卫队的距离越来越近，他们的心情也越来越忐忑。虽说归于大汉后，并未做过什么过分的事情，现在最担心的是害怕皇帝翻以前的旧账。

在沙哲的旨意下，强征赋税，早已引起民愤，如果不是有兵士强行镇压，昌岩府现在有没有城门，都是个未知数。

程昱身后，二十余名官员毕恭毕敬的站立。大部分人的脸上，都或多或少有汗滴滴落。不知他们是因为热流出的汗，还是因为皇帝驾临而流下的冷汗。

“臣，程昱，率昌岩府辖下官员，恭迎皇帝，上官娘娘。吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”

看到皇帝与上官娘娘骑马而至，程昱急忙带领众人迎上前去，跪地参拜。

秦狄居高临下，俯视众人。打眼这么一瞧，人群中还有几张熟悉的面孔。如果没有记错的话，那几人应该是去年的考生，其中就包含了鄀县的林丰。

“都平身吧。”

秦狄的语气极为平和，听不出喜怒哀乐。他越是如此，那些官员就越忐忑。

众人起身后，身为钦差的程昱，为身后诸多官员，做了介绍。

面对他的介绍，秦狄也只是点头示意，并未多言。

简短的介绍结束后，秦狄这才开口询问：“此地距离昌岩城还有多远。”

“回禀陛下，由此向北直行十里，便是昌岩城。”

秦狄发问，身为昌岩府台的崔圢，急忙上前作答。

“有劳诸位爱卿到此迎接，先回昌岩吧。”

皇帝旨意下达，众人闪身后退，将道路让开。天子卫队护送皇帝，朝昌岩府而去。

“张大人，没想到你会亲自随行护送皇帝前往昌岩，一路辛苦了。”

跟随在皇帝身后，崔圢极为客气的与张炳忠打招呼。

“下官见过府台大人，得知陛下要驾临昌岩，下官便厚着脸皮一路随行而来。”

“呵呵，张大人客气了。不瞒你说，本府耳目闭塞，连陛下何时到的谷阳都不知道。怪不得陛下生气，失职，失职啊。”

张炳忠虽是谷阳县令，却不是初入官场的傻子，府台大人话中的隐喻，他自然听得出来。

“不瞒大人，陛下何时抵达的谷阳，下官也不知道。前日锦衣卫突然到府衙传令，下官才知道，皇帝在谷阳县。”

“原来是这样。呵呵，陛下到谷阳是为何事而来，不知张大人可否知晓啊？”

对于府台大人的旁敲侧击，张炳忠倒也直率，将自己所知的情况，如实相告。

得知谷阳境内有那么多的东瀛人藏匿，崔圢的心瞬间就凉了，只觉得双腿发软，险些被吓得摔倒在地。

还好有张炳忠眼疾手快，将他搀扶，才不至于当场出丑。

张炳忠虽是谷阳县的主政官，但不管怎么说，谷阳县也在自己的治下。如今发生了这么大的事情，自己竟然丝毫不知情，失察的罪名，肯定是逃不掉了。

崔圢强稳心神，想要表现的镇定，额头上的汗却越来越多。“下官以为府台大人不必忧心，下官是谷阳县令，算是第一责任人，陛下也只是训斥几句，并未过分责罚。至于府台大人，想必陛下也不会刻意刁难。”

“呃...呵呵，那就借张大人吉言了，改日本官设宴款待张大人，还望张大人勿要推辞啊！”

“府台大人言重了，只要不影响政务，下官随叫随到。”

两人看似闲聊的废话，崔圢却从中捕获到了许多关键信息。

正如程昱说的那般，溜须拍马，只会引起皇帝反感。勤于政务，或可免于追责。

皇帝即将驾临昌岩的消息，是在他起程后才派人传到程昱那里。时间仓促，准备行营已经来不及，程昱将钦差行营腾空，临时变成了皇帝下榻的行营。

稍作安顿后，秦狄并未急着召见众臣，而是单独将程昱找来。

“人口失踪的事情，办的如何了？”

秦狄开门见山的询问，程昱也不敢迟疑，当即回应。

“臣收到旨意后，不敢耽搁，派钦差卫队前往昌岩辖下各县衙督办，并通令各县张贴告示，广而告之，用不了几日，便会有详情传回。”

秦狄点头，心中也知道，在这个信息极其不互通的时代，做一次人口普查，确实有很大难度。几日内想要搞清楚那一万多人的来源，其实秦狄压根就没抱什么希望。

死了的也就算了，只要程昱能搞清楚那些活下来的人，就可以证明他还有些能力。值得好好打磨打磨，栽培栽培，说不定日后就会成为新生官吏中的顶梁柱。

上一次偶遇程昱后，秦狄就意识到，很有必要在年轻一代的新生官吏中，培养一批骨干。有了这个想法，作为新科状元的程昱，自然就成了首选。

“昌岩府台崔圢的官评如何，百姓的生活怎样，将你了解到的情况，和朕说说。”

“据臣的探查，崔圢此人乃越国旧吏，当初沙哲执政期间......”

君臣二人促膝长谈，一个时辰不知不觉就过去了。这下可苦了门外等候召见的官员，里面聊了多久，他们就站了多久。

就在百无聊赖，双腿酥麻之时，房门终于被人打开。看到程昱的身影出现，众人急忙上前，迎了过去。

“程大人，陛下可要召见我等？”

面对众人满脸急切的询问，程昱笑着挥挥手，轻语道：“诸位大人，诸位大人，不必着急，陛下自然会召见诸位。府台大人，陛下要单独召见你，请吧。”

“啊，好好。”

府台崔圢急忙整理整理官服，干咽唾液，掩饰着内心慌乱。在程昱的带领下，迈步进入屋内。

召见崔圢的时间，显然就快了许多。还不到两炷香，房门再一次打开，崔圢如释重负的走了出来。

随后按照官职大小，依次被皇帝单独召见。至于和每个人都说了些什么，彼此间纷纷闭口不谈。

天色渐黑，大小官吏全都皇帝召见了一遍。府台崔圢作为东道主，很自觉的为皇帝安排好晚宴。

虽说百姓的生活拮据困苦，但晚宴准备的依旧很丰盛奢华。对此秦狄倒也没说什么，毕竟是一国之君，如果连迎接皇帝的晚宴都极其寒酸，那只能证明他治理的这个国家，已经走到了穷途末路的那一步。

召见他们的时候，该训斥的也都训斥了，该夸的也都夸了，显然是打一巴掌后再给个甜枣吃。恩威并施，令众臣悬着的心也都释然。

不求有功，但求无大过。众人也都清楚，按照以往的经历，被皇帝训斥，就不会再有责罚，所以晚宴的气氛，还算轻松。