瑶华忐忑不安，不一会儿湘竹返转，看到瑶华轻轻地摇摇头。

冯立昌家的是母亲送给容华做陪房的，想来应该是十分可靠，却怎么湘竹追出去，冯妈妈连句话都没有？

研华吩咐丫鬟、婆子收拾好东西，然后一行人坐了小车出去。

趁着研华不注意湘竹在瑶华耳边道：“确实有几个薛家下人跟着，所以不好说话，不过我看冯妈**脸色怪怪的。”

湘竹能这样说……看来……瑶华的脸色变得更加苍白，小车稍一颠簸，瑶华不禁咳嗽了几声，旁边车上的研华也被重重颠了一下，正扬声责骂那赶车的下人。

瑶华听了那些话，研华的声音虽不算高昂，却也有了几分的底气。

研华整个人看起来似乎也没有早晨的时候那样神气低迷，魂不守舍起来，也不知道冯妈妈与她说了些什么？难道是容华从中帮了她一把？还是之前容华已经与研华说好了什么事？

容华有了武穆侯夫人这个身份，不论做什么似乎都容易起来，不论是随意地伸手帮忙还是用了什么做交换……

她们上不到的香，容华却上了，常宁伯府留下的厢房也挡不住侯爷夫人上去歇息，到底还有什么地方能瞒得过她？

容华成亲之后也没有什么大动作，似乎还是那个谨小慎微的庶女，她以为一个庶女嫁去侯府，又遇到武穆侯那样的人，能有什么好结果？却没想到……

这次容华怎么会也到寺里来？

这世上不会有这样巧合的事，顺天府的寺庙不知道有多少，她们姐妹偏都选了同一天来上香。

上香也就罢了，怎么容华最后却能打发冯妈妈过来说话，自己却带着薛家人走了，到底是什么意思？

瑶华想着顿时手脚冰凉。

私相授受，这样的事，陶家不是没有发生过，她以前也不是没见过，不管是什么人有了这样的罪名……

瑶华忙去问湘竹，“我的那块手绢你看到是谁收走了？”

湘竹脸色一紧，摇摇头，“小姐的那块手绢奴婢没有找到，也不知道到底是不是被……拿走了，奴婢过去的时候，似乎听到了春尧的声音。”

春尧……

……

容华在马车里看了不少新描的花样子。

李妈妈笑着道：“这幅看着好，不繁复却很大气，适合侯爷穿。”

容华笑着点头，“我也觉得这个样子是最好的。”

一路上李妈妈和容华只说了绣样的事，其他别的却也不提。

到了薛府，容华先去见了薛老夫人，说了今天的事，“都是很顺利的，上了三炷香都是极好的。”

李妈妈也在旁边说：“是啊，与上次老夫人亲手上的香一样呢。”

容华只笑道：“若是老夫人去了，说不定会更好呢。”

老夫人也爱听哄人的话，笑弯了眼睛，“听讲经了？”

容华道：“听了，从来没有听过讲经，让人心境也安宁了不少。”说着将手抄的**拿给老夫人，“这是当时抄的经，特意带回来给老夫人看。”

老夫人伸手接过那**，看到那整齐的小楷哪有不喜欢的道理，“一会儿得了空我再看一遍。”说了会儿话又让容华去休息。

容华笑着应了，从老夫人屋子里出来回到自己院子里。

小厨房做好了饭食，木槿笑道，“怕夫人不习惯素食，就炖了些汤粥来，还有些点心。”

容华点点头，喝了一碗汤，然后进套间里休息。

觉刚睡了一会儿，就听外面有人道：“少夫人刚睡下，稍稍等上一会儿应该也无碍的。”

容华听出锦秀的声音，就将锦秀叫了进来，“怎么了？”

锦秀道：“是顺天府尹蒋夫人打发人送帖子来了。”

容华想起蒋夫人请她去堂会的事，便将帖子接过来一看，果然是……顺天府的事应该做了大概，明日里去看堂会，虽然不会明着将那案子说出来，但是也表明了态度，只要有薛明睿一层关系在，不会为难陶家。

她只要趁着这个机会，将之前的事想办法弄清楚，再将主动权握在自己手里，尽可能地通过这件事得到自己应得的，这才是最关键。

锦秀又道：“冯立昌家的说想要回去看看大太太。”

容华点点头，“让她回去吧”

锦秀有些担忧，“会不会……”

容华笑笑，“我这里也没什么好说的，她也是个聪明人。”

锦秀应了，下去回了冯立昌家的。

容华又闭了会儿眼睛，锦秀又回到屋子里将容华叫醒，“廖家姨妈来了，夫人让少夫人过去呢。”

容华忙起身。

锦秀叫木槿一起进来伺候，两个丫头都心疼容华，“夫人嫁过来之后比在家里还不得闲了。”

容华笑笑，“也没什么累的，不过是去上个香，刚才躺着也睡了会儿。”

木槿道：“什么时候能歇歇就好了。”

锦秀一边给容华穿鞋，“这才哪到哪，夫人还没有管家呢。”

薛家这样一个大家族，真要管起来只怕会从早忙到晚，刚说着话，春尧进来道：“侯爷让拿了东西回来。”

容华看一眼春尧手里的木盒子，“只送了东西？有没有别的话？”

春尧摇摇头，“倒是没有。”

容华打开盒子一看，是几本《图海策》，这种书她虽然没看过，却知道一套书是要好多本的，薛明睿单让人送回来这几本是什么意思？

容华重新梳了发髻，穿了浅橘色褙子，带了木槿去了薛夫人屋子里。

进了门，容华一眼就看到薛夫人身边的夫人，和薛夫人模样有几分的相似，细长的眉眼，稍圆的脸盘，脸上挂满了笑容，却比薛夫人看着更能让人亲近，那位夫人身边还坐着一位和她年纪相当，梳了妇人髻的奶奶。

容华向前走了两步，那夫人也站起身笑着道：“这位是武穆侯夫人吧？”上前轻巧地行了个礼，没有让容华觉得不好意思，又礼数周全，那位年轻的奶奶也上前行礼，也叫了容华，“武穆侯夫人。”

容华忙回了礼，座上的薛夫人道：“这是我妹妹，你之前没正式见过的，该叫刘姨妈，她身边的是你刘姨**女儿，比你年长几岁，应该叫沈姐姐。”

容华正式行了家礼，叫了声，“刘姨妈，”叫了沈氏，“沈姐姐。”

沈氏却不敢受，忙先行礼。

刘姨妈一直看着容华的表情，薛少夫人眉目都舒展开来，接人待物让人感觉不到一丝的隔阂，和她姐姐安国公夫人大不相同，于是更加亲切起来。

几个人说了会儿话，薛夫人问起沈氏，“记得你母亲说过，沈家去年又领了朝廷下发的那些试种的种子，现在如何了？”

沈氏没说话，刘姨妈接下话茬来笑笑，“也没做出什么来。这不又要到了领种子的日子，朝廷却有了限制，领过三年的，可能暂时便不能领了。”

薛夫人道：“这话我却是没听说过，我们家里似是领过几次，不过都是朝廷有明文的，后来怎么样了我也没有过问。”

刘姨妈本来期盼的眼神立即黯淡下来，看了一眼身边的女儿沈氏，沈氏目光一缩，微微皱抿起了嘴唇。

刘姨妈这边与薛夫人接着说话，沈氏那边握紧了帕子。

薛夫人道：“就算拿了试种的种子，朝廷给的田补也不高吧？”

刘姨妈道：“原本也不是看在田补上，”许多高官、勋贵之家领了种子便是应付朝廷，只用那些种不好东西的薄田、沙田来播种朝廷试种的种子，也不管种子是否能发芽，只是领了田补，这些都是惯例了，“沈家拿了种子一部分确实种在良田上，平日里也是精心伺候田亩的。”

薛夫人点了点头，却又没有旁话。

刘姨妈又看了一眼身边的垂着头的女儿，似是半天才下了决心，又开口道：“这次来，也是有求于夫人的。”

薛夫人笑道：“都是自家姐妹，能帮上忙的自然会帮忙。”

刘姨妈听得懂这话里面的意思，仍旧是说了，“姑爷平日里爱读些书，有些书外面少了好几册，找不到全版，咱们家里的藏书虽然多，却也没有那几册，就想着来问问夫人这边，若是能有，借来看看倒是好了。”

薛夫人似是微微蹙了下眉头，“却不知要什么书？”

刘姨妈道：“我也不懂得，”然后看女儿。

沈氏忙抬起头，“《图海策》。”

容华微微一笑，原来是《图海策》。

薛夫人道：“是这种书，明睿那边也不知道有没有。”说着问容华，“明睿的书房不是才整理完？里面可有这样的书？”

刘姨妈忙去看容华。

容华笑笑，“侯爷的书不少，很多都是我不认得的，等侯爷回来我问问，看看能不能找出来。”

虽然听起来也是说的客气话，可是抓住里面的意思——能不能找出来，与薛夫人的话截然不同，并没有推脱的意思，也没有十分的恭谨，似是心里已经有了些计较。

刘姨妈和沈氏脸上都露出了笑容。

刘姨妈道：“那就要劳烦少夫人回来与侯爷说说。”

容华点点头。

刘姨妈和薛夫人在屋子里说话，容华就带了沈氏去外面转转。

沈氏稍稍有些拘谨，“母亲以前来过几次侯府，我却还是第一次来这边。”

薛夫人嫁到薛家这么多年，娘家人却很少到薛府里来。

容华也道：“不要说你，就算我对府里也不是很熟悉呢。”

沈氏听容华的话温和，说的话又不是面子上的，心里又亲近许多。

容华吩咐丫鬟去拿些果子，“我们到前面的亭子里坐坐。”

沈氏笑着应了。

两个人坐着说了话，又互知了闺名。

沈氏长容华三岁，闺名叫赵温雯。

容华道：“以后我就叫你姐姐。”

赵温雯道：“这怎么好呢。”

容华笑道：“自家的姐妹还不是都这样叫的。”

赵温雯又笑了，两个人说了会儿话，说起今天上府里求书的事来，“夫君爱看些杂书，眼见就要到秋闱考了，公公督查的严，只让在书房里吃睡，夫君正好看了那部《图海策》，中间少了几册，才问我能不能去家里看看，若是能借便借来。”

赵温雯嫁去的沈家是朝中有名的文武双全的名门世家，她公公沈从文是朝廷钦封的武功将军，赵温雯嫁的是沈家的三爷，沈三爷虽然现在没有任何功名，却也有了生员资格，今年秋闱看样子是有把握考中举人。

“公公常说这本《图海策》是极好的，可惜市面上早就没有了全版的，不知道谁家里还有全版的藏书。”

容华点点头，“你说姐夫喜欢看杂书？”

赵温雯点点头，“我也不是很懂，只是水利、农业上的书本，”说到夫君赵温雯笑起来，“他平日里看得大多都是残本。”

容华也笑。

赵温雯顿了顿又问，“姐姐平时都喜欢什么？”

容华道：“只是看看书，写写字。”

赵温雯道：“我平日里没事做，也只是在家里写写字帖。”

容华听得这话便将赵温雯请进书房里，两个人一起写写画画，才知原来志趣相投。

薛夫人留了刘姨妈母女吃饭，赵温雯走的时候和容华说了会儿话才依依不舍地走了，容华让人送了支精巧的簪子给赵温雯做礼物。

送走了刘姨妈母女，容华回到薛夫人屋子里，向薛夫人回了话。

薛夫人道：“回来问问明睿，若是没有，就让人与刘姨妈说一声。”

容华应承了，“侯爷是有这本书的，刚已经让人找了，等晚上回了侯爷，若是能送去……”

薛夫人道：“明睿答应就让人送去吧”

容华点头应了。

容华回到屋子里，之前给薛明睿的靴子面已经做了初形，容华拿起来准备绣上花样，做了一会儿针线，木槿进屋来道：“高金瑞从庄子上回来了。”

高金瑞全家已经准备好了搬到庄子上去，搬去之前高金瑞特意去庄子上先看看。

容华道：“拉上屏风，让他进来回话。”

木槿叫来两个小丫鬟将屏风拉上了，又让高金瑞进来。

高金瑞跟着木槿进了屋，先向容华请了安，然后看看左右。

容华道：“也没有旁人，该说什么就说吧”

高金瑞这才肯开口，“也没有别的，只是……”有些话需要斟酌，虽然说话要时时刻刻地小心，不能将好不容易得来的差事丢了，可是有些话也不能不说，“我瞧着只怕是让夫人管的两个庄子上，种好的庄稼都有问题。”

容华虽然知道高金瑞定然有事要禀告，却也没想过会是这种事，心里不由地一惊，定定神才道：“这话怎么说？”

高金瑞道：“这些事我也不敢乱说，我只是想着若是其他事晚些禀告倒没什么，只是这件事却要马上让夫人知道，小的别的不说，虽然不能像咱们家庄上的周大一样，但凡是农物只要看了苗子就能知产量。却也有几分的眼色。”

容华问：“你的意思是等到收获时产量会下降？你指的是哪部分的田地？”

高金瑞道：“是用雇农和租给佃户那些。我们家的自留地农物已经长大了，一眼就能看出来，恐怕过几日庄子上的执事就能来向夫人回话……”

虽然高金瑞回答的隐患，她也能听出来，就是说所有的田地都有了问题。

容华问，“知不知道原因？”

高金瑞道：“应该是种子……我也拿不太准，少夫人若是想要作准了，不如就回去向老太太借了周大出来去看看，再听周大怎么说。”

回去借周大，既不能绕过老太太，又弄得陶府众所周知。

“我既然信了你，就不用找旁人来看，”容华顿了顿，“你先不要慌张，先回去该收拾东西照常收拾，明日就让车送你们去庄子上……”

听得容华这话，高金瑞一时诧异，他还怕说出这些来少夫人会大张旗鼓地让人去庄子上查看，这样他就和少夫人一起到了风头浪尖上，弄好了他就进一步成了少夫人身边得力的，弄不好他就成了罪魁祸首，所以他才会斟酌着要不要说，最后还是决定要赌一赌。

却没想到少夫人听了之后这样镇定，说话仍旧十分的有条理。

“那这件事……”

容华道：“到了庄子上，你再看上一段时间，仔细弄清楚之后再回来与我说，”顿了顿，“你要明白，这件事上并不是我一个人能做主的。”

高金瑞应允下来。

容华又嘱咐高金瑞几句，让锦秀拿了赏银给他，“你们去庄子上，总有些花销。”

高金瑞这才肯接了银子从容华屋子里出去。

高金瑞的走了，锦秀一脸的担忧，“夫人，若是真像高金瑞说的那样，该怎么办？”

若是果真像高金瑞说的那样，那么这一切早在她接过庄子之前就准备好了。

老夫人交给她庄子的时候就说好了，庄子上的用度不再从宫中支出，所以将来不论庄子上出了什么问题，都要由她来承担。

……

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