第五百三十九章

举业（上）

“大哥！”方氏不由气结，“你都考了三次了。第一次说天气太冷，你没有睡好；第二次说吃食不和胃口，饿得头昏眼花……”

“你小小年纪，怎么和我娘一样啰嗦啊！”方冀忙打断了妹妹的话，“这一次我一定好好考还不成吗？”

方氏知道自己这个大哥的『性』子有些吃软不吃硬。说了句“大哥好好用功，考中了进士，大伯母就再也没话说了，到时候想干什么就干什么，岂不快话”的话，就不敢再多说，然后问起家里的情况来。

“都挺好的！”方冀也不愿意和妹妹说这些，笑道，“二妹定了四月十八出阁的日子，三妹许了东阳江家的子弟，虽是旁支，家境平常，可祖父、父亲都是秀才，他小小年纪，也颇有文名。至于二弟，读书也大有长进……”

兄妹俩絮叨了良久，方氏又是哭，又是笑的，直到秋雨过来说“侯爷在外院设宴款待舅少爷”，这才送方冀出了门。

十一娘差人请方氏过去说话：“听说舅少爷来了。如果还没有定下住的地方，不如就住在府里的丛香馆吧？要是觉得丛香馆那边离街近，太吵，我让白总管把双芙院旁边的松针轩收拾出来也一样。”

“大嫂是刘侍郎的外甥女。大哥每次进京都在刘侍郎家的别院落脚。”方氏谢了又谢，道，“多谢婶婶挂念。只是大哥昨天就住进了刘侍郎家的别院，冒冒然搬出来有些不好。”婉言拒绝了。

十一娘听了就说了些“有什么事需要帮忙就开口的话”，到了元宵节那天，又请了方冀过府来吃饭。

方冀十八岁就中了举，然后一直在进士的门口徘徊。看似磊落大方，但骨子里透着几份目下无尘的傲气。徐嗣勤在他面前搭不上话，到是徐嗣谕，很得他的好感，认识之后，几次邀了徐嗣勤和徐嗣谕到他住的地方做客，介绍了些好友给徐嗣谕认识，知道徐嗣勤定了二月初四搬家，他挺赞成，私下对方氏说：“能踏踏实实地好好过日子也不错。好在你的学问不错。不能教夫，总能教子吧！”

因此对徐嗣勤竟然另眼相待，少了初见面时的轻怠。

徐嗣勤不明所以，只觉得这个舅兄反复无常，不好相处，借口搬家琐事多，方冀相邀，三次就有一次不去。渐渐地，方冀反和徐嗣谕亲近起来。

到了三月底，福建总兵李忠父子被押解进京，事情曝『露』，京中哗然。

方冀等进京赶考的学子群情激扬，写了万言书进献皇上，要求处死李忠。

十一娘很是担心，忙讨徐令宜的口风：“……李总兵那里，皇上是什么意思？”

“这要看皇上有什么打算了。”徐令宜端了她递过去的热茶，“如果想把区家的人牵扯进来，自然会在李总兵的事上大做文章。如果暂时不动区家的人，自然会大事化小，小事化了。”

“那以侯爷的眼光，皇上这个时候会处置区家的人吗？”十一娘沉『吟』道，“这可是个好机会。”

“的确是个好机会。”徐令宜笑道，“就看皇上怎么办了！”

不怕一万，就怕万一。何况徐嗣谕就是参与到这件事里去了，也不过是个摇旗呐喊的角『色』。成了，不关他什么事，不成，却可能被连累。

十一娘就把徐嗣谕拘在家里：“你妹夫这几天就要进京了，我们家少不得要宴请邵家的人。谆哥儿年纪小，你到时候跟在他身边，多多帮衬他一下，免得顾此失彼，有什么失礼之处。”

姜先生希望知道这次科考的题目和前十甲及殿试三甲的卷子，让徐嗣谕春闱过后想办法誊了卷子再回乐安。她怎么着也要把徐嗣谕留到开考的那一天，那些参加春闱的士子消停下来。

徐嗣谆有些意外，恭敬地应“是”，先是和赵管事在城门外接了邵仲然和邵家来燕京赶考的人，然后陪着去了邵家的别院，叫了春熙楼的外卖，留了邵家的人修整安顿，第二天拿了徐令宜的名帖请邵家的人过府吃酒，给邵家众人洗尘，又奉了十一娘之命给邵仲然送了衣服和清凉膏之类的『药』物过去。邵家的人又回请徐嗣谕和徐嗣谆，一来二去的，已到了三月初三。他这才得空去见方冀。

“原来你大妹夫是沧州邵家的人。”方冀之前接到徐嗣谕的书信，知道他这些日子在招待来京参加武举的妹夫，见了面，方冀很感兴趣地道，“他们家出了好几位有名的游侠，都是神龙见首不见尾的人物，哪天抽空你帮我引见引见。”

徐嗣谕满口答应，忙问起一直惦记在心里的万言书之事。

“李忠的事牵扯出了靖海侯区家。”方冀说的眉飞『色』舞，“皇上已派了近臣王励王大人为钦差，专司福建之事。即日就会启程。”

徐嗣谕也不禁喜上眉梢：“这样一来，那些被冤死的人就可以沉冤昭雪了！”

“可惜你当时不在。”方冀神『色』飞扬，“我们冲进礼部的时候，那些人都慌了手脚……”说着，神『色』暗淡下来，“都是朝廷重臣，却像那市井『妇』人似的，个个面如土『色』，有的甚至躲到了书案之下！”很是感慨地摇了摇头。

“你们冲进了礼部？”徐嗣谕很是惊愕。

方冀点头：“大周如果用的都是这样的人，前景堪忧啊！”

徐嗣谕却突然想到了十一娘这几天让他做的事……他急急地起身：“家里正在宴请，我不便久留。知道几位兄长都好，我就先回去了。等过几天几位兄长上场，我再来相送。”

方冀也听说过永平侯府有名的三月三宴请。客气几句，亲自送他出了门。

十一娘此刻却正和周夫人耳语。

“……李忠全认了，安成再帮着走了些门路，李霁摘干净了。李忠恐怕『性』命难保了。”

用父亲的『性』命换了活下去的机会。李霁只怕终身都会背负这个内疚过日子了。可要是不接受这个机会，李家恐怕就此一撅不振，甚至是从此破落下去也有可能。他接受了，安成公主为了女儿就会庇护他，他多多少少也能帮帮家里的人。

十一娘十分嘘唏。

周夫人也叹了口气：“李忠太激进了。”

随着李忠的获罪，李夫人的身影也会从宴会上消失……

两人想起李夫人就是笑都带几份小心翼翼的面孔，不由都沉默下来。

外面就传来了林大『奶』『奶』的爽朗的笑声：“……徐家的暖房在燕京要是称第二，没人敢称第一。我虽然不是正主子，可我也敢代徐四夫人答应你们——到时候你们只管派了丫鬟、婆子来讨，要是徐四夫人皱一下眉，都是我的不是。”

十一娘和周夫人都笑起来。

屋里的气氛一轻。

“这个邵氏，又在瞎许诺。”周夫人笑着站起身来，“我们快去看看，不然你可要吃大亏了。”

十一娘笑盈盈地和周夫人出了门。就看见林大『奶』『奶』陪着个身着蜜合『色』遍地金褙子的四旬『妇』人在点春堂门口说话，他们身边还站着黄三『奶』『奶』等七、八个『妇』人。

窦阁老的夫人。

十一娘上前打招呼，向她引荐周夫人。

“我们见过。”窦夫人见两人并肩从旁边的厢房出来，笑容里又多了一份亲昵，“在李大人长子的婚宴上。周夫人还记得吗？”

“怎么不记得！”周夫人笑着和她见了礼。

窦夫人的目光就落在了十一娘的身上：“早就听说四夫人擅长种花养草，今天来，忍不住问起……”

“都是几位姐姐抬爱。一分的好就变成了五分的好。”十一娘客气道，“要是窦夫人不嫌弃，我陪着去花园子里逛逛如何？”

“好啊！”窦夫人忙笑道，“我正有此意，只是有些不好开口。”

十一娘和她往暖房去，介绍方氏给她认识：“这是大侄媳『妇』。也是爱花的人。”

窦夫人朝着方氏颌首，方氏忙曲膝行了礼，待进了暖房，主动帮着介绍各种花草的习『性』，听得窦夫人不住地点头。

有小丫鬟进来，悄声对十一娘道：“夫人，二少爷来见您！”

徐家的三月三宴请的都是女客，徐令宜等到了这一天都会回避。徐嗣谕却在这个时候来见她，难道方冀那边出了什么事不成？

她不动声『色』地“嗯”了一声，找了个机会出了暖房。

徐嗣谕站在暖房外的一株玉兰树下。

有洁白如雪的花瓣落在他穿着青『色』的直裰肩头，静静的，清雅的如副水墨画。

听到动静，他抬头望过来，乌黑的眸子闪烁着异样的光芒，让他整个人变得和平常很不一样起来。

十一娘微微一愣，道：“出了什么事？”

望着她坦诚的目光，回程时在他脑海里如开水般翻滚着的话突然就凝结在了嘴边。

有些话，她从来没有说过，有些事，却一直在默默地做。

徐嗣谕突然笑起来。

问与不问，有什么关系？

她不会因为没有说，就因此而不去做！

“没什么事！”他长长地透了口气，骤然间有种如释重负的轻松，“母亲在招待客人，我想问问六弟要不要我帮着照看一下。”

十一娘想到把东西全都翻出来摆在暖阁大炕上的谨哥儿，不由头痛。道：“他在暖阁，你要是有空，就和他玩一会吧！”

徐嗣谕行礼退了下去。

陪着谨哥儿把东西翻出来，然后再收起来，再翻出来，再收起来……直到他玩累了，顾妈妈把他哄着睡着了，徐嗣谕这才坐到炕边的太师椅上轻轻地『摸』了『摸』他的硬硬的黑发，喃喃地说了一句谁也没有听清楚的话。