萧百越怔怔地看着桌上的金牌和羊皮卷，这是一张酷似萧西炎的脸庞，国字脸形，硕大的鼻子，却没有他父亲那样肥胖，约三十几岁。
良久，他才自言自语说道：“原来我是姓陈，可事到如今，姓陈和姓萧又有什么区别呢？”
李思业在邓州的悦来客栈果然找到了萧西炎所藏的东西，他一路风尘赶到了京兆，将东西全部交给了萧西炎的儿子萧百越，他见对方对父亲之死似乎并不放在心上，便把金牌往前推一推：“我已经完成了主人的托付，明天我就打算离开。”
“你要去哪里？”
“我也不知道，但我既已是自由之身，天下之大总有我容身之地。”
萧百越拿起羊皮卷，脸上露出了一种奇怪的表情。
“我和父亲早就约好，若来人不拿出这个羊皮卷，就证明他藏有私心，我可杀之以绝后患，否则则可大用，父亲确实没有看错人，不如你留下来做我的副手，萧家的产业我分二成给你，如何？”
李思业闻言冷冷地笑道：“我若有私心，拿到这面金牌我便是萧家的主人了，何需窥视一酿酒之偏方，你们父子的心机我已经领教，恕我不能奉陪！”
“你可知萧家产业的二成是多少吗？足可让你富如王侯，否则临洮那贱人也不会拼命地想得到这面金牌了，我再给你一个机会，你愿不愿留下来做我的副手，得到萧家二成的产业？”
李思业沉思了片刻，最终还是摇了摇头。
“并不是所有的人都象你们父子那样看重钱财，对我来说，或许自由比王侯更为重要。”
萧百越惊异地看着李思业，脸上不由露出一丝敬意，他拿起羊皮卷递给李思业诚恳而又决然地说道：
“没想到世间真有视金钱如粪土之人，你是我唯一碰到的，这羊皮卷就算是我萧家给你的酬谢，请你收下，从此你我两不相欠，或许有一天我们再见之时，你我能成为朋友。”
李思业第二天便离开了京兆府，他几经辗转来到了故乡岷县，岷县早已被大火烧成了一片白地，徒剩几段残破的城墙，在昏鸦的哀鸣声中显得分外凄凉，他寻到旧地，祭奠了死去的父亲，又痛哭了一场。在瑟瑟的秋风中李思业依依告别了故乡，折道向南，迎着初升的太阳大步向宋都临安走去。
一个月后，李思业再次来到了临安，他在临安墟市附近找到一家打造兵器的铁铺，在按要求打造了一把匕首的样品后，铁铺老板痛快的收下了这个北方来的汉人，并约定：每卖出一件他打造的兵器，李思业可从价款中抽两成的报酬，就这样，李思业在临安立下了脚跟。
一年后，蒙古大汗窝阔台准备发动第二次多瑙河战役，便将留在金朝的主力抽到西面战场，金朝得以苟延残喘，战争的压力即减，宋金两国又恢复了歌舞升平，完全忘记了战争中的屠城之痛。这一年里，铁匠小李的名气渐渐的在墟市一带传开，李思业攒下了一笔钱，准备自己开一间铁匠铺。
这一天，他刚租定门面，正兴冲冲地赶回住处，路过一家小食店时，突然听见里面一阵怒骂：
“滚！你已经欠了一个月的饭钱还想赊帐，算我倒霉，相信了你这个北方佬，滚！快滚！”
在怒骂声中，一名男子抱头鼠窜跑出，‘砰’的一声，一个大碗又砸出来，险些打中了李思业。
“小乙！”
李思业猛地认出了那个被赶出的男子，正是从前和他一起共事的金小乙，不禁喊了出来。
金小乙也听见了喊声，回头一看。
“啊！李大哥”他欢跃一声，扑了上来。
“你是他的朋友吗？”食店掌柜走了出来。
“他还欠我二贯饭钱，你可要替他还了！”
李思业掏出三贯钱，递给了掌柜道：“多一贯算是谢你给他赊帐。”
掌柜惊异的看了一眼李思业，又狠狠瞪了一眼金小乙道：“你是个汉子，可你的这个朋友却是个小人，你可要当心！”
“他不是小人，他是我兄弟！“
李思业说完，朝掌柜一抱拳便带着金小乙匆匆离去。
“自从你失踪后，王黑鱼当天便把我赶出商队，后来我听说主人两天后就死了，我无依无靠，又无盘缠回家，只得在临安鬼混，今天多亏遇到了李大哥，否则我真要饿死了。”
李思业闻言心中歉然，他掏出五十贯会子塞给了金小乙。
“都是我连累了你，这五十贯钱就给你作回家的路费吧！你先在我这里休养几天，等身体好了再走。”
金小乙看着五十贯钱，不觉地咽了口唾沫，他想说什么，可话到嘴边又停了下来。
晚上，金小乙来到李思业面前，把钱又还给了他。
“李大哥，多谢你的仗义，我还欠你二十贯钱，怎能再要你的钱！”
李思业拍拍他肩膀道：“自家兄弟，何必分得这样清楚。”
“可是！我、我并没有说实话，我其实是回过临洮的！”
金小乙‘扑通’一声跪了下来，“李大哥！我真不是有意要骗你的。”
“快起来，男儿膝下有黄金，坐下来慢慢说，究竟是怎么回事！”
“我被赶出来后，就把买的药退了，拿到十几贯钱回了临洮，半年前蒙古人攻破临洮，杀尽了城内的十万汉人，我因是女真人才逃得一命，后来我在绝户的汉人家里捡了一些财物，就想来临安做点生意，可半路上货却被劫了，我也无脸回去，便留在了临安。”
“那萧府呢？可有事？”
金小乙的脸上露出一丝嘲讽的笑容：“一年前‘萧府’改名为‘王府’，蒙古人进城后指‘王府’是汉姓便将全府上下杀了个干干净净，又一把火烧成白地。”
“那耶律大哥呢？他在哪里？”
“耶律信自从去年襄阳一别后，再没有回过临洮，我也不知道他在哪里？”
李思业这才略微放下心来对金小乙说道：“你若不想回去，就和我一起过吧！有我一口饭吃，就少不了你的份，正好我要开一个铁匠铺，你就留下来帮我吧！我们兄弟一起干！”
“李大哥，你要开铺子了，你有多少钱？”
李思业有点为难，沉吟一下才勉强答道：“这一年攒了几百贯钱，打造兵器可能还有点不够，先从造些简单的铁具做起吧！”
“我倒有条路子，如果你愿投资的话，二个月内包你的本钱就会翻一倍。”
“什么路子？”
金小乙神秘的一笑，附耳对李思业低声说道：“倒卖粮食！”
“什么！不行，现在粮价这么低，搞不好就会砸在手上的。”
“李大哥，宋朝的粮价低不等于别的地方粮价也低，我听说金国南京的粮价已经是临安的十倍，如果能低价买入再到南京高价卖出，一转手少说也有五倍的利。”
“可是这样风险太大，赔钱不说，说不定命都要丢在南京。”
“富贵险中求，不冒风险能赚大钱吗？别人可能会丢命，可我是女真人，金人怎么会杀自己同胞呢？再说李大哥你的擅长的是打造兵器，若只做些简单的农具才真会亏本倒闭呢！难道你想从头再来吗？”
金小乙的最后一句话打动了李思业，他确实不想从头再来了。
“好吧！我把钱给你，你来做。”
李思业不由一丝苦笑，早知道又从了商，当初为什么就不能答应萧百越呢！但他也明白，自己当时是实在不想再在那片造成自己家破人亡的土地上呆上一天了，再说男儿应自立，岂能要别人施舍之食。
二天后，李思业一年的积蓄变成了几百石粮食堆满了刚租来的铺子，金小乙出去联系船了，李思业便在铺子里等待金小乙的消息。
天快黑了，可金小乙还没回来，李思业的心中也有些焦躁起来，他隐隐有了一种不详的预感。
突然门“砰”地被推开，金小乙一下子冲了进来，扑倒在李思业的面前大哭起来。
“李大哥，是我对不起你，你杀了我吧！”
“出什么事了，你快说！你别哭了，快说！”
“宋军控制了边境，不准任何物品运到金国去。”
李思业只觉大脑“嗡！”的一声，完了，这粮食算砸在手里了。
“你不是打包票赚钱吗？现在怎么办！”李思业拉着金小乙的衣领怒吼起来。
“我也不知道，我问过几家粮铺，现在粮价大跌，他们都只肯用原来两成的价收购。”
“二成！那不是什么都没有了吗？”
“李大哥，我对不起你！”
李思业看着金小乙满脸泪水，心不由一软，慢慢地冷静了下来。
“事到如今，也没有办法了，大不了再从头干一年吧！你拿我的钱没有跑掉，可见你心中还是有我这个大哥的，这件事不能全怪你，是我自己答应的，小乙！起来吧！”
“李大哥！”
此后的几天里，李思业又重新回到了铁匠铺，金小乙则天天跑去看粮价，由于与金朝的贸易中断，大量的粮食积压，粮价一天天只往下跌，而且粮铺已经不回收粮食了，又过了几天，金小乙彻底的失望了，每天都喝得烂醉如泥。这天，李思业又回到住处，一推门，满屋的酒气扑面而来，只见金小乙仰面朝天躺在一袋粮食上，又喝得烂醉，手上的酒葫芦也掉在了地上。
李思业叹了口气，进屋打开窗子透气，他看着满屋的粮食和金小乙的窝囊样，不禁恨恨地骂道：“喝！喝！只知道喝酒，难道粮食能变成酒吗？”
突然一个念头一闪而过，李思业猛地抱住头蹲下：“粮食变成酒，对啊！我可以把它们酿成酒啊！对啊！我怎么没有想到！”
他几步冲上前打开箱子，乱翻一气，终于在箱底找到了那个酿酒的羊皮卷。
“还在！还在！”
李思业兴奋得大叫起来，一把将金小乙拉了起来：
“小乙，天无绝人之路，我有办法了！”