谷阳。
确如秦狄估计的那样,经过三日奔波,雨时带着几名锦衣卫,抵达谷阳。
抵达谷阳后,由于是皇帝密旨,雨时并未急着去见县令,而是先在小小的城内打听了县令的官评。
锦衣卫行事向来谨慎周全,打听完县令的官评后,又在城内转了几圈,做好万全准备。
夜幕沉降,这座小城变得安静起来。城池不大,城内百姓人口尚不足万人。天色一黑,大街上瞬时变得冷清,偶有行路之人,匆匆而行。
带着两名锦衣卫,雨时来到了谷阳县衙。亮明身份后,衙役们急忙将三人请到厅堂。
得到消息的谷阳县太爷,丝毫不敢耽搁,慌慌张张的跑到厅堂。
“谷阳县令张炳忠见过上差,上差远道而来,卑职未曾远迎,望上差海涵。不知上差如何称呼?”
张炳忠毕恭毕敬的揖手。在谷阳百姓的眼中,他是太爷,在锦衣卫眼中,他就是个芝麻大小的官。
“这位是锦衣卫都尉,雨大人。”
不等雨时开口,随行的两名锦衣卫已经将他的身份报了出来。
雨时将的腰牌掏出,亮在张炳忠面前,也好让他确定自己的身份。
“下官叩见雨大人!”
看到对方手中的身份腰牌后,张炳忠跪倒在地。
他跪雨时,不仅仅是因为他是锦衣卫,官职也确实没有人家大。锦衣卫都尉,五品中。张炳忠,七品县令。按规制,他理应下跪参拜。
“贵县请起。”
听到雨时的话,张炳忠缓缓站起身来,紧接着便听他再次开口。
“我此行而来,是传来陛下口谕。”
得,早知道就不起来了。
“臣,谷阳县令张炳忠,恭迎圣谕。”
张炳忠再次跪倒在地,等候着锦衣卫宣读皇帝口谕。
“爱卿的奏折朕看到了,着令锦衣卫都尉雨时,前去暗查此事,卿可将详细情况告之,全力配合。钦此。”
“臣张炳忠,谨遵圣谕,吾皇万岁万岁万万岁!”
“圣谕宣读完毕,贵县请起。”
“雨大人,今后下官就听从您的调遣了,有什么需要,您尽管开口,下官竭尽全力的配合。”
“呵呵,不瞒贵县,究竟是何事,我都不知。陛下为了保密,特命我当面询问。”
得到雨时的回答,张炳忠也愣了。如果不是刚刚看了他们的腰牌,就凭这句话,谷阳县完全有理由怀疑他们是假的。
“雨大人,是这样,不久前下官发现了东瀛人的踪迹,便将此事上奏到梁都。”
“东瀛人?快将此事详细说来。”
听到谷阳县的话,雨时的表情变得凝重起来。
别人或许不知,但作为锦衣卫的中高层,他们知道的事情,远比其他人要多得多。
皇帝对于东瀛浪人一直都很重视,秘密调查东瀛,是锦衣卫的主要任务之一。
见上差如此急迫,谷阳县也不敢怠慢,将自己所知的情况,如实相告。一个时辰后,三人悄无声息的离开府衙。与另外几人汇合后,趁夜色出城,朝着东南方向而去。
摸黑行进将近二十里山路,终于看到了张炳忠口中说的那条分叉路口。辨别方向,朝着东方继续前行。
走了将近六七里路,脚下碎石增多,原本可容得一辆马车通行的道路,变得窄了起来,更加崎岖。别说马车,就是骑马都无法通行。地势忽高忽低,也只能步行而过。
“大人,按照谷阳县的说法,翻过前面那道山梁,应该就是我们此行的目的地了。”
雨时闻言抬头看去,由于没有月亮,只能看到一座山的轮廓,山究竟多高,山势如何,根本就看不清楚。
“城东南三十里左右,说的应该就是这里。你们给我竖起耳朵来,都机灵着点。”
说话的时候,他们距离那道山梁也就只有一里路远。从离开谷阳县算起,到现在已经过去了一个时辰。好在他们轻功还不错,要是换做普通人,三十里路,即便是白天,也要走小半天的时间才能抵达。
翻上山梁,向远处眺望,有眼尖的低声说道:“大人,快看,远处似乎是有亮光。”
沿着他手所指的方向看去,隐约是有点点亮光,距离太远,看不清其他景致,至于亮光的来源,究竟是这里的百姓还是东瀛人,根本就无法分辨。
“走,跟我上前查看。”
雨时低语一声,带着一行六人,摸黑朝着远处亮光奔去。
俗话说得好,上山容易下山难,这话一点没错,尤其是晚上下山,更难。
他们上来的时候,山势稍有陡峭。没想到山的另一边,几乎就是直上直下的状态。
就算是有轻功,现在也需要格外小心,谁也看不到十丈开外到底是什么情况,稍有不慎,可能就会白白丧命。
“真是邪了,见鬼了不成,走了这么远,火光怎么一点变化也没有,还是那般大小。”
在山上看,火光似乎不远。没想到下山之后走了两里,亮光没有任何变化,依旧还是那般模样。
“大人,听您这么一说,我怎么觉得有些冷呢,那亮光怕不是鬼火吧!”
“鬼火?哼,就是只鬼,也要将他揪出来。”
“大人,这荒郊野岭的,该不会真的有鬼吧?”
听到又有兵士发问,雨时眉头粗气,呵斥道:“再敢胡言乱语,贪生怕死,趁早退出锦衣卫,回家种田去。”
“卑职倒不是害怕,只是没见过鬼,有些好奇,想长长见识。”
“好啊,我这就带你去找找见识,都打起精神来。”
一行七人继续向前走了没多远,亮光开始变得清晰,已经可以清楚的看到火光跳动的影子。
“大人,那边有人。”
耳边突然传来说话声,雨时扭头看去,不远处几个人影清晰可见,正在朝着亮光的方向走去。距离他们现在的位置,并没有多远。
“有人你还那么大声说话,告诉你多少遍了,控制你的大嗓门,怎么就不改,就不改,就不改!”
看到晃动的人影后,雨时当即带着几人隐蔽在一块大石头后,抬起的手,在开口说话的锦衣卫脑袋上拍了几下。
只是象征性的拍打,也并未用力。在没摸清对方底细之前,他并不想引起那些人的注意。
被雨时连拍了四五下,满脸的无辜。明明是自己先发现的人,怎么不夸反而迎来了一顿数落。
“属下记住了,属下一定改。”
“从现在开始,把你的嘴给我闭的死死的,再敢发出丁点声音,老子阉了你。”
雨时话音落下,他的手当即就捂住了裤裆。