷似是对常宁伯四小姐不怎么喜欢，只能作罢，可如果我们这边不成，就难保……”论身份瑶华是嫡出确实比容华庶出的身份要好，可是瑶华身份再高能高过去常宁伯四小姐？常宁伯四小姐都不行，难不成就因为一个身份还会将八侄女换成二侄女？侯府八成看上的是八侄女的品行，品行是什么都替代不了的，如果强行去说，这门婚事说不定就成不了了。

廖氏将自己的意思说清楚又看老太太的脸色，老太太脸上浮起一丝笑容，和蔼地道：“那就好，我只是担心八丫头过去受委屈，与其这样倒不如不成这门亲。”

廖氏抿嘴笑了，“老太太放心吧！”高高兴兴说起这件喜事，“姐姐说了，过两天保山会再来呢。”

老太太抬起头，有些意外，“侯府办事这样快？”按理说侯府这样的家，做什么事都会考虑再三，婚事更是如此，拖上几年都很寻常。保人才上门几天，怎么会这么快又来。

廖氏在薛府遇到了二太太，二太太也是极力促成这门亲事，虽然觉得二太太这般热络定是有隐情，仔细一想就明白，二房的三爷也到了成亲的年龄，侯爷不成亲三爷哪里敢提，还是姐姐和她说，二房是看上了常宁伯四小姐。这些话廖氏当着老太太自然不能说，就笑着道：“那是好事，侯爷年龄不小了，薛家是想要早点娶进长房长媳好开枝散叶呢，将来长房也好后继有人。”

廖氏这些话是字字说在针尖上，老太太知道廖氏多多少少是存了些私心，现在容华毕竟是和三房走得近些，可是细想起来廖氏说的这些话却都没错。

话都问得差不多了，老太太喝了口茶，将话题岔开，“章家那边怎么样？”

说起菁华的婚事，廖氏又笑起来，“说好了这两天备好礼就要来给老太太磕头呢。”

老太太故意板起脸，“才来这么一趟，我哪里能这样痛快就收了他家的礼。”

婆媳两个人又笑起来。

廖氏走了，芮青才重新回到屋子里伺候老太太换衣服，又传来炖盅将补气养身的补品服侍老太太吃了，吃过东西老太太躺下来休息，芮青搬来锦杌来给老太太锤腿，屋子里的其他丫鬟都退下去，好半天老太太才道：“是个懂得珍惜骨肉之情的孩子，也没有太多的心思……”芮青知道老太太说的是八小姐，也不插嘴。

老太太长出一口气，这才睡了。

芮青将老太太身上的被子盖好，刚悄悄地退出来，就有丫头慌张地跑过来道：“不好了，二小姐出事了。”

……

容华从菁华院子出来，回到自己屋子里，红玉、红英是两个机灵丫头，找了借口避出去。

因是锦秀跟着出去，木槿早就等得急了，见屋子里也没了别人急忙上来问，“怎么样？”

锦秀点点头。

木槿立即面露喜色。

容华也舒了一口气，老太太虽然看似已经放弃了瑶华，实际情分仍旧在，一定最不愿意听到落井下石的话，她既不能表现的冷漠也不能太聪明，又要关心陶家的命运又要依赖家里的长辈，这样将来嫁出去才能一心一意地为陶家付出。

老太太表现出责怪，不过是假象，她只要陪着将这出戏唱好也就是了。

至于那姓顾的，老太太说是诬赖，父亲也不是那么好就被胁迫住的，这件事是不好解决，她也不希望陶家这条船这么早就沉了，她毕竟也在这条船上，何况现在依附陶家的除了她还有弘哥。

既然老太太已经插手，自然就会有解决的方法。

容华这边正说着话，红玉掀了帘子进来，锦秀、木槿看到红玉多多少少都有些隔膜，红玉却也没什么脾气，规规矩矩地给容华行了礼，然后过来压低声音道：“刚才在院子里听说二小姐那边似是出了事。”

容华目光一闪，这样一来瑶华就能见到老太太了。

……

老太太听到声音，睁开眼睛扬声叫芮青。

芮青连忙带着瑶华身边的湘竹进来。

老太太看到湘竹皱起了眉头，“怎么了？”

湘竹立即跪倒在地，“老太太您快去看看二小姐吧！二小姐的病又复发了，看样子比往日还要凶险，恐怕是要……”

大太太听得这话，再看湘竹红着眼睛一脸凄然的样子，不由地心里也慌起来，一下子从软榻上坐起来，鞋也没穿就站起身，“这话是怎么说的？我前几日见她时还是好好的。”

湘竹哭起来，“却也不知，二小姐这几日就恍恍惚惚的，好几日不曾吃过一粒米，除了来见老太太，平日也不梳妆打扮，只是坐在游廊里发愣，偶尔和老太太送来的鸟儿说上几句，也不理睬我们。”

“昨日半夜里我醒来去看二小姐，却见二小姐不在**，找遍了院子，才看到二小姐缩在院子里太湖石后面，浑身冻得冰凉，我想要向老太太、太太禀报，二小姐却说什么也不肯，还说若我们谁说出去了，就不要再回来见她。”说着湘竹抹了一把眼泪，“整日都将我们看得紧紧的，今天小姐的病更严重了，眼见已经下不了床，我这是硬逆着跑出来见老太太。”

芮青上前去给老太太穿鞋，手握住老太太的脚，感觉到老太太整个人微微有些颤抖，心里大骇，生怕老太太会急出什么事来，急忙安抚，“老太太别着急，我们过去瞧瞧就知道了。”

老太太哪里能听得进去这话，只是追问湘竹，“二丫头不让你们来，你们就都不来了？要是早日来和我说了，焉能到今日。”说着绕开湘竹急着向前走了。

芮青等人连忙跟过去。

众人到了二小姐院子里，屋子里传来“嘤嘤”哭泣声，老太太一下子顿住了，竟是不敢推门进去，还是里面的人听到声音，先一步打开了门。见到是老太太，众人都收了声，连忙站在两旁让老太太径直走入内室。

内室开着窗子，青纱帐子在空中随风飘荡，让人看着心生悲凉，老太太走到床边去探视瑶华，瑶华躺在**，长发散落下来，眼睛周围布了一层青黑色，目光暗淡无光，嘴唇更是没有一丝的血色，毫无生气。

老太太见得这种情况，鼻子一酸，眼睛模糊起来，拉住瑶华露在外面的手，叫了两声，“瑶华，瑶华，祖母来看你了。”

半天瑶华的目光才聚集起来，落在老太太身上，似是十分的欣喜，脸上挤出些笑容，“祖母……你……来了。你……不……生……我的……气了么？”

软软的话好不容易说出来，却是问她还生不生她的气，老太太哪里还能忍得住，眼泪掉下来落在瑶华手背上。

芮青看到这种情况，连忙嘱咐湘竹，“快去将郎中请过来，不要声张。”

湘竹急忙去了，芮青又将屋子里的丫鬟都遣了下去，“没有吩咐不用上来。”

老太太埋怨道：“你这孩子这样不知道珍惜身体，才几天的功夫就将自己变成这样，早知道你有今天，你生下来那晚我就不该一直抱着你。”

瑶华勉强露出笑容来，“祖母……白……养了我……了。早知道……我就……不该……活……到现在……让……祖母伤心。”

老太太竖起眉毛，“你这是什么话？要让我这些年的努力都白费吗？我好不容易将你养这么大，你却要自绝生路。”

瑶华咳嗽了一阵，提起一口气，使劲拉住老太太的手，“我知道……祖母怨我了……可我不能不去争……祖母……年龄越来越大……我这般样子……将来……谁供养祖母……我不自强……谁能来可怜我……我断不能看着祖母老无所依，”说着声音越来越小，“我……也想……永远在祖母膝下……共享天伦……”勉强说到最后，手顿时垂了下去。

老太太瞪大了眼睛，整个人晃了晃，好不容易稳住身子，脸色已经煞白，“快去叫郎中过来，快去叫郎中……”说着上前去将瑶华抱起来，“瑶华，瑶华，我的孩子，你可千万不能有事啊！你想做什么就去做，祖母再也不拦着你了。”

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