“陛下，您若不想见，属下就去回绝时芮姑娘吧。”
屋内卫士见皇帝久久不语，口中再次发声询问。
“不必，让她带进来吧！”
回过神后，秦狄深吸口气，短短几天，她求见这么多次想必是有什么要紧事。
时间不长，只见一道人影快速冲到屋内。
只觉得眼前一闪，似乎像是有个人出现，定睛再瞧，时芮就已经在眼前了。略显错愕的看着突然就出现在自己面前的人影，又下意识的看了看门口的方向。
“都别动！”
待到看清时芮的面容，秦狄口中急忙低喝一声，左手配合着嘴里的的话，同时抬了起来，做出一个制止的手势。
“怎…怎么了？”
时芮大气不敢喘一口，一动不动的站在原地，双眼紧紧盯着面前的男人。
“你是怎么做到突然就出现在朕面前的？怎么这么快！”
“啊？快吗？芮儿就是从门口走进来的呀！”
听到皇帝的询问，时芮也愣了。刚才着急见到皇帝，至于速度有多快，她完全没有概念，并未留意。
“用轻功了吧！”
“嗯。”
时芮轻轻点头，秦狄深吸口气，语重心长的说：“以后来见朕的时候，万不可用轻功，朕身边隐藏着许多高手，他们会将你当做刺客，稍有不慎，极有可能会误伤了你。”
“刺客？刺客是不是江涵姑娘说的那些想杀皇帝的坏人呢？”
时芮若有所思的想了想，前几日从江涵口中了解过一些关于皇帝的事情，其中似乎就有他多次被刺客暗杀的经历。
“怎么，这小丫头还和你说过这些？”
“嗯，她说有很多坏人想杀陛下，可是我并不会这么做，皇帝对我有恩，芮儿不会伤害陛下。”
见她满脸的认真，秦狄笑道：“呵呵，朕当然相信你，否则也不会将你留在身边。”
“朕的意思是，你速度太快的话，那些保护朕的人很可能反应不及，下意识的将你当做刺客。”
“怪不得我从来没见过他们在陛下面前使用过轻功，原来是这样。”
经过秦狄的再一次解释，时芮终于明白了其中的厉害之处。
秦狄口中的那一句都别动，就是在提醒锦衣卫。万幸他喊的及时，倘若再晚一秒，锦衣卫的暗器就会脱手而出。
“陛下，这几日您为什么不见芮儿，是芮儿让你生气了吗？”
“怎么会这么说？”
听到时芮的话，秦狄有些好奇，眼睛在她脸上扫过看时，无意中发现两只水汪汪的大眼睛内噙着泪水。
“呦，怎么了这是，要哭？”
他的话说完，时芮眼眶内泛起的泪花当即滑落下来。
“嘶…这是受了多大的委屈！有人欺负你了？是部落里的人还是朕的人？”
时芮泪痕在脸颊滑落，秦狄的眉头当即皱了起来。不至于有人敢欺负她吧，部落那些人能有这么大的胆子？难道是天子卫队？
就在他暗自思索时，耳畔传来时芮的啜泣声。
“谁也没有欺负我，只是这几日没有见到陛下，以为陛下将芮儿丢在这里，自己悄悄去了西华山。”
“呵呵，怎么会有这种想法呢，再说了，天子卫队不都在这里吗，朕怎么会离开呢。”
“朕前几日偶感风寒，休养了几日，害怕传染给你们，所以没见任何人。”
“原来是陛下病了，现在好了吗？”
得知皇帝生病，时芮心中的担忧立即浮现在脸上。得知她的委屈缘由，秦狄嘴角泛着笑意，抬手为她将泪痕擦拭。
“已无大碍，你也不必担心。来，把眼泪擦干，芮儿是神女，神女怎么可以哭呢！”
秦狄的手在脸颊滑动，这一刻她只觉得心脏剧烈跳动起来，脸上一股灼热的感觉，令她无所适从。想躲又不想躲，甚至希望时间就在此刻停滞，内心极其复杂。
“这几日与部落里的人相处的如何？”
“芮儿？”
见时芮似乎有些失神，秦狄口中轻呼。
“啊？陛下，您刚刚说什么？”
回过神的时芮，明显有些慌乱。
“朕问你这几日与部落里的人相处的怎么样？”
“相处的很好，他们都很善良，只是经常被其他部落的族人欺压，所以很谨慎。”
“那就好，朕看你心神不宁，是有什么心事还是你的身体也不舒服？”“啊？没...没有吧！”
时芮否认后，贝齿轻咬双唇，看起来多少有些窘迫。
“你在撒谎。”
秦狄一眼就看穿了她在撒谎，平时不会是这副模样。
“和朕说说，到底怎么了，是有心事还是身体不舒服？”
“我...我也不知道。就是这几日见不到陛下，芮儿的心中很慌乱，害怕陛下会悄悄离开。”
“慌乱？呵呵，朕知道了。”
秦狄是过来人，两世的阅历，说他是个老油条也不为过。稍一思索，就明白了其中缘由。时芮正是情窦初开的年纪，最近一直跟在自己身边，看来是...想到这里，心中窃喜不经意间表现在了脸上。
“陛下，您怎么了？”
听到她的询问，秦狄这才意识到，自己在不知不觉中露出了傻笑。
“这几日朕也很牵挂芮儿啊，只是朕不想看你被病痛折磨，所以才避而不见，并没有其他意思。”
“芮儿相信陛下，如果早知道陛下生病，芮儿可以来照顾您的。”
说话间，小脸蛋上再次闪过阵阵绯红，更加确定了秦狄的猜测。
“时芮啊，待南疆平定后，你随朕...”
“陛下，陛下。”
话说到一半，就听虎豹两人的呼喊声从院子里传来，紧接着就见两人健步如飞的进入屋内。
“大呼小叫，成何体统！”
秦狄皱起眉头，嘴上这么说，心中将两人从头到脚骂了一遍。早不来晚不来，偏偏在最关键的时候来，这不诚心捣乱。
“什么事，说！”
皇帝略带怒意的语气，令人暗道不妙。悄悄用眼角余光扫视一圈，屋内仅有皇帝与时芮二人，隐约觉察有些暧昧的氛围。
“陛下，范统领那边有消息了。”
当得知是范老的消息，秦狄心中的怨气瞬间消失。他们销声匿迹多日，生死未卜，总算是有消息了。
“他们在哪里。”
感受到皇帝言语间的急切，两人当即做出回答。
“启奏陛下，范统领一行在西华山附近，寻得了一处隐蔽所在，正在待命。令，整个西华山基本都已被锦衣卫密切监视。”
“送信的人呢？快带来见朕。”
“陛下，并无人返回。”
两人的话，令秦狄是越来越迷糊，这是在故弄玄虚还是有所顾忌。
“无人返回？你们的消息从何而来？”
面对皇帝询问，两人道出原委。
在秦狄准备前往灵雾山的前一晚，上官云锦就暗中派遣出几十名锦衣卫，去寻找范老遗留下的线索。驻守在灵雾山的南疆大军溃败后，第一道防守被突破，更多的锦衣卫被悄悄派了出去。
经过几日撒网式的搜索，确实找到了范老那些人的踪迹，只是双方的位置很尴尬。
那是一道无法跨越的峡谷，下面还有大量南疆兵士。他们只能远远相望，一般的轻功，根本就无法跨越。双方只能用锦衣卫独有的暗语交流，将彼此的形势相互告知。
山中飞禽走兽本就极多，双方的暗语并未引起南疆人的注意。锦衣卫此行的目的，本就是打探消息，既然都已经了解，只要将消息及时送回即可，人回不回去，无关紧要。
“还是锦儿想的周到啊。”
了解完这就事情的经过后，秦狄衷心的佩服上官云锦的心思细腻，自己怎么就没想到让人去寻找范老的下落呢。
“时芮，那五名老猎户口中前往西华山的三条道路，了解的怎么样了？”
“陛下，已经绘制成图，他们表示，愿意亲自在前带路。”
听到皇帝询问，时芮稳稳心神，脸上的表情恢复如初。
“好，虎豹，你二人安排下去，今夜卫队好好歇息，明日清晨，大军出发，前往西华山。时芮，你去将那五人找来，朕有话询问。”
“陛下，您的身体刚刚恢复，现在前往西华山，是不是有些仓促？”
对时芮的柔情关切，秦狄以笑回应。
“不是什么大病，朕还没有那么虚弱，都去准备吧！”
见他态度坚决，三人自知多言无益。他们离开后，秦狄缓步从屋内走出，感受着阳光的照射，深吸口气，伸了个懒腰。
得知皇帝明日就要前往西华山，上官云锦也并未劝阻。锦衣卫传回的消息，她已获悉。何奎统率的大军，一路向南挺进。南疆大军的防线，再次收缩，兵力也越来越集中。他们武器装备虽然逊色，但那种投毒后的标枪，依旧有很大杀伤力。除此之外，人数远胜汉军，且对地势极为熟悉，可谓是占据着绝对优势。
在秦狄休养的这几日，她也曾问过秦狄，如果他是南疆的统帅，有没有取胜的机会。当时秦狄想都没想，直接给出了肯定回答，有，而且胜算的概率很大。
追其缘由，也很简单。南疆大军的武器装备虽然落后，但占据着绝对的地利优势，如果运用得当，十万大山就是一个打伏击和游击战的绝佳场所。可惜的是，他们并没有秦狄那样先进的思想，脑袋里对谋略战法也没有概念。