“齐公子,这您就有所不知了，我们家梅娘做的菜特别好吃，吃过的人没有不夸的！”
这做菜啊,讲究的是天赋,别看我们比她年长，我们会做的吃食，都是她教给我们的呢！?”
“齐公子,等你有机会去南华楼尝尝，你就知道了,不好吃我们不要你钱的！”
听武大娘说的粗俗却实在，祁镇不由得笑着点头。
“好，待我有机会一定去尝尝。”他忽然想起一事,便转向顾南箫，“南箫,你是不是也喜欢吃南华楼的菜？”
一旁倒茶的金戈听了这话不禁腹诽，这话还用问吗？自家主子岂能不爱吃南华楼的菜,他都恨不能住在南华楼了。
顾南箫冷不丁被点到名，神情还是不大好看。
他垂着眼眸,凉凉地说了一个字。
“不。”
听到这话，不止是祁镇，在场所有人都吃了一惊。
武大娘和娟娘面面相觑，不知道为什么顾南箫会矢口否认。
就听顾南箫继续说道：“我只是喜欢吃梅姑娘做的菜，不管是南华楼还是梅源记，她在哪里，我就去哪里，旁人做的，跟外头那些厨子也没什么分别。”
听了这话,金戈脸色一变，祁镇则两眼放光。
武大娘和娟娘听得出顾南箫是在夸奖梅娘做的菜，可是这话说的，让她们觉得总有什么不对劲似的。
不过她们就算愚钝，也能听出顾南箫的意思了，想到顾南箫面对自己做的菜几乎连碰都不碰，娟娘顿时羞愧不已。
她还自以为自己的厨艺很有长进，没想到跟梅娘相比，她还差得远呢。
祁镇喝了口清茶，饶有兴味地看着顾南箫。
“这话我却不信，同样是做菜，同样是那些食材，那些调料，不过是做法略有不同罢了，怎么可能有那么大的区别？你嘴刁就说自己嘴刁，别拿什么厨艺高超这种话糊弄人。”
他们表兄弟从小一起长大，他自认为没人比他更了解顾南箫的性子，这位可是连御厨做的菜都不放在眼里，怎么会如此推崇一个民间小厨娘？
顾南箫也不解释，淡淡说道：“有没有区别，待表哥有机会尝尝就知道了。”
“噢？你这么说，那我倒真要尝尝了。”祁镇吩咐金戈道，“你去瞧瞧，梅姑娘还有多久做好菜？”
金戈应声而去，很快就回来了。
“梅姑娘说，再有一炷香的功夫就差不多了。”
既得了准信，祁镇索性连桌上的菜都不吃了，叫铁甲去提一壶白水来漱口，竟是一副要认真品尝的模样。
武大娘和娟娘虽然对梅娘有信心，可是也不由得捏了一把汗。
虽然不知道这位齐公子是什么来头，可是看他跟顾南箫说话一副毫无顾忌的样子，就知道他的身份绝不在顾南箫之下。
还有他刚才亲口点的素蟹黄，在此之前，她们连听都没听说过这道菜。
就连蟹黄她们也是难
得吃到的，素蟹黄这东西∵_[(，一听名字就知道是有钱人家闲着没事鼓捣出来的。
她们跟梅娘生活在一起，都没听梅娘说过这道菜，听法华寺住持的意思，连这位高僧都没听说过素蟹黄呢！
梅娘真的会做吗？她做出来的素蟹黄，能让这位贵人满意吗？
看着祁镇满脸都是等着挑顾南箫的刺儿的神情，武大娘和娟娘都不由得替梅娘紧张起来。
等待的时间分外难熬，武大娘担着这颗心，也没心思再品尝法华寺的素斋了。
许是看屋里的气氛太过沉闷，祁镇看了看顾南箫，想找些话来说。
可是顾南箫明摆着还是在生气他指使梅娘做菜，对他不理不睬，祁镇只好转向了武大娘母女。
“这位大娘，您老贵姓？”
没想到祁镇会主动跟她搭话，武大娘紧张得差点儿把茶杯碰翻。
“不敢当，民妇夫家姓武，这是民妇的大女儿，韩武氏。”
祁镇摆摆手，一脸和气地说道：“大娘别怕，有道是遇到即是缘，咱们能在此处碰到，又能同席用饭，更是缘分了。”
武大娘不知道该如何应对，唯有喏喏。
幸好祁镇有意缓和气氛，便寻了些民间生活的事情来问武大娘，什么今年的粮油都是什么价钱，猪肉鸡肉是多少钱，听说武大娘家是开烧饼店的，还问她一天能做多少烧饼，能卖多少银钱。
武大娘回答着他的各种问题，也慢慢放松了下来，还说起街坊邻居那听来的传闻和笑话，祁镇难得听说这些老百姓的生活趣事，倒也听得津津有味。
祁镇听说她们一大早就赶来上香，只求能够一年平安顺遂，不由得点点头。
“南箫你看，其实老百姓的需求很简单的，只要一家人温饱就心满意足了，这可真是，平平淡淡才是真啊。”
武大娘陪笑道：“齐公子说得是，我们这些小老百姓不求什么大富大贵，只要一家人都平平安安，就知足了。”
祁镇感慨道：“人生在世，难得的就是知足二字啊，偏生有些人，得陇望蜀，不知道满足，总想得到更多。”
他转向顾南箫，说道：“比如你我二人，在旁人看来也是极富贵的了，可是一样心中有所贪求，因此反倒难以体会到普通人小富即安的心境了。”
武大娘听得半懂不懂，忍不住问道：“顾大人来进香，也是求菩萨保佑吗？”
在她们看来，顾南箫已经是富贵至极，要什么有什么，这样的人还会缺什么吗？还能求佛祖什么？难道跟普通人一样，也想求升官发财？
正好这时候梅娘端着盘子走进来，顾南箫看到她窈窕的身影，嘴角便不易察觉地弯了弯。
“是。”他转向武大娘，轻声却清晰无比地说道，“我来求姻缘。”
武大娘听了，不由得恍然大悟。
她就说嘛，顾大人有权有势，富贵无双，还有什么不满足的？原来是想求一份好姻缘。
武大娘连连点头：“
顾大人这般家世样貌，哪怕是公主娘娘也配得过的⒀⒀[，不管大人想求谁家的姑娘，一定能心想事成！”
自从梅娘离开房间之后，顾南箫终于露出了笑容。
“多谢武大娘吉言。”
祁镇听了两人的对话，一时不敢相信自己的耳朵。
他莫不是在做梦吧，顾南箫真的说他想求姻缘？
不得了了，千年的铁树终于要开花了！
他顺着顾南箫的目光，视线落在刚进门的梅娘身上。
这小子，难道真的看上了这个小厨娘？
梅娘对几人的对话一无所知，她把手中的盘子放在桌上，说道：“这就是素蟹黄，请慢用。”
祁镇把视线从梅娘身上收回来，落在眼前的盘子上。
只见一捧金红色的食物，盛在雨过天晴色的瓷盘中，堪称色香俱全。
看起来像是糊糊，仔细一看，其中却又带着少许的颗粒感，金黄色的土豆泥与橘红色的胡萝卜完美融合，竟混合成一种金灿灿的浅红色，外面一层泛着细腻的油光，看起来果真跟蟹黄一般无二。
金戈奉上羹匙，祁镇接过来，小心地舀了一点素蟹黄。
羹匙一碰上去，就能感受到柔腻无比的手感。
虽然知道是这是素菜，可是这阵阵鲜香的气味飘散出来，祁镇还是想起了蟹黄那独有的咸鲜味。
他把羹匙放入口中，试探地抿了一小口。
柔软温润的泥糊一触碰到舌尖，就绽放出浓郁的香味，弥散在整个口腔之中。
猴头菇的柔软，土豆泥的细腻，胡萝卜那微弱的颗粒感，交叠在一起，口感丰富又充满层次，像极了蟹黄那软腻的感觉。
野菇的鲜，土豆的香，咸鲜与酸甜混合在一处，竟然形成一种独特的鲜香味道，在口中层层绽放。
哪怕是咽下去，口中依然唇齿留香。
这竟然真的是蟹黄的味道！
祁镇手里拿着羹匙，一时间居然忘了放下，就这么呆呆地举在半空。
此刻他全身心都沉浸在这与蟹黄一模一样的滋味之中，大脑一片空白，连夸奖的话都忘了说。
顾南箫是过来人，一看到祁镇这目瞪口呆的模样，便不禁觉得好笑。
他也舀了一勺，放在口中细细品尝。
“不愧叫素蟹黄，这道菜无论从外观还是味道上来说，跟蟹黄都相差无几，梅姑娘厨艺惊人，令人钦佩。”
被顾南箫抢了台词，祁镇终于回过神来。
他怔怔地看着手中的羹匙，还是不敢置信。
“这……真的是土豆和胡萝卜做出来的吗？真的不是蟹黄？”
顾南箫忍不住轻笑，说道：“表哥，如今可是数九寒天，哪里有鲜螃蟹？就算梅姑娘想要作弊，也做不出来！”
祁镇听着有理，不禁连连点头。
“我在话本……我在书中看到过素蟹黄这道菜，就一直十分奇怪，不用肉如何能做出蟹黄的滋味？想
着只怕是作者的杜撰。今日亲口吃到，才敢相信人间竟有如此美味，我算是涨了见识了！”
他看向梅娘，眼中是无法掩饰的惊艳和赞赏。
“梅姑娘手艺超凡，果然名不虚传！旁的不说，单是这道菜，就把御厨都比下去了！”
御厨都不会做的素蟹黄，竟然被梅姑娘做出来了，这让他如何不惊喜？
祁镇一时激动，不小心说漏了嘴都没有发现。
好在武大娘和娟娘只当他跟顾南箫一样也参加过宫宴，并没有太多的疑惑，只有梅娘多看了他一眼。
能把御厨随口说出来作比较的人，会是什么人？
梅娘不动声色地收回目光，微笑道：“齐公子过奖了。”
祁镇终于尝到了素蟹黄的滋味，心情大好，招呼她坐下尝尝法华寺的素斋。
法华寺的斋菜果然是极好吃的，只是有梅娘的素蟹黄比着，不免有些黯然失色，不过也足以让祁镇等人吃得颇为满意了。一顿饭吃过，大家起身出去，谁知才出了门，就看到住持正在门外守着。
大冷的天，住持不住地搓着手取暖，显然已经在门外等了好一会儿了。
尽管冻得浑身冰凉，住持却依然满面红光，像是心情十分激动。
看到一行人出来，他立刻迎了上来。
“各位施主，对鄙寺的斋菜可还满意吗？”
武大娘虽然觉得住持的语气过于急促了些，倒也没什么奇怪的，想着他定是因为顾南箫和那位齐公子身份尊贵，所以才会特意守在这里。
祁镇随意地点点头，道：“尚可，今日劳烦师父了，我会捐一千两银子当香油钱……”
谁知住持却连连摆手，说道：“不敢当，老衲不是来打秋风的，只是有一事相求。”
祁镇奇了，笑道：“师父是方外之人，也会有所求吗？”
住持也笑了起来，合掌说道：“施主取笑了，心在方外，人在红尘，总是避免不了有所求的。”
祁镇便不再打趣，说道：“师父有什么事，但说不妨。”
本以为住持是要求祁镇或者顾南箫什么事，没想到住持听了这话，却转向了梅娘。
“这位女施主方才做的素蟹黄，鄙寺的僧厨们尝过之后，都十分惊奇，可是谁都不知道这是怎么做出来的，因此老衲特意来求女施主，能否告知这素蟹黄的做法？”
梅娘用了寺庙的厨房，便在做素蟹黄之后，留了一份放在厨房当做答谢。
那些僧厨回到厨房，就发现了这道菜。
因为这菜跟蟹黄实在太像了，还有几个人争论起来这到底是素菜还是荤腥，甚至有虔诚者已经对着菜肴念起了往生咒。
还是带梅娘过来的小沙弥看不下去，说亲眼看到这道菜是梅娘用土豆胡萝卜等物做出来的，众人才相信这的确是素菜。
于是便有人好奇地尝了尝，这一尝便惊为天人，赶紧送了一点给住持。
住持吃过素蟹
黄也是震惊不已，他是一寺之主，当然知道这素蟹黄意味着什么，就赶紧来找梅娘。
可是里面贵人正在吃饭，他不好进去打扰，又不敢暂时离去，生怕跟梅娘错过了，便一直守在门外等着。
这会儿看到梅娘，他连客气都来不及客气，赶紧把求素蟹黄做法这件事说了出来。
梅娘也没想到住持竟然是要找她，闻言便说道：“师父客气了，区区小事而已，我这就写出来给师父。”
住持原本以为她会把素蟹黄当做奇货可居，不料她竟如此大方，越发惊喜不已，连连道谢。
小沙弥飞快地取来笔墨，梅娘把在做素蟹黄的步骤详细写了下来，交给住持。
“师父，这便是素蟹黄的做法，若有不懂之处，只管去南城的南华楼找我，我叫武梅娘。”
住持双手接过，激动得双眼放光。
“有了这份方子，鄙寺的素斋便又多了一道新菜，有了这素蟹黄，便可让世人少吃多少真蟹黄，所救的性命更是不计其数！女施主您捐出这道菜的做法，当真是善心难得，功德无量啊！”
梅娘都被夸得不好意思了，微笑道：“师父过奖了。”
住持得了这素蟹黄的方子，难掩满心的欢喜，亲自送了梅娘等人出去，一路上夸奖梅娘善举，又说要给梅娘立长生牌位，要在佛前点油灯替她祈福，连祁镇和顾南箫都顾不得招呼了。
这让祁镇又是惊奇又是疑惑，这小厨娘到底有什么本事，连法华寺的住持都如此推崇？
他暗暗下定决心，下次出宫，一定要去南华楼尝尝！
梅娘虽然起了个大早，在寺里补了一觉就反而并不觉得累，从法华寺回来就直接去了南华楼。
这会儿还没到吃晚饭的时辰，大堂里正在用饭的客人不过十余桌而已，看起来比用餐高峰期的时候安静了许多。
梅娘一进来，就看见四九匆匆迎了上来。
“梅姑娘，您可算是回来了！”
见四九一脸焦急，梅娘忙问道：“店里出什么事儿了？”
四九赶紧摆摆手，道：“没出什么事儿，就是来了个人，是……找您的。”
梅娘这才放下心来，一边往里走，一边问道：“什么人？”
四九犹豫了片刻，说道：“是个年轻姑娘，梅姑娘您当心点儿，她……很凶。”
梅娘一怔，一时想不出自己是得罪了什么人，能被人打上门来找茬。
她走到后厨，一看到厨房里的情形，就知道四九为什么说来人很凶了。
这会儿没什么新来的客人，厨房里的炉灶大多都没有开，往日这个时辰，女学徒们不是在休息就是在趁机学习或者练习做菜，这会儿大家却都挤在一个角落，或是站或是坐，仿佛一群受了惊吓的鹌鹑。
梅娘顺着她们的视线望去，就看见她们对面的那个大炉灶上，正坐着一个年轻女子。
这姑娘约莫十七八岁的模样，穿着不同于众人的一身短打衣衫，上身是一
件款式简洁的银红色小袄，腰间用一条银光闪闪的链条束紧，权当做腰带，外头披着一件薄薄的青色短披风，底下是一条及膝的月白色短裙，露出一双修长矫捷的小腿。
此时这双小腿一只蹬在炉灶上，另一只则在半空中微微晃荡。
梅娘一见就知道为什么大家都害怕这姑娘了，且不论她冷若冰霜的脸，手中随意玩弄的一把小尖刀，单是这一身露胳膊露腿的衣裳就足够惊世骇俗的了。
不过对见过沙滩比基尼的梅娘来说，这一身还是挺保守的。
见梅娘回来，周帽和桃娘等人立刻眼泪汪汪地看向梅娘。
“师父……”
这里分明是她们的厨房，可是却被一个外人占着，不用梅娘说，连她们自己都觉得丢脸。
梅娘向她们露出一个安抚的笑容，走到那女子面前。
“你是什么人，是来找我的吗？”
女子挑了挑眉，一双明亮的眼睛毫不掩饰地打量着她。
“你就是武梅娘？”
梅娘笑了笑：“正是。”
对方这才移开目光，颇为不情愿地说道：“我叫银禾，三爷叫我来跟着你的。”
梅娘这才想起顾南箫昨日说过，今日会送个人过来保护她。
不过看这位银禾姑娘的架势，似乎并没把她放在眼里。
“银禾姑娘好，这里是厨房，不是你做事的地方，你还是先下来吧。”梅娘看着她那只大喇喇蹬在炉灶上的脚，说道，“若是被人看见姑娘这副模样，我这生意也就不必做了。”
说完也不待银禾说什么，她就转头说道：“邵兰，翠红，你俩过来把这个锅灶彻底洗一遍，免得让什么不干净的东西掉进菜里。”
银禾一怔，随即便脸一沉。
“你说谁不干净呢？”
梅娘看向她，目光渐渐冷了下来。
“你主子没教过你规矩吗？没跟你说叫你来是做什么的吗？若是不知道，就回去再问问你主子。”她顿了顿，说道，“若是你不情愿跟着我，我也不会勉强，姑娘请自便。”
说完，她便不再看银禾，直接叫了杂役进来扫地洗涮，又叫几个女学徒过来说话。
银禾被晾在一边，见果然有杂役过来扫地，邵兰和翠红也低着头上前用力擦拭灶台，越发气不打一处来。
她听说顾南箫叫她保护一个小厨娘，已经是满心不情愿，来了再看这里什么都没准备，梅娘连人都不在，甚至都没有跟人交待一声她要来，明摆着不把她当回事，就更加生气了。
一个厨娘罢了，就连靖国公府的管事妈妈们见了她也得尊称一声银禾姑娘呢，怎么这个南城的小厨娘就这么大的谱？
她可是被顾南箫指派来保护她的，她不敬着些自己，就不怕自己不管她吗？
梅娘却不管银禾怎么想，自顾自安排起厨房的事情来。
有她坐镇，女学徒们终于找到了主心骨，纷纷起身忙碌起来。
桃娘
端了一个木盆过来，说道：“师父，我们今天做酱牛肉，从冰窖拿了些牛肉出来，做的时候才发现里面混了一块这样的牛肉，这块肉可该怎么做啊？”
她记得酱牛肉要口感紧实的肉才好，这块牛肉上面筋膜和油花太多，一看就不适合做酱牛肉。
梅娘看了看盆里的肉，说道：这是牛腩，的确不适合做酱牛肉。?_[(”
她指着上面的油脂说道：“牛腩是来自牛的腹部和腰部的肉，跟其他部位的肉相比，牛腩肉质细腻，有一定的弹性，口感较为柔软，更适合做红烧和炖煮。”
其他学徒围上前来，仔细观察了一番。
不远处已经被扫把撵到一个凳子上的银禾听着梅娘不急不缓的声音，不由得撇了撇嘴。
什么牛腩牛肉的，吃个肉而已，还这么麻烦，真是事儿多！
那边梅娘看到牛腩，就想起一道名菜来，说道：“你们去拿番柿过来，我教你们做一道菜。”
钱招娣听了，连忙去冰窖拿番柿。
去年秋季囤菜的时候，梅娘特意买了许多番柿，放在冰窖里冻上。
这种冻过的番柿拿来炖肉汤，味道再好不过了。
把冻得硬邦邦的番柿拿出来，用滚水一浇，外皮就自动卷曲脱落下来。
牛腩切成寸许长的大块，放入清水中浸泡，去掉血水后清洗干净。
牛腩冷水入锅，锅中加葱姜料酒，水开后稍微煮一会儿，捞出用热水洗去肉块上的浮沫，沥干水分。
炒锅入油烧热，下入胡葱煸炒出香味。
倒入番柿翻炒均匀，加入少许盐，这样可以码底味，还可令番柿快速出汁起沙。
炒至番茄软烂，关火备用。
另起一锅，下冰糖炒出糖色，倒入牛腩翻炒上色，上色均匀后，倒入桂皮、八角、香叶等调料，炒出香气。
锅中加入酱油料酒，炒一会儿后倒入开水，再倒入番柿胡葱炒出来的汤汁，大火煮开转小火，盖上锅盖，慢炖大半个时辰。
这样一来，一锅浓香扑鼻的番柿牛腩就做好了。！