白明微一字一句，掷地金声：“朝廷没有放弃任何一个人。你们的温饱问题，会有充足的粮食解决；你们的安全问题，会有驻军守护；你们的健康问题，会有大夫和药材治疗；而九殿下也会亲自携赈灾款前来帮助受灾的百姓灾后重建。”

“你们需要做的，就是相信朝廷，不要放弃希望，配合救灾安排，等到大雨歇止，洪水退去，就是你们再度在这片土地上落地生根的时候。”

说完，白明微缓缓让开。

那些维持秩序的护卫也一同让开。

粥食与饥饿的他们之间，仅有短短十数步。

只要他们冲上来，他们就可以最先抢到食物，也会因为争得的那口粥，活得比虚弱到无法动弹的人更长一些。

米香味让他们直吞口水。

对食物的渴/望也占/据着他们的理智。

就在他们蓄势待发，准备哄抢食物时。

其中一人“砰”地跪了下来：“因为你是白相的后人，因为你在北疆创造过奇迹，我愿意相信你。”

跟在他后面的，是更多的人跪在地上。

他们瘦骨嶙峋，绝望而麻木的眼神，就这么看着白明微。

这时，有人再度开口：“大将军，我们把命交给你，别让我们死，我们还不想死……”

望着这一个个灾民，白明微掷地有声：“请你们相信我，我带着的，不止是救灾的圣旨，还有让你们活下去的希望。”

简短的话语，没有行军之前振奋人心的长篇大论。

也没有引经据典的滔滔不绝。

有的只是，字里行间那重若千钧的承诺。

就这样，本要暴/动的饥民，被安抚了下来。

那些年轻一点的，已经吃了一些食物垫肚子的，主动让到一旁。

年幼的孩童，虚弱的病患，负伤的老弱，被他们扶到最前面。

白明微见状，也吩咐护卫：“把粥分下去，空出来的锅继续用来煮第二次。”

护卫小声回禀：“姑娘，我们带的食物，已经所剩无几了。”

白明微毫不犹豫：“食物的问题我会解决，把所有的油和盐也用上，水若没了，就去那边接山泉，一定要保证水的干净。”

成碧接话：“小姐，俞世子刚刚已经吩咐人去找干净的水，这会儿应当快回来了。”

白明微看了俞剑凌一眼，随后收回目光。

就这样，现场的秩序稳定了下来，这些食物先分发到了最需要的人手中。

轮到适才抢糕点的那名男孩时，已经没了碗。

他两手合并，捧成碗状，请求分发食物护卫：“叔叔，倒在我的手里吧，妹妹她再不吃东西，就要饿死了。”

护卫长得凶神恶煞，一开口更是吓人：“你是不是傻？这滚烫的东西，怎么能直接倒在手里，你的手还要不要了？”

那男孩依旧执拗地捧着手，哀求地看向护卫。

护卫还想说什么，却被成碧拦住。

成碧抢过护卫手中的勺子，舀了满满一勺粥，递给男孩：“你先吃，吃饱了才能照顾妹妹。”

男孩握紧勺子，却并不急着吃。

直到成碧抱起他的妹妹，往他妹妹嘴里一点点送入温暖的粥食，他才狼吞虎咽地吃了起来。

一勺不够，再来一勺。

等到吃了四勺子，他还没有饱。

看了一眼身后等着吃的其他人，他默默地放下勺子，随后走到妹妹身边。

成碧把手中的半碗粥递给他：“喝吧，你/妹妹已经饱了，再喝的话她的胃会受不了。”

男孩犹豫了一下，随后把粥小心翼翼捧住：“等妹妹醒来，再给她喝。”

成碧劝道：“吃了这顿，还有下顿。”

男孩将信将疑地看向成碧。

见成碧不像说谎，他这才狼吞虎咽，把那半碗粥喝光。

成碧问他：“你父母呢？”

男孩哽咽了一下，随后平静地开口：“我娘生小冬的时候，大出血死了，我和我爹用母羊的奶喂大的她。”

“我爹去年被征兵去了北疆，前不久有人拿着银子上门，说是我爹用命挣的，还说我爹再也回不来了。”

“后来村/长上门，说我们还小，想要替我们保管我爹挣的银子，我不给，他就把我们赶出了村子。”

“我们和妹妹住进了山神庙，也就是因为这样，大水淹没村庄的时候，我和妹妹才没被水冲走。”

成碧不知道，父亲远赴边疆御敌时，这两个年幼的孩子，他们怎么熬过了一年？

但成碧可以知晓，倘若没有这坚强的哥哥护着，不论如何妹妹都活不到现在。

她不能改变这对兄妹的遭遇，只能摸摸男孩的脑袋：“大将军来了，她会救你们的。”

男孩一言不发。

默了许久，他才把头别到一旁，沙哑着道：“我不相信她！她要是像别人说的那么厉害，怎么没能把我爹救回来？”

成碧把男孩拥入怀里：“那是因为，大将军赶到北疆时，他们早已牺牲了。就连大将军的父叔兄长，也没能幸免。”

男孩冷哼一声：“要是这次她能救我们，我就服她！”

成碧没有多说，只是道：“会的，要是她都不能救，怕是没有几人能救大家了。”

男孩声音哽了哽，说出生硬的几个字：“我叫阿秋。”

成碧点点头，不再言语。

俞剑凌带着剩余几名官员，以及护卫，继续发放食物。

劲松抱着适才白明微救下的婴孩，笨拙地喂着粥食。

婴孩尚在襁褓，但温热的粥食触到嘴边，他还是大口大口的吃着。

那些终于等到食物的人，无不风残云卷，如同争食的饿狼，粗鲁地把食物送到嘴里。

人究竟可以卑微到什么程度？

很多时候，只是一口吃的。

他们的命，就值一口吃的。

白明微看向滚滚浊浪，听着惊涛拍打两岸发出的轰鸣声。

她的手，缓缓地握紧腰间的剑。

尽可能地救下更多的人，这是她的决心。

……

与此同时。

刘尧率领亲信，正快马加鞭地往江北方向前进。

在离开长公主府后，他所做的第一件事情，便是把银票交给汇丰钱庄。

并与汇丰钱庄约定，除了他以外，只有白明微能取走这笔银两。

把银票安排妥当，他一刻也不敢耽搁。

以最快的速度赶往江北。

行进了一昼夜，马匹疲累到极致。

跑着跑着，他胯下的马不受控制地跪了下去。

他猝不及防，被从马背上抛下。

在地上滚了几圈，他才止住身形。

他顾不得身上的擦伤，挣扎起身走到坐骑旁边，拉住缰绳想要催促累瘫的马继续前行。

亲信连忙阻止他：“殿下，再走下去，马都要跑死了。我们需得休息片刻，给马喂食些食水，这样才能坚持到下一个地方换马。”

刘尧没有放下缰绳。

亲信继续劝说：“殿下！倘若马死了，我们就得用走，那样一定比歇会儿再赶路还要慢。”

“再者，距离江北还有数百里之遥，不是一朝一夕就能赶到的，需得保存体力，才不至于刚到江北就累垮。”

刘尧终于把缰绳放下。

亲信连忙招呼随行护卫，准备食物以及喂食马匹。

众人都在有条不紊的忙着。

而刘尧则沉默地坐在一旁，盯着手中的信件看。

信上汇报的是江北的灾情——

元贞十一年，初秋。

江北地界爆发百年不遇的大暴雨，陵江沿岸河水泛滥。

倾天暴雨十数日不歇，陵江怒浪滔天。

汇聚的山洪淹没农田，冲毁民居。

以至江北数百里地界农田尽毁，阡陌村庄，甚至小一点的城镇皆成泽国。

不少百姓死于洪水，幸存下来的灾民流离失所、无家可归。

家园被毁，食水殆尽，饿死者更是不计其数。

整个江北受灾极其严重……

刘尧握紧信件，面色沉得可怕。

他自小养尊处优，没有经历过天灾。

可北疆的人祸，依旧历历在目。

他知晓那种看不到活路的绝望。

最后，他把信件塞入袖子，询问亲信：“还有多久才能赶到江北地界？”

亲信的回答，令他挫败。

“回殿下，日夜兼程，也要三日。”

刘尧闻言，当机立断：“只要不死，就必须全速前进。”

亲信依旧劝说：“殿下，镇北大将军已经先一步赶到江北，有她出马，您还不放心么？”

刘尧面露担忧：“本王自然放心她，但本王不放心别人，她并非钦差，怕是有不少人会为难她。”

“倘若本王能尽快赶到，也能为她撑腰，如此一来，救灾一事便会进行得更顺利。”

亲信闻言，不由得叹息一声。

谁给谁撑腰还不一定呢。

只是他也不敢泼主子冷水。

于是他斩钉截铁地开口：“殿下放心，属下必定安排妥当，在保证安全的情况下，队伍一定会以最快的速度赶到江北。”