战争，从来不仅仅是战场上的打打杀杀，还有战争背后的明争暗夺、尔虞我诈。如果要选出影响整个关中战场最重要的几个人，除了隋、唐、西秦三方的君主和主将，那名声不显的褚亮，绝对是绕不开的一个人物。

对于褚亮这个快六十岁的老者，这些日子，是实实在在地感受到天意弄人。

他不愿投靠薛举，却畏于生死，不得不卑躬屈膝；他想投奔李唐，可惜李唐就是不经打；他已经帮着李唐除掉了最恐怖的薛举和郝瑗，可李唐却让隋军给灭了。

褚亮几乎每一步都是求而不得，换个普通人，几乎早就崩溃了。

可褚亮却仍不罢休。

云阳之战后，褚亮知道西秦已经撑不了多久，覆亡只是时间问题，与其跟随薛仁杲整个暴君同亡，倒不如再次铤而走险，投靠隋军。

虽说褚亮不怎么喜欢黄明远，但至少比薛仁杲要强。

不过这其中有个麻烦，他不认识隋军，即使在隋军阵营之中有些老朋友，可俱在河北、河东，根本来不及联络。

最后还是褚亮的儿子褚遂良献计，褚亮身份贵重，留在薛仁杲身边，也方便行事。而他在行军途中，找个机会诈死，然后去见隋军主帅。

褚遂良也没什么可用的关系，但随机应变吧。

虽然此计有些冒险，但褚亮还是同意。

褚亮很清楚，薛仁杲暴虐无道，残忍嗜杀，不得民心。以隋军那边的政策，薛仁杲之后无论是投降还是被俘，下场都不会太美妙。他们父子身为薛仁杲的重臣，至少旁人看来是薛仁杲的嫡系心腹，若是不提前想办法，搞不好就会被认为是薛仁杲的同党，一同掉了脑袋了。

褚遂良虽然年轻，但心思极其深沉。

在西秦军撤退的路上，褚遂良与一个跟自己长得很像的奴仆换了一身衣服，然后将对方杀死，砸烂了脸，而褚遂良本人则代替对方的身份，潜出军中，直奔隋营。

很快，便从褚亮这里，传出褚遂良死于乱军之中的消息，

薛仁杲初闻此消息，还颇为震惊，好言勉慰褚亮一番，又追授褚遂良为礼部尚书。

而褚遂良本人，则避开西秦军的斥候，一路逃往黄明征的军营之中，将西秦军的虚实说得个一清二楚。

黄明征也是完全掌握了西秦军缺粮的真实情况，才敢跟薛仁杲打相持战的。否则西秦军多上一个月的粮食，就能把此战拖到入冬，到时候急的就是黄明征了。

褚遂良去见隋军，褚亮在营中也没闲着。

褚亮一面好生服务好薛仁杲，从不忤逆薛仁杲的命令，讨得薛仁杲的欢心。而另一方面，他积极拉拢军中将领，以图后事。

果然，褚亮在混乱的西秦军中，赢得无数称赞，无论是薛仁杲还是底下将领，都对他极其信任。

此时隋军堵住弹筝峡两头，西秦军已经覆亡在即，薛仁杲不得不招褚亮等人商量对策。

这时张贵建议薛仁杲舍了军队，从山间小道出发，逃往关西，再作打算。

整个弹筝峡两侧，悬崖峭壁中的小路并不少，只是不能大规模行军。几个人翻山越岭，也不容易引人发现，突围出去的可能并不小。

薛仁杲还在犹豫，这时褚亮连忙说道：“天子万万不可！若从小道突围，必有殒命之危！”

薛仁杲不解。

这时褚亮乃言道：“昔日后汉之时，这董卓大将牛辅与吕布战，屡屡不敌，牛辅心中畏惧，因此与心腹胡赤儿等人商议‘吕布骁勇，万不能敌。不如瞒了李傕等四人，暗藏金珠，与亲随三五人弃军而去。’是夜牛辅收拾金珠，弃营而走，随行者三四人。将渡一河，胡赤儿欲谋取金珠，竟杀死牛辅，将头来献吕布。

今日天子虽困于此地，尚拥兵万人，为一军之主。可天子若是弃军单行，则只一亭长便能缚天子矣。

天子忘了始毕可汗在河东是怎么死的了？”

薛仁杲大惊失色。

诸将更是问道：“褚仆射难道是让我等与隋军决战？”

褚亮摇摇头。

薛仁杲也看向褚亮道：“今日之局，先生也看到了，可有什么好办法？三军生死，全赖先生了。”

众人都看着褚亮。

褚亮也看着众人。

过了一会，褚亮才说道：“我看今战亦死，逃亦死，唯有投降，方有活路。”

“投降？”

“对，投降！”

薛仁杲念着“投降”二字，一时说不出话来。

“可现在投降，是不是晚了？再说我军与隋军大战多日，现在投降，隋军能允我等活命？”

薛仁杲对此满是怀疑。

“天子可不知窦家否？”

褚亮言道：“关陇素与卫公有仇，双方恨不得至对方于死地。可前几日我听说，李唐兵败之后，窦家已经投降了卫公，而卫公也没有处置窦家，还使窦家人仍领其军。

今天子与隋军之仇，能大过窦家。

况天子身后尚有关西七郡，今日投降隋军，卫公为收关西七郡人心，至少也得给天子一公侯之位。

而且诸位也无需担心，听说卫公从不杀俘，更何况我等之降兵。”

褚亮每句话都是真的，加在一起，就成了胡说八道。

单说一条，以薛仁杲在关西的名声，黄明远要想收取关西民心，杀了薛仁杲绝对比留着薛仁杲管用。

众人听得褚亮的话，都陷入沉吟。

尤其是薛仁杲，投降而不失富贵，至少比慌不择路，生死难料强。

其实之前薛仁杲已经生出了投降的心思，只是他总觉得还能再赌一赌，万一能胜了，所以一直没有具体去做，但今时今日，已经容不得他再思量了。

褚亮又趁机说道：“当今天下，卫公横扫突厥，封狼居胥，乃当仁不让的天下英雄。而天子也是勇武过人，胸怀韬略，世所罕见，这英雄惜英雄，主公若是归了卫公，搞不好还会成一员大将，犹未可知。

征讨胡狄，马踏草原，或许比一小国之主更能名垂青史。”

薛仁杲被褚亮劝的，终于动了心。

当日，薛仁杲就命令褚亮出使隋军。

而第二日一早，薛仁杲打开中关之门，